Skull and Bones Year 3 Season 2: Crimson Waters ξεσηκώνει το Junk, τον Στόλο του Άβυσσου και έναν πιο θανατηφόρο World Tier 4

Skull and Bones Year 3 Season 2: Crimson Waters είναι διαθέσιμο τώρα, έχοντας κυκλοφορήσει στις 18 Αυγούστου 2026 με ένα νέο μεγάλο πλοίο, ένα μυστήριο εχθρικό κόμμα που αναδύεται από τον Άβυσσο, επιπλέον περιεχόμενο τελικού κύκλου στο World Tier 4 και σημαντικές αλλαγές στον τρόπο που οι Κάπταινς κατασκευάζουν και διαχειρίζονται τον εξοπλισμό τους. Το νέο gameplay trailer της Ubisoft συνοψίζει την εποχή με μια κατάλληλα δυσοίωνη εξέλιξη: το Junk ανατέλλει στις φλόγες, οι μάχες γίνονται όλο και πιο θανατηφόρες και μια άγνωστη δύναμη αρχίζει να κινείται σε νερά που πριν έδειχναν ασφαλή.

Το επίκεντρο είναι το Junk, με το παρατσούκλι The Relentless, το τέταρτο μεγάλο παικτό πλοίο του Skull and Bones και ένα σκάφος προσανατολισμένο στο DPS, σχεδιασμένο γύρω από συνεχή ζημιά από φωτιά αντί απλώς να αντέχει πλήγματα. Ο μηχανισμός Infernal Embers αφαιρεί προοδευτικά Θωράκιση και Αντίσταση στην Φωτιά από τους εχθρούς, ανταμείβει τη συνεχή πίεση με ταχύτερα γεμίσματα και αυξημένη ζημιά όπλων, και τελικά εξελίσσεται σε μια φλεγόμενη έκρηξη ικανή να μετατρέψει μια παρατεταμένη αναμέτρηση σε καταστροφική αλυσιδωτή επίθεση.

Το Crimson Waters εισάγει επίσης τον Abyssal Fleet, ένα κόμμα εχθρικό όχι μόνο προς τους παίκτες αλλά και προς κάθε μεγάλη δύναμη που δραστηριοποιείται στον Ινδικό Ωκεανό. Τα πλοία του χρησιμοποιούν Θωρακισμένα Αδύνατα Σημεία, ασυνήθιστους ρόλους μάχης και μηχανισμούς που μπορούν να παρεμποδίσουν την ικανότητα ενός Κάπταιν να επισκευάσει κατά τη μάχη. Στο World Tier 4, αυτές οι δυνάμεις κορυφώνονται στους Heralds of the Abyss, ένα μεγάλο στόλο-γεγονός που καταλήγει σε αντιπαράθεση με το ελίτ πολεμικό σκάφος Abyssal Herald.

Ωστόσο η σεζόν είναι εξίσου σημαντική και εκτός μάχης. Το Modification Transfer επιτρέπει επιτέλους τη μεταφορά πολύτιμων mods μεταξύ συμβατού εξοπλισμού, τα Seasonal Mastery Loadouts μπορούν να αποθηκεύσουν μέχρι δέκα διαμορφώσεις, το Job Board αναδιαμορφώθηκε, τα υψηλότερα World Tiers προσφέρουν σημαντικά περισσότερη Infamy, νέα Adept και Mythic Exclusive Mods διευρύνουν την τελική βελτιστοποίηση, και ο εποχικός Faction War φέρνει την Phoenix’s Talon του Li Tian Ning άμεσα απέναντι στην Compagnie Royale.

Η κηλίδα του αίματος δεν προσθέτει απλώς έναν ακόμα αφεντικό. Προσπαθεί να καταστήσει την κατασκευή του πλοίου που σκοτώνει αυτό το αφεντικό πολύ πιο ενδιαφέρουσα.

Το Junk είναι το τέταρτο μεγάλο πλοίο του Skull and Bones και ο πιο επιθετικός ειδικός της φωτιάς

Η Year 3 Season 1 εισήγαγε το Galleon ως ένα ακόμη μεγάλο βήμα στην επέκταση των μεγάλων παικτόπλων του Skull and Bones. Το Crimson Waters ακολουθεί αμέσως με το Junk, αλλά η Ubisoft έχει αποφύγει σκόπιμα να το κάνει να μοιάζει απλώς με μια επαναχρωματισμένη εναλλακτική που χρησιμοποιεί την ίδια φιλοσοφία μάχης.

Το Junk ταξινομείται ως DPS large ship, σχεδιασμένο ειδικά για παρατεταμένες μάχες ενάντια σε στόχους με υψηλή υγεία. Η βασική του διαμόρφωση φέρει 85.000 Hull Health, 17.000 Brace Strength, 160.000 χωρητικότητα Weight και πέντε Furniture slots, με 38 gunports κατανεμημένα στο τεράστιο κύτος: δεκατέσσερα σε κάθε πλευρά, έξι στη πλώρη και τέσσερα στην πρύμνη.

Η τυπική κορυφαία του ταχύτητα ξεκινάει στα 21 κόμβους πριν αναβαθμιστεί σε 24 στο Upgrade Level 3. Στο Upgrade Level 7, το Hull Health ξεπερνά τα 104.000, η Brace Strength υπερβαίνει τις 20.000 και αρκετές αντιστάσεις έχουν αυξηθεί σημαντικά. Μια έκτη θήκη Furniture προστίθεται νωρίτερα στη σειρά αναβαθμίσεων, δίνοντας στις υψηλού επιπέδου κατασκευές αρκετή ευελιξία για να ενισχύσουν την ήδη εξειδικευμένη επιθετική ταυτότητα του πλοίου.

Οι αριθμοί το κάνουν ένα σημαντικό σκάφος, αλλά ο πραγματικός λόγος να το χρησιμοποιήσεις είναι το Infernal Embers.

Κάθε επιτυχημένο πλήγμα όπλου εφαρμόζει στοίβες Ember στον εχθρό. Μπορούν να συσσωρευτούν μέχρι 20, και κάθε στοίβα μειώνει το Armor Rating και την Fire Resistance του στόχου κατά 2%. Στο μέγιστο των 20 στοίβων, αυτό θεωρητικά αντιπροσωπεύει μια τεράστια μείωση και στις δύο αμυντικές κατηγορίες όσο το Junk συνεχίζει να ασκεί πίεση.

