Nine Sols · IDC Games

Σε ένα είδος όπως το Metroidvania, που είναι τόσο κορεσμένο, το να ξεχωρίσεις δεν είναι εύκολο. Ωστόσο, το Nine S

Σε ένα είδος όπως το Metroidvania, που είναι τόσο κορεσμένο, το να ξεχωρίσεις δεν είναι εύκολο. Ωστόσο, το Nine Sols, που αναπτύχθηκε από την RedCandleGames (Detention, Devotion), καταφέρνει να το κάνει με μια πολύdistinct ταυτότητα. Αυτό δεν είναι απλά ένα ακόμα κλώνος του Hollow Knight; είναι μια εμπειρία που αντλεί από τον τεχνικό αγώνα του στυλ Sekiro, το συνδυάζει με μια κλασική δομή Metroidvania, και το περιτυλίγει σε μια αισθητική και αφήγηση βαθιά εμπνευσμένη από τον Ταοισμό, τη επιστημονική φαντασία και την Ανατολική μυθολογία.

Το Nine Sols δεν αποσκοπεί στο να είναι ανεκτικό. Είναι ένα απαιτητικό παιχνίδι, σοβαρό στην τόνωση και εμφορούμενο από ακρίβεια. Από την πρώτη κιόλας μάχη, κάνει ένα πράγμα ξεκάθαρο: δεν θα κερδίσεις πατώντας ακανόνιστα τα κουμπιά. Κερδίζεις διαβάζοντας τον εχθρό σου, κυριαρχώντας στην παρεμπόδιση, και κατανοώντας το ρυθμό της μάχης. Είναι μια τολμηρή πρόταση που θέτει την κυριαρχία του παίκτη στον πυρήνα της.

Gameplay: η θρησκεία της παρεμπόδισης

Η καρδιά του Nine Sols είναι το σύστημα μάχης που βασίζεται στην παρεμπόδιση. Αν και το παιχνίδι προσφέρει στάνταρ επιθέσεις, ειδικές ικανότητες και ενέργειες αποφυγής, το απόλυτο κλειδί βρίσκεται στο να μπλοκάρεις τη στιγμή ακριβώς. Η εκτέλεση μιας τέλειας παρεμπόδισης δεν αναιρεί μόνο την ζημιά—σπάει τη στάση του εχθρού, δημιουργώντας καθαρές ευκαιρίες για αντεπίθεση.

Αυτή η προσέγγιση μετατρέπει κάθε συνάντηση σε μια τεταμένη, υπολογισμένη μονομαχία. Οι εχθροί έχουν καλά καθορισμένα αλλά επιθετικά μοτίβα, αναγκάζοντάς σε να διατηρείς συνεχώς την προσοχή σου. Δεν υπάρχει χώρος για άτακτους αυτοσχεδιασμούς εδώ; κάθε μάχη είναι ένας θανατηφόρος χορός όπου ο χρόνος είναι το παν.

Καθώς προχωράς, το παιχνίδι εισάγει όλο και πιο πολύπλοκες παραλλαγές: εχθροί που συνδυάζουν φυσικές και ενεργειακές επιθέσεις, αφεντικά με πολλές φάσεις που έχουν παραπλανητικά μοτίβα, και καταστάσεις που δοκιμάζουν τόσο τα αντανακλαστικά σου όσο και την προσαρμοστικότητά σου. Το αποτέλεσμα είναι ένα σύστημα μάχης που είναι βαθιά ικανοποιητικό όταν κυριαρχείται, αλλά εξαιρετικά τιμωρητικό αν κάνεις λάθος.

Metroidvania σχεδίαση: μετρημένη εξερεύνηση και κατακόρυφες διαδρομές

Δομικά, το Nine Sols ακολουθεί τους κλασικούς πυλώνες του είδους Metroidvania: ένας απέραντος αλληλοσυνδεδεμένος χάρτης, διαδρομές που ξεκλειδώνονται καθώς αποκτάς νέες ικανότητες, και μια μη γραμμική πρόοδος που προσκαλεί την εξερεύνηση και την επιστροφή.

