Hearthstones Azeroth’s Most Wanted tilføjer 29 kort med Stealth Rogue, Imp-formant Warlock, Reborn Priest og Cannoneer Warrior

Hearthstone har udvidet Escape from Violet Hold med sin anden store Class Set-udgivelse i 2026. Azeroth’s Most Wanted gik live med Patch 36.4 den 25. august og tilføjer fire skarpt fokuserede syv-korts pakker til Rogue, Warlock, Priest og Warrior. I stedet for at sprede et par kort ud på alle klasser som Hearthstones tidligere Mini-Sets, bruger Blizzard Class Sets til at introducere komplette arketype-motorer på én gang: Rogue får en SI:7 Stealth-pakke ledet af Mathias Shaw, Warlock forurener modstanderens dæk med Imp-formants og lader Godfather Kazakus konstruere en falsk retssag, Priest bygger en rekursiv Reborn-hær omkring åndejægeren Raith Van Geist, og Warrior kommandoerer pirat Cannoneers i stand til gentagne gange at bombe modstanderen. På tværs af de fire klasser er der 28 unikke kort, hvor den neutrale Epic Wanted Poster hæver hele Azeroth’s Most Wanted-udgivelsen til 29.

De nye kort fungerer også som en narrativ forløber. Escape from Violet Hold begyndte med Vanessa VanCleef, der samlede nogle af Azeroths mest berygtede Rulebreakers for at røve sig ud af Dalarans høj-sikkerheds-fængsel; Azeroth’s Most Wanted spoler tiden tilbage for at vise, hvordan fire af disse kriminelle blev fanget i første omgang. Mathias Shaw infiltrerer Defias Brotherhood for at opspore Vanessa, Kazakus forråder Aya Blackpaw og orkestrerer sagen imod hende, Raith Van Geist jager Azalina Soulthief gennem et hjemsøgt Witchwood-maner, og Darius Crowley angriber Shadowfang Keep med en pirat-artilleri-besætning for endelig at anholde Lord Godfrey. Blizzard bruger effektivt syv-korts gameplay-pakker som miniature, spilbare kriminalhistorier.

Udgivelsen er særligt vigtig, fordi dette kun er den anden bølge af Hearthstones nye Class Set-eksperiment. Blizzard pensionerede midlertidigt konventionelle Mini-Sets i 2026 og erstattede dem med tre årlige bølger af fire Class Sets. Den erklærede målsætning er koncentration: i stedet for at give hver klasse to eller tre nye kort, kan syv indbyrdes forbundne kort skabe en meget klarere arketype og give en mere mærkbar midt-udvidelses meta-ændring. Azeroth’s Most Wanted er den første større test af, om den filosofi kan fungere med fire radikalt forskellige strategier, der ankommer samtidigt.

Class Sets er Hearthstones nye svar på det traditionelle Mini-Set

Blizzard introducerede Class Set-formatet med Restoration of Azeroth i maj, og støttede Druid, Hunter, Paladin og Mage efter CATACLYSM. Hver deltagende klasse modtager præcis syv unikke kort: én Legendary, to Epics, to Rares og to Commons. Fordi ikke-Legendaries gives som komplette to-korts playsets ved direkte køb, indeholder hvert enkelt Class Set i praksis 13 spillelige kopier, mens de fire Azeroth’s Most Wanted-pakker repræsenterer 52 kort i alt før de ekstra Wanted Poster-kopier tælles med.

Designfilosofien er fundamentalt forskellig fra den gamle Mini-Set-rytme. Blizzard sagde, at ændringen havde til formål at skabe stærkere klasse-øjeblikke, klarere day-one forskydninger og mere indflydelsesrige opdateringer gennem året. At koncentrere syv kort mod én mekanisk retning gør det muligt at udgive noget, der ligner en hel deck-motor i stedet for at håbe, at to isolerede kort finder plads i en eksisterende arketype. Den oplagte ulempe er, at syv klasser får ingenting i en given bølge, men Blizzards plan roterer klasserne gennem året, med 12 Class Sets planlagt selvom Hearthstone kun har 11 klasser — hvilket betyder, at én klasse vil modtage to i løbet af 2026.