Μόλις ο στόχος φτάσει στο μέγιστο Ember, περαιτέρω χτυπήματα αρχίζουν να δημιουργούν στοίβες Inferno για το ίδιο το Junk. Αυτές οι στοίβες μειώνουν το χρόνο ανανέωσης και αυξάνουν τη ζημιά των όπλων, μετατρέποντας τη συνεχή ακρίβεια σε κλιμακούμενη επιθετική ορμή αντί να επαναλαμβάνεται απλώς η ίδια σαλβοειδής επίθεση μέχρι να βυθιστεί ο εχθρός.

Το Infernal Embers μετατρέπει τις μεγάλες μάχες αφεντικών στο ιδανικό περιβάλλον του Junk

Πολλά πλοία του Skull and Bones παράγουν τα ισχυρότερα πλεονεκτήματά τους αμέσως. Το Junk λειτουργεί διαφορετικά επειδή ολόκληρος ο κύκλος μάχης του βελτιώνεται όσο περισσότερο διατηρεί την επαφή με έναν στόχο.

Αυτό κάνει τους εχθρούς με μεγάλη ζωντάνια ιδιαίτερα πολύτιμους.

Μια σύντομη αναμέτρηση με ένα μικρότερο σκάφος μπορεί να τελειώσει προτού η πλήρης δομή Ember και Inferno γίνει σχετική. Ένας World Tier 4 ελίτ με αρκετή ανθεκτικότητα για να επιβιώσει από επαναλαμβανόμενες σαλβοειδείς επιθέσεις δίνει στο Junk χρόνο να χτίσει τον πλήρη κινητήρα ζημιάς του.

Στο μέγιστο Ember, κάθε περαιτέρω χτύπημα μπορεί να συσσωρεύσει Inferno μέχρι δέκα στοίβες. Κάθε στοίβα αυξάνει τη ζημιά όπλου κατά 3% και μειώνει το χρόνο επαναφόρτωσης κατά 0,5%, επιτρέποντας στο Junk να φτάσει πιθανώς σε σημαντικό επιθετικό μπόνους ενώ ο στόχος ταυτόχρονα απογυμνώνεται από Armor και Fire Resistance.

Υπάρχει επίσης συστατικό ομάδας. Συμμαχικά extra-small, small και medium πλοία εντός 500 μέτρων λαμβάνουν το μισό του μπόνους που προέρχεται από το Inferno του Junk, πράγμα που σημαίνει ότι το πλοίο συνεισφέρει περισσότερο σε συντονισμένους στόλους απ’ ό,τι τα προσωπικά του στατιστικά ζημιάς υποδεικνύουν αρχικά.

Το The Relentless δεν είναι λοιπόν απλώς μια μεγάλη πλατφόρμα DPS για σόλο. Μπορεί να γίνει ο επιθετικός άξονας γύρω από τον οποίο κινούνται μικρότερα σκάφη.

Αυτή η διάκριση του δίνει ξεκάθαρο ρόλο δίπλα στο Galleon και τη Frigate. Το Junk δεν χρειάζεται να είναι το πιο ανθεκτικό κύτος στον ωκεανό αν η παρουσία του κάνει τον εχθρό προοδευτικά πιο εύκολο για όλους τους υπόλοιπους να εξουδετερώσουν.

Η πλήρης αναβάθμιση του Junk μετατρέπει τον μηχανισμό φωτιάς σε έκρηξη

Η όψιμη προόδος αναβάθμισης του Junk προσθέτει το τελικό κομμάτι της ταυτότητάς του.

Μόλις το πλοίο φτάσει στην προχωρημένη κατάσταση perk, η επίτευξη μέγιστου Inferno προκαλεί το επόμενο χτύπημα όπλου να ενεργοποιήσει μια φλεγόμενη έκρηξη που προκαλεί 200% της ζημιάς όπλου ως Fire damage, με cooldown 20 δευτερολέπτων πριν το εφέ μπορεί να συμβεί ξανά.

Το υλικό της Ubisoft χρησιμοποιεί επί του παρόντος ελαφρώς ασυνεπή ορολογία για αυτό το αναβαθμισμένο perk—το feature article αναφέρεται σε Infernal Seas, ενώ μια υποενότητα των patch-notes χαρακτηρίζει το αναβαθμισμένο εφέ Infernal Skies—αλλά ο υποκείμενος μηχανισμός είναι σταθερός: φτιάχνεις Ember, φτάνεις το μέγιστο στοίβες, συσσωρεύεις Inferno και μετά πυροδοτείς μια επιπλέον Fire έκρηξη.

Αυτός ο κύκλος θα κάνει το εξοπλισμό που εστιάζει στη Φωτιά ιδιαίτερα ελκυστικό σε όλη τη Season 2.

Το νέο Hellshot Smithy, για παράδειγμα, εφαρμόζει Charred μετά από αρκετά μεγάλα Burning hits. Οι Charred εχθροί δέχονται 30% περισσότερη Burning ζημιά και συσσωρεύουν Torn Sails πιο γρήγορα, ενώ η Burning ζημιά σε έναν Ablaze εχθρό μπορεί να πιτσιλίσει και σε κοντινούς στόχους.

Συνδυάζοντας τέτοια εφέ με ένα πλοίο που ήδη σχεδιάστηκε να μειώνει την Fire Resistance προτείνει μια από τις πιο ξεκάθαρες εποχικές κατευθύνσεις κατασκευής που έχει προσφέρει η Ubisoft εδώ και καιρό.

Το Crimson Waters θέλει τους Κάπταινς να καίνε πλοία μέχρι η θάλασσα να μοιάζει κόκκινη.

Το σχέδιο του Junk έρχεται μέσω της προόδου του Smuggler Pass

Οι παίκτες δεν χρειάζεται να περιμένουν για ένα σπάνιο world drop για να αποκτήσουν το νέο σκάφος.

Το Junk blueprint περιλαμβάνεται ανάμεσα στα Season 2 Smuggler Pass Milestone Rewards, ενώ επιπλέον ανταμοιβές κατά μήκος του pass παρέχουν υλικά ειδικά σχεδιασμένα για να επιταχύνουν την πορεία αναβάθμισής του. Πακέτα εμφανίζονται σε διάφορα σημεία για νωρίτερα επίπεδα αναβάθμισης, και ένα milestone πακέτο προμηθεύει υλικά προοριζόμενα για την ακριβή πρόοδο προς τα Upgrade Levels 6 και 7.

