Hearthstonen Azeroth’s Most Wanted lisää 29 korttia: Stealth Rogue, Imp-formant Warlock, Reborn Priest ja Cannoneer Warrior

Hearthstone on laajentanut Escape from Violet Hold -laajennusta vuoden 2026 toisella suurella Class Set -julkaisulla. Azeroth’s Most Wanted julkaistiin Patch 36.4:n yhteydessä 25. elokuuta ja toi peliin neljä tiukasti fokusoitua seitsemän kortin pakettia Rogue-, Warlock-, Priest- ja Warrior-luokille. Sen sijaan, että kortteja olisi ripoteltu joka luokalle kuten aikaisemmat Mini-Setit, Blizzard käyttää Class Setejä tuodakseen kerralla täydellisiä arkkityyppimoottoreita: Roguelle tulee SI:7 Stealth -paketti Mathias Shawn johtamana, Warlock tartuttaa vastustajan pakkaa Imp-formanteilla ja antaa Godfather Kazakukselle mahdollisuuden rakentaa lavastettu oikeudenkäynti, Priest rakentaa rekursiivisen Reborn-armeijan aavejahtija Raith Van Geistin ympärille, ja Warrior komentaa merirosvoja Cannoneereita, jotka pystyvät pommittamaan vastustajaa toistuvasti. Neljälle luokalle yhteensä julkaistiin 28 uniikkia korttia, ja neutraali Epic Wanted Poster nostaa Azeroth’s Most Wanted -julkaisun kokonaismäärän 29:ään.

Uudet kortit toimivat myös tarinallisena esiosana. Escape from Violet Hold alkoi siitä, että Vanessa VanCleef kokoaa yhteen Azerothin pahamaineisimmat Rulebreakerit paetakseen Dalaranin max-security -vankilasta; Azeroth’s Most Wanted kelauttaa aikaa taaksepäin näyttääkseen, miten neljä näistä rikollisista alun perin siepattiin. Mathias Shaw soluttautuu Defias Brotherhoodiin Vanessan perässä, Kazakus pettää Aya Blackpawin ja järjestelee tapauksen hänen ympärilleen, Raith Van Geist jahtaa Azalina Soulthiefia kummittelevassa Witchwoodin linnassa, ja Darius Crowley hyökkää Shadowfang Keepiin merirosvoartillerian kanssa saadakseen lopulta Lord Godfreyn kiinni. Blizzard käyttää käytännössä seitsemänkorttisia pelipaketteja pieninä pelattavina rikoskertomuksina.

Julkaisu on erityisen merkittävä, koska tämä on vasta toinen aalto Hearthstonen uudesta Class Set -kokeilusta. Blizzard lopetti väliaikaisesti perinteiset Mini-Setit vuonna 2026 ja korvasi ne kolmella vuosittaisella aallolla, joista kukin sisältää neljä Class Setiä. Tavoitteena on keskittyminen: sen sijaan että jokaiselle luokalle annettaisiin kaksi tai kolme erillistä korttia, seitsemän yhteen liittyvää korttia voi muodostaa selkeämmän arkkityypin ja aiheuttaa huomattavamman mid-expansion meta-liikkeen. Azeroth’s Most Wanted on ensimmäinen suuri koe sille, toimiiko tämä filosofia kun neljä radikaalisti erilaista strategiaa saapuu samanaikaisesti.

Class Setit ovat Hearthstonen uusi vastaus perinteiselle Mini-Setille

Blizzard esitteli Class Set -muodon Restoration of Azeroth -julkaisussa toukokuussa, tukien Druidia, Hunteria, Paladinia ja Magea CATACLYSMin jälkeen. Jokainen osallistuva luokka saa tasan seitsemän uniikkia korttia: yhden Legendaarin, kaksi Epic-korttia, kaksi Rarea ja kaksi Commonia. Koska ei-legendaariset kortit myydään suoraan ostettaessa täysinä kahden kortin peliseteinä, jokainen yksittäinen Class Set sisältää 13 pelattavaa kopiota, kun taas neljä Azeroth’s Most Wanted -pakettia edustavat yhteensä 52 korttia ennen Wanted Posterin kopioita.

Suunnittelufilosofia eroaa perustavanlaatuisesti vanhan Mini-Set-aikataulun logiikasta. Blizzard sanoi, että muutos on tarkoitettu luomaan vahvempia luokkakohtaisia hetkiä, selkeämpiä day-one-muutoksia ja vaikuttavampia päivityksiä vuoden aikana. Seitsemän kortin keskittyminen yhteen mekaaniseen suuntaan tekee mahdolliseksi julkaista jotain, joka muistuttaa koko dekkiä moottorina sen sijaan, että toivotaan kahden erillisen kortin löytävän paikkansa olemassa olevasta arkkityypistä. Ilmeinen haittapuoli on, että seitsemän luokkaa ei saa mitään tietyn aallon aikana, mutta Blizzardin suunnitelma kierrättää luokkia vuoden aikana: 12 Class Setiä on aikataulutettu, vaikka Hearthstonella on vain 11 luokkaa — mikä tarkoittaa, että yksi luokka saa kaksi settiä vuonna 2026.

