War Thunder révèle Sky Odyssey comme sa prochaine mise à jour majeure

Gaijin Entertainment a officiellement révélé Sky Odyssey, la prochaine mise à jour majeure pour War Thunder. Annoncée à travers une nouvelle bande-annonce publiée le 3 septembre, la mise à jour promet une vaste expansion du jeu de combat militaire, avec des avions supplémentaires, des hélicoptères, des véhicules terrestres, des navires, des lieux et des améliorations mécaniques en préparation pour son lancement.

L'annonce de la bande-annonce initiale est délibérément brève et ne fournit pas de date de sortie ni de liste complète du contenu. Cependant, les récentes présentations du développeur confirment que Sky Odyssey s'étendra bien au-delà d'un simple ajout de véhicules. En plus de ses nouvelles machines, la mise à jour devrait introduire des changements significatifs en matière de survie des bombardiers, d'affichages d'aéronefs, d'attribution de kills et plusieurs cartes existantes.

Comme son titre l'indique, l'aviation semble occuper une place importante dans la mise à jour. Néanmoins, la structure combinée des armes de War Thunder reste intacte, avec des ajouts confirmés couvrant la technologie aérienne, terrestre et navale de plusieurs périodes historiques.

L'AW159 Wildcat apporte une nouvelle plateforme de missiles au Royaume-Uni

L'un des aéronefs les plus avancés confirmés pour la mise à jour est l'AW159 Wildcat HMA2, qui rejoindra l'arbre de recherche des hélicoptères britanniques au Rang VII. Développé comme un successeur moderne de la famille Lynx, le Wildcat combine un profil relativement compact avec une grande mobilité, des systèmes de défense modernes et une sélection de missiles guidés particulièrement variée.

Sa charge utile la plus frappante lui permet de transporter jusqu'à 20 missiles Martlet simultanément. Ces armes à guidage laser sont principalement destinées à attaquer des véhicules terrestres légers, des hélicoptères, des systèmes de défense aérienne et des cibles navales. Elles ne sont probablement pas la réponse optimale contre des chars de bataille principaux lourdement blindés, mais leur quantité devrait permettre aux pilotes de Wildcat de s'attaquer à de nombreux cibles plus molles lors d'une seule sortie.

L'hélicoptère aura également accès au Spike NLOS, un missile guidé plus puissant destiné aux attaques de précision contre des véhicules blindés. Cela donne au Wildcat deux rôles de combat clairement différenciés : il peut soit submerger des cibles plus légères avec une grosse charge de Martlet, soit utiliser ses missiles Spike pour menacer des adversaires plus résilients depuis une position plus sûre.

Selon Gaijin, le Wildcat sera mieux utilisé comme une plateforme d'embuscade mobile. Sa vitesse et son agilité devraient permettre aux pilotes de s'approcher des côtés du champ de bataille, d'attaquer des cibles exposées et de se repositionner avant que les systèmes anti-aériens ennemis ne puissent réagir efficacement.

Le Japon reçoit un attaquant de guerre lourdement armé

Sky Odyssey ne se concentrera pas uniquement sur l'aviation moderne. L'arbre de recherche japonais reçoit le Ki-93-I Ko, un rare avion bimoteur développé durant les dernières étapes de la Seconde Guerre mondiale.

Le Ki-93 arrivera en tant qu'attaquant de Rang III armé d'un canon Ho-402 de 57 mm, de deux canons Ho-5 de 20 mm et d'une mitrailleuse de 12,7 mm orientée vers l'arrière. Il peut également transporter deux bombes de 250 kg lorsqu'il est déployé contre des cibles terrestres.

Son canon principal est censé définir le style de jeu de l'appareil. L'arme de 57 mm peut tirer à la fois des munitions à fragmentation et des obus explosifs perforants, ce qui la rend dangereuse contre les bombardiers ainsi que sur les toits et les côtés des véhicules blindés. Sa grande vitesse de projectile devrait offrir une meilleure performance à longue portée que l'arme montée sur le Ki-102 existant.

