The Elder Scrolls Online - Ensimmäinen kausi seilaa kohti lopputaistelua uusien pulmien, mysteerien ja meriseikkailuiden kera

Ensimmäisen kauden The Elder Scrolls Online viimeiset viikot siirtävät fokuksen varkailta ja Daedricin vilpistä kohti pulmia, piilotettuja tarinoita ja seikkailuja avomerellä. ZeniMax Online Studios on julkaissut uuden kauden ykköstrailerin, joka korostaa sisältöä, joka nyt saapuu Version 51:n myötä, mukaan lukien mystinen Nowhere Vault, tutkimukseen keskittyvä Rumors-järjestelmä ja rajoitettua aikaa kestävä High Seas of Tamriel -tapahtuma.

Ensimmäinen kausi: Varkaitten kilta alkoi alun perin 8. heinäkuuta, mutta sen sisältö on tietoisesti jaettu usean kuukauden ajalle sen sijaan, että se olisi julkaistu yhtenä perinteisenä laajennuksena. Version 51 julkaisu on 28. syyskuuta, ja High Seas of Tamriel alkaa 30. syyskuuta, mikä tarkoittaa, että kausi on nyt siirtynyt viimeiseen merkittävään vaiheeseensa ennen kuin Kausi Kaksi ottaa ohjat 21. lokakuuta.

Kaikki tämän viimeisen vaiheen keskeiset pelilisäykset ovat ilmaisia ESO-pelaajille, jatkaen ZeniMaxin esittelemää kausimallia vuodelta 2026.

Nowhere Vault tarjoaa jotain hyvin erilaista kuin perinteinen luola

Yksi Version 51:n erikoisimmista lisäyksistä on Nowhere Vault, toistettava PvE-aktiviteetti, joka on suunniteltu huomattavasti enemmän kuin vain vihollisten nopea voittaminen.

Vault sijaitsee Nirnin ulkopuolella oudossa valtakunnassa, jota hallitsee Sage Voernet, ja sen kuraattorina toimii salaperäinen Urli. Seikkailijat, jotka saavat tarvittavat avaimet, voivat päästä rakennukseen joko yksin tai ryhmän kanssa ja yrittää voittaa joukko haasteita, jotka on luotu testaamaan useita heidän hahmonsa osa-alueita.

Taistelu on vain osa yhtälöä.

Nowhere Vaultissa on pulmia, varjoisia kohtauksia, navigointikohteita, ympäristöriskitekijöitä ja muita esteitä. Pelaajat voivat löytää itsensä työskentelemästä labyrinteissä, ylittämässä vaarallisia kuiluja, kohtaamassa Voernet'n luomuksia tai yrittämässä vaihtoehtoisia tavoitteita, jotka on piilotettu yksittäisiin huoneisiin.

Tämä rakenne merkitsee huomattavaa rytmin muutosta monista ESO:n vakiintuneista toistettavista PvE-toiminnoista. Sen sijaan, että keskittyisi lähes täysin hahmojen rakenteisiin, vahinkojen pyöräytyksiin ja pomomekaniikoihin, Vault tarkoituksellisesti testaa havaintoa ja ongelmanratkaisua yhdessä perinteisten taisteluosaamisien kanssa.

Sattumanvaraiset huoneet on suunniteltu tekemään toistuvasta tutkimusmatkasta kannattavaa

ZeniMax on myös rakentanut Nowhere Vaultin toistettavuuden ympärille.

Toiminta jakautuu useisiin siipiin, mutta huoneiden järjestys ja valinta voivat muuttua yritysten välillä. Yksittäiset huoneet voivat myös sisältää vaihtelua, mikä tarkoittaa, että yhden tutkimusmatkan onnistunut suorittaminen ei välttämättä paljasta tarkalleen, mitä pelaajat kohtaavat seuraavalla kertaa.

Tutkimusta kannustetaan myös vaihtoehtoisten salaisuuksien kautta.

Piilotettuja arkkuja ja löytöjä on ripoteltu ympäri Vaultia, kun taas erityisen onnekkaat seikkailijat voivat kohdata erityisiä jackpot-huoneita, jotka on pullollaan aarrearkkuja ja resurssisolmuja. Pelaajat, jotka ovat valmiita etsimään kaikkein ilmeisimmän reitin lisäksi, saavat siten lisäinsentiivejä tutkia ympäristöään sen sijaan, että vain ryntäisivät uloskäynnille.