Azeroth’s Most Wanted osoittaa tämän filosofian hyvin selkeästi. Blizzardin Patch 36.4 -muistiossa kortteja ei kuvata yksinkertaisesti “Rogue-tuesta” tai “Warrior-tuesta”; ne on nimenomaisesti leimattu neljänä suunnaksi: Stealth Rogue, Kabal Warlock, Reborn Priest ja Pirate Warrior, ja uudet Follow-kortit tarjoavat toisen yhdistävän mekanismin koko julkaisussa.

Rogue muuttaa Stealthin suojasta moottoriksi

Roguen seitsemänkorttinen paketti seuraa tarinaa Mathias Shawn ja SI:7:n soluttauduttua Defias Brotherhoodiin saadakseen kiinni Vanessa VanCleefin, ja se käsittelee Stealthia mekaanisesti paljon aktiivisempana kuin väliaikaisena suojana. Keskusosa on Mathias Shaw itse, 4-mana 4/4 Legendaarinen, jolla on Stealth. Aina kun ystävällinen Stealthattu hirviö hyökkää, Shaw vähentää satunnaisen kädessä olevan kortin kustannusta kolmella Manalla. Yksi suojattu hyökkääjä voi siten muuntaa laudan läsnäolon merkittäväksi tempoeduksi, kun taas useampi säilynyt Stealth-ruumis voi toistuvasti luoda alennuksia.

Tukikortit on suunniteltu tekemään näistä hyökkäyksistä merkityksellisiä. SI:7 Supplier on 2-mana 1/3 Stealth, joka piirtää kortin hyökkäyksensä jälkeen, antaen Roguelle varhaisen palan joka voi piiloutua vuoron ajan ennen kuin siitä tulee sekä pientä vahinkoa että korttietua. SI:7 Slayer on puolestaan 3-mana 1/2 Stealth, joka antaa ystävälliselle Stealthatulle hirviölle +2/+2 aina kun yksi hyökkää. Jos vastustaja ei vastaa, pieni verkosto piilotettuja SI:7-agentteja voi lumipalloefektin tavoin kasvaa suuremmiksi uhkiksi samalla kun ne aktivoivat Shawn alennukset.

Silent Strike muuttaa tuon asetelman poistokeinoksi. 2-mana Shadow-rita antaa hirviölle +3 hyökkäystä; jos kyseinen hirviö on Stealth, se myös tekee hyökkäyksensä verran vahinkoa satunnaiselle vihollishirviölle. Koska hyökkäysbuffi lisätään ensin, loitsu voi muuttaa suojatun Stealth-ruumiin sekä suuremmaksi uhaksi että poistotyökaluksi ilman että sen tarvitsee uhrata itseään taistelussa. Tricks of the Trade tarjoaa toisen kompaktin palkkion: se normaalisti tekee yhden vahingon yhdellä Manalla, mutta kasvaa kolmeen jos Stealthattu hirviö hyökkäsi samalla kun loitsu oli kädessä.

Paketti siis haluaa Roguen käsittelevän Stealthia varastoituna tempona. Yksi vuoro piilotettu hirviö muuttuu piirroksi, buffiksi, alennukseksi tai tehostetuksi loitsuksi kun se lopulta hyökkää. Se on kiinnostavampaa kuin pelkkä kokoelma kiertäviä minioneja, koska vastustajan täytyy päättää käyttääkö kömpelöä poistamista piilotettuihin asetelmiin ennen kuin ne alkavat generoida arvoa.

Disguised Operator tarjoaa Roguelle yhden setin oudoimmista yhden Manan korteista

Rogue-paketin monikäyttöisin kortti saattaa olla Disguised Operator, 1-mana 4/2 Rush, jonka voi pelata kummallekin laudan puolelle. Sen Deathrattle saa vastustajan piirtämään kaksi korttia. Se jatkaa Escape from Violet Holdin esittelemää Disguised-minion-mekaniikkaa, joka ensimmäistä kertaa antoi Hearthstone-pelaajille mahdollisuuden tahallisesti sijoittaa minioneja vihollisen laudalle.

Tämä luo useita mahdollisia käyttöjä riippuen lautatilanteesta. Normaalisti pelattuna 1-mana 4/2 Rush -ruumis on valtavan yliarvostettu, mutta sen Deathrattle antaa vastustajalle resursseja. Pelattuna vihollisen puolelle, implikaatiot muuttuvat, koska laudan tila, Deathrattlen manipulointi ja omistajuus/ohjausyhteisvaikutus tulevat merkityksellisiksi. Tärkeä suunnittelukohta on, että Disguised Operator ei ole perinteinen yhden Manan tempo-minio, jonka oikea sijoitus olisi ilmeinen; se on esimerkki siitä, kuinka Escape from Violet Hold tahallisesti rikkoo oletuksia siitä, kummalle laudan puolelle kortti kuuluu.