Cette puissance de feu est équilibrée par le poids considérable du Ki-93. Il ne se comportera pas comme un chasseur monoplace conventionnel et est peu susceptible de bien performer dans des engagements prolongés en virage. Au lieu de cela, les joueurs devront planifier leurs attaques, préserver leur énergie et utiliser la vitesse de l'appareil pour se désengager après chaque passage de tir.

Le Ki-93-I Ko sera placé après le B7A2 dans l'arbre de recherche régulier du Japon, offrant à la nation un attaquant dédié de bas rang capable de soutenir à la fois les batailles aériennes et terrestres.

Nouvelle puissance de feu pour les champs de bataille terrestres et navals

Les commandants de chars pourront renforcer leurs alignements chinois avec le PLZ45, un canon automoteur premium de Rang IV. Son arme principale est une howitzer de 155 mm à long canon capable de tirer des obus explosifs standards, des munitions HE à fusible de proximité et des obus semi-perforants.

Le PLZ45 combine une mobilité relativement bonne avec une puissance de feu explosive substantielle, mais il est protégé par une légère armure et ne possède pas de télémètre laser. Les joueurs performants devront donc comprendre l'estimation des distances et les points faibles ennemis plutôt que de compter sur l'assistance au ciblage automatisée. Un obus bien placé devrait être dévastateur, bien que les tirs ratés et un mauvais positionnement puissent rendre le véhicule vulnérable pendant son rechargement.

L'arbre de recherche terrestre américain reçoit également le M7, un char inhabituel conçu à l'origine comme un véhicule léger avant d'augmenter progressivement en poids et en capacité. Dans War Thunder, le M7 est destiné à occuper l'espace entre les chars légers et moyens traditionnels, combinant une mobilité respectable avec un canon stabilisé de 75 mm, des grenades fumigènes et une polyvalence suffisante pour flanquer ou soutenir des avancées amies.

Les joueurs navals ne sont pas oubliés. La flotte italienne Bluewater accueillera le cuirassé premium de Rang VI RN Giulio Cesare. Membre de la classe Conte di Cavour, le navire transporte dix canons de 320 mm soutenus par une batterie anti-aérienne variée.

Bien que ses obus principaux aient moins de charge explosive que ceux de certains cuirassés contemporains, leur haute pénétration devrait rendre le Giulio Cesare dangereux à plus longue distance. Son stockage de munitions est positionné sous la ligne de flottaison, offrant ainsi une meilleure protection contre les détonations catastrophiques. Le navire manque de radar de détection aérienne, mais ses canons polyvalents de 100 mm et ses plus petites armes anti-aériennes devraient tout de même offrir un certain degré de protection contre les aéronefs attaquants.

Les bombardiers deviennent plus difficiles à détruire

L'un des changements systémiques les plus importants accompagnant la prochaine mise à jour concerne les modèles de dommages des bombardiers. Gaijin a reconnu que les bombardiers peuvent actuellement subir des défaillances structurelles fatales après des dommages relativement limités, en particulier lorsqu'un fragment touche des sections critiques de la cellule.

Pour résoudre le problème, le développeur a recalculé les zones de coup et ajusté le comportement des fuselages, des moteurs, des longerons d'ailes, des ensembles de queues et d'autres éléments structurels. Des configurations distinctes ont été créées pour les avions à piston avec différents agencements de moteurs et pour les bombardiers à réaction, qui nécessitent des calculs de dommages différents.

Les changements devraient rendre considérablement plus difficile l'élimination d'un aile entière par des tirs imprécis. Les attaquants seront donc encouragés à viser les moteurs, les réservoirs de carburant et les positions de l'équipage, tandis que le type de munitions aura une plus grande influence sur les dégâts infligés.

