Overwatchin "Crucible" yhdistää Doomfistin ja liittolaiset, jotka syrjäytettiin Vendettan nousun myötä

Blizzard on julkaissut "Crucible"-nimisen uuden Overwatchin lyhytnovellin, jonka on esittänyt Sahr Ngaujah, Doomfistin näyttelijä. Tarina sijoittuu Akande Ogundimun voiton ja Talonin johdon kaatamisen jälkeen, ja se yhdistää hänet Widowmakerin, Reaperin ja Sombran kanssa – kolme entistä kumppania, joiden asema muuttui myös Vendettan haltuunoton myötä.

Tätä ei esitetä triumfaattisena paluuna tai välittömänä yrityksenä palauttaa Talon. Doomfist puolestaan kohtaa ympärillään olevan ihmisten epävakauden, heidän ristiriitaiset intressinsä ja edellisen liiton aiheuttaman vahingon. Hänen vastauksensa on poikkeuksellisen miettimällä: jos tämän ryhmän on tarkoitus tulla jälleen hyödylliseksi, sen luottamus on rakennettava uudelleen ja sen tarkoitus muovattava uusiksi.

Tämä päätös tekee "Crucible":sta tärkeän vaiheen Doomfistin kehityksessä. Vuosien ajan hän on saarnannut, että konflikti pakottaa ihmiskunnan kehittymään. Nyt sama filosofia sovelletaan hänen itseensä, hetkenä, jolloin hänen voimansa, auktoriteettinsa ja harkintakykynsä on kyseenalaistettu.

Doomfist on vihdoinkin pakotettu elämään omien filosofiansa mukaan

Doomfistin maailmankuva on aina perustunut paineeseen. Hänen alkuperäisessä tarinassaan hän väitti, että konflikti ja sota muodostavat sen metallisulattamon, jonka kautta ihmiskunta kehittyy. Hänen tavoitteensa ei ollut koskaan tuho itsessään; hän piti hallittua epävakautta mekanismina, joka pystyy tuottamaan vahvempia ihmisiä ja yhteiskuntia.

Tuota uskoa oli verrattain helppo ylläpitää, kun hän hallitsi Talonia. Doomfist saattoi provosoida konflikteja, manipuloida hallituksia ja pitää muiden ihmisten menetyksiä todisteina siitä, että hänen teoriansa oli oikea. Vendettan voitto käänsi nuo roolit. Akande ei enää ollut strategia, joka tarkkaili kokeen vaikutuksia turvallisesti. Hänestä on tullut sen kohde.

Blizzardin päivitetty hahmobiografia kuvaa hänen syöksyään ensimmäiseksi haasteeksi, jota hän ei voinut voittaa vuosien vahvan hallinnan jälkeen. "Crucible" jatkaa tämän epäonnistumisen asemasta, antaen hänen tarkastella heikkouksia, joita hänen autoriteettinsa oli aikaisemmin peittänyt.

Hänen tappionsa kantaa enemmän narratiivista painoa kuin pelkkä muutos Talonin huipulla. Jos vastoinkäymiset todella luovat voimaa, Doomfistin on joko noustava tästä kokemuksesta muutettuna tai myönnettävä, että hänen filosofiansa toimi vain, kun se oli pakotettu jonkun muun päälle.

Yhteys rakennetaan ennemmin menetyksen kuin uskollisuuden ympärille

"Crucible":ssa kootussa ryhmässä ovat Doomfist, Widowmaker, Reaper ja Sombra. Kaikki neljä olivat kerran kytköksissä Taloniin, mutta uusi järjestys on jättänyt jokaisen heistä Vendettan aktiivisen vallan rakenteen ulkopuolelle.

He eivät ole luonnollisia uskollisia, jotka odottavat Doomfistin paluuta. Jopa hänen johdollaan heidän suhteensa oli määritelty manipulaation, käytännöllisyyden ja osittain yhteensopivien tavoitteiden mukaan. Vendettan haltuunotto on tehnyt nuo jakolinjat näkyvämmiksi.