Saatavilla olevat palkinnot sisältävät sisustusta, antiikkijohtoja, taitotyylejä, arkistollisia onnenlahjoja ja muita esineitä. Pelaajat, jotka syventävät Vaultin salaisuuksien tutkimusta, voivat myös työskennellä saavuttaakseen Muinaisen Direnni Quasigriffin ratsun avauksen.

Tämä tekee Nowhere Vaultista vähemmän vertailtavan perinteisen luolaston kanssa ja lähempänä moduulista seikkailutilaa, joka on rakennettu kokeilun, tutkimuksen ja toistuvien juoksevuuksien ympärille.

Rumors tuo vanhan koulun tutkimusten takaisin Tamrieliin

Version 51 esittelee myös Rumors, järjestelmän, joka on tarkoitettu saamaan pelaajat vuorovaikutukseen Tamrielin kanssa vähemmän ohjatulla tavalla.

Perinteinen MMO-tehtäväkeskeisyys pyörii usein selkeästi merkittyjen tavoitteiden, korostettujen sijaintien ja käyttöliittymien ympärillä, jotka varmistavat, että pelaajilla on aina käsitys siitä, minne heidän pitää seuraavaksi mennä. Rumors liikkuu tarkoituksella vastakkaiseen suuntaan.

Pelaajat voivat kohdata vihjeitä tutkimuksen aikana ja asteittain yhdistää ne paljastaakseen piilotettuja tarinoita. Sen sijaan, että seurattaisiin perinteistä tavoitemerkintöjen sekvenssiä, järjestelmä pyytää seikkailijoita tulkitsemaan tietoa ja määrittämään, minne tutkimus pitäisi viedä.

Kehittäjät ovat kuvailleet ajatusta yrityksenä luoda vanhan koulun narratiivinen aarteenetsintä, vähentäen osan tavanomaisista vuokrahallintatukeista niin, että pelaajien on pakko kiinnittää erityistä huomiota sijainteihin, dialogiin ja vihjeisiin.

Rumors saa oman osionsa Tehtäväpäiväkirjassa, ja ratkaisemattomat mysteerit sisältävät alkuperäisen vihjeen, joka auttaa pelaajia määrittämään, mistä on hyvä aloittaa.

Kaikki mysteerit eivät ole yhtä vaikeita

Järjestelmä jakaa tutkimukset kolmeen laajaan monimutkaisuuden tasoon: Whispers, Plots ja Conspiracies.

Whispers on tarkoitettu olevan suhteellisen suoraviivaisia löytöjä huomaavaisille pelaajille. Plots vaativat enemmän tulkintaa, kun taas Conspiracies edustavat kaikkein monimutkaisimpia tutkimuksia ja voivat vaatia paljon syvempää ymmärrystä siitä, miten yksittäiset vihjeet liittyvät toisiinsa.

Nowhere Vault sisältää jopa Conspiracies niille pelaajille, jotka ovat kiinnostuneita yhdistämään uuden pulmateeman tutkimusjärjestelmään.

Näiden mysteerien ratkaiseminen ei ole pelkästään lisähistorian paljastamista. Rumors voi palkita kulutettavilla, varusteisiin liittyvillä esineillä, kullalla ja muilla palkinnoilla, mukaan lukien Prowler's Amulet Mythic-korun parannuselementti.

Kuitenkin suurempi tavoite on selvästi tutkiva. ESO:ssa on jo valtava maailma, joka on kertynyt yli vuosikymmenen ajan laajennusten ja päivitysten kautta, ja Rumors antaa ZeniMaxille toisen mekanismin kannustaa pelaajia palaamaan tuohon maailmaan ilman, että vain asetetaan lisää perinteistä tehtävänmerkkiä kartalle.

High Seas of Tamriel seilaa 30. syyskuuta

Suurin rajoitettu osa tämän kauden lopullista puristusta on High Seas of Tamriel, uusi tapahtuma, joka kestää 30. syyskuuta - 14. lokakuuta.

Pelaajat suunnistavat Abeceanmerelle merenkulkuolennon seikkailuun, joka sisältää kummituspirateja, Maormer-raitaajia, laivataisteluja, vedenalaisia tutkimuksia ja uponneita aarteita.

Seikkailu alkaa Raising the Riotous Redress, johon voi liittyä Kunnan Kaupan tehtävästarttien kautta tai suoraan Baron-Captain Olsien Guy Mard:ilta Gold Coastilla Anvilin läheisyydessä.

