Project Motor Racing genskaber udholdenhedsløbets vildeste årtier på Fuji

Tre hybride monstre fra en af Le Mans' mest teknologisk ekstravagante epoker. Seks brutale IMSA prototyper fra 1980'erne. To generationer af LMP2 maskiner. Og Fuji Speedway genskabt på begge sider af seks årtiers motorsport historie. Project Motor Racings World Endurance Pack lanceres den 10. november med 11 biler på tværs af fire nye klasser, hvilket gør det til det største DLC, der nogensinde er udgivet for Straight4 Studios' racingsimulator.

Pakken handler ikke kun om en enkelt periode af udholdenhedsløb. Det er dens fulde appel. Audi, Porsche og Toyota repræsenterer det ekstraordinære LMP1 hybridvåbenkapløb i 2016, de fiktive Olivera prototyper bygger bro mellem to forskellige fortolkninger af LMP2, og seks GTP-maskiner transporterer spillere tilbage til et amerikansk mesterskab, hvor vildt forskellige producenter angreb de samme reguleringer med enorm kraft og meget lidt interesse for subtilitet. Alt holdes sammen af Fuji Speedway, præsenteret både som den moderne bane og som den betydeligt mere skræmmende bane, der åbnede i 1966.

2016 LMP1-trioen kan være det mest værdifulde tilsætning i hele pakken

Den 2016 Audi R18, Porsche 919 Hybrid og Toyota TS050 Hybrid ankommer sammen som et komplet øjebliksbillede af en epoke, som udholdenhedsløb stadig ikke rigtig har replikeret. LMP1-H-reglerne opfordrede producenter til at kombinere forbrændingsmotorer med enormt sofistikerede energigenvindingssystemer, mens de håndterede brændstofallokering, hybridudrulning og aerodynamisk effektivitet over løb, der varede seks, tolv eller tyve-fire timer.

Det, der gjorde perioden speciel, var, at Audi, Porsche og Toyota nåede frem til det samme problem med radikalt forskellige løsninger. Audi bevarede dieselkraft med sin redesignede R18, Porsche fortsatte med at udvikle sin kompakte turbo V4 919 Hybrid, og Toyota opgav den naturligt aspired arkitektur i TS040 til fordel for en ny twin-turbo V6 og lithium-ion hybrid system i TS050.

Alle tre var enormt hurtige. Ingen føltes konceptuelt identiske.

Det bør gøre deres ankomst særligt værdifuld i en simulator, fordi forskellene strækker sig ud over karrosseri og producentmærkning. Motordrift, hybridudrulning, drivetrain-adfærd og aerodynamisk filosofi bør give hver maskine sin egen karakter, hvilket giver en grund til at lære alle tre i stedet for blot at vælge den, der producerer den hurtigste leaderboard-tid.

Audis sidste R18 var næsten en helt ny bil

Den 2016 Audi R18 var teknisk set en fortsættelse af et navn, Audi allerede havde brugt i flere år, men producenten beskrev selv bilen som effektivt redesignede fra bunden af. Dens aerodynamik blev radikalt revideret, dens sikkerhedscelle ændret, hybrid-systemet flyttet til lithium-ion batterilagring, og Audi fortsatte med at udvikle V6 TDI dieselmotoren, som var blevet en af dens definerende udholdenhedsløbsteknologier.

Det var også den mest kraftfulde og brændstofeffektive racerbils Audi havde bygget på det tidspunkt. R18 konkurrerede i 6 MJ hybridkategorien og kombinerede sin foraksels energigenvinding med dieselmotoren, der drev baghjulene, hvilket producerede en usædvanlig fortolkning af hybrid firehjulstræk præstation.

Der er også en vis historisk vægt bag at inkludere denne præcise version. 2016 blev Audis sidste sæson i topklasse prototype racing, før producenten afsluttede sit langvarige LMP1-program. En linje, der havde opnået 13 Le Mans sejre mellem 2000 og 2014, sluttede effektivt med denne maskine.

Project Motor Racing tilføjer derfor ikke bare en anden Audi prototype. Det tilføjer det sidste kapitel af et af udholdenhedsaløbets mest succesfulde producentprogrammer.

Porsche 919 Hybrid repræsenterer det hold, alle andre skulle slå

Den Porsche 919 Hybrid træder ind i pakken fra den modsatte retning. Porsche ankom i 2016 som forsvarende Le Mans-vinder og regerende producenter og førere verdensmester, efter allerede at have transformeret 919 fra et ambitiøst 2014 projekt til benchmark for kategorien.

Dens kompakte 2.0-liters turbo V4 arbejdede sammen med to energigenvindingssystemer: en der høstede under nedbremsning ved forakslen og en anden, der genvandt energi fra udstødningsgasser. 2016 evolutionen forbedrede den elektriske drift, battericeller, aerodynamik og effektivitet uden at opgive den grundlæggende arkitektur, der allerede havde vist sig at være succesfuld.