Azeroth’s Most Wanted viser denne filosofi meget klart. Blizzards Patch 36.4-noter beskriver ikke kortene blot som “Rogue support” eller “Warrior support”; de mærker eksplicit de fire retninger som Stealth Rogue, Kabal Warlock, Reborn Priest og Pirate Warrior, med de nye Follow-kort som en anden sammenkoblende mekanik på tværs af udgivelsen.

Rogue gør Stealth fra beskyttelse til en motor

Rogues syv-korts pakke følger Mathias Shaw og SI:7, der infiltrerer Defias Brotherhood for at fange Vanessa VanCleef, og den behandler mekanisk Stealth som noget langt mere aktivt end midlertidig beskyttelse. Kernen er Mathias Shaw selv, en 4-Mana 4/4 Legendary med Stealth. Når en venlig Stealthed minion angriber, reducerer Shaw Cost på et tilfældigt kort i spillerens hånd med tre Mana. En enkelt beskyttet angriber kan derfor omsætte tavlen til en betydelig tempofordel, mens flere overlevende Stealth-kroppe kan generere gentagne rabatter.

Support-kortene er designet til at gøre de angreb meningsfulde. SI:7 Supplier er en 2-Mana 1/3 med Stealth, der trækker et kort efter den angriber, og giver Rogue et tidligt stykke, der kan gemme sig en tur før det bliver både chip-damage og kortfordel. SI:7 Slayer er en 3-Mana 1/2 med Stealth, som giver en venlig Stealthed minion +2/+2 når en angriber. Hvis det ikke besvares, kan et lille netværk af skjulte SI:7-agenter derfor snesbolde til større angribere samtidig med at Shaw’s rabatter aktiveres.

Silent Strike konverterer dette setup til fjernelse. Den 2-Mana Shadow-trylleformular giver en minion +3 Attack; hvis den minion er Stealthed, gør den også skade lig med sin Attack til en tilfældig fjendtlig minion. Fordi Attack-buffet påføres først, kan trylleformularen gøre en beskyttet Stealth-krop til både en større trussel og et fjernelsesværktøj uden at kræve, at den ofrer sig i kamp. Tricks of the Trade tilbyder en anden kompakt payoff: den gør normalt én skade for én Mana, men øges til tre hvis en Stealthed minion angreb, mens spellet blev holdt.

Pakken ønsker derfor, at Rogue skal behandle Stealth som gemt tempo. En minion skjult den ene tur bliver træk, buffs, rabatter eller forstærkede spells, når den først går til angreb. Det er mere interessant end blot at give Rogue endnu en samling undvigende minions, fordi modstanderen må beslutte, om de skal bruge akavet removal på de skjulte setup-brikker før de begynder at generere værdi.

Disguised Operator giver Rogue et af de mærkeligere et-Mana kort i sættet

Det mest fleksible kort i Rogue-pakken kan være Disguised Operator, en 1-Mana 4/2 med Rush, som kan spilles på begge sider af brættet. Dets Deathrattle får modstanderen til at trække to kort. Det fortsætter Disguised-minion-mekanikken introduceret i Escape from Violet Hold, som for første gang tillod Hearthstone-spillere bevidst at placere minions på fjendens board.

Det skaber flere mulige anvendelser afhængigt af brætstatus. Spillet normalt er en 1-Mana 4/2 Rush-krop enormt over-rate, men dens Deathrattle giver modstanderen ressourcer. Spillet på modstanderens side ændrer implikationerne, fordi plads på boardet, Deathrattle-manipulation og ejerskabs-/kontrol-interaktion alle bliver relevante. Det vigtige designpunkt er, at Disguised Operator ikke er en konventionel et-Mana tempo-minion, hvor korrekt placering er åbenlys; det er endnu et eksempel på, at Escape from Violet Hold bevidst bryder antagelser om, hvilken side af brættet et kort hører hjemme på.

