Civilization VII tente de regagner les vétérans avec une mise à jour gratuite qui change complètement la façon dont vous construisez un empire

Un des débats les plus intenses autour de Civilization VIIdepuis son lancement tourne autour d'un choix de design très spécifique : la capacité de changer de civilisations entre les Âges. Pour certains joueurs, c'était une manière intéressante de représenter l'évolution historique ; pour de nombreux vétérans, cela brisait l'un des fantasmes fondamentaux de la franchise : choisir une civilisation et la guider de l'Antiquité vers l'avenir.

Maintenant, Firaxis Games semble avoir écouté ces critiques.

Le studio a publié le premier épisode d'une nouvelle série de guides axés sur la massive mise à jour gratuite Test of Time—une refonte profonde des systèmes de base que de nombreux joueurs considèrent déjà comme le patch le plus important depuis la sortie du jeu. Dans la vidéo, le créateur de contenu Quill18 explique comment configurer une nouvelle campagne et passe en revue certains des changements qui redéfinissent complètement l'expérience de Civilization VII.

Et oui, le changement le plus significatif est exactement ce que la communauté demandait depuis des mois.

Vous pouvez désormais conserver la même civilisation pendant toute la partie

La fonctionnalité phare de Test of Time est le système Time-Tested Civs, qui permet aux joueurs de commencer une campagne avec n'importe quelle civilisation et de la garder à travers chaque transition d'Âge sans avoir besoin de changer leur identité culturelle. Jusqu'à présent, Civilization VII forçait les joueurs à évoluer vers de nouvelles civilisations à certaines étapes historiques—une décision qui a provoqué une fracture massive au sein de la communauté.

Firaxis reconnaît indirectement ce retour.

Selon le designer en chef Matt Owens, de nombreux joueurs souhaitaient conserver la sensation classique de construire une seule nation à travers l'histoire, ce qui avait été un pilier traditionnel de la franchise depuis des décennies.

La nouvelle mise à jour permet aux joueurs de maintenir la même civilisation du début à la fin, bien qu'elle préserve également l'option pour ceux qui préfèrent continuer à évoluer entre différentes cultures. Même l'IA ajustera son comportement en fonction du choix fait par le joueur.

Les Chemins de Héritage disparaissent alors que les Triomphes arrivent

Un autre changement majeur est la suppression complète des anciens Chemins de Héritage, l'un des systèmes les plus critiqués au lancement.

À la place vient le nouveau système des Triomphes, conçu pour offrir des objectifs beaucoup plus flexibles et moins restrictifs. Firaxis décrit cette mécanique comme une structure plus proche d'un bac à sable stratégique où les joueurs peuvent poursuivre différents objectifs en fonction du style de jeu qu'ils souhaitent développer.

La mise à jour ajoute plus de 90 Triomphes distincts, répartis dans différentes catégories stratégiques et visant à récompenser la progression militaire, économique, culturelle, scientifique et d'autres spécialisations.

L'idée est que chaque campagne génère des trajectoires hautement personnalisées plutôt que d'obliger les joueurs à suivre des chemins rigides et trop définis.

Les conditions de victoire ont également été reconstruites

Le système de victoire a reçu ce qui est probablement la refonte la plus profonde de toute l'histoire de Civilization VII.

Firaxis a complètement redesigné le fonctionnement des victoires Militaire, Économique, Culturelle et Scientifique, permettant aux joueurs de travailler vers celles-ci dès les premières étapes de la partie. Il est même possible d'atteindre certaines victoires avant d'atteindre l'Âge Moderne, en fonction de l'avantage accumulé sur ses rivaux.

Le but est que les décisions stratégiques aient des conséquences visibles beaucoup plus tôt, garantissant que les conditions de victoire ne ressemblent plus à de simples éléments de contrôle à cocher en fin de partie.

Plus de contenu gratuit aux côtés des changements de système

Bien que la conversation se soit principalement centrée sur les mécaniques, Test of Time introduit également du contenu tout neuf.

Parmi les nouvelles additions, on trouve :

• Un nouveau leader gratuit
• Un nouveau type de carte
• Une génération de carte améliorée
• Ajustements d'équilibre
• Améliorations de l'interface utilisateur
• Changements narratifs
• Raffinement des systèmes de progression et de ressources

Firaxis a même décrit cette mise à jour en interne comme quelque chose d'approchant une extension en raison de l'énorme volume de changements—un sentiment confirmé par plusieurs médias de jeux spécialisés après des tests pratiques avec la nouvelle version.

Une mise à jour visant à faire évoluer la perception du jeu

Au-delà de ses nouvelles mécaniques, Test of Time a un autre objectif clair : regagner une partie de la confiance perdue après le lancement.

La réception initiale de Civilization VII a été beaucoup plus divisée que d'habitude pour la franchise. De nombreux joueurs ont apprécié les tentatives d'innovation, mais d'autres ont critiqué les décisions concernant les transitions entre civilisations, le rythme de progression et certains systèmes qui semblaient s'éloigner trop de la formule classique.

Précisément pour cette raison, cette mise à jour est interprétée comme une réponse directe à des mois de retours de la communauté.

Et les premiers résultats semblent positifs.

Suite à l'arrivée de Test of Time, Civilization VII a enregistré son pic de joueurs concurrents le plus élevé sur Steam depuis plus d'un an, doublant l'activité moyenne observée au cours des semaines précédentes.

Il reste à voir si cela sera suffisant pour convaincre tous les joueurs qui ont abandonné le jeu au cours de ses premiers mois.

Cependant, une chose semble claire : Firaxis a choisi de repenser certains des piliers les plus débattus de Civilization VII plutôt que de les défendre à tout prix.

Et pour une franchise dont le motto a toujours été de construire une civilisation capable de résister à l'épreuve du temps, il n'y avait probablement pas de titre plus approprié pour cette mise à jour que, précisément, Test of Time.