Widowmaker käytti johtajuuden muutosta mahdollisuutena paeta Moiran kontrollista. Hänen tilanteensa on erityisen monimutkainen, koska Talon ei vain palkannut häntä: se kidnappasi Amélie Lacroixin, ehdollisti hänet ja muunsi hänet salamurhaajaksi. Vapaus Moirasta ei automaattisesti palauttanut niitä identiteettiä ja emotionaalista autonomiaa, jotka häneltä vietiin.

Reaper katosi sen jälkeen, kun Vendetta otti vallan. Blizzardin päivitetty biografia sanoo, että hän ei tukenut hänen tavoitteitaan eikä odottanut elämänsä säästymistä. Hänen lähtönsä oli siten yhtä paljon selviytymisaktia kuin uuden Talonin hylkäämistä. Gabriel Reyes on edelleen äärimmäisen vaarallinen, mutta hän on myös mies, jonka keho, liitännät ja alkuperäinen tarkoitus on toistuvasti särjetty.

Sombra lähti omilla ehdoillaan, sillä hänellä ei ollut halua palvella Vendettaa. Hänen jatkuva huolensa Sigmasta, joka edelleen on Talonin vankina, antaa hänelle syyn valvoa organisaatiota, vaikka hän onkin hylännyt sen. Kuten aina, Sombran pääsy tietoon tekee hänestä sekä korvaamattoman kumppanin että mahdottoman henkilön hallita täysin.

Doomfist on menettänyt näkyvimmän vallan symbolin: Talonin itsensä komennon. Se, mikä yhdistää neljä hahmoa, ei ole edes omistautumista entiselle johtajalle, vaan syrjäyttäminen. Jokaisella on jotain, mitä palauttaa, suojata tai määritellä uudestaan, eikä kukaan voi saavuttaa sitä turvallisesti yksin.

Luottamus on Doomfistin vaikein ase

Blizzardin kuvaus korostaa, että Doomfist tunnistaa ryhmän epävakauden ja itsekkään edun. Tämä tunnustus on merkittävä, koska hänen entinen johtamismuotonsa per relied primarily on strength, ideological certainty and the ability to make himself indispensable.

Näitä metodeja ei voi vain toistaa tämän erityisen ryhmän kanssa. Reaper luottaa melkein kaikkiin ympärillään. Sombra käyttää salaisuuksia hyväkseen. Widowmaker nousee vuosien ulkoisesta kontrollista. Doomfist on itse juuri osoittanut, että hän ei ole voittamaton.

Luottamuksen uudelleenrakentaminen ei tarkoita, että hahmot olisivat yhtäkkiä ystäviä, eikä se myöskään tarkoita, että Doomfist käy läpi perinteistä lunastamista. Tässä kontekstissa luottamus voi olla kaupallista: luottamusta, että toiset kunnioittavat sopimusta, koska yhteistyö on arvokkaampaa kuin petos.

Jopa tämä rajoitettu luottamuksen muoto edustaa muutosta Akandelle. Hän ei enää voi vaatia kuuliaisuutta Talonin kyseenalaistamattomana johtajana. Hänen on vakuutettava kolme itsenäistä ja syvästi epäluuloista ihmistä, että hänen suunnitelmansa tarjoaa jotain, mitä Vendettan järjestelmä ei voi.

"Crucible" asettaa siten Doomfistin erilaiseen kilpailuun. Fyysinen voima saattaa sallia hänen voittaa vastustajan, mutta se ei voi korjata liittoa. Jos hän haluaa johtaa jälleen, hänen on ymmärrettävä, mitä jokainen jäsen tarvitsee ja hyväksyttävä, että heidän uskollisuutensa saattaa aina olla ehdollista.

