Warframe šalje šest Tenno protiv neprijatelja nivoa 999 u njegovom najeksperimentalnijem endgame modu do sada

Warframe će uskoro saznati šta se dogodi kada se u endgame misiju doda još dvoje Tenno i uobičajene sigurnosne mreže namjerno uklone. The Icebind se lansira 7. oktobra kao nova šesteroigračka aktivnost namijenjena baš veteranskim timovima, kombinujući neprijatelje nivoa 999+, značajno pojačane odbrane, nasumično generisane parametre misije, lične i timske modifikatore, opcione kooperativne ciljeve i sistem nagrađivanja izgrađen oko novog Riven Splicer sistema. Ranije najavljen kao Glacial Defiance, mod je odložen iz septembarskog Iceblade of Narin update-a kako bi Digital Extremes imao dodatno vrijeme za razvoj i sada stiže kao središnja stavka Update 44.1.0 na svim platformama.

Kreativna direktorica Rebecca Ford opisuje The Icebind više kao eksperiment nego kao Warframeov pokušaj da rekreira stare Trials ili tiho ponovo uvede tradicionalne MMO raidove. Digital Extremes želi znati može li njihova inače frenetična četveročlana kooperacija podržati strukturiraniji šesteroigrački izazov u kojem priprema, kompozicija i komunikacija znače koliko i damage output. Studio je neobično eksplicitan da je prva verzija samo početak: povratne informacije, podaci o učešću i stvarno ponašanje timova odrediće kako će se veličina grupa, matchmaking i struktura misije razvijati nakon lansiranja.

Cryobell odlučuje gotovo sve o jednoj rundi

Svaka Icebind misija počinje na Yuvan Peak, zaleđenom Earth hubu predstavljenom uz Iceblade of Narin. Tri Cryobella se formiraju tamo svake sedmice nakon nedjeljnog resetovanja u ponoć UTC, a igrači mogu nagomilati do šest ako ih ne upotrijebe odmah. Svaki zvončić funkcioniše kao ključ misije, ali je daleko složeniji od izbora statičke aktivnosti na Star Chartu. Cryobell samostalno odrađuje vrstu misije, planetu, frakciju neprijatelja, Mission Bind, Tactical Bind i Personal Bind, efektivno stvarajući drugačiju verziju The Icebind svaki put kad se pojavi.

Sva šest članova tima unose po jedan Cryobell u fazu planiranja. Nakon što svi odaberu svoj, grupa dobija 60 sekundi da glasa koju konfiguraciju zvona želi odraditi, praćeno dodatnim 10-sekundnim odbrojavanjem prije deploya. Neriješeno se razrješava glasom hosta, dok potpuno prazna glasačka kutija uzrokuje da igra izabere nasumično. Izabrani zvončić određuje zajedničku konfiguraciju misije, ali svaki igrač zadržava Personal Bind vezan za svoj Cryobell bez obzira koja opcija pobijedi u glasanju. Ta razlika je važna jer planiranje tima stoga nije jednostavno pitanje odabira najlakših globalnih modifikatora; svaki Tenno ulazi u misiju noseći sopstvenu individualnu komplikaciju.

Cryobells su također manje kaznene nego što riječ „potrošni“ initialno sugeriše. Digital Extremes kaže da zvono zapravo nije potrošeno dok tim ne uspješno izvuče članove, tako da neuspeh pokušaja košta vrijeme umjesto trajnog trošenja jedne od tri sedmične prilike. To je posebno relevantno jer neuspjeh opcionog sporednog cilja može poništiti cijelu misiju, čineći eksperimentisanje mnogo razumnijim nego što bi bilo da svaka greška trajno troši ključ.

Nivo 999 je tek početak težine

Naslovni broj je teško previdjeti. Neprijatelji počinju na nivou 999 ili više, ali The Icebind zatim dodaje još jedan sloj izdržljivosti kroz Empowered Enemies. Health, Shields i Armor dobijaju povećanje od 200% plus dodatnih 100% po članu tima, do maksimalnog 800% povećanja, dok se Eximus jedinice takođe pojavljuju češće.

