Et venskab brister under den krimson måne, da forgangne dage afslører et af Khaenri’ahs ældste sår

Nogle af Genshin Impacts mest betydningsfulde tragedier skete længe før Reisende nogensinde satte sine fødder i Teyvat. HoYoverse’s nye Historie Teaser: Forgangne Dage retter opmærksomheden tilbage mod en af dem ved at bruge Erindringens Spejl til at genbesøge forholdet mellem to lærde, hvis valg til sidst ville placere dem på radikalt forskellige sider af historien.

Udgivet den 7. oktober, udvider den animerede sekvens begivenhederne fra Version 7.1: Et Rekviem for Underverdenen, ved at vende tilbage til det gamle Khaenri’ah og ungdommen af Eftirvit og Hroptatyr. Hvad der først synes at være en historie om to geniale venner og deres aldrende professor, bliver gradvist til noget langt mere vigtigt: en tidlig konfrontation med kraften af den krimson måne, et forsøg på at blande sig i døden selv, og det øjeblik, hvor et venskab bryder på grund af viden, som den ene nægter at dele.

For spillere, der følger Genshin Impacts stadigt mere centrale Khaenri’ahn mytologi, er betydningen åbenlys. Hroptatyr vil til sidst blive “Den Kloge,” en af de Fem Syndere af Khaenri’ah, mens Eftirvit’s vej fører mod manden, der senere bliver kendt som Pierro, Klovnen, og organisationen, der vil blive Fatui.

Tragedien, der vises i Forgangne Dage, finder sted, før hverken manden bliver den figur, som spillerne kender i nutiden.

Erindringens Spejl ser ud over almindelig hukommelse

HoYoverse introducerer teaseren med en bevidst kryptisk beskrivelse.

Gennem Erindringens Spejl erfarer seeren “en hukommelse om en ven” og “fortiden for en synder,” mens det vises, hvordan en velsignelse og en forbandelse kan have sin oprindelse i samme essens, før de uundgåeligt divergerer.

Valget af ord er særligt vigtigt efter Version 7.1.

Erindringens Spejl optræder under den nuværende Snezhnaya Archon Quest og fungerer som en måde at få adgang til bevarede begivenheder fra den fjerne fortid. I stedet for at præsentere Khaenri’ah udelukkende gennem Dainsleif’s minder, gamle bøger eller fragmenterede beretninger, kan HoYoverse nu direkte dramatisere forholdet mellem folk, der levede før Katastrofen.

Forgangne Dage bruger denne mulighed til noget bemærkelsesværdigt intimt.

Der er ingen hære, der marcherer gennem Khaenri’ah, ingen kolossale maskiner, der ødelægger byer, og ingen umiddelbar skildring af selve Katastrofen. Teaseren fokuserer i stedet på samtaler under et blomstrende træ, forskning udført i Universitas Magistrorum og to venner, der prøver at redde nogen, der er vigtig for dem begge.

Den mindre skala gør det, der følger, betydeligt mere personligt.

Eftirvit og Hroptatyr var engang blot to lærde

Længe før han blev en af Khaenri’ahs Fem Syndere, Hroptatyr var en lærde af ekstraordinær talent inden for Universitas Magistrorum, institutionen, der til sidst ville placere ham i centrum af kongerigets intellektuelle etablissement.

Eftirvit studerede sammen med ham.

De to diskuterer ambitiøse ideer, der allerede afslører den slags civilisation, Khaenri’ah var blevet. Deres samtaler drejer sig om emner såsom himmelske fænomener, Azosite, manipulation af fysiske love og om kræfter forbundet med himlen kunne forstås, fremkaldes eller genskabes gennem forskning.

Disse er ikke mennesker, der lever i et konventionelt middelalderligt kongerige. Selv før den katastrofe, der ødelægger Khaenri’ah, forsøger dens lærde at forstå kræfter, der ligger langt ud over almindelig menneskelig viden.

Hroptatyr og Eftirvit nærmer sig den stræben forskelligt, men teaseren gør klart, at der engang var ægte fortrolighed mellem dem.