Viimeinen yhdistävä osa on Follow the Footsteps, 1-mana loitsu joka Discoveraa Stealth-minionin ja antaa väliaikaisesti saman efektin löydetylle kortille. Tämä tarkoittaa, että löydetyn minionin pelaaminen samana vuorona voi Discoverata toisen Stealth-minionin, käytännössä siirtäen efektin eteenpäin. Tämä “Follow”-rakenne esiintyy kaikissa neljässä Class Setissä ja on yksi Azeroth’s Most Wantedin oudoimmista ideoista: ensimmäinen loitsu suorittaa toiminnon ja väliaikaisesti leimaa sen toiseen pelattavaan käden korttiin.

Warlock aseistaa vastustajan pakkaa Imp-formanteilla

Warlock saa räikeimmin häiritsevän paketin. Sen tarina keskittyy siihen, että Kazakus pettää Aya Blackpawin, kehystää hänet rikokseen Gadgetzanin ryöstön jälkeen ja manipuloi oikeusprosessia, joka johtaa hänen siirtämiseensä Violet Holdiin. Pelimekaniikka kääntyy sopivasti petolliseksi: Warlock istuttaa Imp-formantteja vastustajan pakkaan, manipuloi milloin nämä kortit piirretään ja sitten hyötyy siitä, kun istutettu todistusaineisto aktivoituu.

Imp-formantit ovat 3/3 Demoneja, joilla on Lifesteal ja jotka laukeavat piirrettäessä (Casts When Drawn). Useat Warlock-kortit laittavat niitä vastustajan pakkaan, mutta ne on suunniteltu hyödyttämään Warlockia kun ne lopulta piirretään. Kabal Conspirator, 2-mana 2/3, laittaa Deathrattlessaan kaksi Imp-formanttia vastustajan pakkaan ja määrää, että nuo Imput kutsutaan Warlockin puolelle kun ne piirretään. Follow the Evidence laittaa vielä yhden 3/3 Imp-formantin vastustajan pakkaan yhdellä Manalla, ja siirtää väliaikaisesti saman efektin toiseen pelattavaan korttiin Warlockin kädessä.

Tämä tuottaa outoa, viivästynyttä laudan kehitystä. Warlock käyttää kortteja nyt saastuttaakseen vastustajan pakkaa; kun vastustaja lopulta piirtää jonkin istutetuista korteista, Warlock saa sen sijaan hirviön. Koska Imp-formantteilla on Lifesteal, myöhempi tuki voi muuttaa nuo viivästyneet kutsut sekä paineeksi että toipumiseksi. Vastustajan piirto-vaiheesta tulee käytännössä osa Warlockin resurssimoottoria.

Corrupt Constable vähentää epävarmuutta. 4-mana 3/5 tarkistaa, onko vihollisen pakassa Imp-formanttia, siirtää yhden sen päähän ja antaa sille +2/+2. Sen sijaan, että odottaisi useita vuoroja sabotaasin vaikuttamiseksi, Warlock voi pakottaa vastustajan seuraavan piirron istutettuun korttiin samalla kun se tekee syntyvän hirviön suuremmaksi.

Kabal Mastermind muuttaa jokaisen tulevan Imp-formantin skaalautuvaksi uhkaksi

Palkkio muuttuu vakavammaksi Kabal Mastermindin kanssa, 5-mana 5/5 Taunt, jonka Battlecry luo pysyvän efektin: aina kun Warlock kutsuu Imp-formantin pelin loppuun asti, kyseinen Imp saa +2/+2. Koska bonus on pelaajaan sidottu eikä vaadi Kabal Mastermindin pysymistä elossa, jokainen myöhempi istutettu Imp-formant voi kasvaa suuremmaksi Lifesteal-uhkaksi vaikka Mastermind olisi jo poistettu.

Tämä antaa arkkityypille selvän progression. Varhaiset kortit saastuttavat vastustajan pakkaa. Corrupt Constable manipuloi piirtoriviä. Kabal Mastermind parantaa lopullisia kutsuja. Se, mikä aluksi näyttää häirinnältä, muuttuu vähitellen lähteeksi toistuvaan ilmaiseen laudan kehitykseen.

Harsh Sentence antaa pakille toisen tavan häiritä. Kaksi Manan loitsu tekee vihollisen minioneiden kustannuksiksi +2 seuraavan vuoron ajaksi ja sijoittaa kaksi 3/3 Imp-formanttia heidän pakkaansa. Eli yksi kortti sekä verottaa seuraavaa vihollisvuoroa että edistää Warlockin pitkäaikaista sabotaasipakettia.

Frame Job on yhtä teemallinen: 5-mana loitsu tuhoaa kaksi satunnaista vihollishirviötä, Discoveraa minionin vihollisen pakasta ja laittaa valitun kortin piirtopinon päähän. Maksi kuvaa Kazakuksen kehystämistä Aya Blackpaw’ta, kun taas pelimekaniikka antaa Warlockille mahdollisuuden häiritä sekä nykyistä lautaa että vastustajan seuraavaa piirtoa.