To čini The Icebind znatno zastrašujućim u odnosu na konvencionalne „high-level“ misije gdje je skaliranje neprijatelja jedini veći problem. Šest Tenno donosi ogroman ofanzivni potencijal, pa Digital Extremes kompenzuje ne samo kroz sirove nivoe već i kroz restrikcije koje narušavaju poznate survival petlje. Samo-revivovi su onemogućeni, Shield Gate imunitet je prepolovljen, oporavak Companiona traje dvostruko duže, a svaki tip Restore ima cooldown od tri minute. Bleedout vrijeme takođe postaje kraće nakon ponovljenih reviva dok ne može pasti i do pet sekundi.

Smrt je posebno opasna jer potpuno onesposobljen igrač ne može samo potrošiti revive charge i vratiti se. Kada neko iskrvari, na mjestu smrti pojavljuje se Tombstone. Najmanje troje preživjelih Tenno mora privremeno žrtvovati dio svog zdravlja da bi obnovili pale igrače; ako manje od troje saplemenika ostane uspravno, svaki preživjeli mora učestvovati. Last Gasp i dalje postoji, ali njegov timer je kažnjen za dvije sekunde, a igrač mrtav tri minute prestaje primati Frozen Keys zarađene iz sporednih ciljeva završenih dok su van akcije.

Dizajn čini potporu i oporavak znatno značajnijim nego samo donošenje šest buildova fokusiranih na damage. Digital Extremes Community Director Megan Everett je naglasila da mod namjerno ne treba riješiti maksimiziranjem DPS-a. Odbrana, liječenje, upravljanje ciljevima i komplementarni loadouti trebaju imati težinu, pri čemu šesteroigračka kompozicija pruža dovoljno prostora za specijalizovane Warframeove koji bi inače bili teški za opravdati u četveročlanoj aktivnosti.

Bez duplikata Warframeova znači šest Revenanta nije opcija

The Icebind također nameće jedno od najjednostavnijih ali najkonsekventnijih pravila rostera: samo jedna kopija svakog Warframea može ući u tim. Digital Extremes to šaljivo opisuje kao sprječavanje šesteročlanih Pink Rhino timova, ali kompetitivna implikacija je mnogo značajnija. Timovi ne mogu jednostavno identifikovati najsigurniji frame u meti i duplicirati ga dok svaki igrač ne uživa iste defanzivne mehanike.

Ta restrikcija prirodno gura igrače ka definisanim ulogama. Jedan Warframe može rješavati generisanje energije, drugi masovno liječenje, treći crowd control, a četvrti odbranu ciljeva, dok damage specijalisti pokrivaju ranjivosti koje stvaraju modifikatori misije. Takođe znači da lični Personal Bind jednog igrača može uticati na ono što ostatak tima bira. Tenno sa jako smanjenom Energijom možda će bolje funkcionisati u frameu čiji kit nije energetski zavisan, dok će igrač sa ograničenjima na liječenje imati koristi od posvećene savezničke potpore.

Za razliku od Deep ili Temporal Archimedea, međutim, The Icebind ne prisiljava specifične Warframeove ili oružja kroz nasumično odabrane loadoute. Izazov dolazi od Bindova i uslova misije, a ne oduzimanjem igračeve preferirane arsenale. Digital Extremes eksplicitno kaže da timovi slobodno odlučuju kako će kontrirati modifikatorima svojim buildovima.

To bi moglo učiniti mod brutalim bez osjećaja ograničenosti kao kod Archimedea. Igra može baciti vrlo specifičan problem pred tim, ali dopušta iskusnim igračima da taj problem riješe koristeći opremu koju su godinama sakupljali.

Personal Binds napadaju navike pojedinačnih igrača

Trenutno postoji više od dvadeset mogućih Personal Binds, a mnogi su dizajnirani da slome ekstremno specifične Warframe navike. Constricted smanjuje maksimalnu Energiju za 75%. Abbreviated Abilities skraćuje trajanje Ability-ja na pola. Ammo Deficit smanjuje municiju vraćenu kroz dropove i Gear za 75%, dok Undersupplied smanjuje maksimalnu municiju za isti iznos. Untreatable onemogućava Health Orbs i pickupove da liječe, dok Permanent Injury postepeno smanjuje maksimalno zdravlje kad god se primi Health damage.