Αυτό είναι σημαντικό γιατί οι πιο ενδιαφέροντες μηχανισμοί του Junk εμφανίζονται προοδευτικά. Το ξεκλείδωμα του βασικού σκάφους δίδει στους παίκτες το Infernal Embers, αλλά το πλήρες πακέτο αντιστάσεων, η έκτη θήκη Furniture, η υψηλότερη ταχύτητα και ο αναβαθμισμένος μηχανισμός έκρηξης απαιτούν περαιτέρω επένδυση.

Το Smuggler Pass περιέχει επίσης το νέο τιγρέ κατοικίδιο Miso, επιτρέποντας σε παίκτες περισσότερο ενδιαφερόμενους για κοσμητική πρόοδο να λάβουν μια ξεχωριστή εποχική ανταμοιβή παράλληλα με την οικονομία υλικών εστιασμένη στο πλοίο.

Το pass συνεχίζει να χρησιμοποιεί τη δομή τριών ροών του Skull and Bones—Quartermaster, Gunnermaster και Shipmaster—αντί να αναγκάζει κάθε ανταμοιβή σε μια γραμμική πορεία.

Κάθε ροή υποστηρίζει ξανά και διαφορετική πλευρά του εποχικού οικοσυστήματος κατασκευών.

Pyroclasm και Scorch Song σχεδιάστηκαν για να κάνουν τις φωτιές ακόμη πιο βίαιες

Η Quartermaster track περιέχει το Pyroclasm, μια νέα Epic Fire Berserker Armor. Το perk Stoked Inferno μετατρέπει το αμυντικό brace σε επιθετικό πόρο: οι επιθέσεις που μπλοκάρονται από εχθρούς ήδη επηρεασμένους από Ablaze χτίζουν μια έκρηξη βασισμένη στο Brace Health, με επαναλαμβανόμενα braced hits να αυξάνουν τη μελλοντική ζημιά πριν η απελευθέρωση του Brace προκαλέσει το εφέ γύρω από το πλοίο.

Αυτή είναι μια ασυνήθιστη σχέση ανάμεσα στην άμυνα και την καύση. Αντί να μειώνεται απλώς η εισερχόμενη ζημιά, ένας Κάπταιν μπορεί σκόπιμα να αποδεχτεί πίεση μέσω Brace ενώ φορτίζει μια άλλη επιθετική αντίδραση.

Η Gunnermaster track εισάγει το Scorch Song, ένα Epic Burning Explosive Culverin. Ο μηχανισμός Ignition ενεργοποιεί μια έκρηξη ενάντια σε στόχους που επηρεάζονται από Ablaze ή Shell-shocked, προκαλώντας ένα σταθερό εκρηκτικό τμήμα συν επιπλέον κλιμάκωση βάσει της ζημιάς του όπλου. Συνεχόμενα πυροβολήματα αυξάνουν αυτό το μπόνους δραματικά πριν το εφέ μπει σε cooldown.

Το όπλο επίσης φέρει τα traits Burning και Combustion, κάνοντάς το προφανή επιλογή για διαμορφώσεις Junk που προσπαθούν να εκμεταλλευτούν τόσο τις αλληλεπιδράσεις Fire όσο και Explosive.

Παράλληλα, η Shipmaster track προσφέρει το Hellshot Smithy μαζί με επιπλέον πόρους αναβάθμισης για το Junk.

Ολόκληρο το Smuggler Pass νιώθει επομένως χτισμένο γύρω από ένα συνεκτικό φαντασιακό πλοίου αντί να προσφέρει άσχετο εποχικό εξοπλισμό απλώς επειδή αναμένονται νέα αντικείμενα.

Ο Abyssal Fleet είναι εχθρικός προς όλους

Η άλλη μεγάλη προσθήκη της σεζόν δεν ενδιαφέρεται αν ένας Κάπταιν υποστηρίζει την Compagnie Royale, την Phoenix’s Talon ή κανέναν πέρα από τον εαυτό του.

Ο Abyssal Fleet έχει εισβάλει στον Ινδικό Ωκεανό και είναι εχθρικός προς όλους τους παίκτες και τις φατρίες.

Η Ubisoft παρουσιάζει σκόπιμα αυτά τα πλοία ως κάτι διαφορετικό από μια συμβατική φατρία με έδαφος και συμμαχίες που μπορούν να κατανοηθούν μέσα από τις υπάρχουσες πολιτικές σχέσεις. Αναδύονται κυρίως στο World Tier 4, λειτουργούν μέσω πολλών εξειδικευμένων αρχέτυπων πλοίων και μπορούν να παρεμποδίσουν την επισκευή κατά τη διάρκεια της μάχης.

Η παρεμπόδιση επισκευών είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη στο Skull and Bones επειδή οι παρατεταμένες μάχες υψηλού επιπέδου εξαρτώνται συνήθως από την ικανότητα ενός Κάπταιν να ανακάμψει από καταστροφικά burst damage. Ένας αντίπαλος ικανός να μειώσει ή να περιπλέξει αυτή την ανάκαμψη αλλάζει την αξία του χρονισμού άμυνας, της υποστήριξης healer και της αποχώρησης.

Ο Στόλος επίσης χρησιμοποιεί Armored Weakpoints, αναγκάζοντας τους παίκτες να προσέχουν περισσότερο την επιλογή στόχου αντί να πυροβολούν απλώς στο μεγαλύτερο ορατό μέρος του κύτους.

Διαφορετικά αρχέτυπα Abyssal φέρνουν διαφορετικά δυνατά και αδύνατα σημεία, καθιστώντας την ιδέα του στόλου πιο ενδιαφέρουσα από το να γεμίζεις ένα γεγονός με δεκάδες όμοια εχθρικά πλοία σε υψηλότερο Ship Rank.

Το μήνυμα της Ubisoft είναι σαφές: η είσοδος στον Άβυσσο χωρίς να προσαρμόσεις το φορτίο είναι προορισμένη να είναι επικίνδυνη.

Heralds of the Abyss μετατρέπει το World Tier 4 σε δοκιμασία επιβίωσης στόλου

Η ναυαρχίδα δραστηριότητα είναι το Heralds of the Abyss, ένα νέο World Tier 4 World Event που οι παίκτες μπορούν να ενεργοποιήσουν προαιρετικά από μια σημαδούρα στο χάρτη.