Vendetta ei vain korvannut Doomfistia

Vendettan nousu on muuttanut Talonin julkista keulakuvaa enemmän kuin pelkkä kasvojen vaihto. Hänen käskynsä alaisuudessa organisaatio on käynnistänyt koordinoituja operaatioita ympäri maailmaa, vahvistaen hänen haltuunottoaan toimintarealiteettina eikä vain tilapäisenä sisäisenä kiistana.

Samalla monet Talonin tunnetuimmista veteraaneista eivät enää osallistu tuohon rakenteeseen. Reaper, Sombra ja Widowmaker ovat kaikki irtautuneet eri syistä, kun taas Doomfist on pakotettu poistumaan asemastaan, josta hän muovasi organisaation filosofiaa.

Tämä luo merkittävän jakautumisen Overwatchin vastustavaan ryhmään. Vendetta hallitsee Talonin resursseja ja aktiivista komentoa, kun taas Doomfist saattaa nyt omistaa pienemmän ryhmän kokeneita operatiivisia jäseniä, jotka ovat yhdistyneet uuden järjestön vastustajina. Tämä toinen ryhmä on edelleen tulkinta "Crucible"-tarinan suuntaamisesta eikä muodollisesti julkistettu osasto.

Tarina välttää myös tekemästä konfliktista yksinkertaista kilpailua siitä, mikä roisto ansaitsee valtaistuinta. Doomfistin välitön tavoite on kuvattu liiton muovaamiseksi, ei Talonin päämajaan hyökkäämiseksi tai entisen arvon palauttamiseksi. Vendetta on heidän yhteisen kriisinsä lähde, mutta jälleennäkemisen on selvittävä omista sisäisistä ristiriidoistaan ennen kuin se voi haastaa ketään muuta.

Widowmaker saattaa olla jälleennäkemisen merkittävin jäsen

Kolmesta palaavasta liittolaisesta Widowmaker tuo mahdollisesti syvimmän epävarmuuden. Reaper ja Sombra hylkäsivät tietoisesti Vendettan Talonin. Widowmakerin lähtö liittyy toiveeseen paeta Moiran otteesta, asettaen hänen henkilökohtaisen toimintansa keskiöön siitä, mitä tahansa tapahtuu seuraavaksi.

Doomfist hyötyi aikaisemmin suoraan siitä järjestelmästä, joka kontrolloi häntä. Mikä tahansa yritys rekrytoida häntä nyt nostaa epämukavan kysymyksen: tarjoaako hän aidosti autonomiaa vai korvammeko vain Moiran komentoketjun omallaan?

"Crucible" ei tarvitse muuttaa Akandea myötätuntoiseksi johtajaksi tehdäksesi tuosta erosta tärkeän. Strategia, joka on oppinut tappiosta, voisi tunnistaa, että pakotetut operatiiviset jäsenet ovat sisäisesti epävakaita. Antamalla Widowmakerin valita osallistumisensa olisi siten sekä eettisesti oikea lähestyminen että tehokkaampi.

Voiko hän tehdä sen vapaasti, jää selvittämättä. Blizzardin biografia sanoo, että hän on häipynyt yöhön paettuaan, mutta vapaus välittömästä kontrollista ei ole sama kuin vapautuminen ehdollistamisesta. Hänen läsnäolonsa Doomfistin rinnalla antaa Overwatchille mahdollisuuden tutkia tuota konfliktia ilman, että hänet alennettaisiin jälleen Talonin äänettömäksi aseeksi.

Sombra ja Reaper tuovat mukanaan omat keskeneräiset asiansa

Sombra ei koskaan ole käsitellyt Talonia tavoitteena. Hän liittyi, koska organisaatio tarjosi pääsyn resursseihin, salaisuuksiin ja vaikutusvaltaisiin kohteisiin. Vendettan johto on poistanut tuon järjestelyn, mutta Sigman jatkuva vangitseminen estää Sombran yksinkertaisesti poistumasta.