Drugi Binds su znatno čudniji. Shocking Leaps uzrokuje da skakanje ili Bullet Jump generiše Shock Eximus orb koji lovi igrača, direktno napadajući jednu od najinstinktivnijih Warframe pokretnih navika. Firewalker ozljeđuje igrače što dalje kreću pješice, ali olakšava dok su u zraku, dok njen gotovo inverzni pandan Cumulonimbus pojavljuje se među Tactical Binds i kažnjava ostajanje u zraku. Performance Anxiety stavlja reflektor na igrača i uzrokuje da ubistva dok je osvijetljen nanose eskalirajuću štetu.

Sealed Armor čini da neprijatelji trpe 90% manje štete od pogotka koji nije u weakpoint, pretvarajući preciznost iz optimizacije u gotovo zahtjevnu vještinu. Static Siphon uzrokuje da obližnji neprijatelji uzvraćaju električnim lancima kad pogođeni igrač baci ability. Dark Antimatter čini da ubistva ability-em stvaraju neprijateljske projektile koji aktivno jure igrača. Nisu svi jednako teški za svaki Warframe, što je upravo razlog zašto faza planiranja postoji.

Dobar tim stoga treba razumjeti ne samo koji Cryobell proizvodi najlakše upravljivu zajedničku misiju, već i koje frameove svaki član treba donijeti da preživi Personal Bind koji ne mogu izglasati.

Mission Binds mogu promijeniti pravila cijelog bojišta

Iznad individualnih komplikacija nalaze se Mission Binds, koje mijenjaju širi identitet misije. Entropic Overload uzrokuje da korištenje ability-ja proizvodi Entropic Crystals i može učiniti da ubijeni neprijatelji ožive kao Leech Eximus dok se pojavljuju neprijateljski Entropic Wisps. Thin Boundary generiše Void Tears koje postaju gore pri čestoj upotrebi ability-ja, nanoseći Void Shackles koji slabe Ability statuse, iscrpljuju resurse pa čak i smanjuju energiju Incarnon oružja.

Miasmic Militia stvara drugi tip problema čineći neprijatelje imunim na Toxin, Gas, Viral i Corrosive status efekte dok trupla ispuštaju Gas oblake. To odmah napada nekoliko izuzetno uobičajenih endgame damage setupa i traži da tim ponovno razmotri elementarni coverage prije ulaska. Inferno radi nešto slično sa Heatom: Heat status na igračima ili neprijateljima hrani susret, privlači Arson Eximus, jača Heat-empowered neprijatelje i oštećuje svakoga blizu aktivnih izvora toplote.

Stone Soldiers gura bojište prema preciznosti umjesto elementarne adaptacije, čineći neprijatelje izuzetno izdržljivim i opasnim osim ako timovi ne iskoriste njihove weakpointove, dok uvodi neprijateljske Tomb Guardians. Nijedan od ovih efekata nužno ne diktira jednu pravilnu rostera, ali čine ulazak sa šest nezavisno optimizovanih solo buildova puno slabijom strategijom nego koordiniranje oko istog problema.

Tactical Binds mogu potpuno redefinisati koja oružja su korisna

Treći zajednički sloj je Tactical Bind, i neki od ovih modifikatora idu još dalje određujući kako se šteta može isporučiti. Heavy Warfare čini da neprijatelji trpe 95% manje štete od oružja koja nisu heavy, dok povećava dostupnost Heavy Ammo i smanjuje vrijeme poziva heavy oružja na pet sekundi. Myopic Munitions sprječava neprijatelje da primaju štetu osim ako Tenno nije unutar 15 metara, efektivno onemogućavajući sigurnu dugometnu igru.

Archaic Armor dramatično povećava neprijateljsku oklop i sprječava konvencionalni Armor Strip da riješi problem, ali svaki hit smanjuje maksimalni oklop za 1%, favorizujući brzi održivi vatreni pritisak umjesto jednog ogromnog napada. Bruised Shields omogućava vraćanje Shieldova samo kroz melee napade, dok Bolstered Belligerents daje svakom neprijatelju Overguard jednak polovini njegovog maksimalnog Healtha.