Αυτή η προαιρετική ενεργοποίηση είναι σημαντική. Σε αντίθεση με μια συνάντηση στην οποία ο παίκτης μπορεί κατά λάθος να πλεύσει ενώ κουβαλάει πολύτιμο φορτίο, το Heralds of the Abyss ουσιαστικά ζητά από τους Κάπταιν αν πιστεύουν ότι η τρέχουσα κατασκευή τους μπορεί να επιβιώσει από ό,τι ακολουθεί.

Η εκκίνηση του γεγονότος απελευθερώνει κύματα εξειδικευμένων σκαφών του Abyssal Fleet. Οι ενισχύσεις μπορούν γρήγορα να αυξήσουν την πίεση, και η αποτυχία ελέγχου του πεδίου μάχης μπορεί να αφήσει έναν παίκτη ή μια ομάδα με αριθμητικό μειονέκτημα. Η επιβίωση αυτών των κυμάτων τελικά θα καλέσει το Abyssal Herald, ένα νέο ελίτ πολεμικό σκάφος με πολλαπλές επιθέσεις και εκτεθειμένα ζωτικά αδύνατα σημεία που οι δεξιοτέχνες πληρώματα μπορούν να στοχεύσουν για να συντομεύσουν τη μάχη.

Η μορφή ταιριάζει σχεδόν τέλεια με το Junk. Πολλοί μικρότεροι εχθροί δίνουν ευκαιρίες να διατηρηθούν τα συνεχή επιθετικά μπόνους, ενώ το τελικό ελίτ διαθέτει επαρκή ανθεκτικότητα για να δικαιολογήσει τη συσσωρευτική δομή ζημιάς του πλοίου.

Το γεγονός είναι επίσης μία από τις κύριες πηγές για μερικά από τα πιο επιθυμητά τελικά εξοπλιστικά αντικείμενα της Season 2.

Το Crimson Waters δημιουργεί επομένως έναν σαφή βρόχο προόδου: βελτίωσε το πλοίο, μπες στον Άβυσσο, απόκτησε ισχυρότερα mods και χρησιμοποίησέ τα για να προωθήσεις τη διαμόρφωση περαιτέρω.

Η Abyssal Essence γίνεται ένα ακόμα σημαντικό νόμισμα τελικού κύκλου

Η ήττα των Abyssal δυνάμεων απονέμει Abyssal Essence, έναν εποχικό πόρο με διάφορες χρήσεις.

Οι Κάπταιν μπορούν να το πάρουν στον Blackwood και να το ανταλλάξουν για cosmetics και Adept-Modded equipment, συμπεριλαμβανομένου του χαρακτηριστικού Crown of Ruin Barque skin χωρίς τη συνήθη κατασκευή γερανού. Η Abyssal Essence συμμετέχει επίσης στη ευρύτερη εποχική οικονομία τροποποιήσεων, καθιστώντας την πολύτιμη ακόμη και σε παίκτες που ενδιαφέρονται λιγότερο για κοσμητικά.

Οι Heralds of the Abyss μπορούν επιπλέον να ρίξουν Mythic Exclusive Mods και Adept-Modded Weapons. Αυτές οι αποκλειστικές Mythic τροποποιήσεις δεν μπορούν απλώς να αναπαραχθούν μέσω κανονικών μεθόδων Blacksmith, δίνοντας στο World Tier 4 event πραγματική αποκλειστικότητα loot αντί να αυξάνουν απλώς την ποσότητα των συνηθισμένων ανταμοιβών.

Για τη Season 2, τα Mythic Exclusive Mods είναι διαθέσιμα για Culverins, Demi-Cannons, Long Guns και Ballistas, με την Ubisoft να επιβεβαιώνει ότι επιπλέον κατηγορίες όπλων θα υποστηριχθούν αργότερα.

Αυτό θα δημιουργήσει σημαντικά περισσότερους λόγους για τους τελικούς παίκτες να διατηρούν πολλαπλές διαμορφώσεις όπλων.

Ένα ισχυρό roll σε Culverin δεν βοηθά απαραίτητα έναν ειδικό Ballista, και η καταδίωξη των ιδανικών τροποποιήσεων για διάφορους ρόλους πλοίου μπορεί να εκτείνει τον βρόχο προόδου πολύ πέρα από την απόκτηση ενός αντιγράφου του καλύτερου όπλου της σεζόν.

Το Modification Transfer επιτέλους αντιμετωπίζει ένα από τα χειρότερα σημεία της τυχαίας εξοπλιστικής

Μία από τις πιο σημαντικές προσθήκες ποιότητας ζωής του Crimson Waters είναι πολύ λιγότερο κινηματογραφική από το Abyssal Herald.

Modification Transfer είναι πλέον διαθέσιμο στο Blacksmith.

Η λειτουργία επιτρέπει στους παίκτες να πάρουν μία ή πολλαπλές τροποποιήσεις από ένα αντικείμενο-πηγή και να τις μεταφέρουν σε άλλο κομμάτι εξοπλισμού του ίδιου τύπου, υπό την προϋπόθεση ότι ο στόχος έχει συμβατές ξεκλείδωτες θήκες. Ο εξοπλισμός-πηγή καταστρέφεται κατά τη διαδικασία, οπότε το σύστημα δεν διπλασιάζει πολύτιμα rolls, αλλά επιτρέπει στα σημαντικά τους χαρακτηριστικά να επιβιώσουν.

Οι μεταφορές απαιτούν Ascension Flux, ένα νέο υλικό που αποκτάται με το να ανακυκλώνεις Ascended αντικείμενα και μέσω εποχικών ανταμοιβών.

Αυτό αντιμετωπίζει άμεσα την απογοήτευση που δημιουργείται όταν ένα κατά τ’ άλλα κατώτερο όπλο περιέχει μια εξαιρετική τροποποίηση. Παλαιότερα, ο παίκτης μπορούσε να αναγκαστεί να διαλέξει ανάμεσα στο να κρατήσει ένα ασθενέστερο βασικό αντικείμενο εξαιτίας των mods του ή στο να εγκαταλείψει επιθυμητά rolls κατά την αναβάθμιση.

Το Crimson Waters αφήνει τον Κάπταιν να καταστρέψει τον απαρχαιωμένο εξοπλισμό ενώ διατηρεί το κομμάτι που πραγματικά είχε σημασία.

