Membangun Mimpi Buruk: Hearthstone Mengungkap Bagaimana Kekaisaran Hitam Dihidupkan

Seperti apa Azeroth sebelum ada pahlawan, kerajaan, dan dunia yang dikenal pemain saat ini? Itu adalah salah satu masalah utama yang dihadapi tim Hearthstone saat mereka mulai membangun Reign of the Black Empire, dan fitur terbaru di balik layar dari Blizzard menarik tirai tentang bagaimana desainer dan artis mengubah salah satu konflik paling kuno di Warcraft menjadi satu set kartu yang lengkap.

Menampilkan pengembang John McIntyre, Jon Neimeister, Rahul Nagarkar, dan Uriah Voth, video baru ini menjelajahi ekspansi dari beberapa sisi produksi, termasuk setting yang dikuasai oleh Dewa Kuno, identitas visual, desain karakter, sistem gameplay baru, dan proses mengubah entitas kosmik yang besar menjadi kartu yang tetap terasa seperti Hearthstone.

Reign of the Black Empire diluncurkan pada 20 Oktober 2026, membawa 135 kartu koleksi dan mengantarkan pemain ke periode jauh sebelum peradaban-peradaban yang dikenal di Azeroth modern ada.

Sebelum Azeroth Menjadi Azeroth

Memilih Kekaisaran Hitam segera memberikan tim kesempatan kreatif yang tidak biasa.

Kebanyakan cerita Warcraft terjadi di dunia yang sudah dikenal pemain. Stormwind ada. Horde dan Alliance memiliki identitas. Ras-ras yang familiar menghuni wilayah yang dikenali, dan bahkan ekspansi yang menjelajahi sejarah jauh biasanya tetap memiliki beberapa koneksi dengan Azeroth yang telah dibangun dalam permainan Warcraft.

Reign of the Black Empire pergi jauh lebih dalam.

Ini adalah era primordial di mana C'Thun, N'Zoth, Yogg-Saron, dan Y'Shaarj menguasai sebagian besar planet, menyebarkan korupsi sebelum Pantheon Titan ikut campur. Para Titan pada akhirnya menciptakan pasukan pelayan Titan-forged untuk berperang melawan mereka, memulai salah satu konflik fundamental dalam kosmologi Warcraft.

Bagi pengembang Hearthstone, ketiadaan peradaban yang familiar menciptakan kebebasan tetapi juga masalah desain: ada jauh lebih sedikit bahan visual yang sudah mapan yang mend定义kan kehidupan sehari-hari selama Kekaisaran Hitam.

Tim tersebut oleh karena itu harus membayangkan makhluk, lingkungan, dan pasukan apa yang mungkin ada di bawah pengaruh langsung dari Dewa Kuno daripada sekadar mengadaptasi lokasi-lokasi Warcraft yang dikenal menjadi kartu.

Dewa Kuno Harus Terasa Lebih Perkasa Dari Sebelumnya

Memanggil kembali Dewa Kuno juga membawa harapan yang diciptakan oleh Hearthstone itu sendiri.

Karakter-karakter ini sudah memiliki sejarah yang signifikan dalam permainan kartu. Ekspansi 2016 Whispers of the Old Gods menjadikan C'Thun, N'Zoth, Yogg-Saron, dan Y'Shaarj sebagai komponen sentral dari identitas Hearthstone, dan beberapa di antaranya telah kembali dalam berbagai bentuk sejak saat itu.

Memproduksi empat minion Legendary mahal lainnya tentu akan sulit untuk mengomunikasikan apa yang membuat era ini berbeda.

Reign of the Black Empire menggambarkan mereka sebelum penangkapan mereka, di puncak pengaruh mereka. Desain mekanik perlu mengkomunikasikan skala yang meningkat tersebut.

Solusinya adalah mekanik Dewa Kuno baru yang memberikan setiap entitas empat struktur yang lebih mendekati kartu Titan Hearthstone daripada minion biasa.

Hanya satu Dewa Kuno dapat dimasukkan dalam dek, memaksa pemain untuk membuat komitmen yang berarti selama konstruksi dek daripada secara otomatis mengumpulkan beberapa ancaman netral raksasa menjadi strategi yang sama.

