Sker Ritual

Kun Maid of Sker julkaistiin vuonna 2020, se tarjosi ilmapiiriltään aistillista selviytymiskauhua, joka perustui walesilaisiin legendoihin, keskittyen hiiviskelijään, häiritseviin ääniin ja tiheään juoneen. Nyt Sker Ritual vie tämän universumin jälleen esiin, mutta radikaalilla käänteellä kohti yhteistyötoimintaa, kaoottista pelattavuutta, joka ammentaa suoraan Call of Duty:n zombitiloista, ja siihen on lisätty kansanhirviöiden kerros sekä persoonallinen kosketus, joka tekee siitä todella erityisen.

Wales Interactive -yhtiön tekemä tämä spin-off tarjoaa täysin erilaisen lähestymistavan: selviydy groteskien vihollisten aalloista seurassa (tai yksin), paranna tappojasi, avaa salaisuuksia ja vastusta verenvuodatuksen, mystiikan ja jatkuvan jännityksen keskellä. Joten, onko tämä vain yksi lisää "horde shooter" -tyylisiä pelejä, vai onnistuu peli säilyttämään identiteettinsä kyllästyneessä genressä?

Pelattavuus: Selviydy tyylillä (ja strategiolla)

Oli miten oli, Sker Ritual on yhteistyö FPS, jossa viholliset tulevat aalloissa, ja pelit voivat kestää 20 minuutista yli tuntiin riippuen kartasta, varusteista ja pelaajien taidoista. Voit kohdata uhkan yksin tai enintään kolmen online-kumppanin kanssa, ja haaste kasvaa asianmukaisesti osallistujien määrän mukaan.

Pelattavuus on tunnettu: aloitat perusaseella, tapaat vihollisia, saat pisteitä, parannat varusteesi ja avaat uusia alueita kartalta. Mutta siellä, missä muut pelit rajoittavat itsensä perusasioihin, Sker Ritual esittelee kiinnostavan syvyyden kerroksen kartakohtaisilla erityishaasteilla, taktisten päätösten ja aktiivisten sekä passiivisten parannusten nimeltä ihmeet, jotka toimivat ainutlaatuisina etuina, joilla on hyvin vaihtelevia vaikutuksia (syttyvistä kuulista välittömään lataukseen vihollisiin osumalla).

Ampumakokemus on tukeva, aseet tuntuvat hyviltä, laukaisussa on tiukkuutta ja valikoima vaihtelee klassisista pistooleista rituaaliseen salamanheittimiin. Vihollisten suunnittelu vaikuttaa myös suoraan pelattavuuteen: jotkut juoksevat hulluna, toiset heittävät sinulle ammuksia, ja sitten on tietenkin pomoja ja minibosseja, jotka vaativat koordinaatiota. Jokainen peli voi päättyä kaaosjuhliin, joissa yhden kierroksen selviytyminen on saavutus.

Kartan suunnittelu ja eteneminen: Rituaalit, salaisuudet ja jännitys

Sker Ritual sisältää tällä hetkellä useita erilaisia karttoja, joilla kaikilla on oma identiteettinsä, sijoittuen paikoille, jotka herättävät esiin kelttiläistä kansanperinnettä, goottilaista tyyliä ja yliluonnollisia voimia. On avoimia alueita, ahtaita käytäviä, muinaisia kryptoja ja laboratorioita höyrypunk-tekniikalla. Jokainen skenaario on suunniteltu luomaan jännitystä, useilla reiteillä, estetyillä alueilla ja ainutlaatuisilla haasteilla, jotka pakottavat tiimin jakautumaan tai ottamaan riskejä edetäkseen.

Yksi pelin parhaista asioista on, että jokaisella kartalla on erityisiä rituaaleja: pieniä tehtäviä, jotka on suoritettava verilöylyjen keskellä uusien alueiden avaamiseksi tai voimakkaiden parannusten saamisen vuoksi. Tämä lisää strategisen komponentin, joka tuo mieleen parhaat Zombie-tilat Call of Duty:ssa, mutta itsenäisemmässä identiteetissä, joka keskittyy enemmän mysteeriin ja okkultismiin.

Hahmon edistyminen tuntuu myös palkitsevalta. Voit avata kosmetiikkatuotteita, erityisiä aseita ja uusia ihmevariantteja, jotka muuttavat täysin pelityyliäsi. Lisäksi kortti- ja bonusjärjestelmä luo tilaa räätälöidyille rakennelmille, jotka parantavat uudelleenpelattavuutta.