Για ένα παιχνίδι που όλο και περισσότερο επικεντρώνεται σε buildcraft και τυχαίες τροποποιήσεις, αυτό τελικά μπορεί να επηρεάσει την καθημερινή πρόοδο περισσότερο από ένα ακόμα εποχικό αφεντικό.

Δέκα Seasonal Mastery Loadouts κάνουν το switching σκαφών πολύ λιγότερο εκνευριστικό

Το Seasonal Mastery του Year 3 αύξησε το βάθος των builds, αλλά δημιούργησε επίσης τριβές κάθε φορά που οι παίκτες ήθελαν να μετακινηθούν ανάμεσα σε πλοία που απαιτούσαν διαφορετικές κατανομές perk.

Η Season 2 προσθέτει Seasonal Mastery Loadouts, επιτρέποντας στους παίκτες να αποθηκεύουν μέχρι δέκα διαμορφώσεις. Αυτές μπορούν να συνδεθούν ανά πλοίο και να αλλάζονται μέσω του Ship Loadout interface, αφαιρώντας την ανάγκη να αναδομήσεις χειροκίνητα το Seasonal Mastery Tree κάθε φορά που αλλάζεις ρόλο.

Αυτό έχει μεγαλύτερη σημασία καθώς το Skull and Bones προσθέτει όλο και πιο εξειδικευμένα πλοία.

Ένα Junk θέλει perks που τονίζουν τη συνεχή επιθετική πίεση και τις Fire συνέργειες. Μια Frigate μπορεί να ωφεληθεί από την ανθεκτικότητα. Υποστηρικτικά σκάφη μπορεί να προτεραιοποιούν θεραπεία ή μπόνους για συμμάχους. Η καταναγκαστική εφαρμογή όλων αυτών των πλοίων μέσω μιας συχνά επανακατασκευασμένης Mastery κατανομής υπονομεύει όλο το νόημα της διατήρησης ενός ποικιλόμορφου στόλου.

Αποθηκευμένα loadouts κάνουν την εξειδίκευση πρακτική.

Η Ubisoft έχει επίσης προσθέσει μια Ship Details overview που συγκεντρώνει στατιστικά από το πλοίο, όπλα, Armor, Furniture και το Mastery Tree σε ένα σημείο. Τα φίλτρα αποθέματος έχουν αναδιοργανωθεί, η πλοήγηση στόλου είναι πιο οπτική και οι κατηγορίες τώρα κάνουν τη διαχείριση μεγάλων συλλογών πιο εύκολη.

Καμία από αυτές τις λειτουργίες δεν δημιουργεί μια trailer στιγμή συγκρίσιμη με ένα εκραγέν Abyssal πολεμικό.

Οι παίκτες που διατηρούν δεκαπέντε σκάφη ίσως τις εκτιμήσουν περισσότερο.

Impetus δίνει στο Seasonal Mastery Tree τον νέο κεντρικό πόρο μάχης

Το Crimson Waters ανανεώνει το Seasonal Mastery γύρω από το Impetus, έναν πόρο που δημιουργείται μέσω συγκεκριμένων ενεργειών μάχης και καταναλώνεται από υψηλότερου επιπέδου perks.

Ένα παράδειγμα ξεκινάει με το Relentless Force στο Mastery Level 10. Επαναλαμβανόμενα hits όπλων δημιουργούν Impetus, και η δημιουργία του προσωρινά αυξάνει τη Weapon Damage και το Repair Amount. Το Weakness Finder αργότερα δημιουργεί μια πιθανότητα τα κανονικά πυροβολήματα να γίνουν χτυπήματα σε weakpoints μετά την παραγωγή Impetus, ενώ το Firepower Order καταναλώνει μια πλήρη δεκάδα στοίβων μετά τη χρήση ενός Auxiliary Weapon και προσωρινά μετατρέπει κάθε χτύπημα όπλου σε ζημιά weakpoint.

Άλλα ανακοινωμένα εποχικά perks χρησιμοποιούν το Impetus διαφορετικά. Το Unstoppable Force συνδέει την ταχύτητα πλεύσης με την θεραπεία και πρόσθετη ζημιά, ενώ το Mending Order καταναλώνει τον πόρο για να παράγει μια μεγάλη θεραπευτική περιοχή για συμμάχους.

Ο σχεδιασμός δίνει στο Seasonal Tree μια ισχυρότερη εσωτερική οικονομία. Αντί να επιλέγεις ανεξάρτητα παθητικά μπόνους που σπάνια αλληλεπιδρούν, οι Κάπταιν παράγουν έναν κοινό πόρο και αποφασίζουν πώς τα επιλεγμένα perks τους τον εκμεταλλεύονται.

Αυτό θα βοηθήσει να δημιουργηθούν αναγνωρίσιμα εποχικά builds αντί να σωρεύεις απλά ποσοστιαίες αυξήσεις που παράγουν το μεγαλύτερο στοιχείο σε ένα spreadsheet.

Οι επιστρέφοντες Κάπταιν δεν ξεκινούν πια εντελώς από το μηδέν στο Seasonal Mastery

Η Ubisoft επίσης μαλακώνει την εποχική επαναφορά.

Οι παίκτες που έφτασαν σε σημαντικά επίπεδα Mastery την προηγούμενη σεζόν τώρα ξεκινούν το Crimson Waters με ένα Mastery Point head start. Ένας Κάπταιν που προηγουμένως έφτασε Level 60 ξεκινά τη νέα σεζόν στο Level 5, το Level 70 μετατρέπεται σε αρχικό Level 10 και το Level 80 αρχίζει στο Level 15.

Η πρόθεση είναι να διατηρηθεί η ιδέα της εποχικής επαναφοράς ενώ αναγνωρίζεται ο χρόνος που επένδυσαν οι πολύ ενεργοί παίκτες.

Η Season 2 επίσης μειώνει την απαίτηση για την τρίτη μεγάλη βαθμίδα perk από Mastery Level 60 σε 50, ενώ το Seasonal Journey τώρα αποδίδει επιπλέον Mastery Points. Σε συνδυασμό με τη φυσιολογική πρόοδο Mastery, οι παίκτες μπορούν να φτάσουν σε συνολικά 90 διαθέσιμα Mastery Points.