Den stabilitet betalte sig. Porsche vandt Le Mans igen i 2016 efter Toyotas ekstraordinære sene skuffelse og sikrede efterfølgende endnu en WEC-producenternes mesterskab, før sæsonen sluttede.

For simracere repræsenterer 919 også en helt anden filosofi end Audi. Begge anvender elektrisk energi gennem forakslen og forbrændingskraft gennem baghjulene, men den lette turbo benzin V4 og Porsches hybridarkitektur skaber en fundamentalt anderledes pakke fra R18's dieseltilgang.

Toyotas TS050 bærer en af udholdenhedsløbets mest smertefulde historier

Så er der den Toyota TS050 Hybrid.

Toyota redesignede fuldstændig sin prototype til 2016, idet den erstattede TS040's naturligt aspirerede V8 og superkapacitorsystem med en 2.4-liters twin-turbo V6, lithium-ion batterier og elektriske motor-generatorer ved begge aksler. Den samlede effekt oversteg 1.000 hestekræfter.

Det producerede næsten en af Toyotas største sejre med det samme.

Nummer 5 TS050 førte 2016 24-timers Le Mans ind i de sidste minutter, før den led den berømte svigt, der efterlod Kazuki Nakajima strandet på start-mål-linjen med sejren effektivt i sigte. Porsche overtog sejren i en af de hårdeste afslutninger, Le Mans nogensinde har produceret.

Toyota behøvede ikke at vente længe på en anden form for forløsning. Ved Fuji Speedway i oktober 2016 vandt nummer 6 TS050 et bemærkelsesværdigt seks-timers løb med kun 1.439 sekunder over Audi, mens Porsche sluttede som nummer tre.

Den kendsgerning gør Straight4's valg af Fuji særligt klogt. Pakken placerer ikke blot tre historisk relaterede LMP1-biler på en vilkårlig ny bane. Den genskaber et sted, hvor de præcise tre producenter, der er repræsenteret her, producerede et af de tætteste og mest konkurrencedygtige løb i den sæson.

LMP2 og LMP2 EVO giver broen mellem epoker

Pakkens prototypehistorie ender ikke med producenternes hybrider. LMP2 og LMP2 EVO bliver to yderligere klasser, repræsenteret af henholdsvis 2013 Olivera P2-13 og 2026 Olivera P2-26 EVO.

I modsætning til de licenserede Audi, Porsche og Toyota maskiner, er disse biler Straight4's egen fortolkning af forskellige generationer af omkostningskontrolleret prototype racing. Den distinktion giver udviklerne mere frihed til at repræsentere filosofien fra hver epoke uden at knytte klassen til et specifikt licenseret chassis.

2013 P2-13 repræsenterer den periode, hvor LMP2 allerede havde etableret sig som en seriøs international prototypekategori, men stadig tillod betydeligt mere variation i chassis- og motorvarianter end senere reguleringer. 2026 P2-26 EVO fører konceptet frem til en mere moderne fortolkning bygget omkring tæt konkurrence, kontrollerede omkostninger og forudsigelig ydeevne.

Straight4 beskriver begge omkring præcision, strategi og teamwork frem for overskrifts hestekræfter. Det skaber nyttig kontrast med LMP1 og GTP: målet er ikke nødvendigvis at overmande banen, men at opretholde momentum, udføre rent og udtrække omgangstid fra en stramt kontrolleret pakke.

GTP-linjen er seks forskellige smagsvarianter af 1980'ernes galskab

Hvis LMP1 repræsenterer ingeniørsophistikerethed, repræsenterer den seks-bils GTP-klasse en epoke, hvor prototype racing ofte så væsentligt mere voldsomt ud.

World Endurance Pack omfatter 1986 BMW March GTP, 1986 Chevrolet Corvette C4 GTP, 1986 Ford Probe GTP, 1988 Jaguar XJR-9 GTP, 1988 Nissan GTP SX-Turbo og 1988 Porsche 962 GTP. Det er et usædvanligt bredt udvalg fra IMSA's prototype guldalder, hvor producenter kunne ankomme med dramatisk forskellige motorer, chassis koncepter og aerodynamiske fortolkninger, mens de jagtede de samme samlede sejre.

Dette er ikke seks varianter af en homologeret formel. Appellen kommer fra forskellene.