Visuaalinen osio: Groteski, tumma ja hyvin aseteltu

Sker Ritual ei pyri olemaan graafinen mestariteos teknisesti, mutta se kompensoi sitä hyvin huolellisella taiteellisella suunnalla. Peli osaa luoda raskaan tunnelman, joka on täynnä sumua, verta ja rituaalisia elementtejä. Tekstuurit ja mallit eivät välttämättä ole AAA-tasoa, mutta vihollisten suunnittelu (innoitettuna kansan olioista, eloonherätetyistä sotilaista ja rituaalinaamoista) on karmiva ja tunnistettavissa.

Valaistuksella on keskeinen rooli: maagisten säihkeiden, verson ja käytäviä valaistavien säteiden välähdykset luovat tukahduttavan tunnelman, joka ei koskaan anna sinun rentoutua. Peli osaa sijoittaa varjoja, saada sinut tuntemaan olosi epämukavaksi ja yhdistää sen jatkuvasti käynnissä olevan juoksun jännitykseen.

Animoinnit sekä vihollisten että pelaajien osalta ovat kunnollisia, mutta ei erityisen erikoisia. HUD on toiminnallinen ja selkeä, mikä on olennainen asia, kun visuaalinen kaaos uhkaa ylikuormittaa sinua kehittyneimmillä juoksumuodoilla.

Ääni: Kuiskaukset, vinkunat ja tuonpuoleiset äänet

Yksi Sker Ritual:n kohokohdista on sen äänisuunnittelu. Erottaen itsensä geneerisistä efekteistä, peli käyttää ääntä ilmapiirin työkaluna: viholliset eivät vain tule paikalle, vaan niitä ilmoitetaan sydäntäriipaisevilla huudoilla, vääristyneellä lapsenomaisella naurulla tai raskasaskelilla, jotka saavat veren pakkautumaan kylmäksi. Jopa silloin, kun et näe niitä, kuulet ne, ja se riittää lisäämään jännitystäsi.

Musiikki on ympäristöä, häiritsevää, ja se on ideaalista pelin hakemalle tunnelmalle. Ei ole sankarillisia riffejä tai eeppisiä ääniraitoja – mitä kuulet, ovat aavekuorot, rituaalisoittimet ja matalat äänet, jotka antavat kauhulle muodon. Kaikki tämä sekoittuu aseiden melun ja rituaalikuulutusten kanssa, luoden hallittua kaaosta, joka tuo lisää uppoutumista.

Kerronta ja asetelma: Walesilainen kansanperinne muutettuna selviytymiskauhushooteriksi

Vaikka Sker Ritual ei panosta narrativaan yhtä paljon kuin edeltäjänsä, peli onnistuu laajentamaan universumiaan ympäristön yksityiskohtien, asiakirjojen ja ääntäämisten kautta, jotka nousevat rituaalien aikana. Taustatarina on siellä jokaiselle, joka haluaa kaivaa, ja konteksti Skerin saaresta, sen kirouksista ja mystisistä kokeista muotoutuu, kun etenet pelissä.

Tunnelma pysyy synkkänä ja mystisenä, ja siinä on elementtejä uskonnollisesta kauhusta, pakanuuden symboleista ja rituaalitieteestä. Se on hyvin erilainen lähestymistapa tyypilliseen zombie-apokalypsiin, ja tämä erityinen ympäristö antaa pelille ainutlaatuisen kosketuksen.

Johtopäätös: Rituaalit, ampumiset ja jatkuva jännitys yhteistyössä jalokivessä

Sker Ritual ei pyri uudistamaan aaltoihin perustuvan yhteistyöampumispeligenreä, mutta se tarjoaa persoonallisuutta ja enemmän kuin tukevan toteutuksen. Sen kansanhirviö-ympäristö, karttojen monipuolisuus, ihmejärjestelmä sekä kohtuullinen uudelleenpelattavuus tekevät siitä erittäin koukuttavan kokemuksen, erityisesti jos sinulla on hyvä tiimi pelattavana.

Kauhufanien, arcade-ampumisen ja kaoottisten yhteistyöpelaajien ystäville se on enemmän kuin suositeltava otsikko. Ja niille, jotka nauttivat Maid of Sker:sta, täällä löydät uuden puolen samasta universumista, paljon villimpänä, mutta yhtä tummana ja mystisenä.