Ταυτόχρονα, τα υψηλότερα World Tiers παρέχουν περισσότερη Infamy, ιδιαίτερα για δύσκολα Plunders και ελίτ συναντήσεις. Σε Ship Rank 26 και άνω, το Plunder Infamy λαμβάνει αύξηση 65%, ενώ τα ελίτ πολεμικά σκάφη υψηλού rank και τα Θαλάσσια Τέρατα δίνουν σημαντικά μεγαλύτερες ανταμοιβές απʼ ό,τι πριν.

Η σεζόν προσπαθεί λοιπόν να κάνει το να παίζεις πιο δύσκολο περιεχόμενο την αποτελεσματική διαδρομή προόδου και όχι κάτι που οι παίκτες προσπαθούν μόνο για προσωπική πρόκληση.

Το Job Board τώρα λειτουργεί σαν πραγματικός κόμβος εποχικών δραστηριοτήτων

Το Job Board έχει αναδιαμορφωθεί αντί να παραμένει μια άλλη υποενότητα του Journal.

Οι εποχικές συμβάσεις τώρα περιστρέφονται μέσα από αφιερωμένες καθημερινές και εβδομαδιαίες προκλήσεις Smuggler Pass, παρέχοντας Smuggler Points, Guildmarks και Deep Iron. Η δυσκολία διαιρείται σε Easy, Medium και Hard επίπεδα, με τα πιο δύσκολα jobs να προσφέρουν φυσικά μεγαλύτερες ανταμοιβές προόδου.

Τα Hard συμβόλαια μπορούν να παρέχουν μεταξύ 1.200 και 2.000 Smuggler Points, ενώ τα Medium περιλαμβάνουν Guildmarks παράλληλα με την προώθηση του pass.

Στόχοι σχετικοί με Moonshine και Honorless είναι επίσης προσβάσιμοι άμεσα μέσω του Board.

Αυτή είναι άλλη μια σχετικά καθημερινή αλλαγή με πιθανά σημαντικές συνέπειες. Παιχνίδια live-service επωφελούνται όταν τα επαναλαμβανόμενα αντικείμενα είναι ευανάγνωστα και κεντρικοποιημένα. Το να κρύβεις δεκάδες εποχικές συμβάσεις μέσα σε ένα Journal δημιουργεί περιττή τριβή, ιδιαίτερα για επιστρέφοντες παίκτες που ήδη χρειάζεται να κατανοήσουν νέα πλοία, συστήματα και νομίσματα.

Το Crimson Waters φαίνεται πολύ περισσότερο από τις προηγούμενες σεζόν αποφασισμένο να μειώσει αυτό το διοικητικό βάρος.

Ο Li Tian Ning επιστρέφει με την Phoenix’s Talon

Δεν προέρχεται κάθε εχθρός αυτής της σεζόν από τον Άβυσσο.

Ο συνεχιζόμενος Faction War αλλάζει ξανά καθώς η Dutch Merchant Company αποσύρεται και η Phoenix’s Talon του Li Tian Ning μπαίνει στη σύγκρουση ενάντια στην Compagnie Royale.

Η Phoenix’s Talon φέρνει νέα φατριακά σκάφη και την Emberwings Ascended Elite, πληρωμένα με πυρομανείς που βασίζονται έντονα σε Fire και Explosive επιθέσεις. Μια άλλη ελίτ απειλή, Scarletcrest, εμφανίζεται με συνοδευτική πολεμική συνοδεία για Κάπταιν που ευθυγραμμίζονται εναντίον της φατρίας.

Οι ανταμοιβές του Faction War περιλαμβάνουν νέα σετ vanity για πλοία, υλικά προόδου, Ascended εκδόσεις όπλων από την Year 3 Season 1 και δύο αξιοσημείωτα νέα όπλα: το Hellfire, ένα Epic Burning Rocket, και το Claws of the Deep, ένα Epic Flooding Ballista.

Το Hellfire αντικαθιστά το συνηθισμένο rocket spam με μια βολή δεκαπέντε βαρέων πυραύλων και μειώνει προοδευτικά την Fire Resistance όταν χτυπά έναν Ablaze στόχο. Τα Claws of the Deep μπορούν να φορτιστούν για να διαπεράσουν πλοία και έχουν πιθανότητα να εφαρμόσουν αμέσως το Flooded, μετά το οποίο περαιτέρω χτυπήματα αυξάνουν την ευπάθεια του στόχου στο όπλο.

Ο Faction War ξεκινά στις 18 Αυγούστου, μπαίνει σε εκεχειρία στις 27 Οκτωβρίου και ολοκληρώνεται επίσημα στις 3 Νοεμβρίου, δίνοντας στο Crimson Waters ένα ακόμα μακροπρόθεσμο ίχνος προόδου που τρέχει κατά τη διάρκεια σχεδόν ολόκληρης της σεζόν.

Darktide Lullaby και Requiem of the Lost επιστρέφουν με νέους λόγους να τα παίξεις

Δύο οικεία περιορισμένα events επιστρέφουν επίσης.

Darktide Lullaby καταλαμβάνει τις Εβδομάδες 1 έως 4 και επιστρέφει με αναθεωρημένα elite affixes για να εμποδίσει τα αφεντικά του να λειτουργούν ακριβώς όπως οι προηγούμενες εκδόσεις τους. Η λίστα ανταμοιβών του περιλαμβάνει το Drakon’s Jaws, ένα Burning/Flooding Torpedo, μαζί με το cosmetic σετ Reaper’s Revel.

Αργότερα, το Requiem of the Lost επιστρέφει κατά τις Εβδομάδες 8 έως 11 με το Drowning Hellion, ένα νέο Epic Flooding Demi-Cannon. Το perk Sea’s Fury δίνει στις βολές πιθανότητα να μετατρέψουν τη Flooding ζημιά σε Severe Damage, με επαναλαμβανόμενα χτυπήματα να αυξάνουν αυτή την πιθανότητα. Εναντίον ενός ήδη Flooded στόχου, το πιθανό Severe Damage γίνεται δραματικά ισχυρότερο.

Τα δύο events επιστρέφουν λοιπόν με μηχανικά οικεία σχήματα ενώ προσθέτουν εξοπλισμό ικανό να υποστηρίξει τις τρέχουσες Year 3 διαμορφώσεις.