Det afsluttende sammenkoblende element er Follow the Footsteps, en 1-Mana spell der Discoverer en Stealth-minion og midlertidigt giver den opdagede kort den samme effekt. Det betyder, at det at spille den opdagede minion i samme tur kan Discovere endnu en Stealth-minion og i praksis sende effekten videre. Denne “Follow”-struktur optræder på tværs af alle fire Class Sets og er en af Azeroth’s Most Wanted’s mest usædvanlige idéer: den første spell udfører en handling og aftrykser derefter midlertidigt den handling på et andet spillbart kort i hånden.

Warlock weaponizer modstanderens dæk med Imp-formants

Warlock modtager den mest åbenlyst forstyrrende pakke. Dens historie centrerer på Kazakus, der dobbeltdækker Aya Blackpaw, indrammer hende for en forbrydelse efter et Gadgetzan-haest og manipulerer den juridiske proces, der sender hende til Violet Hold. Gameplay-oversættelsen er passende uærlig: Warlock planter Imp-formants inde i fjendens dæk, manipulerer hvornår de kort trækkes og drager så fordel når det plantede bevis aktiveres.

Imp-formants er 3/3 Demons med Lifesteal og Casts When Drawn. Flere Warlock-kort placerer dem i modstanderens dæk, men de er designet til at gavne Warlock når de endelig trækkes. Kabal Conspirator, en 2-Mana 2/3, lægger to Imp-formants i fjendens dæk via sin Deathrattle og specificerer, at disse Imps bliver summonede for Warlock når de trækkes. Follow the Evidence lægger en anden 3/3 Imp-formant i fjendens dæk for én Mana og overfører midlertidigt den samme effekt til et andet spillbart kort i Warlocks hånd.

Det skaber en mærkelig form for forsinket brætopbygning. Warlock bruger kort nu for at forurene modstanderens dæk; når modstanderen til sidst trækker et af de plantede kort, får Warlock i stedet en minion. Fordi Imp-formants har Lifesteal, kan senere support forvandle disse forsinkede summons til både pres og genopretning. Fjendens draw-step bliver effektivt en del af Warlocks ressource-motor.

Corrupt Constable reducerer usikkerheden. Den 4-Mana 3/5 tjekker om fjendens dæk indeholder en Imp-formant, flytter en til toppen og giver den +2/+2. I stedet for at vente flere ture på, at sabotage betyder noget, kan Warlock tvinge modstanderens næste træk hen imod det plantede kort samtidig med at gøre den resulterende minion større.

Kabal Mastermind gør hvert fremtidigt Imp-formant til en skalerende trussel

Payoff bliver meget alvorligere med Kabal Mastermind, en 5-Mana 5/5 Taunt hvis Battlecry skaber en vedvarende effekt: når Warlock summoner en Imp-formant for resten af spillet, får den Imp +2/+2. Fordi bonusset er bundet til spilleren snarere end til Kabal Mastermind som en levende enhed, kan hver efterfølgende plantede Imp-formant blive en større Lifesteal-trussel selv efter Mastermind er fjernet.

Det giver arktypen en klar progression. Tidlige kort forurener modstanderens dæk. Corrupt Constable manipulerer træk-ordenen. Kabal Mastermind opgraderer de endelige summons. Hvad der i første omgang ser ud som forstyrrelse, bliver gradvist en kilde til gentagen gratis brætopbygning.

Harsh Sentence giver decket en anden form for indblanding. For to Mana gør den fjendtlige minions dyrere med to under modstanderens næste tur og placerer samtidig to 3/3 Imp-formants i deres dæk. Det betyder, at ét kort samtidig skatter modstanderens næste tur og fremmer Warlocks langsigtede sabotage-pakke.

Frame Job er lige så tematisk: den 5-Mana spell ødelægger to tilfældige fjendtlige minions, Discoverer så en minion fra fjendens dæk og placerer det valgte kort øverst. Smagen skildrer Kazakus, der indrammer Aya Blackpaw, mens gameplayet lader Warlock forstyrre både det nuværende board og modstanderens næste draw.

