EVE Online se připravuje na jednu z nejambicióznějších expanzí za léta s dynamickými válkami, osmi novými loděmi a radikálním přepracováním pro nováčky

Po více než dvaceti letech budování korporátních konfliktů, zrad a některých z největších válek, jaké kdy byly ve videohrách svědčeny, EVE Online se znovu zaměřuje na rozšíření toho, co vždy definovalo jeho identitu: konflikt hráč versus hráč. Ale Cradle of War, nadcházející expanze tohoto space MMO, se zdá být odhodlaná jít nad rámec pouhého přidávání obsahu. CCP to rámcuje jako začátek nové ságy válek pro Nový Eden. Aktualizace má být spuštěna 9. června.

Nové InFocus video se hluboce zabývá hlavními rysy expanze a jasně ukazuje, že středobodem budou Vojenské kampaně—systém navržený tak, aby strukturoval rozsáhlé války, kde prakticky jakýkoliv typ hráče může přispět. Nebudou to jen piloti orientovaní na boj; průzkumníci, těžaři, obchodníci, industrialisté a hackeři také budou moci ovlivnit výsledek imperiálních konfliktů prostřednictvím specifických cílů. CCP silně zdůrazňuje základní filozofii: jediná akce jednotlivce může změnit směr války.

Tento přístup je velmi významný, protože EVE Online strávil roky snahou o snížení vnímání, že pouze masivní aliance určují politický směr vesmíru. Cradle of War se zdá být postaven přesně kolem co nejširší účasti. Podle CCP systém kampaně přímo ovlivní, jak se vyvíjejí frakční napětí napříč Novým Edenem.

Expanze také představí osm nových lodí, rozdělených do dvou kategorií. Na jedné straně dorazí čtyři velící nosiče—specializované varianty schopné posilovat celé flotily a plnit velící úlohu během masivních zapojení. Na druhé straně se poprvé představí čtyři námořní destruktory, navržené tak, aby byly relativně přístupné, rychle se trénovaly a byly nebezpečné i v rukou méně zkušených hráčů.

Pro dlouholeté následovníky má přidání nových nosičů zvláštní váhu. Změny týkající se kapitálních lodí typicky převrací celé bojové doktríny a mění strategické priority uvnitř hlavních korporací—něco, co historicky vyvolávalo masivní vlnění v rámci EVE's metahry.

Další zásadní změna se zabývá jedním z nejtrvalejších překážek MMO: barierou vstupu pro nové hráče. Cradle of War představí Začátečníkovský prostor, počáteční region nazvaný “Exordium”, navržený jako prostor bez PvP, kde se nováčci mohou naučit základní systémy, prozkoumat pokrok a vytvářet vazby, než se odváží do zbytku vesmíru. CCP dokonce implementovalo zcela novou úroveň zabezpečení exkluzivní pro tuto zónu, která poskytuje absolutní ochranu před útoky hráč versus hráč.

To není malá změna. Po léta byl EVE znám jako jeden z nejsložitějších a nejbrutálnějších MMO pro začátek. Vytvoření chráněného prostředí působí téměř jako prohlášení o záměru týkající se budoucnosti hry a její potřeby přitáhnout nové generace hráčů.

Kromě toho expanze přidá trvalé Tituly a Úspěchy—způsob sledování reputace a dědictví hráčů ve vesmíru—vedle nového Epic Arc, narativní questové linie zaměřené na historické bitvy, které formovaly velké impéria Nového Edenu.

Nicméně existuje detail, který je možná důležitější než kterákoliv konkrétní loď: Cradle of War není samostatná expanze. CCP to definuje jako první kapitol Theatres of War, saga, která má být odhalena napříč třemi expanze, zaměřující se na eskalující imperiální konflikty a následky poháněné samotnými akcemi hráčů.

Toto mění, jak je obsah vnímán. Aktualizace přestává vypadat jako jednoduchá sezóna a stává se začátkem širšího narativního a systémového oblouku—něco relativně neobvyklého i uvnitř EVE.

Po více než dvaceti letech online se EVE Online stále snaží vynalézat, jak funguje válka uvnitř MMO. A to je docela výkon pro hru, která je známá přesně pro své války po desetiletí.

Otázka nyní zní, zda Cradle of War může dosáhnout něčeho ještě těžšího: přimět nové hráče chtít zůstat... a donutit veterány věřit, že ten další velký konflikt je stále ještě před námi.