Parasitic Light možda je jedan od najjasnijih primjera zašto komunikacija šest igrača ima značaj. Tim dobija dvije lanternе koje isprazne Energiju onoga ko ih nosi, dok neprijatelji izvan njihove iluminacije dobivaju ogromno smanjenje primljene štete. Dakle, neko mora prihvatiti namjerno neugodnu suport ulogu kako bi ostatak grupe mogao nanijeti smislen damage.

Ovo je tip mehanike koji Digital Extremes najviše želi testirati. Dodatni igrači nisu tamo samo da povećaju throughput štete; dizajn pokušava stvoriti dovoljno istovremenih odgovornosti da šest različitih uloga može postojati unutar misije bez pretvaranja aktivnosti u konvencionalni MMO raid.

Četiri misije pri lansiranju namjerno ostaju poznate

Usprkos svim novim sistemima koji ih okružuju, The Icebind-ovi stvarni primarni ciljevi bazirani su na uspostavljenim Warframe formatima. Cryobells trenutno izvlače između 10-minutnog Survival-a, Mobile Defense sa tri terminala od po tri minute, Excavation koji zahtijeva 600 Cryotica i Disruption kroz osam Conduita. Lokacija može biti skoro bilo koja planeta u Origin Systemu, izuzimajući Duviri, Dark Refractory i Höllvania, dok neprijatelji mogu dolaziti od Grineer, Corpus, Infested, Murmur ili Orokin.

Ta poznatost izgleda namjerna. Digital Extremes već eksperimentiše sa veličinom tima, skaliranjem neprijatelja, višestrukim sistemima modifikatora i kooperativnim sporednim ciljevima, pa zadržavanje temeljnog pravila misije prepoznatljivim daje igračima nešto stabilno ispod haosa. Iskusan tim već razumije šta Disruption Conduit ili Excavator zahtijeva; izazov dolazi od izvršavanja tog poznatog cilja dok neprijatelji nivoa 999, Personal Binds i globalne restrikcije ometaju uobičajena rješenja.

Rezultat također treba proizvesti značajnu varijaciju bez potrebe za desetinama potpuno novih tipova misija. Isti Mobile Defense može djelovati dramatično drugačije kada jedan Cryobell kombinira Corpus neprijatelje, Miasmic Militia i Heavy Warfare, dok drugi proizvede Murmur neprijatelje, Thin Boundary i Parasitic Light.

Opcionalni ciljevi mogu poništiti cijelu rundu

Najneobičniji kooperativni sloj dolazi od Squad Side Objectives. Tri se mogu pojaviti tokom misije, i pokušaj njihovog izvršenja je opcionalan, ali kad tim aktivira jedan, neuspjeh takođe poništava cijeli Icebind run. Digital Extremes kaže da je to direktno proizašlo iz internog testiranja: omogućavanje timovima da nastave nakon neuspjeha bonusa ohrabrivalo je igrače da ionako napuste runde, pa je studio odlučio da odluku učini eksplicitnom. Ili ignorišite izazov i zaštitite zagarantovane nagrade za završetak, ili prihvatite dodatni rizik za još jedan Frozen Key.

Pet tipova sporednih ciljeva biće dostupno pri lansiranju. Lockbox traži od igrača da prikupe Cypher-e iz mrtvih neprijatelja i dostave ih u kontejner. Cryothermia zahtijeva da neko nosi Cryo Core koji nanosi eskalirajuću štetu direktno Healthu. Indomitable Ice traži da tim koncentrira vatru na kristale. Entropy Orb prisiljava tim da se okupi oko opasnog pulsirajućeg objekta, dok Signal Chain zahtijeva da se više Warframeova fizički poveže zrakom energije između tačaka.

