No Man's Sky bereitet seinen bisher größten Weltraumkrieg vor, während eine gigantische Bedrohung über den Planeten auftaucht

Selten schafft es ein Spiel, sich fast ein Jahrzehnt lang neu zu erfinden, ohne an Relevanz zu verlieren. No Man’s Sky tut dies seit Jahren durch kostenlose Updates, die den Rhythmus des Erlebnisses ständig verändern: entspanntes Erkunden, Bauen, kooperative Expeditionen, sammelbare Kreaturen, extremes Überleben oder sogar kürzlich eingeführte Kämpfe im Stil von Pokémon. Aber das neue Update mit dem Titel „The Swarm“ scheint etwas viel Ehrgeizigeres anzustreben. Und etwas viel Gefährlicheres.

Hello Games hat offiziell THE SWARM vorgestellt – eine Erweiterung, die das Universum von No Man’s Sky in ein Szenario des totalen Krieges gegen eine mechanische Bedrohung verwandelt. Hive of Glass ist eine riesige Struktur, die über den Planeten schwebt und unweigerlich an einen bio-robotischen Todesstern erinnert.

Das Studio beschreibt dieses Update als den Beginn eines groß angelegten Community-Events, bei dem alle Spieler zusammenarbeiten müssen, um herauszufinden, was hier vor sich geht und wie eine Bedrohung gestoppt werden kann, die ganze Flotten zerstört. Der Fokus verschiebt sich radikal im Vergleich zu anderen jüngsten Erweiterungen: weniger kontemplative Erkundung und mehr Gefühl eines permanenten globalen Konflikts.

Die erste Überraschung gibt es, noch bevor man zum Einsatz kommt. Die Spieler werden nämlich mit einem Persönlichkeitstest begrüßt, der sie in drei verschiedene Fraktionen aufteilt und sie zwingt, zu kooperieren, zu konkurrieren und sich zu organisieren, um sich dem Hive zu stellen. Die Idee scheint von temporären globalen Ereignissen inspiriert zu sein, die in MMOs und Live-Service-Spielen vorkommen, aber an das prozedurale Universum von No Man’s Sky angepasst wurde.

Der gesamte Kriegsfortschritt kann vom Nexus aus verfolgt werden, wo neue Verteidigungsanlagen und eine Anzeigetafel aufgestellt wurden, auf der man sieht, welche Fraktion am meisten zum gemeinsamen Einsatz beiträgt. Auch der Galactic Atlas wird den Fortschritt der jeweiligen Gruppen festhalten. Hello Games hat außerdem bestätigt, dass die effizienteste Fraktion dauerhaft in der Space Anomaly verewigt wird, was das Ereignis zu mehr als nur einer temporären Aktivität macht.

Doch die wahre Show scheint im Weltraumkampf zu liegen. Laut dem Studio wird THE SWARM die größten Raumschlachten einführen, die jemals in No Man's Sky zu sehen waren. Der Hive verteidigt sich, indem er riesige Schwärme von Roboter-Drohnen freisetzt, während Hunderte von Schiffen gleichzeitig feuern. Die Struktur selbst dient auch als gigantische Waffe: Eine zentrale Öffnung setzt einen kolossalen Laser frei, der in der Lage ist, Frachterflotten und sogar stationengroße Strukturen zu zerstören.

Das ist etwas Neues, da No Man's Sky noch nie zuvor so klar auf eine filmische Kriegsskala gesetzt hat. Obwohl der Weltraumkampf immer präsent war, diente er normalerweise als Ergänzung zur Erkundung und zum Überlebenskampf. „The Swarm“ scheint das Spiel viel näher an die klassische militärische Science-Fiction heranführen zu wollen.

Und der Krieg beschränkt sich nicht auf den Weltraum. An der Oberfläche der jeweiligen Planeten können die Spieler zerstörte Drohnenwracks untersuchen, feindliche Netzwerke sabotieren und sich mit Werkzeugen wie der Gravity Gun, die Anfang des Jahres hinzugefügt wurde, kleinen planetaren Schwärmen stellen. Diese Waffe hatte es bereits ermöglicht, Objekte und Weltraumschrott zu manipulieren, aber jetzt erhält sie eine viel offensivere und taktischere Rolle.

Hello Games hat auch die narrative Komponente betont. Die Spieler können den Ursprung des Hive entdecken, seine Schwächen erforschen und Informationen mit anderen Reisenden teilen, um gemeinsam voranzukommen. Dies führt eine Komponente des gemeinschaftlichen Mysteriums ein, die teilweise an frühere kollaborative Expeditionen des Spiels erinnert, wenn auch in einem viel größeren Maßstab.

Wie üblich wird das Update exklusive Belohnungen enthalten. Unter ihnen stechen eine vollständige Rüstung in Retro-Sci-Fi-Ästhetik, ein neues Gewehr, ein gigantischer Jetpack und andere kosmetische Gegenstände, die mit dem Event verbunden sind, hervor.

Es gibt ein weiteres Detail, das unmöglich zu ignorieren ist: No Man’s Sky wird im August 10 Jahre alt. Und angesichts der Größe von „The Swarm“ scheint Hello Games entschlossen zu sein, das Jubiläum zu feiern, indem man sich daran erinnert, was das Spiel zu einem so seltsamen Phänomen in der Branche gemacht hat: das Potenzial, sich ständig zu verändern, ohne die Science-Fiction als Experimentierfeld zu verlassen.

Sean Murray hob in der offiziellen Ankündigung sogar etwas Kurioses hervor: Noch in diesem Jahr wechselten die Spieler vom Einsammeln von Müll mit der Gravity Gun zum Kampf gegen Haustiere in außerirdischen Arenen … und nun werden sie an einem galaktischen Krieg gegen eine Bedrohung teilnehmen, die in der Lage ist, Raumstationen zu zerstören.

Wenige Spiele können ihr Tempo innerhalb weniger Monate so stark ändern und sich dennoch einstimmig anfühlen.

Die große Frage ist nun, wie lange die Community brauchen wird, um herauszufinden, was Hive of Glass wirklich ist … und ob das Universum von No Man’s Sky diesen Prozess überleben wird.