Το Crimson Waters δεν ισχυρίζεται ότι κάθε εποχική δραστηριότητα πρέπει να είναι εντελώς καινούρια. Η Ubisoft χρησιμοποιεί όλο και περισσότερο παλιές συναντήσεις ως δοχεία για ενημερωμένα affixes, όπλα και πρόοδο.

Αυτή η προσέγγιση δουλεύει όσο οι αλλαγές ανταμοιβών είναι αρκετά σημαντικές για να δικαιολογούν την επιστροφή.

Το Assassin’s Creed Black Flag επιστρέφει αργότερα μέσω ενός Resynced cosmetic event

Το εποχικό ημερολόγιο περιέχει επίσης ένα ακόμα ιδιαίτερα ταιριαστό crossover της Ubisoft.

Ένα Assassin’s Creed IV: Black Flag Resynced Cosmetic Event είναι προγραμματισμένο για τις Εβδομάδες 5 έως 7.

Η Ubisoft δεν το έχει τοποθετήσει ως κεντρικό gameplay χαρακτηριστικό του Crimson Waters, και οι σημειώσεις patch περιγράφουν συγκεκριμένα ότι είναι ένα κοσμητικό event παρά μια νέα αφήγηση Black Flag. Παρ’ όλα αυτά, λίγα crossovers μπορούν να ταιριάξουν τόσο φυσικά στο Skull and Bones.

Το Black Flag παραμένει ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πειρατικά παιχνίδια της Ubisoft και ένα προφανές ιστορικό σημείο σύγκρισης για το Skull and Bones. Η αναζωπύρωση της οπτικής του ταυτότητας μέσα στον Ινδικό Ωκεανό θα προκαλέσει σημαντικό ενδιαφέρον από παίκτες που συνδέουν την εποχή του Edward Kenway με την παλαιότερη προσέγγιση της Ubisoft στη ναυτική μάχη.

Ο χρόνος διεξαγωγής βοηθά επίσης να χωριστεί η σεζόν σε σαφείς φάσεις: το περιεχόμενο εκτόξευσης με έμφαση στον Άβυσσο και το Darktide κυριαρχούν στις πρώτες εβδομάδες, το Black Flag μπαίνει στη μέση περιόδου, και το Requiem of the Lost σέρνει τη δραστηριότητα προς το τέλος.

Το Brig και το Barque αποκτούν αφιερωμένες Ship Campaigns

Το Crimson Waters θα συνεχίσει επίσης το σύστημα Ship Campaign.

Η Brig Ship Campaign προγραμματίζεται για τις Εβδομάδες 2 και 3, προσφέροντας μια αφιερωμένη γραμμή προκλήσεων που περιέχει πρόοδο και υλικά αναβάθμισης πριν κορυφωθεί σε ένα Brig Ship Deed. Αυτό το deed μπορεί να ανταλλαχθεί με τον Shipwright για να προσθέσει μόνιμα το σκάφος στον στόλο του παίκτη.

Ακολουθεί ένα rerun της Barque Ship Campaign κατά τις Εβδομάδες 5 και 6.

Η Ubisoft έχει επεκτείνει αυτές τις καμπάνιες ώστε οι γραμμές ανταμοιβών τους να περιέχουν επίσης τα υλικά που απαιτούνται για τα πρώτα τρία επίπεδα αναβάθμισης του χαρακτηριστικού σκάφους. Αυτό τα καθιστά πολύ πιο χρήσιμα σε παίκτες που έχασαν τις προηγούμενες περιόδους απόκτησης, γιατί η απόκτηση του σκάφους πια δεν τους αφήνει αμέσως αντιμέτωπους με άλλη μεγάλη συγκέντρωση πόρων πριν γίνει πρακτικό.

Το Galleon blueprint από τη Season 1 έχει παράλληλα μετακινηθεί στο απόθεμα του Blackwood, ενισχύοντας μια ευρύτερη πολιτική του Year 3 να αποτρέπει τα προηγούμενα εποχικά πλοία από το να γίνουν μόνιμα μη προσβάσιμα.

Αυτό είναι απαραίτητο σε ένα RPG κατασκευής πλοίων. Τα μηχανικά αρχέτυπα πρέπει τελικά να γίνουν μέρος του ευρύτερου sandbox αντί να λειτουργούν ως μόνιμη τιμωρία για όποιον έχασε ένα τρίμηνο παράθυρο.

Το Freeman’s Trail συνεχίζεται κάτω από την υπερφυσική εισβολή

Το Crimson Waters συνεχίζει επίσης το Freeman’s Trail, εξασφαλίζοντας ότι ο Abyssal Fleet δεν αντικαθιστά εντελώς το μακροχρόνιο πειρατικό μυστήριο που ξεκίνησε στη Year 3 Season 1.

Ο Lucian Harrow εξακολουθεί να αναζητά τα μυστικά του Uricko Freeman, αλλά ένας ακόμα επιζών από το πλήρωμα του Freeman μπαίνει στο κυνήγι. Η νέα εποχική αλυσίδα αποστολών ξεκινά με A Trail Renewed, συνεχίζει με The True Cargo και κορυφώνεται με The Unbending Flame.

Η Ubisoft περιγράφει την ιστορία ως εμπλεκόμενη με πολιτικούς ελιγμούς, αβεβαιότητα σχετικά με το ποιος μπορεί να εμπιστευτεί και την ανακάλυψη κάτι τελικά πιο πολύτιμου από το απλό θησαυρό.

Η σεζόν περιλαμβάνει επίσης Junk to Junk, έναν δευτερεύοντα στόχο που επιτρέπει στους Κάπταιν να πάρουν το νέο σκάφος σε δοκιμαστική θάλασσα πριν δεσμευτούν πλήρως σε αυτό.

Αυτή η αποστολή είναι μια έξυπνη προσθήκη. Τα στατιστικά ενός πλοίου μπορούν να εξηγήσουν ένα αρχέτυπο, αλλά το να το οδηγήσεις είναι πιο χρήσιμο. Μια δοκιμή επιτρέπει στους παίκτες να κατανοήσουν το μέγεθος, την ευελιξία, τη διάταξη όπλων και τον βρόχο sustained DPS του Junk πριν διοχετεύσουν μεγάλες ποσότητες υλικών σε αναβαθμίσεις.

Το Crimson Waters κάνει το endgame πιο δύσκολο ενώ διευκολύνει τη διαχείριση builds

Αυτό μπορεί να είναι ο πιο συνεκτικός τρόπος να καταλάβεις την Year 3 Season 2.

