EVE Online bereitet eine seiner ehrgeizigsten Erweiterungen seit Jahren vor, mit dynamischen Kriegen, acht neuen Schiffen und einer radikalen Änderung für Anfänger

Nach mehr als zwei Jahrzehnten des Aufbaus von Konflikten zwischen Konzernen, Verrat und einigen der größten Kriege, die je in Videospielen gesehen wurden, setzt EVE Online erneut auf die Erweiterung dessen, was seine Identität schon immer definiert hat: den Konflikt zwischen Spielern. Aber „Cradle of War“ – die nächste Erweiterung des Weltraum-MMOs – scheint mehr als nur Inhalte hinzufügen zu wollen. CCP präsentiert sie als den Beginn einer neuen Kriegssaga für New Eden. Das Update wird am 9. Juni eintreffen.

Das neue Video In Focus geht auf die wichtigsten Neuerungen der Erweiterung ein und macht deutlich, dass das zentrale Element die Militärischen Kampagnen sein werden – ein System, das darauf ausgelegt ist, Kriege im großen Stil zu strukturieren, zu denen praktisch jeder Spielertyp beitragen kann. Nicht nur kampforientierte Piloten: Auch Aufklärer, Bergleute, Händler, Industrielle oder Hacker können durch spezifische Ziele das Ergebnis imperialer Konflikte beeinflussen. CCP besteht auf eine wichtige Idee: eine einzige individuelle Aktion kann den gesamten Kriegsverlauf verändern.

Dieser Ansatz ist relevant, da EVE Online seit Jahren versucht, das Gefühl zu reduzieren, dass nur große Allianzen den politischen Kurs des Universums bestimmen. Cradle of War soll so aufgebaut sein, dass es die größtmögliche Beteiligung erreicht. Laut CCP wird das Kampagnensystem direkt beeinflussen, wie sich die Spannungen zwischen Fraktionen in New Eden entwickeln.

Die Erweiterung wird auch acht neue Schiffe hinzufügen, die in zwei Kategorien unterteilt sind. Einerseits werden vier Command Carriers eintreffen – spezialisierte Versionen, die ganze Flotten verstärken und während massiver Auseinandersetzungen eine Kommandorolle übernehmen können. Andererseits werden vier Navy-Zerstörer erscheinen, die so konzipiert sind, dass sie relativ erschwinglich, schnell zu trainieren und auch für weniger erfahrene Spieler gefährlich sind.

Für langjährige Anhänger hat die Einführung neuer Flugzeugträger zusätzliches Gewicht. Veränderungen im Zusammenhang mit Großkampfschiffen verändern oft ganze Kampfdoktrinen und modifizieren strategische Prioritäten innerhalb großer Konzerne, was historisch gesehen enorme Auswirkungen auf das Metaspiel von EVE hatte.

Eine weitere wichtige Änderung zielt direkt auf eines der hartnäckigsten Probleme der MMOs ab: die Einstiegsbarriere für neue Spieler. Cradle of War wird Starter Space einführen – eine anfängliche Region namens Exordium, die als PvP-freier Raum konzipiert ist, in dem Anfänger grundlegende Systeme erlernen, den Fortschritt erkunden und Bindungen knüpfen können, bevor sie sich dem Rest des Universums stellen. CCP hat sogar eine neue Sicherheitsebene speziell für diese Zone implementiert, mit vollem Schutz vor Spielerangriffen.

Das ist keine geringfügige Änderung. EVE hat jahrelang den Ruf, eines der komplexesten und am schwierigsten zu beginnenden MMOs zu sein. Die Schaffung einer geschützten Umgebung ist fast eine Absichtserklärung über die Zukunft des Spiels und die Einsicht der Notwendigkeit, neue Spielergenerationen anzuziehen.

Außerdem wird die Erweiterung permanente Titel und Errungenschaften hinzufügen. Dies ist eine Möglichkeit, Ruf und Erfolge im Universum zu dokumentieren, und zwar zusammen mit einem neuen Epic Arc – einer erzählerischen Storyline, die sich auf historische Schlachten konzentriert, die die großen Imperien von New Eden definierten.

Es gibt ein weiteres Detail, das vielleicht wichtiger ist als jedes einzelne Schiff: Cradle of War ist keine eigenständige Erweiterung. CCP definiert es als das erste Kapitel von Theatres of War – einer Saga, die über drei Erweiterungen hinweg geplant ist und sich auf immer größere imperiale Konflikte und durch die Handlungen der Spieler ausgelöste Konsequenzen konzentriert.

Das ändert die Wahrnehmung des Inhalts. Das Update wirkt nicht mehr wie eine einfache Saison, sondern wie der Beginn eines breiteren narrativen und systemischen Bogens, was selbst innerhalb von EVErelativ ungewöhnlich ist.

Nach über zwanzig Jahren im Geschäft versucht EVE Online weiterhin, die Kriegsführung in einem MMO neu zu erfinden. Und das hat einen gewissen Verdienst für ein Spiel, das seit Jahrzehnten gerade für seine Kriege bekannt ist.

Die Frage ist, ob Cradle of War etwas noch Schwierigeres erreichen wird: neue Spieler dazu zu bringen, bleiben zu wollen, und Veteranen wieder glauben lassen, dass der nächste große Konflikt noch bevorsteht.