BMW's maskine var baseret på et March 86G chassis. Chevrolets Corvette GTP anvendte prototypearkitektur indhyllet i karrosseri, der bevidst var knyttet til Corvette-vejbilsidentiteten. Fords Probe-program forfulgte en anden producent-specifik fortolkning. Jaguar bragte sit enorme naturligt aspirerede V12-arv ind i XJR-familien. Nissans turbo GTP ZX-Turbo udviklede sig til den bil, der endelig brød Porsches lange række på toppen af amerikansk prototype racing. Og Porsche 962 blev en af de definerende udholdenhedsprototyper i hele årtiet.

At samle dem skal skabe et af de mest diverse felter, der aktuelt er tilgængelige i Project Motor Racing.

Nissan repræsenterer det øjeblik, Porsche endelig fandt sin virkelige udfordrer

Den Nissan GTP ZX-Turbo er særligt vigtig inden for den gruppe. Udviklet med Electramotive, kæmpede programmet oprindeligt, før det blev en af IMSA's dominerende kræfter.

Fra 1988 havde Geoff Brabham samlet en ekstraordinær otte-sejrs række og fanget førermesterskabet. Nissan missede næppe producentermesterskabet det år, men fuldførte jobbet i 1989 og sluttede Porsches lange periode på toppen.

Den historie giver Nissan-Porsche rivaliseringen ægte vægt inden for spillet. 962 er ikke blot en anden berømt gammel prototype parkeret ved siden af ZX-Turbo. Det er benchmarket, Nissan brugte år på at forsøge at overvinde.

Den slags kontekst er præcis, hvad en historisk racingsimulator kan udnytte. Spillere kan genskabe løb, der fandt sted, bygge mesterskaber, der aldrig gjorde, eller simpelthen opdage, hvorfor biler fra den samme kategori kunne føles så forskellige bag rattet.

Jaguar XJR-9 bringer en anden udholdenhedslægende ind i kampen

Den 1988 Jaguar XJR-9 tilføjer endnu en helt anden personlighed. Udviklet af Tom Walkinshaw Racing og designet af Tony Southgate, brugte den Jaguars enorme 7.0-liters V12 og blev en af de mest genkendelige Group C og IMSA prototyper fra perioden.

Dens 1988-sæson omfattede sejre ved både Daytona og Le Mans i forskellige specifikationer, hvilket gjorde XJR-9 til en af de definerende sportsprototyper fra det år.

Mod turbo-konkurrenter som Porsche og Nissan skulle denne naturligt aspired V12 levere en meget anderledes lyd og kraftlevering. Dette er hvor World Endurance Packs udvalg bliver mere interessant end en simpel liste af berømte navne: det skaber en klasse, hvor spillere kan sammenligne helt forskellige ingeniørsynspunkter under de samme brede sæt af konkurrenceforventninger.

Fuji 1966 kan være mere skræmmende end nogen af bilerne

Straight4 kunne sandsynligvis have solgt den moderne Fuji Speedway alene som et meningsfuldt bane-tilskud, men den historiske rekreation er, hvad der gør pakken distinkt.

Fuji åbnede i 1966, på et tidspunkt hvor japansk motorsport stadig etablerede den infrastruktur, der senere ville støtte en af verdens største bilindustrier. Det oprindelige design var meget anderledes end den moderne bane, mest berømt på grund af sin kraftigt bankede første sving.

Den bankede bane var ikke en dekorativ historisk detalje. Den var hurtig, alvorlig og farlig nok til at blive en af de definerende egenskaber ved tidlige Fuji. Den genskabte 1966-version bringer det tilbage, hvilket giver Project Motor Racing spillere adgang til en del af banen, der forsvandt fra moderne konkurrence for årtier siden.

Straight4 siger, at den historiske version har fire forskellige layout, hvoraf to kan raceres baglæns. Den nuværende Fuji tilføjer yderligere to layout, hvilket bringer det samlede antal til seks.

At genskabe gamle Fuji krævede mere end blot at se på moderne satellitbilleder

1966 banen er også bemærkelsesværdig, fordi Straight4 arbejdede sammen med Fuji International Speedway Co., Ltd. for at genskabe den. Udvikleren krediterer specifikt det samarbejde som afgørende for at producere en autentisk digital version af den oprindelige bane.

Historisk bane rekonstruktion er svær af grunde, som moderne laserscannede baner ikke står overfor. Bygninger forsvinder. Terræn ændres. Sikkerhedsarbejde ændrer skråninger. Sving fjernes eller ændres. Fotodokumentation kan være ufuldstændig, og selv nøjagtige kort forklarer ikke nødvendigvis hældning, overfladedetaljer eller hvordan et stykke vej føltes ved racerløbshastigheder.

Fuji gennemgik en stor ombygning før genåbningen i 2005, hvilket betyder, at den moderne facilitet ikke blot kan strippes for sine nuværende bygninger og barrierer for at producere en nøjagtig 1966 version.