Setelah Dewa Kuno memasuki medan perang, ia tidak segera menyerang secara normal. Sebagai gantinya, masing-masing memiliki empat kemampuan unik, dan pengendali dapat mengaktifkan dua di antaranya per giliran. Setiap kemampuan hanya dapat digunakan sekali per permainan, dan setelah semua empat kekuatan telah digunakan, Dewa Kuno bebas untuk menyerang.

Hal ini membuat bermain satu lebih mirip dengan memperkenalkan sistem strategi sementara ke papan permainan.

Empat Dewa, Empat Fantasi yang Sangat Berbeda

Restriksi juga memberikan desainer ruang untuk membuat setiap Dewa Kuno terasa lebih khas.

C'Thun, Mata Kekaisaran berputar di sekitar pengabdian dan memenuhi desain gelapnya. Alih-alih hanya mereproduksi arketipe C'Thun yang terkenal dari Whispers of the Old Gods, incarnasi barunya memberi penghargaan kepada pemain untuk berinteraksi dengan kemampuannya dan membangun menuju hasil yang jauh lebih besar.

N'Zoth, Akhir Mimpi mewakili korupsi yang sabar dan inevitabilitas, cocok dengan karakter yang secara tradisional terkait dengan manipulasi dan skema yang berkembang selama periode yang panjang.

Mastermind Yogg-Saron secara alami merangkul kekacauan dan kontrol, melanjutkan identitas yang telah menjadikan Yogg salah satu karakter rekurring yang paling tidak terduga di Hearthstone.

Akhirnya, Y'Shaarj, Penakluk Titan mewakili dominasi mentah, ukuran, dan kekuatan yang mengagumkan.

Memperlakukan mereka sebagai jenis kartu yang khusus daripada empat efek Legendary yang terisolasi memungkinkan gameplay untuk mengomunikasikan status naratif mereka. Ini bukan pelayan dari kelas tertentu atau bagian dari strategi biasa. Mereka adalah kekuatan di mana strategi dibangun.

Filosofi ini diperluas ke batasan dalam membangun dek. Memilih Dewa Kuno secara efektif berarti memilih bentuk korupsi yang ingin diadopsi dek.

Tantangan Visual adalah Membuat Korupsi Terbaca

Fitur di balik layar juga memberikan perhatian besar pada sisi artistik dari ekspansi.

Kekaisaran Hitam secara inheren lebih gelap daripada banyak setting Hearthstone. Ini adalah dunia yang didominasi oleh makhluk eldritch besar, tentakel, pertumbuhan organik, mutasi, dan korupsi kosmik — citra yang bisa dengan mudah bergerak jauh lebih dekat ke horor daripada bahasa visual Hearthstone yang biasanya cerah dan berlebihan.

Tantangannya bukan hanya membuat set ini lebih gelap.

Ini harus menjadi lebih gelap tanpa berhenti terlihat seperti Hearthstone.

Seimbang ini terlihat di seluruh karya seni yang terungkap. Dewa Kuno tetap mempertahankan skala grotesque mereka dan karakter fisik yang dapat dikenali, tetapi desain mereka tetap terbaca dalam proporsi bergaya permainan dan penyajian ter saturasi.

Karya seni kunci dari ekspansi memberikan contoh yang mungkin paling jelas. Semua empat Dewa Kuno mendominasi komposisi, memperkuat rasa bahwa pemain sedang memasuki era mereka daripada sekadar menemui mereka sebagai bos yang terisolasi.

Ini adalah interpretasi Azeroth yang jauh lebih menindas daripada yang biasa disajikan Hearthstone, tetapi masih mempertahankan siluet yang berlebihan, pemisahan warna yang kuat, dan humor visual yang memungkinkan kartu tetap terbaca pada ukuran kecil.

Merancang Monster yang Milik Empat Penguasa Berbeda

Kompikasi lain muncul di bawah Dewa Kuno itu sendiri.

Sebuah set 135 kartu tidak dapat bertahan hanya dengan empat karakter raksasa. Para pengembang membutuhkan seluruh ekosistem dan pasukan yang mampu mengkomunikasikan apa artinya hidup di bawah setiap Dewa Kuno.

Itu memberi tim seni dan desain kartu kesempatan untuk memperluas identitas pelayan mereka daripada mengandalkan secara eksklusif pada makhluk Warcraft yang sudah ada.