Digital Extremes otvoreno priznaje da ovi zadaci na papiru mogu izgledati jednostavno. To je namjerno. Studio želi uspostaviti koliko koordinacije šesteroigrački Warframe timovi realno mogu podnijeti prije uvođenja složenijih ciljeva u kasnijim fazama. Mehanički jednostavno postaje znatno teže kada se tim istovremeno bori sa neprijateljima nivoa 999, smanjenim opcijama revive-a i Bindovima koji mogu kažnjavati kretanje, ability-je ili određene tipove štete.

Vrijeme je još jedan pritisak. Aktivni timer sporednog cilja privremeno sprječava ekstrakciju misije, dopuštajući timu da završi izazov, ali njegov neuspjeh i dalje može poništiti sve. Struktura rizik-nagrada stoga traži od grupa da donesu stvarnu odluku umjesto automatskog izvršavanja svakog ljubičastog waypointa koji vide.

Soba za nagrade pretvara uspjeh u drugu odluku

Uspješni timovi ne dobiju samo ekran za završetak misije. Oni su transportovani u Melica’s Glacial Laboratory, gdje ključevi zarađeni tokom runde otvaraju fizičke trezore s nagradama. Završetak glavne misije garantuje Crested Frozen Key, dok svaki uspješan sporedni cilj dodjeljuje običan Frozen Key, do tri po misiji.

Crested trezor garantuje Kuva izvlačenu iz mogućih količina od 7.500, 17.500 ili 100.000, uz još jednu nagradu iz tabele koja sadrži Riven Transmutere, Veiled Riven Ciphere, jedan izgrađeni Omni Forma, Forma Bundles, nekoliko kategorija Riven modova i standardne Azure, Crimson ili Amber Archon Shards. Normalni Frozen Chests nude manje količine Kuve od 1.750, 3.500 ili 7.500 plus nagrade uključujući Formu, 200 Vosfor, trodnevne Boostere, weapon Rivene i Archon Shards.

Digital Extremes je morao razjasniti te nagrade skoro odmah nakon Rebecca Ford-inog preview videa jer je interfejs prikazan tokom snimanja sadržavao zastarjeli pool nagrada. Dev Workshop lista je trenutna koja ide u izlazak, a ne svaka stavka vidljiva u snimljenoj demonstraciji.

Svaka uspješna misija također garantuje nagradu oko koje je The Icebind zaista izgrađen: jedan Riven Splicer.

Riven Splicing daje modu razlog da postoji izvan same težine

Riven Splicers otključavaju drugu polovinu Riven overhaul-a uvedenog uz Iceblade of Narin. Septembrarski update je već dodao Trait Locking, koji igračima dopušta da zaštite jednu Riven statistiku dok Cycle-aju po cijenu udvostručene Kuve. Riven Splicing ide korak dalje dopuštajući da se dvije postojeće osobine kombinuju u novu, specijalnu osobinu koja je trajno zaključana na Rivenu bez trošenja normalnog Trait Lock slota.

To čini The Icebind izvorom progresije za jedan od najviše orijentisanih sistema na veterane u Warframeu. Rivens postoje od 2016. i već su duboko vezani za endgame optimizaciju, eksperimentisanje oružja i ogromnu Kuva investiciju. Učiniti Splicere zagarantovanom nagradom za završetak stoga daje igračima koji duboko brinu o doterivanju neobičnih oružja jasan razlog da se bave šesteroigračkim modom i nakon što dokažu da mogu preživjeti njegovu težinu.

Veza također odgovara ukupnom dizajnu. The Icebind želi da igrači koriste visoko razvijene arsenale protiv ekstremnih uslova, pa ih nagrađuje alatom sposbnim da te arsenale gurne još dalje.

Ovo namjerno nije nazvano raidom

Šest igrača, koordinisane mehanike, bez javnog matchmakinga i endgame loop nagrađivanja prirodno pozivaju na poređenje sa Warframeovim starim osmeročlanim Trials, ali Digital Extremes namjerno izbjegava taj naziv. Megan Everett je rekla da The Icebind nije Warframeov raid, iako priznaje da neki veterani još uvijek žale za Trials i traže veće, teže kooperativne doživljaje.