Deres professor, Mimameith, ser endda de to sammen i denne tidligere periode af deres liv. Hun er allerede gammel og fysisk forfalden, men forbliver tæt knyttet til begge studenter og håber åbent, at hun vil leve længe nok til at se, hvad de til sidst opnår.

Det ønske bliver det følelsesmæssige centrum af hele hukommelsen.

Professor Mimameiths tilstand gør viden til desperation

Mimameith er ikke blot ved at dø af alderdom.

Version 7.1 flashbacket etablerer, at hendes faldende tilstand er forbundet med tidligere arbejde involverende Abyssal forskning, der blev udført for Khaenri’ahs lederskab. Uanset hvilken eksponering eller skade hun har lidt, kan ikke omvendes gennem almindelige midler.

For Eftirvit og Hroptatyr bliver problemet derfor både personligt og intellektuelt.

Deres lærer er døende på grund af et forskningsområde, der pressede sig ud over sikre menneskelige grænser. Den åbenlyse reaktion ville være at acceptere, at nogle konsekvenser ikke kan fortrydes.

Hroptatyr gør det stik modsatte.

Han søger efter en anden ekstraordinær kraft, der måske kan løse problemet.

Hans svar ligger hos den krimsone måne.

Den krimsone måne tilbyder en måde at snyde døden

Hroptatyr ankommer til sidst med en forskningsgrimoire, der indeholder en mulig metode til at forlænge Mimameith’s liv.

Processen er forbundet med kraften fra den krimsone måne, et enormt betydningsfuldt begreb inden for Khaenri’ah historie. Før Eclipse-dynastiet herskede over kongeriget, repræsenterede Crimson Moon Dynasty en tidligere æra, hvis symboler, overbevisninger og kræfter fortsætter med at ekko gennem spillets nutidige lore.

Hroptatyr mener, at noget skjult inden for den kraft måske kan tillade dem at forhindre deres professors død.

Teaseren viser eksperimentet direkte.

En åben bog bliver fokuset i et ritual, mens violet energi samles over dens sider. Et komplekst cirkulært diagram dannes i luften, omgivet af overnaturlig energi, mens Hroptatyr forsøger at få teorien til at fungere.

I et øjeblik ser det ud til, at de to lærde måske virkelig har opdaget noget, der kan ændre reglerne, der styrer menneskeliv.

Så fejler det.

Den magiske struktur kollapser.

Hroptatyr konkluderer straks, at den underliggende teori er forkert.

Og det burde have været slutningen på det.

Eftirvit tror ikke på ham.

Fejlen er mindre vigtig end hvad Hroptatyr nægter at forklare

Den mest væsentlige del af sekvensen er ikke den mislykkedes ritual.

Det er Hroptatyrs reaktion.

I stedet for at fortsætte forskningen eller forklare præcist, hvad eksperimentet afslørede, beslutter han at opgive hele tilgangen. Eftirvit udfordrer ham, overbevist om, at hans ven har opdaget noget, som han bevidst tilbageholder.

Hroptatyr nægter at give Eftirvit det svar, han ønsker.

Den stilhed bliver bristningen i hjertet af Forgangne Dage.

Spillet præsenterer ikke Eftirvit som en, der er rasende blot fordi et eksperiment fejlede. Han er vred, fordi Hroptatyr tilsyneladende forstår hvorfor de skal stoppe — og fordi hvad Hroptatyr har lært tilsyneladende er alvorligt nok til, at han hellere vil tillade Mimameith at dø end fortsætte med at forfølge metoden.

Det rejser en langt mere foruroligende mulighed end simpel videnskabelig fiasko.

Måske kunne den krimsone månes kraft have fungeret.

Måske var omkostningen problemet.

HoYoverse forklarer stadig ikke fuldstændigt, hvad Hroptatyr så eller forstod under det eksperiment, og teaseren bevarer omhyggeligt den tvetydighed.

En velsignelse og en forbandelse kan kun adskilles af deres formål

Den tvetydighed giver den officielle beskrivelse af Forgangne Dage betydeligt mere vægt.

HoYoverse beder eksplicit spillerne overveje, hvordan “velsignelse” og “forbandelse” er født af den samme essens.