Liitto Doomfistin kanssa voisi antaa hänelle tarvittavan vallan puuttua asioihin. Doomfist puolestaan saa käyttöönsä tiedusteluverkon, joka kykenee paljastamaan Talonin liikkeitä ja sisäisiä heikkouksia. Heidän intressinsä menevät osittain yhteen, mutta Sombra todennäköisesti säilyttää tietoa itselleen. Doomfistin haaste ei ole poistaa tuota itsekkäisyyttä, vaan rakentaa suunnitelma, joka kestää sen.

Reaper puolestaan esittää erilaisen ongelman. Gabriel Reyes on viettänyt vuosia katkaisemalla yhteyksiä entiseen identiteettiinsä, mutta hänen henkilökohtainen historiansa on edelleen sidoksissa Overwatchiin, Blackwatchiin, Moiraan ja Taloniin. Vendettan nousu on riistänyt jälleen yhden rakenteen, jonka mukaan hän järjesti olemassaolonsa.

Hänen yhteistyönsä voisi tarjota vankkaa taistelukokemusta ja syvällistä tietoa Talonista. Se voisi myös tuoda kaunaa, vainoharhaisuutta ja ristiriitaisia tavoitteita ryhmään. Doomfistin halu uudistaa luottamus tulee olemaan äärimmäisen koetuksella liittolaisilta, joilla on laajoja syitä odottaa manipulointia ja petosta.

Sahr Ngaujah muuttaa sisäisen pohdinnan hahmon esitykseksi

Kun Sahr Ngaujah lukee "Crucible":n, tarina saa jatkuvuutta Doomfistin pelihahmon identiteetissä. Hahmon auktoriteetti on aina riippunut paljon äänenkäytöstä: hallitusta, harkittua ja varmaa, jopa kun kuvaillaan äärimmäistä väkivaltaa.

Voittoon keskittyvä tarina vaatii enemmän kuin tuota tuttua itseluottamusta. Doomfist pohtii omia virheitään ja arvioi ihmisiä, joiden uskollisuutta ei enää voida olettaa. Ngaujahin esitys saa nuo laskelmat kuulostamaan siltä, että ne ovat samat ajatukset, joita Akande ajattelee pelissä, eivätkä ulkoisia tiivistyksiä hänen tilastaan.

Blizzard käytti aiemmin tätä formaattia "Successors"-tarinassa, joka on toinen Doomfist-tarina, jonka Ngaujah luki. Aikaisempi teos katsoi Akanden elämään ennen Doomfistin arvon ja haarniskan perimistä. "Crucible" liikkuu vastakkaiseen suuntaan, tarkastellen, mitä jää jäljelle sen auktoriteetin myötä, joka liittyy tuohon perintöön, on rikkoutunut.

Yhdessä tarinat kehystävät Doomfistin perinnön ja uudelleenrakentamisen. "Successors" tutki, kuinka hänestä tuli hahmo, joka pystyi tarttumaan valtaan. "Crucible" kysyy, voisiko hän rakentaa jotain uutta sen jälkeen, kun hän on menettänyt sen.

Otsikkona on tarkoituksellisesti Doomfistin määrittävä idea

"Crucible" on erityisen sopiva otsikko, koska sana on ollut osa Doomfistin identiteettiä hänen alkuperäisestä esittelystään lähtien. Hän kuvasi konfliktia sulattamona, jonka kautta ihmiskunta kehittyy, kohdellen vastoinkäymisiä sekä testinä että muuntavana voimana.

Uusi tarina suuntaa tuon metaforan sisäänpäin. Doomfist, Reaper, Widowmaker ja Sombra ovat kaikki kulkeneet Vendettan haltuunoton läpi ja esiintyneet muuttuneina. Kysymys ei ole vain siitä, selvisivätkö he, vaan mistä kokemuksesta on tullut heille.

Doomfistin osalta vastaus voi päättää, toistaako hänen seuraava organisaationsa Talonin heikkouksia. Hänen vanha liittonsa oli voimakas, mutta se oli myös sidottu pakkovaltaan, salaisuuksiin ja kilpaileviin kunnianhimoihin. Vendetta paljasti, kuinka nopeasti tällainen rakenne voi rikkoutua, kun sen johtaja voitetaan.