Godfather Kazakus antaa Warlockille käytännössä mahdollisuuden valmistaa oman viivästyneen loitsunsa

Warlockin Legendaarinen, Godfather Kazakus, on yksi koko Class Setin monimutkaisimmista korteista. 3-mana 3/3 käyttää Battlecryta, jonka avulla pelaaja voi suunnitella räätälöidyn lavastetun oikeudenkäynnin, valita sen vaikutukset ja päättää, kuinka pitkäksi aikaa oikeudenkäynti kestää. Se toistaa tahallisesti alkuperäisen Kazakus-fantasian räätälöidyn potionin valmistamisesta, mutta korvaa alkemian oikeudellisella korruptiolla.

Saatavilla olevat lopputulokset sisältävät korttien piirtämisen kolmella kortilla, 12 terveyden palautuksen, Voidlordin kutsumisen, minionien kustannuksen kädessä päältä vähentämisen kahdella, kolmen satunnaisen 3-cost minionin kutsumisen, minionien kädessä ja laudalla antamisen +3/+3, satunnaisen vihollishirviön haltuunoton tai kahden kortin varastamisen vastustajan kädestä. Pelaaja valitsee myös oikeudenkäynnin keston: Rushed Trial ratkaistaan välittömästi, Grueling Trial päättyy seuraavan vuoron alussa ja Unending Trial odottaa neljä vuoroa.

Tarkan kustannus/arvo-suhteen määräytyminen riippuu valituista kestosta ja vaikutuksista, mutta strategisesti tärkeä idea on joustavuus. Warlock, joka on paineen alla, voi priorisoida välitöntä selviytymistä; pelaaja, joka odottaa pitkää peliä, voi hyväksyä viivästyneen tuomion vastineeksi suuremmasta palkkiosta. Se on yksi selkeimmistä esimerkeistä siitä, miten seitsemänkorttinen Class Set -formaatti antaa Blizzardille mahdollisuuden luoda erottuvan uuden sub-arkkityypin sen sijaan, että kiinnitetään yksi geneerinen Legendaarinen muuten toisistaan riippumattomiin kortteihin.

Priest palaa Reborniin, mutta hallitsee nyt paremmin mitä palaa

Priestin tarina on aavejahti. Raith Van Geist jahtaa Azalina Soulthiefia kummitustalossa Witchwoodissa, ja koko seitsemänkorttinen setti pyörii hengistä, Rebornista ja Deathrattlesta, jotka eivät suostu pysymään kuolleina. Blizzard kuvailee arkkityyppiä yrityksenä luoda “loppumattomia aaltoja” toistuvia minioneja, ja useat kortit tekevät Reborn-avainsanasta huomattavasti joustavamman kuin pelkkä Reborn-merkintä yksittäisillä ruumiilla.

Haunt on kenties ilmeisin mahdollistaja. Kolmella Manalla se antaa minkä tahansa minionin +2/+3, Tauntin ja Rebornin. Priest voi siis muuntaa olemassa olevan korkean arvon Deathrattle- tai utility-minionin toistuvaksi uhaksi sen sijaan, että olisi rajoittunut kortteihin, jotka on alun perin suunniteltu Reborniksi.

Sinful Steed vie tämän vuorovaikutuksen pidemmälle. 3-mana 2/3 Beast/Undead -kortilla on Reborn, mutta sen erityinen versio avainsanasta palauttaa sen täydellä terveydellä ja sen enchantit koskemattomina. Tavallisesti Reborn-minionit palaavat 1 elämällä, mikä tekee niistä hauraita; Sinful Steed rikkoo tuon rajoitteen eksplisiittisesti. Buffaa se ensin ja uudelleenherännyt kopio säilyttää sijoituksen.

Lingering Spirit tarjoaa enemmän konventionaalisen mutta hyödyllisen rekursiivisen ruumiin. 4-mana 3/3 Undeadilla on Reborn ja Deathrattle, joka palauttaa kolmen terveyden Priestiin, ylimääräiset parannukset muunnetaan vahingoksi satunnaista vihollista kohtaan. Koska minioni voi kuolla kahdesti, se tarjoaa luonnollisesti toistuvaa parannusta tai vahinkoa samalla lisäten yhden Reborn-ruumiin Raith Van Geistin myöhempään uudelleenherätyspooliin.

Raith Van Geist muuttaa kaikki aikaisemmin kuolleet Reborn-minionit myöhäispelin laudanpuhdistukseksi

Priestin Legendaarinen on Raith Van Geist, 7-mana 5/5, jonka Battlecry herättää pelaajan minionit, jotka ovat Rebornanneet pelin aikana, ja pakottaa ne välittömästi hyökkäämään satunnaisia vihollishirviöitä vastaan.

Tuo sanamuoto antaa Priestiille voimakkaan syyn käyttää aikaisempia vuoroja Rebornin generoimiseen ja antamiseen. Raith ei pelkästään rakenna lautaa; herätetyt henget iskevät heti vihollishirviöitä vastaan, mikä voi toimia laajamittaisena poistoefektinä ennen kuin mitä tahansa jäljelle jäävää jää Priestin hyödynnettäväksi. Deck voi siis käyttää Reborn-ruumiita aggressiivisesti läpi ottelun ilman, että aikaisempien kuolemien tuntuma olisi hukka, koska ne kaikki osallistuvat myöhempään Raith-vuoroon.