Pengaruh C'Thun dapat membangkitkan mata, pengamatan, dan pengabdian obsesif. N'Zoth secara alami mendorong desain menuju korupsi akuatik dan transformasi yang merayap. Yogg-Saron mengundang manifestasi kebingungan dan ketidakpastian magis yang lebih aneh, sementara Y'Shaarj menyediakan ruang untuk agresi dan kekuatan fisik yang brutal.

Perbedaan-perbedaan itu penting karena Kekaisaran Hitam bisa jadi dengan cepat menjadi repetitif secara visual. Tentakel dan mata adalah motif yang kuat, tetapi menerapkan kosakata yang sama ke setiap kartu akan membuat empat entitas kosmik yang supposedly berbeda terasa seperti variasi dari satu faksi.

Tantangan yang lebih besar adalah menciptakan dunia yang terkorupsi secara koheren sambil memastikan bahwa bagian-bagian individu dari dunia tersebut tetap mengkomunikasikan kekuatan mana yang membentuk mereka.

Assemble Mendekati Kreasi Dari Sisi Sebaliknya

Pilar gameplay utama kedua dari ekspansi adalah Assemble, dan temanya sengaja mencerminkan konflik antara Dewa Kuno dan Titan-forged.

Ketika sebuah kartu mengaktifkan Assemble, pemain menerima sebuah minion dan dapat mengganti sebagian teks kartunya menggunakan kemampuan yang diambil dari minion lain di kumpulan yang dikurasi.

Hasilnya secara efektif adalah kartu yang dikustomisasi yang dibuat selama permainan.

Konsep itu secara tematik sesuai untuk sebuah ekspansi yang berpusat pada makhluk-makhluk yang membentuk kembali kehidupan itu sendiri. Dewa Kuno memutasi dan mengkorupsi pengikut mereka, sementara sisi Titan-forged dari konflik secara harfiah dibangun di sekitar penciptaan buatan dan pasukan yang dibangun.

Dari segi mekanis, bagaimanapun, Assemble menciptakan tantangan yang sangat berbeda bagi desainer Hearthstone.

Generasi acak bukanlah hal baru bagi permainan, tetapi menggabungkan bagian teks kartu secara dinamis menciptakan hasil yang jauh lebih banyak daripada sekadar memilih minion acak dari sebuah kumpulan.

Desainer oleh karena itu tidak dapat membiarkan setiap efek dalam sejarah Hearthstone bergabung secara bebas. Kumpulan harus dikurasi sehingga kartu yang dihasilkan tetap dapat dipahami, fungsional, dan berguna tanpa rutin menghasilkan interaksi yang rusak atau tidak masuk akal.

Ketidakpastian yang terkontrol adalah salah satu aspek yang paling mirip Hearthstone dari mekanik tersebut.

Kebebasan Memerlukan Batasan untuk Tetap Strategis

Distingsi ini penting karena “acak” dan “pilihan yang berarti” tidak selalu merupakan kebalikan dalam Hearthstone.

Permainan ini sering menggunakan Discover dan mekanik generasi lainnya untuk memberikan pemain beberapa opsi yang tidak sempurna atau tidak terduga. Assemble mengikuti filosofi terkait, tetapi memindahkan variabilitas ke dalam kartu itu sendiri.

Alih-alih hanya menanyakan minion mana yang dihasilkan terbaik, pemain mungkin perlu mengevaluasi bagaimana satu tubuh berinteraksi dengan efek pengganti dan apakah hibrida yang dihasilkan benar-benar mendukung keadaan papan saat ini atau rencana jangka panjang.

Kumpulan yang dikurasi oleh karena itu melakukan banyak pekerjaan desain yang tidak terlihat.

Kumpulan yang terlalu sempit akan membuat Assemble bisa diprediksi dan merusak fantasi membangun makhluk yang tidak biasa. Kumpulan yang terlalu luas dapat menghasilkan kombinasi yang tidak koheren atau lonjakan kekuatan yang ekstrem yang mengurangi pengambilan keputusan menjadi keberuntungan.

Menemukan ruang yang berguna antara ekstrem ini adalah jenis iterasi yang bisa dipaparkan oleh fitur di balik layar: teks kartu yang terlihat sederhana bagi pemain dapat memerlukan sejumlah besar kombinasi internal yang diuji sebelum mekanik berfungsi secara konsisten.