Godfather Kazakus lader Warlock effektivt fremstille sin egen forsinkede spell

Warlock Legendary, Godfather Kazakus, er et af de mest indviklede kort i hele Class Settet. Den 3-Mana 3/3 bruger en Battlecry, der tillader spilleren at konspirere en skræddersyet falsk retssag, vælge dens effekter og derefter bestemme hvor lang tid retssagen skal vare. Den ekkoer bevidst den originale Kazakus-fantasi om at brygge en custom potion, men erstatter alkymi med juridisk korruption.

De tilgængelige udfald inkluderer at trække tre kort, gendanne 12 Health, summone en Voidlord, reducere Cost af minions i hånden med to, summone tre tilfældige 3-cost minions, give minions i hånd og på brættet +3/+3, tage kontrol over en tilfældig fjendtlig minion eller stjæle to kort fra modstanderens hånd. Spilleren vælger derefter en retssagsvarighed: Rushed Trial afgøres med det samme, Grueling Trial færdiggøres ved starten af næste tur, og Unending Trial venter fire ture.

Den præcise omkostnings-/værdi-relation afhænger af hvilken varighed og hvilke effekter der vælges, men strategisk er den vigtige idé fleksibilitet. En Warlock under pres kan prioritere øjeblikkelig overlevelse; en spiller der forventer et langt spil kan acceptere en forsinket dom til gengæld for en større payoff. Det er et af de tydeligste eksempler på, at syv-korts Class Set-formatet tillader Blizzard at skabe en særskilt ny sub-arketype i stedet for at sætte én generisk Legendary på en ellers ikke-relateret gruppe kort.

Priest går tilbage til Reborn, men med langt mere kontrol over hvad der vender tilbage

Priests historie er et spøgelsesjagt. Raith Van Geist forfølger Azalina Soulthief gennem et hjemsøgt mansion i Witchwood, og hele syv-korts sættet drejer sig om ånder, Reborn og Deathrattles, der nægter at forblive døde. Blizzard beskriver arktypen som et forsøg på at generere “endeløse bølger” af tilbagevendende minions, og flere kort gør Reborn-nøgleordet betydeligt mere fleksibelt end blot at printe det på individuelle kroppe.

Haunt er måske den mest oplagte enable. For tre Mana giver den enhver minion +2/+3, Taunt og Reborn. Priest kan derfor konvertere en eksisterende højværdi Deathrattle- eller utility-minion til en tilbagevendende trussel i stedet for at være begrænset til kort designet med Reborn fra starten.

Sinful Steed skubber den interaktion længere. Den 3-Mana 2/3 Beast/Undead har Reborn, men dens specielle version af nøgleordet vender tilbage med fuld Health og dens enchantments intakte. Normalt vender Reborn-minions tilbage med ét Health, hvilket gør dem skrøbelige; Sinful Steed bryder eksplicit denne begrænsning. Buff først, og den genopstandne kopi bevarer investeringen.

Lingering Spirit leverer en mere konventionel men nyttig rekursiv krop. Den 4-Mana 3/3 Undead har Reborn og en Deathrattle, der gendanner tre Health til Priest, med overskydende heal konverteret til skade mod en tilfældig fjende. Fordi minionen kan dø to gange, tilbyder den naturligt gentagen healing eller skade samtidig med, at den tilføjer endnu en Reborn-krop til Raith Van Geist’s senere genopstandelses-pulje.

Raith Van Geist gør hver tidligere døde Reborn-minion til en sen-spils board-clear

Priest Legendary er Raith Van Geist, en 7-Mana 5/5 hvis Battlecry genopstår spillerens minions, der blev Reborn i løbet af spillet, og straks tvinger dem til at angribe tilfældige fjendtlige minions.

Den formulering giver Priest en kraftig grund til at bruge tidlige ture på at generere og give Reborn. Raith bygger ikke blot et board; de genopstandne ånder kaster sig straks mod fjendtlige minions og kan fungere som en stor-scale fjernelseseffekt, før hvad der overlever forbliver til Priest. Et deck kan derfor bruge Reborn-kroppe aggressivt gennem matchen uden at føle, at deres tidlige død var spildt, fordi de minions bidrager til en senere Raith-tur.