Ο σχεδιασμός των επιπέδων είναι έξυπνος και εξαιρετικά ισορροπημένος. Κάθε περιοχή εισάγει νέες απειλές, προκλήσεις πλατφόρμασης και μυστικά που ανταμείβουν τους περίεργους παίκτες. Ενώ ο χάρτης δεν είναι υπερβολικά μεγάλος, είναι εξαιρετικά βελτιστοποιημένος, με καλά τοποθετημένες συντομεύσεις και μια συνεχής αίσθηση χωρικής συνοχής.

Η κατακόρυφη διάσταση παίζει σημαντικό ρόλο, ειδικά σε τμήματα που συνδυάζουν ακριβή πλατφόρμα με μάχη. Οι άλματα, οι βιαστικές κινήσεις και οι αλληλουχίες κινήσεων νιώθουν ρευστές, αλλά παραμένουν πάντοτε κάτω από τον ίσκιο των υψηλών στοιχημάτων του παιχνιδιού: ένα μόνο λάθος μπορεί γρήγορα να σου γυρίσει πίσω στο τελευταίο σημείο ελέγχου.

Πρόοδος και ικανότητες: ανάπτυξη μέσω της κυριαρχίας

Το Nine Sols επικεντρώνεται σε ένα σύστημα προόδου που δεν αφορά μόνο αριθμούς, αλλά για την ανάπτυξή σου ως παίκτη. Παρ' όλα αυτά, υπάρχουν συστήματα αναβάθμισης για να επεκτείνεις τις δυνατότητές σου: νέες τεχνικές, παθητικά μπούφες και ενεργές ικανότητες που τροποποιούν το στυλ μάχης σου.

Αυτές οι αναβαθμίσεις δεν διαταράσσουν την ισορροπία του παιχνιδιού· αντιθέτως, την εμπλουτίζουν. Καμία ικανότητα δεν αντικαθιστά την παρεμπόδιση; αντίθετα, όλα περιστρέφονται γύρω από την ενίσχυση ή την συμπλήρωσή της. Αυτό ενισχύει την ταυτότητα του παιχνιδιού και αποτρέπει να μετατραπεί σε έναν κενό χάκερ και σλάσχερ.

Τα συστήματα ελέγχου και θεραπείας έχουν σχεδιαστεί για να διατηρούν την ένταση. Η θεραπεία δεν είναι ούτε άμεση, ούτε δωρεάν, και θα πρέπει συχνά να αποφασίσεις αν θα προχωρήσεις ή να υποχωρήσεις για ασφάλεια. Αυτή η συνεχής λήψη αποφάσεων είναι μέρος του DNA του παιχνιδιού.

Αφήγηση: εκδίκηση, πεσμένοι Θεοί και επιστημονική φαντασία

Ένας από τους πιο ελκυστικούς παράγοντες του Nine Sols είναι η αφήγησή του. Διαδραματίζεται σε έναν κόσμο επιστημονικής φαντασίας με ισχυρές ταοϊστικές επιρροές, το παιχνίδι σε τοποθετεί στα παπούτσια του Yi, ενός πολεμιστή που επιστρέφει για να αντιμετωπίσει τους Εννέα Σολαριανούς—θεϊκούς κυβερνήτες μιας ανεπτυγμένης και διεφθαρμένης πολιτείας.

Η ιστορία εξερευνά θέματα όπως η αθανασία, η θυσία, η ενοχή και η εξέγερση κατά θεοποιημένων μορφών. Δεν παρουσιάζεται πάντα ρητά; αντ' αυτού, αναπτύσσεται μέσω διαλόγων, κύριων cutscenes και περιβαλλοντικής αφήγησης, απαιτώντας την πλήρη προσοχή του παίκτη.

Ο τόνος είναι σοβαρός, μελαγχολικός και μερικές φορές βίαιος. Δεν υπάρχει ελαφρύ χιούμορ ή συνεχής κωμική ανακούφιση. Τα πάντα διαπερνούνται από μια αίσθηση παρακμής και αναπόφευκτης σύγκρουσης, που ταιριάζει απόλυτα με την δυσκολία και το στυλ μάχης του παιχνιδιού.