Les aéronefs dérivés des cellules de bombardiers recevront des ajustements connexes. Cela inclut les familles A-26 Invader et Pe-3, ainsi que des aéronefs tels que le Su-8, le Tu-1, le TIS-MA et le Ju 388 J.

Ces révisions ne rendront pas les bombardiers indestructibles. Un feu précis contre des composants vulnérables pourra toujours les abattre, et les incendies à bord resteront une menace sérieuse. L'objectif est de rendre les attaques plus délibérées au lieu de permettre à des dommages de fragmentation limités de provoquer une défaillance structurelle immédiate.

Les systèmes de cockpit reçoivent des fonctionnalités supplémentaires

Les intérieurs des aéronefs sont également étendus avec de nouvelles pages d'affichage multi-fonction et des affichages montés sur casque améliorés. Le Ka-52 recevra des écrans dédiés pour la boussole, les instruments de vol, les armes et le radar, tandis que des pages radar sont en préparation pour plusieurs autres familles d'aéronefs.

Ces ajouts incluent la série MiG-21, la famille F-104, les T-2 et F-1 du Japon, et la famille Mirage F1. Gaijin a indiqué qu'une liste complète sera publiée lorsque la mise à jour sera sortie.

Plusieurs aéronefs recevront également de nouveaux affichages ou des affichages améliorés montés sur casque. Le RAH-66 obtient son HMD Kaiser, le JH-7A2 et le J-11 chinois recevront des systèmes montés sur casque, et l'implémentation VTAS américaine obtiendra des indicateurs de verrouillage de cible et d'alerte radar autour du cercle de visée.

Darwin Hill élargit la rotation de cartes

Sky Odyssey introduira Darwin Hill, une nouvelle location de batailles au sol basée sur les îles Falkland dans l'Atlantique Sud. Son environnement présente des plaines ouvertes, des côtes rocheuses, des bâtiments agricoles, des quais et de petites localités inspirées par la région entourant Darwin.

Les emplacements existants reçoivent également de l'attention. Le Red Desert est en cours de retravaillage pour réduire la domination des positions de tir élevées et fournir une meilleure protection autour des zones de réapparition. L'objectif central en mode Domination sera placé à l'intérieur d'une dépression naturelle, déplaçant cette partie de la carte vers des engagements plus rapprochés.

Les cartes aériennes des îles Falkland et d'Afghanistan reçoivent également des refontes visuelles. Les deux bénéficieront d'une amélioration des détails des terrains et des textures de surface retravaillées, tandis que la carte des Falklands utilisera un modèle de hauteur plus précis développé en parallèle avec la nouvelle location au sol.

Un changement pratique pour l'attribution des kills

La prochaine mise à jour majeure étendra le système de récompense pour abandon de véhicule de War Thunder aux batailles terrestres et navales. Lorsqu'un joueur abandonne délibérément un char ou un navire, le jeu recherchera l'ennemi le plus proche éligible ou la munition entrante et attribuera un crédit partiel de kill lorsque cela est approprié.

Le rayon de détection sera de trois kilomètres pour les véhicules terrestres et de 20 kilomètres pour les navires. Les munitions éligibles incluent des roquettes, des missiles, des bombes, des torpilles et des mines. Comme dans les batailles aériennes, le joueur crédité recevra la moitié de la récompense de kill normale.

Ce système est destiné à empêcher les joueurs de dénier la récompense d'un adversaire en abandonnant un véhicule immédiatement avant qu'une attaque imminente ne touche.

Gaijin n'a pas encore annoncé exactement quand Sky Odyssey sera publié, et les spécifications des véhicules individuels restent soumises à révision avant le lancement. Même ainsi, le matériel confirmé indique déjà une mise à jour substantielle : de nouvelles machines pour chaque branche majeure de combat, une refonte de bombardiers longtemps demandée, des interfaces d'aviation améliorées et plusieurs changements de carte notables. D'autres annonces de véhicules et de fonctionnalités sont attendues avant l'arrivée de la mise à jour complète.