Follow the Ghosts accelererer den optælling ved at summon en 2/1 Ghost med Reborn og midlertidigt give samme summon-effekt til et andet spillbart kort i hånden. Ligesom de andre Follow-kort afhænger loftet meget af sekvensering: en spiller med nok Mana kan sende effekten gennem et andet kort og skabe flere kroppe fra én initial spell.

Priest modtager også Slime ’em!, en særlig mærkelig fire-Mana Shadow-spell, der ødelægger alle minions og derefter giver hver spiller en tre-Mana spell i stand til at genoplive deres egen ødelagte board. Symmetrien betyder, at timing og deck-konstruktion bliver afgørende; Priest kan potentielt udnytte Deathrattles og Reborn før de beslutter, om den genererede genoplivnings-spell gavner dem mere end modstanderen.

Warriors pirathær kæmper med artilleri i stedet for konventionelle board-buffs

Warriors Class Set fortæller historien om Darius Crowley, der hyrer pirater for at belejre Shadowfang Keep og fange Lord Godfrey. I stedet for at genoplive den klassiske Pirate Warrior-formel rent gennem våben og face-damage, introducerer Blizzard Cannoneers, 1/1 minions hvis definerende effekt er at skyde én skade mod en tilfældig fjende ved slutningen af turen. Pakken drejer sig om at generere disse små artillerienheder og derefter gøre hvert skud farligere eller udløse dem flere gange.

Cannonmaster er den grundlæggende generator: en 1-Mana 3/1 Pirate/Draenei hvis Battlecry tilføjer en Cannoneer til spillerens ressourcer. Hook n’ Heave koster to Mana, Discoverer en Pirate og summons to 1/1 Cannoneers direkte på brættet. Land Ho! koster fire, trækker to kort og summons et andet par. Pakken har derfor flere måder at etablere artilleri på uden at kræve, at Cannoneers selv optager normale deck-pladser.

Den reelle motor er Hand Cannon, et 3-Mana 3/2 våben, der får Cannoneers til at skyde når Warrior-helten angriber. I stedet for at vente til slutningen af turen kan et angreb straks udløse alle aktive kanoner på brættet, og derefter kan de samme minions potentielt skyde igen gennem deres normale end-of-turn effekter.

Captain Crowley fordobler bombardementet

Captain Crowley, Warriors 5-Mana 4/5 Legendary Pirate, summons to Cannoneers med sin Battlecry og får Warriors Cannoneers til at skyde et ekstra skud. Et board med flere af dem kan derfor producere et stort antal små tilfældige skadeinstanser, når Crowley, Hand Cannon og normale end-of-turn triggers begynder at overlappe.

Blastpowder Engineer hæver skadesloftet yderligere. Den 2-Mana 2/3 Pirate får venlige Pirates til at gøre én ekstra skade i Warriors tur. Fordi Cannoneers er en del af pirat-artilleri-økosystemet og Hand Cannon kan få dem til at skyde før end-of-turn fasen, giver Engineer endnu en måde at konvertere en bred samling af tilsyneladende uskadelige 1/1’er til en seriøs fjernelses- eller burn-motor.

Pakkens Follow-kort, Follow the Fuse, gør to skade til en tilfældig fjende for én Mana og giver midlertidigt den effekt til en spillbar Pirate i hånden. At spille den Pirate i samme tur vedhæfter i praksis endnu et tilfældigt to-damage skud, og holder sættets artilleri-tema i live selv når ingen Cannoneer er direkte involveret.

Warriors Class Set ser derfor aggressivt ud uden blot at genskabe den gamle “equip weapon, attack face, repeat”-formel. Det vil stadig have Pirates og våben, men den faktiske payoff er distribueret ildkraft. Board-udvikling bliver direkte skade, helteangreb bliver kanon-triggers, og Crowley forvandler hver eksisterende artiller-token til ekstra skud.