Titan-forged Menyediakan Kontra Visual

Kekaisaran Hitam hanyalah separuh dari konflik ekspansi ini.

Saat Pantheon Titan menemukan korupsi yang mengkonsumsi Azeroth, mereka merespons dengan menciptakan Titan-forged, yang kekuatannya memberikan set ini bahasa visual yang jauh lebih bersih dan teratur.

Opposisi itu memberikan Reign of the Black Empire kontras yang langsung terbaca.

Di satu sisi adalah mutasi organik, tentakel, mata, daging, dan pertumbuhan yang tidak terkendali. Di sisi lain adalah mesin surgawi, konstruksi, arsitektur disiplin, dan makhluk yang diciptakan untuk tujuan tertentu.

Kartu seperti Isiset dan M.O.T.H.E.R. membantu mewakili sisi perang itu.

Isiset diposisikan sebagai Pengawas Titan utama dan Legendary Mage yang kuat di akhir permainan. Battlecry-nya memanggil dua Construct 10/10 yang pada awalnya tetap Beku, dengan pemain diharuskan menghabiskan 15 Mana untuk spell sebelum kreasi tersebut terbangun.

Sementara itu, M.O.T.H.E.R. telah tersedia sebagai Legendary gratis melalui Patch 36.6, memberikan pemain bagian awal dari tema Titan-forged sebelum ekspansi itu sendiri diluncurkan.

Kartu-kartu ini membantu memastikan bahwa ekspansi ini tidak didominasi secara estetis atau mekanis sepenuhnya oleh korupsi. Pemain diminta untuk mengalami kedua sisi perang kuno tersebut.

Desain Kartu Harus Menerjemahkan Lore Menjadi Keputusan

Dualitas ini juga menunjukkan salah satu masalah desain yang berulang dalam Hearthstone: konsep lore Warcraft yang besar pada akhirnya harus menjadi angka dan kotak teks.

Perang kosmik tidak dapat tetap kosmik begitu mencapai pertandingan yang sebenarnya.

Desainer harus bertanya apa arti sepasukan Titan-forged dalam hal Mana. Mereka perlu memutuskan apa yang sebenarnya dilakukan korupsi terhadap sebuah papan. Sebuah makhluk yang mampu menghancurkan peradaban dalam lore Warcraft tetap perlu memiliki biaya, nilai Serangan, total Kesehatan, dan serangkaian efek yang dapat berdampingan dengan sisanya dalam Standard.

Desain kartu tematik yang paling kuat oleh karena itu tidak selalu yang paling literal mereproduksi lore.

Mereka adalah yang menerjemahkan identitas karakter menjadi keputusan gameplay.

Dewa Kuno baru ini menggambarkan hal ini dengan jelas. Empat kekuatan sekali per permainan dan batasan satu-per-dek tidak secara literal mereproduksi bagaimana makhluk-makhluk ini melawan para Titan, tetapi mereka membuat pemain memperlakukan Dewa Kuno berbeda dari minion Legendary biasa.

Perbedaan itu adalah apa yang mengkomunikasikan skala.

Reign of the Black Empire Mengikuti Pengumuman Besar di BlizzCon

Ekspansi ini secara resmi diperkenalkan selama BlizzCon 2026 pada 12 September, di mana Hearthstone memiliki banyak hal untuk diumumkan daripada hanya satu set kartu.

Selain Reign of the Black Empire, Blizzard mengkonfirmasi bahwa Monk akan menjadi kelas yang dapat dimainkan Hearthstone berikutnya pada Maret 2027, dengan Chen Stormstout mewakili kelas tersebut.

Permainan ini juga mendesain ulang Jurnalnya dan memperluas pendekatannya terhadap presentasi acara dan narasi, menunjukkan bahwa Reign of the Black Empire datang selama periode perubahan struktural yang lebih luas untuk Hearthstone daripada sebagai rilis konten yang terisolasi.

Patch 36.6 mulai mempersiapkan permainan untuk transisi tersebut pada 15 September, memperkenalkan Pasar Hitam, perubahan keseimbangan, tambahan Battlegrounds, dan Legendary M.O.T.H.E.R. gratis.

Ekspansi itu sendiri berisi 135 kartu koleksi.