Den umiddelbare fortolkning er vanskelig at ignorere.

Evnen til at forlænge nogens liv kan ses som en velsignelse, når den person, der bliver reddet, er døende. Men Genshin Impact har brugt år på at etablere, at tvungen udødelighed også kan blive en af de mest skræmmende straffe, man kan forestille sig.

Khaenri’ah selv er det klareste eksempel.

Efter Katastrofen blev overlevende udsat for overnaturlige konsekvenser, der inkluderede Forbandelsen af Udødelighed, hvilket efterlod figurer som Dainsleif i live i århundreder, mens deres kroppe, minder og identiteter langsomt blev opslugt af tiden.

Den nye teaser siger ikke eksplicit, at Hroptatyrs eksperiment og den senere forbandelse er identiske processer. At behandle dem som definitivt de samme ville gå ud over, hvad HoYoverse i øjeblikket har bekræftet.

Men den tematiske forbindelse er bevidst.

En kraft, der er i stand til at forhindre døden, kan være frelse, når den gives frit til en, der desperat søger mere tid. Det samme princip bliver en forbandelse, når døden nægtes på ubestemt tid.

Forskellen ligger måske ikke i selve kraften.

Den kan ligge i, hvordan den kraft bruges.

Mimameith dør, og venskabet dør effektivt med hende

Uanset hvilken mulighed Hroptatyr opdagede, bliver den aldrig brugt til at redde deres professor.

Mimameith dør.

Forgangne Dage afslutter den del af hukommelsen på en kirkegård under kraftig regn og tåge, og erstatter den lyse blomstrende have fra de tidligere scener med et miljø, der næsten helt er tømt for varme.

Eftirvit kommer til hendes grav.

Hroptatyr er der også.

Men de to mænd opfører sig ikke længere som de venner, der blev vist tidligere.

Hroptatyr forlader til sidst med sin paraply, mens Eftirvit bliver tilbage med den person, de engang havde håbet at redde.

Der er ingen dramatisk duel, ingen erklæring om, at de nu er fjender, og ingen katastrofal magisk eksplosion, der adskiller dem.

Den tilbageholdenhed er, hvad der gør scenen effektiv.

Deres forhold ser ud til at ende gennem noget meget mere troværdigt: sorg, vrede og indsigten om, at den ene person ikke længere kan stole på den anden.

Den viden, Hroptatyr nægtede at dele, bliver rummet imellem dem.

Hroptatyrs senere titel gør hukommelsen betydeligt mørkere

Spillere kender allerede, hvor Hroptatyrs besathed med viden til sidst fører hen.

Han bliver Præsident for Universitas Magistrorum og Khaenri’ahs Overhoved Mage, og modtager den formelle titel “Den Kloge.” Han bliver også en af de Fire Søjler, der er forbundet med kongerigets højeste niveauer af magt og indflydelse.

Hans definerende ønske er grænseløs viden.

Det ønske bidrager i sidste ende til hans fald.

Under begivenhederne omkring Khaenri’ahs ødelæggelse slutter Hroptatyr sig til gruppen, der senere bliver husket som De Fem Syndere af Khaenri’ah, sammen med Vedrfolnir, Rhinedottir, Surtalogi og Rerir.

Denne gruppe opnår ekstraordinære kræfter, mens deres hjemland bevæger sig mod katastrofe, men formår ikke at redde nationen, når den har brug for dem mest.

Kontrasten med Forgangne Dage er slående.

Her er Hroptatyr ikke endnu en næsten mytologisk synder.

Han er en ung lærde, der forsøger at redde sin lærer.

Det gør hans eventuelle transformation mere interessant, fordi HoYoverse ikke længere behandler de Fem Syndere som blot gamle supermenneskelige antagonister. Nyere Archon Quests har i stigende grad vist, hvem disse mennesker var, før historien reducerede dem til titler.

De havde venskaber.

De havde mentorer.

De træffede valg gradvist.

Og i Hroptatyrs tilfælde kan vejen mod grænseløs viden være begyndt sammen med et øjeblik, hvor viden skræmte ham nok til at stoppe.

Eftirvit’s fremtid giver historien et andet lag af tragedie

Den anden side af venskabet er lige så betydningsfuld.