Follow the Ghosts kiihdyttää tuota laskuria kutsumalla 2/1 Ghostin, jolla on Reborn, ja antaa väliaikaisesti saman kutsuvaefektin toiselle pelattavalle kortille kädessä. Kuten muutkin Follow-kortit, sen yläraja riippuu paljon sekvenssistä: pelaaja, jolla on tarpeeksi Manapisteitä, voi siirtää efektin toiseen korttiin ja luoda useita ruumiita yhdestä alkuperäisestä loitsusta.

Priest saa myös Slime ’em!, erityisen oudon neljän Manan Shadow-loitsun, joka tuhoaa jokaisen minionin ja antaa sitten kummallekin pelaajalle kolmen Manan loitsun, joka voi uudelleenherättää heidän oman tuhotun laudansa. Symmetria tekee ajoituksesta ja dekkinrakennuksesta ratkaisevan: Priest voi mahdollisesti hyödyntää Deathrattleja ja Rebornia ennen kuin päättää, hyödyttääkö generoitu uudelleenherätysspell enemmän sitä itseään vai vastustajaa.

Warriorin merirosvoarmeija taistelee tykistöillä perinteisten laudan buffien sijaan

Warriorin Class Set kertoo, kuinka Darius Crowley palkkasi merirosvoja piirittämään Shadowfang Keepin ja vangitsemaan Lord Godfreyn. Sen sijaan, että herätettäisiin klassinen Pirate Warrior -kaava pelkästään aseilla ja face-damagella, Blizzard esittelee Cannoneerit, 1/1-minionit joiden määrittävä efekti on ampua yhden vahingon satunnaiseen viholliseen vuoron lopussa. Paketti pyörii näiden pienten tykistöyksiköiden tuottamisen ympärillä ja sitten jokaisen laukauksen tekemisen vaarallisemmaksi tai käynnistämiseksi useammin.

Cannonmaster on perusgeneraattori: 1-mana 3/1 Pirate/Draenei, jonka Battlecry lisää Cannoneerin pelaajan resursseihin. Hook n’ Heave maksaa kaksi Manaa, Discoveraa Piratein ja summonsaa kaksi 1/1 Cannoneeria suoraan laudalle. Land Ho! maksaa neljä, piirtää kaksi korttia ja summonsaa pari lisää. Paketti siis tarjoaa useita tapoja perustaa tykistö ilman, että Cannoneerit itse vievät normaaleja dekki-paikkoja.

Todellinen moottori on Hand Cannon, 3-mana 3/2 ase, joka saa Cannoneerit ampumaan aina kun Warrior-sankari hyökkää. Sen sijaan, että odotettaisiin vuoron loppuun, hyökkäys voi välittömästi laukaista jokaisen aktiivisen tykin laudalla, ja nämä samat minionit voivat mahdollisesti ampua uudelleen normaaleilla vuoronlopun laukaisuillaan.

Captain Crowley tuplaa pommituksen

Captain Crowley, Warriorin 5-mana 4/5 Legendaarinen Pirate, summonsaa kaksi Cannoneeria Battlecrynsä yhteydessä ja saa Warriorin Cannoneerit ampumaan lisälaukaisun. Lautalla, jolla on useita näitä, voi syntyä suuri määrä pieniä satunnaisia vahinkotapahtumia kun Crowley, Hand Cannon ja normaalit vuoronlopun laukaisut alkavat päällekkäin.

Blastpowder Engineer nostaa vahingon maksimia entisestään. 2-mana 2/3 Pirate saa ystävälliset Pirates tekemään yhden lisävahingon Warriorin vuoron aikana. Koska Cannoneerit kuuluvat merirosvojärjestelmään ja Hand Cannon voi saada ne ampumaan ennen vuoronlopun vaihetta, Engineer tarjoaa toisen tavan muuttaa laaja kokoelma näennäisesti vaarattomia 1/1-ruumiita vakavaksi poistoksi tai burn-moottoriksi.

Setin Follow-kortti, Follow the Fuse, tekee kaksi vahinkoa satunnaiselle viholliselle yhden Manan hinnalla ja antaa väliaikaisesti saman efektin pelattavalle Pirate-kortille kädessä. Pelaamalla kyseinen Pirate samana vuorona liittää käytännössä toisen satunnaisen kahden vahingon laukauksen, säilyttäen setin tykistöteeman vaikka Cannoneeria ei olisikaan suoraan laudalla.

Warriorin Class Set näyttää siis aggressiiviselta ilman, että se yksinkertaisesti toistaa vanhaa “equip weapon, attack face, repeat” -kaavaa. Se haluaa yhä merirosvoja ja aseita, mutta todellinen palkkio jakautuu tulivoimaksi: laudan kehitys muuttuu suoraksi vahingoksi, sankarin hyökkäykset laukaisevat tykkejä ja Crowley muuttaa jokaisen olemassa olevan tykistötokenin lisälaukaisuiksi.