Pemain Akan Dapat Memasuki Kekaisaran Hitam Lebih Awal

Mereka yang tertarik untuk bereksperimen dengan mekanik baru tidak perlu menunggu hingga tanggal peluncuran resmi untuk mulai memainkannya.

Pre-Release Tavern Brawl berlangsung dari 13 Oktober hingga 20 Oktober, memungkinkan pemain untuk membuka paket Reign of the Black Empire lebih awal dan membangun dek menggunakan set yang akan datang.

Strukturnya tidak biasa dibandingkan dengan membangun dek Standard normal.

Kartu Umum dan Langka dari ekspansi tersedia sebagai Kartu Uji sementara di dalam acara itu, sementara pemain memilih dari kombinasi multi-kelas yang telah ditentukan sebelum merakit dek mereka. Sebagian besar opsi tersebut menggabungkan tiga kelas, sementara satu pasangan khusus dirancang di sekitar sinergi C'Thun yang lebih kuat.

Format ini seharusnya menyediakan ground uji coba awal untuk Assemble, Dewa Kuno baru, dan arketipe yang muncul dari ekspansi sebelum mereka memasuki lingkungan Standard secara penuh.

Menyelidiki di Balik Kartu Lebih Penting Dengan Set Seperti Ini

Ekspansi Hearthstone terkadang dapat dipahami relatif cepat dari premisnya. Sekolah sihir, festival musik, atau misteri pembunuhan segera memberikan lokasi dan arketipe karakter yang familiar bagi artis dan desainer untuk berlebihan.

Kekaisaran Hitam berbeda.

Karakter terpentingnya adalah entitas kosmik besar. Peradabannya mendahului hampir segala sesuatu yang dikenali tentang Azeroth kontemporer. Sebagian besar dunia ini ada dalam Warcraft sebagai fragmen lore daripada sebagai masyarakat yang sepenuhnya didokumentasikan yang telah dijelajahi pemain berulang kali.

Itu memerlukan tim Hearthstone untuk melakukan lebih dari sekadar menafsirkan materi yang ada.

Tim tersebut harus mengisi kekosongan.

Fitur di balik layar baru ini oleh karena itu sangat berguna untuk Reign of the Black Empire karena seni, mekanik, dan pembangunan dunia tidak dapat dipisahkan. Assemble mencerminkan dunia yang sedang dibangun dan dimutasi. Mekanik Dewa Kuno berusaha untuk mengkomunikasikan makhluk-makhluk yang beroperasi pada skala di luar minion normal. Karya seni Titan-forged perlu mengkontra korupsi secara visual sebelum pemain bahkan membaca kartu tersebut.

Setiap lapisan memperkuat yang lainnya.

Kekaisaran Hitam Membuka Gerbangnya Pada 20 Oktober

Hasil akhir akan dapat dimainkan saat Reign of the Black Empire diluncurkan pada 20 Oktober pukul 10:00 pagi PT.

Pada saat itu, pemain akan telah melihat semua 135 kartu koleksi dan memiliki kesempatan untuk bereksperimen dengan bagian dari set melalui acara prarilis, tetapi dampak lebih luas dari mekaniknya baru akan terlihat setelah mereka memasuki Standard dan ribuan pemain mulai menemukan kombinasi yang mungkin tidak pernah dipikirkan oleh para pengembang.

Ketidakpastian ini terasa sangat sesuai untuk ekspansi yang dibangun di sekitar Dewa Kuno.

Hearthstone telah mengunjungi korupsi mereka sebelumnya, tetapi Reign of the Black Empire mendekati mereka dari arah yang berlawanan. Mereka bukan lagi horor kuno yang lepas atau berbisik dari penjara yang terlupakan. Mereka adalah penguasa, berdiri di puncak kekuatan mereka dalam versi Azeroth yang belum belajar bagaimana mengalahkan mereka.

Tantangan para pengembang adalah membayangkan dunia itu, memberinya identitas Hearthstone yang dapat dikenali, dan kemudian mengompresi perang kosmiknya menjadi kartu yang mampu menghasilkan keputusan menarik satu giliran pada satu waktu.

Pandangan terbaru di balik layar ini menunjukkan berapa banyak disiplin yang harus berkumpul sebelum Kekaisaran Hitam bisa akhirnya bangkit.