Det gør den historiske bane til en af pakkens mest værdifulde tilføjelser fra et bevaringsperspektiv. Biler kan ofte overleve i museer eller private samlinger. Racerbaner ændres permanent.

En simulator kan bringe den savnede version tilbage.

Moderne Fuji fuldender historien snarere end at erstatte den

Det nuværende layout leverer den anden halvdel af den sammenligning. Moderne Fuji bevarer sin berømte kilometer-plus hovedret, men går over i en langt mere teknisk sidste sektor, hvilket producerer en bane, hvor lavt luftmodstand, traction og opsætningskompromiser alle betyder noget.

Det er særligt egnet til udholdenhedsprototyper, fordi disse kompromiser afslører forskelle mellem bilerne. En lav-downforce konfiguration kan gavne den enorme lige stræk, men gøre den sidste sektor stadig mere vanskelig, mens mere aerodynamisk belastning hjælper gennem langsommere og mellem-hastigheds sving på bekostning af maksimal hastighed.

Stedets forhold til udholdenhedsløb er også langvarigt. Fuji blev et regelmæssigt stop på World Endurance Championship, og Toyotas hjemlandforbindelse gjorde det seks-timers løb til et af de vigtigste begivenheder på producentens kalender.

At genforene 2016 R18, 919 og TS050 der skaber effektivt en digital tidskapsel af et af WEC's stærkeste producent-epoker.

Dette er Project Motor Racings største DLC til dato

Straight4 beskriver World Endurance Pack som den største DLC, der hidtil er udgivet for Project Motor Racing. Elleve biler, fire nye klasser og to epoker af Fuji gør det krav ret ligetil.

Det afslutter også den primære indholdsekvens af spillets Year 1 Season Pass, efter Group 5 Revival Pack, Japanese Prototypes Pack, GT Icons Pack og september måneds V8 Power Pack. Season Pass inkluderer World Endurance Pack sammen med disse tidligere udgivelser, mens DLC også kan købes uafhængigt.

Den selvstændige pakke er i øjeblikket angivet til €19.99, med udvalgte butikker, der tilbyder en 10% forudbestillingsrabatt, der reducerer prisen til €17.99 inden lancering. Year 1 Season Pass forbliver €49.99 og er positioneret som den billigere rute for spillere, der ønsker den fulde samling af Year 1 indhold frem for at købe hver pakke separat.

Elleve biler er vigtige, men fire ægte forskellige klasser betyder mere

Den stærkeste del af denne meddelelse er ikke den rå bilantalsmængde. Project Motor Racing kunne have nået 11 biler ved at udgive et andet udvalg af maskiner, der alle opførte sig nogenlunde ens.

I stedet skaber pakken fire meget forskellige grunde til at køre.

LMP1 handler om at styre ekstremt sofistikerede hybridprototyper ved producenternes topudgifter. LMP2 repræsenterer en mere traditionel omkostningskontrolleret prototype. LMP2 EVO flytter den filosofi frem til en moderne fortolkning. GTP kaster spillere ind i den meget mere hårde verden af 1980'ernes amerikanske prototype racing.

Selv inden for disse klasser er bilerne bevidst forskellige.

Det bør give World Endurance Pack betydeligt mere lang levetid end indhold designet omkring én smal epoke. En spiller, der er interesseret i moderne WEC-historie, får producentkampen fra 2016. Nogen, der er interesseret i klassisk amerikansk udholdenhedsløb, modtager effektivt et helt seks-bils felt. Fuji giver derefter både en historisk passende testbane og en måde at opleve, hvordan bane design selv ændrede sig over seks årtier.

10. november bliver en meget lang dag på Fuji

Project Motor Racing: World Endurance Pack lanceres den 10. november 2026 for PC, PlayStation 5 og Xbox Series X|S. Det tilføjer den 2016 Audi R18, Porsche 919 Hybrid og Toyota TS050 Hybrid; Olivera P2-13 og P2-26 EVO; seks IMSA GTP-maskiner; og moderne og historiske versioner af Fuji Speedway med i alt seks layout.

Der er en åbenlys overskrift i at sige Project Motor Racing tilføjer 11 udholdenhedsbiler.

Den mere interessante præstation er, at disse biler spænder over cirka fyrre år med radikalt forskellige ideer om, hvordan en udholdenhedprototype skal fungere.

Turbo dieselmotorer og V4 hybrider. V16-stil teknisk ambition destilleret gennem energidrift og brændstofstrategi. Enormt naturligt aspirerede V12'er. Turboopladede amerikanske GTP-våben. Omkostningskontrollerede LMP2-maskiner. Moderne Fuji og den version, hvor Curve 1 så ud som om den hørte hjemme på en oval.

World Endurance Pack er ikke én epoke af udholdenhedsløb. Det er flere af dens bedste argumenter, der sker på den samme bane.