Follow-kortene kan være den vigtigste fælles designidé i udgivelsen

Alle fire Class Sets indeholder Follow-kort, og deres fælles struktur er værd at adskille fra de individuelle arketyper. Et Follow-kort udfører en normal effekt og overfører derefter midlertidigt den effekt til et kvalificeret spillbart kort i spillerens hånd. Rogues Follow the Footsteps Discoverer Stealth-minions, Warlocks Follow the Evidence planter Imp-formants, Priests Follow the Ghosts summon Reborn-ånder, og Warriors Follow the Fuse affyrer tilfældig skade.

Udtrykket “for en tur” er kritisk. Dette er sekvenseringskort frem for permanente dæksmodifikationer. Spilleren belønnes for at finde en linje, hvor den initiale Follow-spell kan blive castet, og det modificerede kort også kan blive spillet inden turen ender. Med tilstrækkelig Mana eller omkostningsreduktion kan effekten potentielt propagere ind i et andet spillbart kort og fortsætte kæden.

Den mekanik passer særligt godt til Class Sets, fordi hver version understøtter sin egen arketype uden at blive et universelt nøgleord klistret på ikke-relaterede designs. Én følger fodspor, én følger beviser, én følger ånder, og én følger en fuse; mekanisk deler de teknologi, mens tematisk beskriver hver deres jagt, der til sidst fører til en Rulebreaker’s fangst.

Wanted Poster er det toogtyvende-niende kort og binder tilbage til Prepare

Spillere, der anskaffer alle fire Class Sets, modtager også Wanted Poster, den bonus neutrale Epic. Den koster to Mana, Discoverer en minion, der koster fem eller mere, og giver den minion Prepare, Escape from Violet Hold’s signatur-nøgleord.

Prepare tillader spillere at bruge ubrugte Mana nu for at reducere et korts fremtidige Cost med det beløb plus en, hvilket effektivt banker tempo til en senere tur. Wanted Poster binder derfor Class Set direkte tilbage til hovedudvidelsen i stedet for at fungere som en komplet separat mekanisk ø. Find en stor minion, Prepare den ved brug af ellers ubrugt Mana og skab potentielt en eksplosiv fremtidig tur.

Kortet er inkluderet som to spillbare kopier i det komplette standard-bundle, mens Golden-bundle indeholder to Signature Wanted Posters. Det kan også åbnes normalt fra Escape from Violet Hold-pakker eller craftes med Arcane Dust, så køb af fire-sæt bundtet er ikke den eneste måde at få det på.

At købe alle fire sæt koster 2.500 Gold, men ingen kort er bundle-eksklusive

Blizzard sælger de fire Class Sets direkte i flere konfigurationer. Standard Azeroth’s Most Wanted-bundle koster $19.99 USD eller 2.500 Gold og indeholder alle fire Class Sets, to kopier af Wanted Poster og Bounty Hunter Edwin Hero Skin. Golden-bundlet indeholder hvert Class Set-kort i gylden kvalitet, to Signature Wanted Posters og samme Edwin-skin for $79.99 eller 12.000 Gold. Hvert individuelt Rogue-, Warlock-, Priest- eller Warrior-Class Set koster $9.99 eller 1.200 Gold. Regionale købsoptioner kan variere.

Vigtigt er, at direkte køb er bekvemmelighed frem for eksklusivitet. Alle Azeroth’s Most Wanted-kort betragtes som en del af Escape from Violet Hold, kan dukke op i normale Escape from Violet Hold-pakker og kan blive craftet med standard Arcane Dust-systemet. Det er materielt forskelligt fra et separat kun-betal-kortprodukt.

For spillere interesseret i flere klasser er 2.500-Gold komplette bundle også betydeligt billigere end at købe fire individuelle 1.200-Gold sæt hver for sig. Spillere fokuseret udelukkende på én klasse kan i stedet opnå det nøjagtige 13-korts playset uden at skulle åbne nok pakker for at samle det tilfældigt.

