Nakon dugog pravnog spora i brojnih napretka i povlačenja, CMA (Komisija za konkurenciju i tržište) konačno je dala privremeno odobrenje za dogovor koji će staviti grupu Activision Blizzard King u ruke Microsofta – Xboxa. Regulator će sada biti otvoren za mišljenja javnosti i drugih članova industrije, ali Microsoft će već moći nastaviti s kupovinom, koja mora biti završena do 18. listopada.
Iako dogovor još nije konačan, i Microsoft i Activision Blizzard smatraju ga značajnim korakom prema spajanju i zaključenju dugo trajajućeg procesa Microsoft-Activision dogovora.
Na stolu je jedan od najvećih poslova ikada sklopljenih u industriji video igara. Microsoft – Xbox obećao je platiti 68,7 milijardi dolara za tvorca igara poput Call of Duty, Warcraft, Candy Crush Sage i Overwatch, među ostalim velikim naslovima.
Priča iza Microsoft-Activision dogovora
Početak
Microsoft je najavio dogovor početkom 2022. godine, ali u travnju ga je blokirala britanska regulatorna agencija za konkurenciju, koja se boji da će tehnološki div steći previše kontrole nad tržištem cloud gaminga.
Otkako je Microsoft tada pobijedio Federalnu trgovinsku komisiju (FTC) u sudu, dobio odobrenje glavnog regulatora Europske komisije i osigurao dogovor s konkurentskom konzolom Sonyjem za opskrbu Activision igrama na PlayStationu tijekom desetljeća.
Bitka s britanskom CMA
U travnju 2023. godine britanska Komisija za konkurenciju i tržište (CMA) objavila je “Konačno izvješće” o preuzimanju, navodeći zabrinutost za konkurenciju u području cloud gaminga u Velikoj Britaniji.
U kolovozu su Microsoft i Activision, proizvođač “Call of Duty”, najavili restrukturiranje svog poslovanja na britanskom tržištu, prenoseći tvrtki Ubisoft prava na streaming cloud gaminga za sve postojeće i buduće igre Activision Blizzard, na PC-u i konzolama, koje će biti izdane tijekom sljedećih 15 godina u novom pokušaju da osvoje britansku Komisiju za konkurenciju i tržište (CMA) i dođu do zaključenja Microsoft-Activision dogovora, koji su, nakon mjesec dana diligencije, promjene koje je Microsoft napravio u poslovnim planovima su prihvatili CMA.
Reakcije
Reakcija CMA-e
Prošlog petka je CMA izjavila da Ubisoftovo odvajanje “značajno adresira prethodne zabrinutosti”.
“Iako je CMA identificirala ograničene preostale zabrinutosti s novim sporazumom, Microsoft je predstavio mjere koje bi, prema privremenim zaključcima CMA-a, trebale riješiti te probleme“, rekao je regulator.
Odluka CMA-e da ponovno otvori slučaj nakon što je bio blokiran bila je radikalna odluka iz njezinog pravilnika, ali tijelo je u petak reklo da je bilo dosljedno i da je Microsoft “značajno restrukturirao sporazum” kako bi riješio njihove zabrinutosti.
“Međutim, bilo bi puno bolje da je Microsoft ovu restrukturiranje predstavio tijekom našeg izvornog istraživanja“, rekla je Sarah Cardell, izvršna direktorica CMA.
Reakcija Microsofta
S druge strane stola, u poruci objavljenoj na svom blogu, Microsoft kaže da ovaj sporazum s Ubisoftom predstavlja drugačiji prijedlog za preuzimanje Activisiona prema britanskom zakonu koji je predstavljen CMA-i 2022. godine. Novi prijedlog stoga se nada da će pregled regulatora biti povoljan prije isteka preuzimanja Blizzarda.
“Predstavili smo rješenja koja smatramo da u potpunosti adresiraju preostale zabrinutosti CMA-e u vezi s cloud game streamingom i nastavit ćemo raditi na dobivanju odobrenja za zaključenje sporazuma prije roka od 18. listopada“, rekao je predsjednik Microsofta Brad Smith.
Reakcija Activisiona
Izvršni direktor Activisiona, Bobby Kotick, izrazio je svoje uzbuđenje u otvorenom pismu objavljenom na web mjestu ‘Newsroom’ tvrtke. Rekao je da je ovo odobrenje prekretnica za spajanje i dokaz njihove suradnje s regulatorima. Kotick vjeruje da će preuzimanje ubrzati njihove ambicije za budućnost igara i omogućiti im bolje služenje igračima. Također je istaknuo da Microsoft priznaje predanost Activisiona izvrsnosti i kreativnoj neovisnosti, izražavajući povjerenje u Microsoftove resurse i tehnologiju za stvaranje još boljih igara.
Zaključak
Dug i složen put zaključenja Microsoft-Activision dogovora dosegnuo je značajnu prekretnicu s privremenim odobrenjem od britanske Komisije za konkurenciju i tržište (CMA). Ovo odobrenje dolazi nakon niza pravnih bitki, pregovora i restrukturiranja koje je Microsoft poduzeo kako bi adresirao zabrinutosti za konkurenciju, posebno na tržištu cloud gaminga.
U sažetku, Microsoft-Activision dogovor, obilježen pravnim bitkama i regulatornim ispitivanjima, napravio je značajan korak prema zaključenju s privremenim odobrenjem CMA-a. Gaming industrija i igrači pažljivo će pratiti ovaj transformacijski sporazum kako bi vidjeli kako će oblikovati krajolik industrije video igara.