Eftirvit ville på et tidspunkt selv blive en vigtig figur inden for Universitas Magistrorum, idet han fungerede som dens Vice-Præsident, mens Hroptatyr besatte præsidentposten.

Men historien husker ham med en anden identitet.

Pierro.

Klovnen.

Den første af Fatui.

Figuren, der er ansvarlig for at samle Fatui Harbingers under Tsaritsa og en af de centrale arkitekter bag Snezhnayas lange konflikt med den etablerede orden i Teyvat.

Pierro har altid været tæt knyttet til Khaenri’ahs ødelæggelse. Tidligere lore etablerede, at han forsøgte at advare nationens herskere om den fare, der nærmede sig dem, men ikke formåede at opnå den anerkendelse, der var nødvendig for at forhindre katastrofen.

Forgangne Dage tilføjer nu endnu en fiasko til hans fortid.

Før han mistede sin nation, mistede han sin lærer.

Før han blev adskilt fra den civilisation, han engang betjente, mistede han sin tillid til en af sine nærmeste venner.

Og den person, der står på den modsatte side af den kløft, ville på et tidspunkt blive en af de Syndere, der er forbundet med Khaenri’ahs fald.

Den kontekst giver Pierros moderne handlinger et mere kompliceret fundament end simpel hævn.

HoYoverse erstatter langsomt mytologi med mennesker

I årevis eksisterede Khaenri’ah primært som Genshin Impacts store historiske katastrofe.

Spillere vidste om ødelæggelsen for 500 år siden, de forbandede overlevende, Dainsleif, Rejsendes søskende, Abyss Order og de mystiske Syndere. Men de fleste af de store spillere i historien var titler snarere end karakterer.

Snezhnaya storyline ændrer hurtigt det.

Version 7.1 fortsætter med at sætte ansigt, samtaler og personlige relationer bag begivenheder, der engang kun eksisterede som lore-indgange. Hroptatyr bliver mere end “Den Kloge.” Pierro bliver mere end “Klovnen.” Rhinedottir, Vedrfolnir og de andre overlevende fra den æra bliver i stigende grad positioneret som deltagere i en tragedie, hvis årsager var langt mere komplicerede end blot én kongerige, der bliver ødelagt af guddommelig dom.

Forgangne Dage er særligt effektiv, fordi det viser katastrofen, der begynder længe før selve Katastrofen.

En civilisation falder ikke nødvendigvis i en enkelt nat.

Nogle gange er de første brud meget mindre.

Et farligt eksperiment.

En skjult sandhed.

En døende lærer.

To venner, der stopper med at stole på hinanden.

Fortiden for en synder kan betyde mere end hans eventuelle forbrydelse

Teaserens centrale mysterium forbliver uafklaret.

Hvad præcist forstod Hroptatyr, da den krimsone måne eksperimenterede fejlede?

Hvorfor var han villig til at opgive en potentiel metode til at redde Mimameith?

Og hvordan hænger denne viden sammen med det senere forhold mellem liv, død, udødelighed og de forbandelser, der blev pålagt Khaenri’ah?

HoYoverse har givet tilstrækkelig information til at etablere betydningen af disse spørgsmål uden at besvare dem direkte.

Den tilbageholdenhed er vigtig, fordi Hroptatyrs historie tydeligt ikke er færdig.

Spilleren ved allerede, hvad han til sidst bliver. Hvad Genshin Impact nu udforsker, er hvorfor.

Forgangne Dage fungerer derfor mindre som en isoleret lore-video og mere som et andet manglende stykke i genopbygningen af Khaenri’ah. Det afslører, at en af de Fem Syndere engang konfronterede en kraft, der kunne sløre grænsen mellem frelse og straf — og at et af Pierro’s ældste sår muligvis blev skabt af den mand, der senere legemliggjorde Khaenri’ahs umættelige søgen efter viden.

Erindringens Spejl viser kun fortiden.

Men med de Fem Syndere, der bliver stadig vigtigere for Genshin Impacts nutidige historie, er konsekvenserne af den fortid ikke længere sikkert begravet 500 år tilbage.