Aeterna Noctis · IDC Games

At lave en metroidvania er en meget kompliceret opgave. Det kræver et bredt udvalg af færdigheder, hemmeligheder og bosser. Derudover

At lave en metroidvania er en meget kompliceret opgave. Det kræver et bredt udvalg af færdigheder, hemmeligheder og bosser. Derudover kræver det original, varieret og intelligent niveau-design. Men frem for alt, så skal det skille sig ud, fordi populariteten af denne undergenre (eller genre, man kan sige) er steget eksplosivt de seneste år.

Det er ikke nok bare at lave en god metroidvania; man skal stræbe efter at lave den bedste. Og det er præcis, hvad Aeternum Game Studios, et lille spansk team baseret i Talavera de la Reina, har sat sig for at gøre.

Aeterna Noctis fortæller historien om den evige kamp mellem det gode og det onde, lys og mørke, repræsenteret i sin verden af to udødelige skikkelser engageret i en evig strid: Lysets Dronning og Mørkets Konge.

I århundreder har disse to guddommelige væsener kæmpet for at bevare balancen i Aeterna; når den ene af dem bliver besejret, sendes de tilbage til den dødelige verden, frataget alle deres kræfter, så de kan genvinde deres styrke og møde vinderen igen. En evig cyklus.

Aeterna Noctis begynder med, at Mørkets Konge bliver besejret, hvilket fungerer som det sædvanlige metroidvania-element: vi har en karakter frataget alle sine evner, hvilket betyder, at repertoiret af angreb og bevægelser i starten er begrænset, og mange områder er uigennemtrængelige, indtil den rette færdighed er opnået.

Men inden for metroidvania-genren er Aeterna Noctis forpligtet til at gøre tingene lidt anderledes. For eksempel evnerne: i stedet for at være spredt rundt på kortet, er de der, lige fra starten af spillet, gemt bag ti gigantiske hvide døre (som også fungerer som en kort tutorial i, hvordan man bruger dem).

Selvfølgelig skal vi først finde den nødvendige nøgle for at åbne disse døre, men det er en nysgerrig ændring, der bringer friskhed til en genre, hvor alt ser ud til allerede at være opfundet.

Når vi taler om struktur, gør Aeterna Noctis tingene virkelig godt. I starten er vi forpligtet til at følge en specifik vej... Men kort efter begynder mulighederne at åbne sig for os, og vi må vælge, om vi vil tackle et område eller et andet, hvilket giver os stor frihed til at vælge, hvilket mål vi vil forfølge på et givet tidspunkt. Og indimellem er der den følelse af at være fortabt, som føles så godt i metroidvania-spil... vi, i det mindste, elsker det, da det typisk er et tegn på, at udforskningen og niveau-designen er gjort meget godt.

Men måske er det mest bemærkelsesværdige aspekt af Aeterna Noctis den enorme mængde indhold, det tilbyder. Lad ikke dens "indie stil" narre dig: dette er en titel, der gemmer på forskellige typer våben, genstande med varierede effekter, samlerobjekter, sidequests, et stort antal hemmeligheder, 16 meget forskellige områder, et stort udvalg af fjender, imponerende bosser, et stort færdighedstræ, der giver os mulighed for at prioritere forskellige spillestile...

Det er et gigantisk spil, også hvad angår skalaen af sin verden. Det er den slags titel, der tilbyder så meget for så lidt, at man uundgåeligt føler, at man snyder dem, der står bag det.

Man kan sige, at Aeterna Noctis sætter den spillende fokus på platforming, og mere specifikt på udfordrende platforming-udfordringer, der kræver enorme mængder af færdigheder ved kontrollerne og en fuld forståelse af de evner, vi har til rådighed.

Kontrollen reagerer heldigvis præcist i langt de fleste tilfælde. Og vi siger langt de fleste, fordi der er en lille ulempe: der er tidspunkter, hvor tryk på hop-knappen kort efter at have ramt jorden ikke registrerer input, hvilket har ført til et par dødsfald.

At tale om sværhedsgrad er altid vanskeligt, da der er spillere, der elsker udfordringer, og andre der dybt afviser dem. Den høje sværhedsgrad i Aeterna Noctis vil være en stor hindring for dem, der kommer og leder efter en traditionel metroidvania.