Kummituksellinen Baron-Captain tarvitsee apua taianomaisen laivan kellon palauttamisessa, Sloadin kirouksen murtamisessa ja uponneen aluksen palauttamisessa toimintaan. Tuo esittely avaa toistettavan Bounty of the Abecean Sea -päivittäistehtävän.

Siitä eteenpäin kenttä laajenee merkittävästi.

Taistelut alkavat laivoissa ennen kuin ne jatkuvat aaltojen alla

Bounty of the Abecean Sea vie pelaajat kohtaamaan Lousewhisperer Maormer, alkaen taistelusta laivojen välillä ennen kuin seikkailu vie syvyyksiin.

Kun vihollisalus on käsitelty, pelaajat laskeutuvat syvyyksiin kohdatakseen vedenalaisia olentoja ja etsiäkseen aarteita Abeceanmeren alapuolella.

ZeniMax on esittänyt tapahtuman merimytologian juhlistamisena Elder Scrollsissa, eikä pelkästään toisen tapahtuman mukana tuodaan meriteemaisia palkintoja sen päälle. Sen inspiraationa ovat kummituspirates, merieläinraitaajat, salaperäiset kultit, Dwemer-salaisuudet ja oudot olennot, jotka piileskelevät Tamrielin vesien alla.

Tämä tekee High Seasista erityisen merkittävän ESO:n pitkäaikaisessa tapahtumakalenterissa. MMO on vuosien varrella elvyttänyt monia perinteisiä juhliaan, mutta tämä tapahtuma tarjoaa omistetun skenaarion, joka on rakennettu erityisesti purjehtimisen ja vedenalaisen seikkailun ympärille.

Se on silti tapahtuma eikä pysyvä muuttuminen ESO:ta täysin merimäiseksi MMO:ksi, mutta rakenne antaa ZeniMaxille mahdollisuuden kokeilla ympäristöjä ja kohtaamisia, jotka ovat kaukana tavallisesta maaaktiviteetista.

Syvät Plunder-laatikot tarjoavat uusia palkintoja tapahtuman aikana

Tapahtuma esittelee myös oman palkintosykliinsä.

High Seas -tehtävien suorittaminen palkitsee Deep Plunder Boxes -laatikoilla, joista ensimmäinen oikeutettu laatikko jokaisena päivänä tuo korkeimman arvopaketin. Tämä ensimmäinen päivittäinen laatikko sisältää 300 Trade Bars, mikä tarjoaa mahdollisuuden saada lisää tapahtumaesineitä.

Lisälaatikot voivat sisältää uusia asustustyylisivuja, meriteemaisia sisustuksia, aarekarttoja ja muita materiaaleja. Pelaajat voivat myös edetä kohti ainutlaatuista tapahtumaratsua palkintojärjestelmän kautta.

Tämä rakenne yhdistää High Seas -tapahtuman suoraan laajempaan palkintotalouteen, joka on otettu käyttöön ESO:n uudemmissa kausijärjestelmissä. Trade Barsia voi käyttää Gold Coast Basaarissa, mikä antaa pelaajille lisää syitä osallistua säännöllisesti sen sijaan, että he käsittelisivät tapahtumaa kertaluonteisena tehtävänä.

Koska tapahtuma kestää 14. lokakuuta saakka, pelaajilla on noin kaksi viikkoa aikaa suorittaa sen tehtäviä ja etsiä saatavilla olevia palkintoja ennen kuin meret rauhoittuvat jälleen Kausi Kaksi -tapahtuman edellä.

Version 51 on laajempi kuin traileri antaa ymmärtää

Ensimmäisen kauden traileri keskittyy ymmärrettävästi näihin välittömästi näkyviin aktiviteetteihin, mutta Version 51 tuo mukanaan laajemman muutosten kokoelman.

Niiden joukossa on saavutusten kiinnittäminen, parannuksia Antiikkikohteisiin, lisää työtä taistelun hybridisoinnissa, muita elämänlaadun parannuksia ja HUD:n räätälöinti tuetuilla näppäimistöpohjaisilla alustoilla.

Kolmen joukkueen taistelukentät ovat myös palanneet pysyvästi päivityksen myötä, palauttaen alkuperäisen kolmisivuisen PvP-rakenteen aikaisemman ESO:n taistelukenttärakenteen muutosten jälkeen.