Tämä otsikko viittaa siten uudelleensulattamiseen eikä pelkästään palauttamiseen. Doomfist ei voi palata tarkalleen siihen, mikä hän oli, koska se tarkoittaisi oman tuhlauksensa opetuksen unohtamista. Mikä tahansa tuleva liitto on suunniteltava todellisuuden ympärille, että sen jäsenillä on itsenäiset motiivit ja he voivat vetäytyä yhteistyöstään.

Tämä johtopäätös on tulkinta tarinan teemoista, ei vahvistus siitä, että Blizzard luo tuoretta nimeä kantavaa factionia tai poistaa näitä hahmoja pysyvästi Talonista.

"Crucible" ei vahvista Doomfistille uudistetun roolin tai lunastustarinan alkua

Lyhytnovelli todennäköisesti kannustaa spekulaatioita Doomfistin pelimekaniikasta, varusteista ja tulevasta liittolaisuudesta. Sen julkaisu ei kuitenkaan itsessään ilmoita, että sankaria uudistetaan, roolia vaihdetaan, uusia kykyjä vaihdetaan tai mitään erityistä asetta palautetaan.

Se ei myöskään vahvista, että Doomfist liittyisi Overwatchiin. Vastustus Vendettaan ei tee hänestä sankaria. Hänen perustavanlaatuinen ideologiansa on edelleen vastuussa valtavasta väkivallasta, ja luottamuksen jälleenrakentaminen entisten Talonin operatiivisten jäsenten keskuudessa voi tehdä hänestä vaarallisempaa eikä myötätuntoisempaa.

Se, mitä "Crucible" vahvistaa, on keskittyneempää. Doomfist selvisi tappiostaan, on jälleen yhteydessä Widowmakeriin, Reaperiin ja Sombraan, ymmärtää, että vanhat suhteet ovat epävakaat, ja aikoo rakentaa erilaisen liittouman.

Kaikki muut johtopäätökset – tuleeko tuo ryhmä hyökkäämään Vendettan kimppuun, pelastamaan Sigman, luomaan kilpailevan organisaation tai yhteistyötilapäisesti Overwatchin kanssa – jäävät mahdollisuudeksi eivätkä ilmoitetuksi tapahtumaksi.

Pieni tarina isoilla seurauksilla Talonin valtakaariin

Blizzard on asettanut Talonin valtakaaren vuoden kestäväksi narratiiviksi, jossa Vendettan komento vie kausittaisia tapahtumia ja koordinoituja hyökkäyksiä. "Crucible" vie eteenpäin tuon tarinan toista puolta näyttämällä, mitä tapahtui voimakkaille hahmoille, jotka sysättiin syrjään hänen nousunsa myötä.

Tämä näkökulma tekee nykyisestä konfliktista monimutkaisempaa kuin Overwatch vs. Talon. Vendettan on kohtautettava paitsi palaavat sankarit, myös mahdollisesti kokeneet entiset Talonin agentit, jotka tuntevat organisaation sisältäpäin. Overwatch voisi samalla kohdata vihollisia, joilla on omia tavoitteita, jotka ovat periaatteellisesti yhteensopimattomia sen kanssa.

Lyhytnovelli palauttaa myös henkilökohtaiset panokset Doomfistille. Sen sijaan, että hän näyttäytyy vain uhkaavana pomona tai ideologisena puhemiehenä, hänen on käsiteltävä häpeää, epävarmuutta ja epäonnistuneiden johtajuuden käytännön seurauksia.

Sen tärkein kysymys "Crucible":n jälkeen ei siis ole se, voiko Doomfist punchata tiensä takaisin valtaan. Se on se, voiko mies, joka rakensi identiteettinsä konfliktin ympärille, oppia luomaan liiton, joka selviää siitä.