Follow-kortit saattavat olla julkaisun tärkein jaettu design-idea

Kaikissa neljässä Class Setissä on Follow-kortteja, ja niiden jaettu rakenne on syytä erottaa yksittäisistä arkkityypeistä. Follow-kortti suorittaa normaaliin tapaan efektin ja siirtää sitten väliaikaisesti saman efektin kelvolliselle pelattavalle kortille pelaajan kädessä. Roguen Follow the Footsteps Discoveraa Stealth-minioneja, Warlockin Follow the Evidence istuttaa Imp-formantteja, Priestin Follow the Ghosts kutsuu Reborn-henkisiä ja Warriorin Follow the Fuse ampuu satunnaista vahinkoa.

Ilmaus “for a turn” on kriittinen. Nämä ovat sekvenssikortteja eivätkä pysyviä dekkiä muokkaavia elementtejä. Pelaajaa palkitaan siitä, että löytää linjan, jossa alkuperäinen Follow-loitsu voidaan heittää ja muokattu kortti voidaan myös pelata ennen vuoron loppua. Riittävällä Manalla tai kustannusten vähennyksellä efekti voi teoriassa propagoitua toiselle pelattavalle kortille ja jatkaa ketjua.

Käytännössä tämä mekanismi sopii erityisen hyvin Class Set -konseptiin, koska jokainen versio tukee omaa arkkityyppiään ilman että siitä tulee universaali avainsana, joka liimattaisiin erilaisiin suunnitelmiin. Toinen seuraa jalanjälkiä, toinen todisteita, kolmas aaveita ja neljäs sytytintä; mekaanisesti ne jakavat teknologian, teema puolestaan kertoo kunkin jahdin, joka lopulta johtaa Rulebreakerin pidätykseen.

Wanted Poster on kaksikymmenesyhdeksäs kortti ja yhdistää takaisin Prepareen

Pelaajat, jotka hankkivat kaikki neljä Class Setiä, saavat myös Wanted Poster-nimisen bonus-neutraalin Epicin. Se maksaa kaksi Manaa, Discoveraa minionin, joka maksaa viisi tai enemmän, ja antaa tuolle minionille Prepare-avaimen, joka on Escape from Violet Holdin tunnusomainen uusi avainsana.

Prepare antaa pelaajille mahdollisuuden käyttää käyttämättömiä Mana-pisteitä nyt vähentämään kortin tulevaa kustannusta sillä määrällä plus yhteen, käytännössä tallettamalla tempovuoro myöhemmälle. Wanted Poster yhdistää siten Class Setin suoraan takaisin emolaajennukseen sen sijaan, että se toimisi täysin erillisenä mekaanisena saarena. Löydä iso minion, valmistele se käyttämättömällä Manalla ja mahdollisesti luo räjähtävä tuleva vuoro.

Kortti sisältyy kahdessa pelattavassa kopioksi standardipakettiin, kun taas Golden-bundle sisältää kaksi Signature Wanted Posteria. Sen voi myös avata normaalisti Escape from Violet Hold -pakoista tai valmistaa Arcane Dustilla, joten neljän setin ostaminen ei ole ainoa tapa saada sitä.

Koko neljän setin ostaminen maksaa 2 500 kultaa, mutta mikään korteista ei ole pelkästään bundle-yksinoikeus

Blizzard myy neljää Class Setiä suoraan useissa kokoonpanoissa. Standardi Azeroth’s Most Wanted -bundle maksaa 19,99 USD tai 2 500 kultaa ja sisältää kaikki neljä Class Setiä, kaksi kopiota Wanted Posterista ja Bounty Hunter Edwin -hahmoskinin. Golden-bundle sisältää jokaisen Class Set -kortin kultaisena, kaksi Signature Wanted Posteria ja saman Edwin-skinin hintaan 79,99 USD tai 12 000 kultaa. Jokainen yksittäinen Rogue-, Warlock-, Priest- tai Warrior-Class Set maksaa 9,99 USD tai 1 200 kultaa. Alueelliset ostovaihtoehdot voivat vaihdella.

Tärkeää on, että suora osto on kätevyyttä, ei yksinoikeutta. Kaikki Azeroth’s Most Wanted -kortit luetaan osaksi Escape from Violet Hold -laajennusta, ne voivat ilmestyä normaalisti Escape from Violet Hold -pakoissa ja ne voidaan tehdä Arcane Dust -järjestelmän kautta. Tämä eroaa olennaisesti erillisestä vain-maksullisesta korttituotteesta.

Pelaajille, jotka ovat kiinnostuneita useammasta luokasta, 2 500 kultaa maksava täydellinen bundle on myös merkittävästi halvempi kuin neljän erillisen 1 200-kultaisen setin osto erikseen. Pelaajat, jotka keskittyvät täysin yhteen luokkaan, voivat sen sijaan hankkia tarkan 13-kortin pelisetin ilman, että heidän täytyy avata tarpeeksi pakanauppoja kootakseen sen satunnaisesti.

