Yksi rakastetuimmista japanilaisista viritysaidoista tekee voitokkaan paluun Forza Horizon 6:ssa.

No on nopeita autoja, on legendaarisia autoja… ja sitten on niitä malleja, jotka ovat muodostaneet koko aikakauden tunnusmerkkejä. 1999 Toyota Altezza kuuluu ehdottomasti tähän viimeiseen kategoriaan. Nyt yksi 90-luvun lopun vaikutusvaltaisimmista japanilaisista sedaneista on valmis käynnistämään moottorinsa jälleen Forza Horizon 6:ssa.

Playground Gamesin julkaisema viimeisin teaser tuo valokeilan Toyota Altezzalle, ajoneuvolle, jonka monet pelaajat tunnistavat välittömästi sen valtavan läsnäolon vuoksi viritys kulttuurissa, driftauksessa ja 2000-luvun alkupuolen kilpa-ajopeleissä. Vaikka Toyota markkinoi sitä alun perin suhteellisen kompaktina urheilu sedanina, auto saavutti lopulta kulttistatuksen sen tasapainon, takavetoisen rakenteen ja valtavan muokkauspotentiaalin ansiosta.

Japanin ulkopuolella malli tunnettiin erityisesti erinomaisella nimellä: Lexus IS 200 / IS 300, kansainvälinen versio, joka auttoi popularisoimaan alustaa vieläkin enemmän. Kuitenkin japanilaisen moottoriurheilun harrastajien keskuudessa Altezza-nimi kantaa yhä erityistä painoarvoa—erityisesti niiden keskuudessa, jotka kasvoivat JDM kulttuurin, virityslehtien ja franchiseiden kuten Initial D tai Need for Speed Underground ympäröimänä.

Valinta sopii saumattomasti Forza Horizon 6:n filosofiaan, joka jatkaa paitsi modernien hyperautojen myös syvällisten historiallisten juurien omaavien ajoneuvojen priorisoimista eri autoyhteisöissä. Altezza täyttää jokaisen laatikon: se on saavutettavissa, erittäin muokattavissa ja syvästi kytkeytynyt tiettyyn kultaseen aikakauteen japanilaisessa autokulttuurissa.

Alkuperäinen 1999 malli erottui joukosta 3S-GE BEAMS -moottorilla, jonka maine perustuu sen korkeakierroksiseen luonteeseen ja urheilulliseen suorituskykyyn. Yhdistettynä kauniisti tasapainotettuun alustan rakenteeseen ja takavetoon, autosta tuli nopeasti uskomattoman suosittu alusta driftaukselle ja katuviritteelle.

Tämä historia selittää, miksi sen paluu herättää niin suurta kuhinaa kilpa-ajo peliyhteisössä. Altezza ei edusta vain suorituskykymittareita; se edustaa erittäin erityistä lähestymistapaa ajoneuvon muokkaamiseen. Se on auto, joka harvoin pysyy vakiona, historiallisesti linkitetty aggressiivisiin vanteisiin, matalalle laskettuihin jousituksiin, aerodynaamisiin koriin ja rakennuksiin, jotka keskittyvät tyyliin ja käsittelyyn puhtaan huippunopeuden sijaan.

Lisäksi Forza Horizon -yhteisö on pitkään osoittanut syvää kiinnostusta klassisiin japanilaisiin autoihin ja ''arkielämän'' kulttimalleihin multimiljoonan dollarin hyperautojen sijaan. Suuri osa franchisingin viehätystä perustuu tunnistettavien katuautojen ottamiseen ja niiden täydelliseen muuntamiseen virityksellä ja kosmeettisilla päivityksillä.

Harvat autot täyttävät tuon fantasian paremmin kuin Altezza.

Vaikka virallinen teaser ei ole mennyt yksityiskohtiin kevyiden pakettien, visuaalisten varianttien tai vaihto-option osalta, katsoen sarjan aiempia julkaisuja, on vaikeaa kuvitella Playground Gamesin unohtavan yhden sukupolvensa ikonisimmista JDM-sedaneista muokkausmahdollisuuksia.

Sillä monille pelaajille Toyota Altezza ei ollut koskaan vain auto.

Se oli juuri se tyyppinen ajoneuvo, joka määritteli koko aikakauden digitaalista autokulttuuria.