Rulebreaker Revelry giver hver fremhævet klasse en gratis Class Pack

Patch 36.4 understøtter udgivelsen med Rulebreaker Revelry, et event der kører fra 25. august til 15. september. At fuldføre event-quests fremmer en gratis belønnings-track, der indeholder én Golden Escape from Violet Hold Pack, én Warrior Class Pack, Rogue Class Pack, Priest Class Pack og Warlock Class Pack, to tilfældige Epic-kort fra Escape from Violet Hold, Get-Away Zeppelin Card Back og Escape Coin-kosmetik.

De fire Class Packs er særligt relevante, fordi de giver spillere en anden vej til kort for de nyligt understøttede klasser uden straks at købe 2.500-Gold bundlet. Kombineret med normale Violet Hold-pakker, crafting og direkte Class Set-køb har Azeroth’s Most Wanted flere erhvervelsesveje afhængigt af om spilleren værdsætter sikkerhed, samlingseffektivitet eller at bevare Gold til næste udvidelse.

Blizzard tilbyder også en gratis Escape from Violet Hold-belønning gennem Battle.net Shop hver tirsdag mellem 25. august og 15. september, hvilket skaber endnu en lille kilde til udvidelsesressourcer i samme periode.

Arena er med det samme roteret omkring de nye kort

Patch 36.4 begynder en anden Arena-sæson, og Blizzard har eksplicit øget fremkomst-raten for de nye Class Set-kort. Den aktive Arena-pool inkluderer nu Escape from Violet Hold, CATACLYSM, Across the Timeways, The Lost City of Un’Goro, Into the Emerald Dream og Event Set.

Den øgede fremkomst-rate burde gøre de fire nye pakker meget lettere at møde, end deres lille 29-korts fodaftryk ellers kunne antyde. Det skaber også nogle interessante begrænsede-format implikationer, fordi kort designet som syv-stykke synergi-pakker kan opføre sig anderledes, når kun en brøkdel af den motor bliver draftet. Mathias Shaw uden nok Stealth-kroppe er for eksempel langt mindre eksplosiv, end han er i et dedikeret constructed-list, mens uafhængigt effektive kort som Disguised Operator, Haunt eller Frame Job kan kræve langt mindre support.

Resultatet vil tage tid at stabilisere. Azeroth’s Most Wanted havde kun været live i omkring en dag, da traileren ankom, så stabile data om hvilke af de fire arketyper der bliver top-tier Standard decks endnu ikke er tilgængelige. Enhver erklæring om, at Stealth Rogue, Imp-formant Warlock, Reborn Priest eller Cannoneer Warrior allerede er den definitive vinder, ville være for tidlig.

Tidspunktet er bevidst, fordi Blizzard netop havde forsøgt at åbne Standard-metaen

En uge før Class Sets ankom, lavede Patch 36.2.2 endnu en runde af constructed balance-ændringer. Blizzard sagde, at de stærkeste decks var relativt tætte i rå power, men at spillere havde udtrykt frustration over gentagne spillemønstre og mangel på konkurrencevarietet; opdateringen sigtede derfor mod at reducere disse frustrationer og skabe plads til flere strategier.

Azeroth’s Most Wanted ankommer nu direkte ind i det bevidst åbne miljø. Det er næsten den ideelle test for Class Sets. Blizzards begrundelse for at erstatte Mini-Sets var, at syv-korts pakker skulle skabe klarere klasse-identiteter og mere mærkbar metabevægelse. Hvis de fire nye pakker kan etablere levedygtige decks i stedet for blot at donere et eller to individuelt kraftfulde kort til eksisterende lister, fungerer den nye udgivelsesmodel som tiltænkt.

De fire strategier angriber også metaen fra meget forskellige vinkler. Rogue vil have proaktivt tempo og omkostningsreduktion. Warlock introducerer forsinket disruption og dækforurening. Priest prøver at slide sig igennem med rekursive minions og en stor genopstandelses-sving. Warrior truer aggressive boards bakket op af gentagen tilfældig skade. De bør derfor ikke blot konkurrere om samme deckbuilding-niche.