Κατεύθυνση τέχνης: η ανατολική παράδοση συναντά τις φουτουριστικές αισθητικές

Οπτικά, το Nine Sols είναι θεαματικό. Το καλλιτεχνικό του στυλ συνδυάζει παραδοσιακή ανατολική τέχνη, σχέδια με μελάνι και ταοϊστικά μοτίβα με φουτουριστικά περιβάλλοντα και προηγμένη τεχνολογία. Αυτή η αντίθεση λειτουργεί θαυμάσια, δημιουργώντας μια μοναδική οπτική ταυτότητα εντός του είδους.

Οι χαρακτήρες σχεδιάζονται με τεράστια προσωπικότητα, ειδικά τα αφεντικά, που εκπέμπουν δύναμη, απειλή και συμβολισμό. Οι κινήσεις είναι ρευστές και ακριβείς—μια θεμελιώδης απαίτηση για ένα παιχνίδι όπου ο χρόνος είναι το παν.

Τα περιβάλλοντα κυμαίνονται από αρχαίους ναούς έως υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις και ερειπωμένα τοπία, διατηρώντας πάντα μια αισθητική συνοχή που ενισχύει τη συμμετοχή.

Ήχος και μουσική: ένταση και σοβαρότητα

Ο σχεδιασμός ήχου συμπληρώνει τέλεια την εμπειρία. Η μουσική επένδυση είναι συγκρατημένη, ατμοσφαιρική και σοβαρή, ενισχύοντας τις στιγμές εξερεύνησης και φτάνοντας σε νέο ύψος κατά τις σημαντικές μάχες με αφεντικά.

Οι ηχητικές επιδράσεις είναι ιδιαίτερα κρίσιμες στη μάχη. Κάθε επίθεση, μπλοκάρισμα και παρεμπόδιση παρέχει ξεκάθαρα σχόλια, επιτρέποντας στον παίκτη να αντιδράσει με ακρίβεια. Στο Nine Sols, ο ήχος γίνεται ένα ακόμη εργαλείο επιβίωσης.

Δυσκολία: απαιτητική αλλά δίκαιη

Το Nine Sols δεν είναι ένα εύκολο παιχνίδι, ούτε προpretends ότι είναι. Η δυσκολία του μπορεί να θυμίζει στους παίκτες τίτλους όπως το Sekiro ή το Hollow Knight στις πιο δύσκολες στιγμές τους, αλλά πάντοτε φαίνεται δίκαιη. Κάθε θάνατος είναι συνήθως αποτέλεσμα μιας ξεκάθαρης λαθασμένης κινήσεως και όχι κακής σχεδίασης του παιχνιδιού.

Η καμπύλη εκμάθησης είναι απότομη αλλά ανταποδοτική. Καθώς κυριαρχείς στην παρεμπόδιση, το παιχνίδι μεταμορφώνεται: αυτό που μία φορά φαινόταν αδύνατο αρχίζει να φαίνεται διαχειρίσιμο. Αυτή η αίσθηση γνήσιας προόδου είναι μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες του.

Συμπέρασμα: ένα Metroidvania για όσους αναζητούν την κυριαρχία

Το Nine Sols είναι μία από τις πιο στέρεες και προσωπικές καταχωρήσεις στο σύγχρονο τοπίο του Metroidvania. Δεν προσπαθεί να ευχαριστήσει όλους, αλλά εκείνοι που συνδέονται με την τεχνική προσέγγισή του, τη μάχη που βασίζεται στην παρεμπόδιση και τη σκοτεινή αφήγηση θα βρουν μια αξέχαστη εμπειρία.

Είναι ένα παιχνίδι που απαιτεί σεβασμό, υπομονή και προσοχή, αλλά σε ανταμείβει με έντονες μάχες, μια μοναδική αισθητική και μια ιστορία πλούσια σε συμβολισμό. Ένας απαραίτητος τίτλος για όσους αναζητούν κάτι πιο βαθύ και προκλητικό μέσα στο είδος.