Η Ubisoft αυξάνει την πολυπλοκότητα της μάχης μέσω του Abyssal Fleet, των Armored Weakpoints, των νέων εποχικών affixes, του Abyssal Herald, των Adept Mods και των World Tier 4 ανταμοιβών. Ταυτόχρονα, μειώνει την ποσότητα της διοικητικής τριβής γύρω από αυτές τις προκλήσεις μέσω του Modification Transfer, αποθηκευμένων Mastery ρυθμίσεων, βελτιωμένων οθονών στατιστικών πλοίου, καλύτερης ταξινόμησης, κατηγοριών στόλου και πιο κεντρικοποιημένου Job Board.

Αυτές οι δύο κατευθύνσεις χρειάζονται η μια την άλλη.

Το να προσθέτεις όλο και πιο περίπλοκα συστήματα εξοπλισμού χωρίς καλύτερα εργαλεία διαχείρισης τελικά μετατρέπει το buildcraft σε δουλειά αποθέματος. Το να απλοποιείς το απόθεμα χωρίς να παρέχεις δύσκολο περιεχόμενο όπου μετράει η βελτιστοποίηση κάνει αυτή τη βελτιστοποίηση περιττή.

Το Crimson Waters προσπαθεί και τα δύο ταυτόχρονα.

Ο Άβυσσος ζητάει από τους Κάπταιν να κατασκευάσουν καλύτερα πλοία.

Η διεπαφή τώρα κάνει την κατασκευή αυτών των πλοίων λιγότερο εκνευριστική.

Η θάλασσα επέζησε στόλων της πανούκλας, τεράτων και πολέμων φατριών· ο Άβυσσος είναι κάτι άλλο

Το Skull and Bones πέρασε τα μετα-launch χρόνια του κλιμακώνοντας τον Ινδικό Ωκεανό μέσω ολοένα πιο υπερβολικών εχθρών. Η La Peste έφερε νόσο. Οι Hubac Twins όπλισαν συντονισμένη ναυτική επιθετικότητα. Ο Li Tian Ning εισήγαγε άλλη μια μεγάλη περιφερειακή δύναμη. Ο Vikram Rajan έσπρωξε το παιχνίδι πολύ περισσότερο στο υπερφυσικό, ενώ το Year 3 μεγάλωσε τόσο το μέγεθος των παικτόπλων όσο και την κλίμακα της τελικής προόδου.

Ο Abyssal Fleet αντιπροσωπεύει άλλη μια κλιμάκωση γιατί δεν εισέρχεται στο ίδιο πολιτικό σύστημα.

Είναι εχθρικός προς όλους.

Η παρουσία του κυρίως στο World Tier 4 το τοποθετεί ως εισβολή τελικού κύκλου αντί για μια αρχική φατρία που οι παίκτες μαθαίνουν σταδιακά να αγνοούν. Τα πλοία του επιτίθενται στην ικανότητα επισκευής, προστατεύουν τα weakpoints με Armor και φτάνουν σε εξειδικευμένες διατάξεις. Το γεγονός Heralds of the Abyss μετατρέπει μετά αυτούς τους μηχανισμούς σε μάχη στόλου σχεδιασμένη για Κάπταιν που έχουν ήδη επενδύσει βαριά στα σκάφη τους.

Ευτυχώς, το Crimson Waters τους δίνει κάτι κατάλληλα καταστροφικό για να φέρουν μαζί τους.

Το Junk είναι τεράστιο, φέρει 38 gunports και γίνεται ισχυρότερο όσο περισσότερο αρνείται να σταματήσει να πυροβολεί. Το Ember απογυμνώνει τις άμυνες του στόχου. Το Inferno επιταχύνει τα γεμίσματα και αυξάνει τη ζημιά. Ο εξοπλισμός εστιασμένος στη Φωτιά ενισχύει την ίδια πίεση μέχρι το προχωρημένο πλοίο να μπορέσει να μετατρέψει τις μέγιστες στοίβες σε άλλη μια έκρηξη.

Το πλοίο ονομάζεται The Relentless για κάποιο λόγο.

Το Crimson Waters αφορά λιγότερο ένα νέο πλοίο και περισσότερο το να κάνει κάθε κατασκευή πιο σκόπιμη

Το gameplay trailer πουλάει το προφανές θέαμα: ένα τεράστιο Junk που τυλίγεται στις φλόγες, όλο και πιο θανατηφόρες ναυμαχίες και κάτι δυσοίωνο που αναδύεται από τον Άβυσσο.

Το patch κάτω από αυτό το trailer ίσως αποδειχθεί πιο σημαντικό.

Το Modification Transfer δίνει σε πολύτιμα rolls εξοπλισμού μέλλον πέρα από το αντικείμενο στο οποίο εμφανίστηκαν αρχικά. Τα Adept και Mythic Exclusive Mods δίνουν στα ανώτερα επίπεδα νέους στόχους βελτιστοποίησης. Τα Seasonal Mastery Loadouts κάνουν επιτέλους την διατήρηση πολλαπλών εξειδικευμένων πλοίων πρακτική. Το Impetus δίνει στο εποχικό δέντρο perks μια πιο συνεκτική εσωτερική πηγή. Τα υψηλότερα World Tiers παράγουν καλύτερη πρόοδο. Τα παλιά εποχικά πλοία γίνονται ευκολότερα να ανακτηθούν. Οι επιστρέφοντες παίκτες διατηρούν μέρος της προηγούμενης επένδυσης Mastery τους.

Και μετά η Ubisoft δίνει σε αυτά τα συστήματα κάπου να έχουν σημασία.

Ο Abyssal Fleet περιμένει.

Η Phoenix’s Talon μάχεται την Compagnie Royale.

Το Darktide και το Requiem επιστρέφουν με νέο εξοπλισμό.

Το Black Flag αναδύεται αργότερα στη σεζόν.

Το Freeman’s Trail συνεχίζεται κάτω από όλα.

Skull and Bones Year 3 Season 2: Crimson Waters είναι διαθέσιμο τώρα στο PlayStation 5, Xbox Series X|S και PC, με cross-play και cross-progression να συνεχίζονται στις υποστηριζόμενες πλατφόρμες.

Η θάλασσα καλεί ξανά τους Κάπταιν της.

Αυτή τη φορά, κάτι από πέρα του φράγματος απάντησε πρώτο.