Rulebreaker Revelry antaa jokaiselle esitellylle luokalle ilmaisen Class Packin

Patch 36.4 tukee julkaisua Rulebreaker Revelry -tapahtumalla, joka kestää 25. elokuuta–15. syyskuuta. Tapahtuman tehtävien suorittaminen etenee ilmaisen palkkioradan läpi, joka sisältää yhden Golden Escape from Violet Hold -pakan, yhden Warrior Class Packin, Rogue Class Packin, Priest Class Packin ja Warlock Class Packin, kaksi satunnaista Epic-korttia Escape from Violet Holdista, Get-Away Zeppelin -korttitaustan ja Escape Coin -kosmetiikan.

Neljää Class Packia kannattaa tarkistaa erityisesti, koska ne antavat pelaajille toisen reitin kohti äskettäin tuettujen luokkien kortteja ilman, että heidän tarvitsee välittömästi ostaa 2 500 kultaa maksavaa bundlea. Yhdistettynä normaaleihin Violet Hold -pakoihin, tekemiseen ja suoriin Class Set -ostoihin, Azeroth’s Most Wanted tarjoaa useita hankintapolkuja riippuen siitä, arvostaako pelaaja varmuutta, kokoelman tehokkuutta vai kultan säästämistä seuraavaa laajennusta varten.

Blizzard tarjoaa myös ilmaisen Escape from Violet Hold -palkkion Battle.net -kaupan kautta joka tiistai 25. elokuuta ja 15. syyskuuta välisenä aikana, luoden toisen pienen lähteen laajennusresursseille saman jakson aikana.

Arena on heti pyörähtänyt uusien korttien ympärille

Patch 36.4 käynnistää uuden Arena-kauden, ja Blizzard on nimenomaisesti nostanut uusien Class Set -korttien esiintymisprosenttia. Aktiivinen Arena-pooli sisältää nyt Escape from Violet Holdin, CATACLYSMin, Across the Timewaysin, The Lost City of Un’Goro:n, Into the Emerald Dreamin ja Event Setin.

Tuo kasvettu esiintymisaste tekee neljästä uudesta paketista paljon helpommin kohdattavia kuin niiden pieni 29 kortin jalanjälki saattaisi antaa ymmärtää. Se luo myös mielenkiintoisia rajoitetun formaatin seuraamuksia, koska kortit suunniteltiin seitsemän kappaleen synergipaketeiksi ja ne voivat käyttäytyä eri tavalla kun vain murto-osa moottorista draftataan. Esimerkiksi Mathias Shaw ilman tarpeeksi Stealth-ruumiita on paljon vähemmän räjähtävä kuin omistautuneessa constructed-listassa, kun taas itsenäisesti tehokkaat kortit kuten Disguised Operator, Haunt tai Frame Job saattavat tarvita huomattavasti vähemmän tukea.

Tulos vaatii aikaa tasaantuakseen. Azeroth’s Most Wanted oli ollut livenä vain noin päivän kun tämä traileri saapui, joten vakaat tiedot siitä, mitkä neljästä arkkityypistä muodostuvat Standardin huippudekteiksi, eivät vielä ole saatavilla. Mikään julistus siitä, että Stealth Rogue, Imp-formant Warlock, Reborn Priest tai Cannoneer Warrior olisi jo yksiselitteinen voittaja, olisi ennenaikainen.

Ajoitus on harkittu, sillä Blizzard oli juuri yrittänyt avata Standard-metaa

Viikkoa ennen Class Setien saapumista Patch 36.2.2 teki uuden kierroksen constructed-balance-muutoksia. Blizzard sanoi, että vahvimmat dekitarinat olivat suhteellisen lähellä toisiaan raakavoimassa, mutta pelaajat olivat ilmaisseet turhautumista toistuviin pelikuviin ja kilpailullisen monimuotoisuuden puutteeseen; päivityksen tarkoitus oli siis vähentää näitä turhautumisia ja luoda tilaa useammille strategioille.

Azeroth’s Most Wanted saapuu nyt suoraan tuohon tarkoituksellisesti avattuun ympäristöön. Se on melkein ihanteellinen koe Class Seteille. Blizzardin ilmoitettu oikeutus Mini-Setien korvaamiselle oli se, että seitsemänkorttiset paketit pitäisi luoda selkeämpiä luokkaidentiteettejä ja huomattavampaa metaliikettä. Jos neljä uutta pakettia pystyy vakiinnuttamaan elinkelpoisia dekkejä sen sijaan, että ne vain lahjoittavat yhden tai kaksi yksittäisesti tehokasta korttia olemassa oleviin listoihin, uusi julkaisumalli toimii suunnitellusti.

Neljän strategian lähestymistavat hyökkäävät metaphere eri suunnista. Rogue haluaa proaktiivista tempoa ja kustannusten vähennystä. Warlock esittelee viivästynyttä häirintää ja pakansa saastuttamista. Priest yrittää jauhaa läpi rekursiivisten minioneiden ja suurella uudelleenherätysväännöllä. Warrior uhkaa aggressiivisilla laudoilla, joita tukee toistuva satunnainen vahinko. Niiden ei siis pitäisi yksinkertaisesti kilpailla samasta dekkiarkkityypin aukosta.