Nämä muutokset vahvistavat yhdessä Version 51:n merkitystä enemmän kuin pelkkänä viimeisenä sisältöjulkaisuna Kausi Ykköselle. Se on myös toinen merkittävä peruspeli päivitys, joka vaikuttaa järjestelmiin, joita käytetään ympäri Tamrieliä riippumatta siitä, osallistuvatko pelaajat uuteen Vaultiin tai kausitapahtumaan.

Kuitenkin ei kaikkea, mitä alun perin suunniteltiin tälle ajanjaksolle, päässyt loppu julkaisuohjelmaan. ZeniMax on aiemmin mukauttanut vuotta 2026 koskevaa tiekarttaansa siirtäen joitain ominaisuuksia myöhempiin päivityksiin ja siirtäen Version 51:n itsessään 28. syyskuuta. Tarkistettu aikataulu kuitenkin piti Nowhere Vaultin, Rumorsin ja High Seas of Tamrielin Kausi Ykkösessä.

Ensimmäinen kausi on rakennettu sarjana, ei vain yhden laajennuksen

Nykyinen sisältöaalto myös osoittaa, kuinka dramaattisesti ESO:n julkaisurakenne on muuttunut.

Vuosien ajan The Elder Scrolls Online pyöri pitkälti suurten vuosittaisten Lukuisten ympärillä, joita seurasivat pienemmät DLC-julkaisut. Uudempi kausimalli hajoaa sen sijaan tarinoita, järjestelmiä, tapahtumia ja palkintoja useiden kuukausien ajalle.

Ensimmäinen kausi alkoi palauttamalla huomio Varkaitten kiltaan, mukaan lukien uusia seikkailuja Quenin ja killan yritysten mukana päästä jaloilleen Glenumbrassa. Myöhempi sisältö toi Sheogorathin takaisin tarinaan, kun taas järjestelmät kuten Favors ja Dynamic Encounters laajensivat tapoja, joilla pelaajat voivat löytää aktiviteetteja Tamrielin ympäri.

Version 51 sulkee nyt ympyrän täysin erilaisella kokemusten kokoelmalla: satunnaistettu pulmatutkimus, hieman ohjattu tutkimus ja meriseikkailut.

Tuloksena on kausi, jonka yksittäiset osat ovat huomattavasti vähemmän yhdenmukaisia kuin perinteisen laajennuksen sisältö. Sen sijaan, että kaikki olisi rakennettu yhden uuden alueen ympärille, Ensimmäinen kausi on toistuvasti lähettänyt pelaajia takaisin olemassa olevaan maailmaan samalla, kun se on esitellyt järjestelmiä, jotka on suunniteltu tekemään nuo vakiintuneet paikat hyödyllisiksi eri tavoin.

Viimeinen matka ennen Kausi Kaksi alkamista

Ensimmäinen kausi päättyy virallisesti 21. lokakuuta 2026, jolloin ESO siirtyy Kausi Kaksi -tilaan.

Siihen asti pelaajilla on useita päällekkäisiä syitä palata. Nowhere Vault tarjoaa pysyviä toistettavia pulmia ja tutkimuksia, Rumors esittelee salaisuuksia hajautettuina laajemmalle maailmalle, ja High Seas of Tamriel tarjoaa tiiviimmän rajoitetun aikaseikkailun 30. syyskuuta ja 14. lokakuuta välisenä aikana.

Tärkeintä on, että nämä pelilisäykset eivät vaadi erillistä Ensimmäisen kauden ostamista. ZeniMaxin nykyinen kausimalli tekee ydinjärjestelmät ja aktiviteetit saataviksi nykyisille ESO-pelaajille, vaikka Tamriel Tome jatkaa sisällyttämällä vaihtoehtoisen premium-palkintonauhan ilmaisen edistymisen rinnalle.

Kymmenen vuotta kestäneelle MMO:lle strategia on yhä vähemmän kyse pelkästään uuden maan lisäämisestä Tamrielille ja enemmän uusien tapojen löytämisestä hyödyntää olemassa olevaa valtavaa maailmaa.

Ensimmäisen kauden viimeinen jakso ilmentää tätä lähestymistapaa erityisen hyvin. Yhdessä hetkessä pelaajat voivat purkaa hämärää vihjettä, joka on piilotettu jonnekin Tamrielissa, seuraavassa he voivat navigoida Nirnin ulkopuolella olevan valtakunnan vaihtelevissa huoneissa, ja 30. syyskuuta alkaen he voivat jättää kuivan maan kokonaan ja lähteä etsimään aarteita Abeceanmeren alapuolella.