Razlika je važna jer Digital Extremes tretira mod kao prototip čiji oblik može da se mijenja. Pri lansiranju nema javnog matchmakinga i timovi moraju imati tačno šest igrača, sastavljenih ručno kroz Icebind party ekran. Sledeća planirana faza studija je eksperimentisanje sa varijabilnim veličinama timova, a javni matchmaking može uslijediti kasnije u zavisnosti od učešća i povratnih informacija.

Ta ograničenja vjerovatno će biti jedna od najkontroverznijih tačaka pri lansiranju. Warframe je proveo godine čineći gotovo sve dostupnim kroz automatsko grupisanje, dok The Icebind traži od igrača da organizuju kompletan šesteročlani tim prije nego što uopće mogu početi birati Cryobells. Digital Extremes tvrdi da zahtjevi za koordinacijom opravdavaju ograničenje tokom eksperimentalne prve faze, ali studio se već obavezao da će mjeriti kako taj izbor utiče na stvarno učešće.

WarframeFlo-ov community koncept postao je službeni endgame sistem

The Icebind također ima neobičan nastanak. Digital Extremes pripisuje WarframeFlo, jednom od istaknutih community kreatora igre, ideju koja je postala osnova moda. Studio je zatim razvio tu ideju u Cryobell strukturu, šesteroigračka ograničenja, nasumične Bindove i sisteme nagrađivanja koji stižu sutra.

Ta community pozadina pojačava zašto Digital Extremes stalno opisuje aktivnost kao eksperimentalnu. Programeri ne predstavljaju 7. oktobar kao gotov odgovor na to kako Warframe-ov endgame kooperativni sadržaj treba izgledati. Oni stavljaju jednu neobično ambicioznu interpretaciju u ruke igrača i zatim gledaju šta se dogodi kad visoko optimizovani veterani neizbježno pronađu strategije koje interna ekipa nije predvidjela.

Takav pristup je posebno važan u igri mehanički permissive prirode kao što je Warframe. Šest iskusnih igrača može kombinovati Warframe ability-e, Arcane-ove, oružja, Focus škole, Companion-e i godine akumuliranog znanja o buildovima na načine koji čine gotovo bilo koji statični cilj težine teškim za predvidjeti. Binds su Digital Extremes-ov pokušaj da stvori ograničenja dovoljno snažna da timovi moraju reagovati, umjesto da svake sedmice jednostavno deployaju iste univerzalno moćne loadout-e.

7. oktobar je efektivno početak eksperimenta

The Icebind stiže sutra, 7. oktobra, na sve platforme, dvije sedmice nakon što je Update 44 uveo Narin, Yuvan Peak, Cephalon Melica i prvu polovinu Riven overhaul-a. Pristup zahtijeva završetak i Angels of the Zariman i Whispers in the Walls, plus otključavanje bilo Elite Deep Archimedea ili Elite Temporal Archimedea. Igrači ne moraju nužno uspješno završiti samu Elite varijantu, ali moraju biti napredovali dovoljno kroz Archimedea da je otključaju.

Ovaj preduvjet čini Digital Extremes-ovu ciljnu publiku nedvosmislenom. Ovo nije aktivnost dizajnirana da uvede novije igrače u šesteroigračku kooperaciju. Namijenjena je nalozima koji već razumiju Archimedea-level restrikcije, posjeduju razvijene arsenale i traže mjesto gdje ih mogu upotrijebiti bez da samo čekaju da neprijatelji skaliraju dovoljno visoko u beskonačnoj misiji.

Interesantno pitanje je može li ogroman power ceiling Warframea zaista koegzistirati sa strukturiranim timskim radom. Četveročlane misije često dominira onaj ko najbrže očisti sobu. The Icebind pokušava stvoriti okolnosti u kojima imati šest moćnih Tenno-a ne uklanja potrebu za koordinacijom jer igra istovremeno napada Energiju, mobilnost, municiju, odbrane, tipove štete, revive sisteme i upravljanje ciljevima.

Ako uspije, Digital Extremes dobija novi template za endgame kooperaciju koji može rasti daleko izvan svojih prvih četiri misije i pet sporednih ciljeva.

Ako ne uspije, studio je već nazvao stvar onakvom kakva jeste.

Eksperiment.