Warlock kan være den mærkeligste pakke, men Rogue ser lettest at forstå straks

Fra et deckbuilding-perspektiv har de fire sæt meget forskellige onboarding-omkostninger. Rogues pakke er mekanisk transparent: få Stealth-minions i spil, lad dem overleve, angreb med dem og modtag discounts, buffs, draws eller forbedrede spells. Eksisterende Rogue-spillere forstår allerede værdien af beskyttede tempo-brikker, så Mathias Shaw og hans SI:7-netværk har et relativt åbenlyst skrog at begynde test omkring.

Warlock kræver en langt større konceptuel forpligtelse. Imp-formants er bevidst forsinkede, flere kort bliver kun stærke når de plantede dæmoner allerede eksisterer i fjendens dæk, og Kabal Mastermind ønsker et langt nok spil til, at flere fremtidige summons retfærdiggør setup’et. Godfather Kazakus giver klassen en kraftfuld standalone kilde til fleksibilitet, men den dedikerede Imp-formant-arketype kan kræve betydeligt mere finjustering, før dens ideelle kurve er forstået. Tidlig konkurrencesnak i community’et er allerede delt mellem spillere fascineret af disruptionen og andre bekymrede for, at pakken kan være for internt afhængig. De reaktioner er indledende snarere end bevis på faktisk win-rate.

Priest ligger et sted mellem de to yderpunkter. Reborn og Deathrattle er etablerede koncepter, men kort som Haunt udvider dramatisk puljen af minions, der kan deltage i strategien. Raith Van Geist giver en åbenlys payoff uden at tvinge hver tidligere Reborn til at overleve. Warrior har muligvis den klareste lineære win-condition: skab Cannoneers og få dem til at skyde så ofte og så hårdt som muligt.

Azeroth’s Most Wanted lykkes med at få syv kort til at føles som et ægte sæt

Det mest overbevisende aspekt af Escape From Violet Hold Class Sets er i sidste ende mængden af mekanisk identitet Blizzard har pakket ind i kun 29 nye collectible-kort. Hver fremhævet klasse modtager en Legendary, der tydeligt forklarer hvad de omkringliggende seks kort forsøger at opnå, mens lore og mekanikker usædvanligt godt forstærker hinanden.

Mathias Shaw’s spioner forbliver skjulte indtil de slår til, og hvert vellykkede Stealth-angreb producerer endnu en taktisk fordel. Kazakus planter beviser, manipulerer fjendens dæk og lader til sidst Warlock opbygge en fuldstændig bedragerisk retssag. Raith Van Geist følger ånder gennem Witchwood mens Priest skaber et board, der bogstaveligt talt nægter at forblive dødt. Captain Crowley bringer artilleri til Shadowfang Keep, og Warrior forvandler små pirat Cannoneers til en kæde af stadigt farligere bombardementer.

Den sammenhæng er præcis det, Blizzard sagde Class Sets skulle opnå, da firmaet annoncerede formatet i april. Mini-Sets var gode til at ændre Hearthstone bredt, men enkelte klasser modtog nogle gange kort, der næppe relaterede til hinanden. Class Sets ofrer bredde for fokus: syv kort kan designes som et fungerende økosystem og udgives samtidigt.

Azeroth’s Most Wanted er tilgængelig nu efter Patch 36.4’s 25. august-udgivelse. De fire Class Sets indeholder 28 unikke Priest-, Rogue-, Warlock- og Warrior-kort, med Wanted Poster der hæver udgivelsen til 29. Spillere kan købe det komplette standard-pakke for 2.500 Gold eller $19.99, købe individuelle klassepakker for 1.200 Gold eller $9.99, åbne kortene gennem Escape from Violet Hold-pakker eller craft dem direkte. Rulebreaker Revelry er aktiv indtil 15. september med Class Packs og yderligere expansions-belønninger tilgængelige gratis.

Escape from Violet Hold handlede om at bryde Hearthstones regler for at flygte fra fængslet. Azeroth’s Most Wanted fortæller nu den anden halvdel af historien: hvordan de kriminelle endte bag tremmer.

Og ud fra disse fire nye arketyper, kan det at blive arresteret have været den nemme del.