Warlock voi olla oudoin paketti, mutta Rogue näyttää helpoimmalta ymmärtää heti

Dekkirakennuksen näkökulmasta neljän setin sisäänajokustannukset ovat hyvin erilaisia. Roguen paketti on mekaanisesti läpinäkyvä: laita Stealth-minioneja peliin, anna niiden selviytyä, hyökkää niillä ja saa alennuksia, buffeja, piirtämistä tai parannettuja loitsuja. Olemassa olevat Rogue-pelaajat ymmärtävät jo suojattujen tempo-paloiden arvon, joten Mathias Shaw ja hänen SI:7-verkostonsa tarjoavat suhteellisen ilmeisen rungon testaukseen.

Warlock vaatii paljon suuremman konseptuaalisen sitoutumisen. Imp-formantit ovat tahallaan viivästyneitä, useat kortit tulevat voimakkaiksi vain kun istutetut demonit ovat jo existoineet vastustajan pakassa, ja Kabal Mastermind haluaa tarpeeksi pitkän pelin, jotta useat tulevat kutsut oikeuttavat asetelman. Godfather Kazakus antaa luokalle voimakkaan itsenäisen joustavuuden lähteen, mutta omistautunut Imp-formant-arkkityyppi saattaa vaatia huomattavasti enemmän hienosäätöä ennen kuin sen ihanteellinen curve ymmärretään. Varhainen kilpailullinen keskustelu yhteisössä on jo jakautunut: toiset ovat kiinnostuneita häirinnästä, toiset huolissaan siitä, että paketti voi olla liian sisäisesti riippuvainen. Nämä reaktiot ovat alustavia eivätkä todiste todellisesta voitto-%:sta.

Priest sijoittuu näiden ääripäiden väliin. Reborn ja Deathrattle ovat vakiintuneita käsitteitä, mutta kortit kuten Haunt laajentavat dramaattisesti poolia minioneista, jotka voivat osallistua strategiaan. Raith Van Geist tarjoaa ilmeisen palkkion ilman että se pakottaa jokaisen aiemman Reborn-kortin säilymään. Warriorilla taas on ehkä selkein lineaarinen voittotavoite: luo Cannoneereita ja saa ne ampumaan niin usein ja kovaa kuin mahdollista.

Azeroth’s Most Wanted onnistuu tekemään seitsemästä kortista tuntuvan oikealta setiltä

Mielenkiintoisin puoli Escape From Violet Hold Class Setejä on lopulta se, kuinka paljon mekaanista identiteettiä Blizzard on pakannut vain 29 uuteen kerättävään korttiin. Jokainen esitelty luokka saa Legendaarin, joka selkeästi selittää mitä ympäröivät kuusi korttia yrittävät saavuttaa, ja lore sekä mekaniikat vahvistavat toisiaan poikkeuksellisen hyvin.

Mathias Shawn vakoojat pysyvät piilossa kunnes iskevät, ja jokainen onnistunut Stealth-hyökkäys tuottaa toisen taktisen edun. Kazakus istuttaa todisteita, manipuloi vastustajan pakkaa ja antaa lopulta Warlockin rakentaa täysin lavastetun trialin. Raith Van Geist seuraa aaveita Witchwoodissa kun Priest luo laudan, joka kirjaimellisesti kieltäytyy pysymästä kuolleena. Captain Crowley tuo tykistön Shadowfang Keepiin, ja Warrior muuttaa pienet merirosvo Cannoneerit ketjuksi yhä vaarallisempia pommituksia.

Tuo koheesio on juuri se, mitä Blizzard sanoi Class Setejä suunnitellessaan halunneensa saavuttaa. Mini-Setit olivat hyviä muuttamaan Hearthstonea laajasti, mutta yksittäiset luokat saivat toisinaan kortteja, jotka olivat heikosti toisiinsa liittyviä. Class Setit uhravaat laajuutta fokukselle: seitsemän korttia voidaan suunnitella toimivaksi ekosysteemiksi ja julkaista samanaikaisesti.

Azeroth’s Most Wanted on saatavilla nyt Patch 36.4:n 25. elokuuta julkaisun jälkeen. Neljä Class Setiä sisältää 28 uniikkia Priest-, Rogue-, Warlock- ja Warrior-korttia, ja Wanted Poster nostaa julkaisun 29 korttiin. Pelaajat voivat ostaa koko standardipaketin 2 500 kultaa tai 19,99 dollarilla, ostaa yksittäiset luokkapaketit 1 200 kultaa tai 9,99 dollarilla, avata kortit Escape from Violet Hold -pakoista tai craftingilla. Rulebreaker Revelry on aktiivinen 15. syyskuuta saakka tarjoten Class Packeja ja lisälaajennuspalkintoja ilmaiseksi.

Escape from Violet Hold käsitteli Hearthstonen sääntöjen rikkomista paetakseen vankilasta. Azeroth’s Most Wanted kertoo nyt tarinan toisen puolen: miten nuo rikolliset päätyivät vankilaan.

Ja näiden neljän uuden arkkityypin perusteella, pidätys saattoi olla helppo osa.

<div class="embed-responsive embed-responsive-16by9">
<iframe class="embed-responsive-item" src="https://www.youtube.com/embed/RBOIoJYn8i8?si=0pXH3mASV-prJyqZ"></iframe>
</div>