Project Motor Racing Riunisce le Epoche più Selvagge delle Corse Endurance a Fuji

Tre mostri ibridi provenienti da una delle epoche più tecnologicamente stravaganti di Le Mans. Sei brutali prototipi IMSA degli anni '80. Due generazioni di macchine LMP2. E Fuji Speedway ricreata da entrambi i lati di sei decenni di storia del motorsport. Il World Endurance Pack di Project Motor Racing sarà lanciato il 10 novembre con 11 auto distribuite su quattro nuove classi, rendendolo il più grande DLC rilasciato finora per il simulatore di corse di Straight4 Studios.

Il pacchetto non riguarda realmente un periodo specifico delle corse endurance. È questo il suo fascino. Audi, Porsche e Toyota rappresentano la straordinaria corsa agli armamenti ibrida LMP1 del 2016, i prototipi Olivera fittizi collegano due diverse interpretazioni di LMP2, e sei macchine GTP trasportano i giocatori indietro in un campionato americano dove produttori molto diversi affrontavano le stesse normative con enorme potenza e molto poco interesse per la sottigliezza. A tenere tutto insieme è Fuji Speedway, presentata sia come il circuito moderno che come la pista sostanzialmente più intimidatoria aperta nel 1966.

Il trio LMP1 del 2016 potrebbe essere l'aggiunta più importante dell'intero pacchetto

Il 2016 Audi R18, Porsche 919 Hybrid e Toyota TS050 Hybrid arrivano insieme come una completa istantanea di un'era che le corse endurance non hanno ancora replicato. Le normative LMP1-H hanno incoraggiato i produttori a combinare motori a combustione interna con sistemi di recupero energia enormemente sofisticati, gestendo l'allocazione del carburante, il dispiegamento ibrido e l'efficienza aerodinamica durante gare della durata di sei, dodici o ventiquattro ore.

Ciò che ha reso speciale il periodo è stato il fatto che Audi, Porsche e Toyota affrontavano lo stesso problema con soluzioni radicalmente diverse. Audi ha mantenuto la potenza diesel con il suo riprogettato R18, Porsche ha continuato a sviluppare il suo compatto V4 turboalimentato 919 Hybrid, e Toyota ha abbandonato l'architettura aspirata del TS040 per un nuovo V6 biturbo e un sistema ibrido al litio nel TS050.

Tutte e tre erano incredibilmente veloci. Nessuna si sentiva concettualmente identica.

Questo dovrebbe rendere il loro arrivo particolarmente prezioso in un simulatore, poiché le differenze si estendono oltre la carrozzeria e il branding del produttore. La consegna del motore, il dispiegamento ibrido, il comportamento della trasmissione e la filosofia aerodinamica dovrebbero conferire a ciascuna macchina un proprio carattere, offrendo una ragione per imparare tutte e tre invece di scegliere semplicemente quella che produce il tempo più veloce in classifica.

L'ultimo R18 di Audi era quasi un'auto completamente nuova

Il 2016 Audi R18 era tecnicamente la continuazione di un nome che Audi aveva già utilizzato per diversi anni, ma il produttore stesso ha descritto l'auto come effettivamente riprogettata da zero. La sua aerodinamica è stata radicalmente rivisitata, la cellula di sicurezza modificata, il sistema ibrido spostato su accumulo di batterie al litio e Audi ha continuato a sviluppare il V6 TDI diesel che era diventato una delle sue tecnologie distintive nelle corse endurance.

Era anche la macchina da corsa più potente e a maggior rendimento di carburante che Audi avesse costruito fino ad allora. L'R18 ha gareggiato nella categoria ibrida da 6 MJ e ha combinato il recupero energetico dell'asse anteriore con il motore diesel che azionava le ruote posteriori, producendo un'interpretazione insolita delle prestazioni ibrido a trazione integrale.

Esiste un certo peso storico nell'includere questa esatta versione. Il 2016 è diventato l'ultimo anno di Audi nelle corse di prototipi di alto livello prima che il produttore terminasse il suo lungo programma LMP1. Una linea che aveva accumulato 13 vittorie a Le Mans tra il 2000 e il 2014 è effettivamente finita con questa macchina.

Project Motor Racing non sta quindi semplicemente aggiungendo un altro prototipo Audi. Sta aggiungendo il capitolo finale di uno dei programmi di fabbrica più di successo delle corse endurance.

Il Porsche 919 Hybrid rappresenta la squadra che tutti gli altri dovevano battere

Il Porsche 919 Hybrid entra nel pacchetto da un'altra direzione. Porsche è arrivata nel 2016 come campione difensore di Le Mans e campione mondiale di produttori e piloti, avendo già trasformato il 919 da un ambizioso progetto del 2014 nel punto di riferimento della categoria.

Il suo compatto V4 turboalimentato da 2.0 litri lavorava insieme a due sistemi di recupero energia: uno che raccoglie energia in frenata all'asse anteriore e un altro che recuperava energia dai gas di scarico. L'evoluzione del 2016 ha migliorato la trazione elettrica, le celle della batteria, l'aerodinamica e l'efficienza senza abbandonare l'architettura fondamentale che aveva già dimostrato di avere successo.

Quella stabilità ha dato i suoi frutti. Porsche ha vinto di nuovo a Le Mans nel 2016 dopo l'incredibile delusione tardiva di Toyota e successivamente ha conquistato un altro campionato riservato ai produttori WEC prima della fine della stagione.

Per i sim racer, il 919 rappresenta anche una filosofia molto diversa rispetto all'Audi. Entrambi dispiegano energia elettrica attraverso l'asse anteriore e potenza da combustione attraverso il posteriore, ma il V4 turbo benzina leggero e l'architettura ibrida di Porsche creano un pacchetto fondamentalmente diverso rispetto all'approccio diesel dell'R18.

Il TS050 di Toyota porta una delle storie più dolorose delle corse endurance

Poi c'è il Toyota TS050 Hybrid.

Toyota ha completamente riprogettato il suo prototipo per il 2016, sostituendo il V8 aspirato del TS040 e il sistema di supercondensatori con un V6 twin-turbo da 2.4 litri, batterie al litio e motori elettrici-generatori su entrambi gli assi. L'output combinato superava i 1.000 cavalli.

Ha quasi prodotto una delle più grandi vittorie di Toyota immediatamente.

Il numero 5 TS050 ha guidato le 24 Ore di Le Mans 2016 negli ultimi minuti prima di subire il famoso guasto che ha lasciato Kazuki Nakajima bloccato sul rettilineo di partenza, con la vittoria praticamente a portata di mano. Porsche ha ereditato la vittoria in uno dei finali più crudeli che Le Mans abbia mai visto.

Toyota non ha dovuto aspettare a lungo per una redenzione di altro tipo. Al Fuji Speedway nell'ottobre 2016, il numero 6 TS050 ha vinto una corsa straordinaria di sei ore con solo 1.439 secondi di vantaggio su Audi, con Porsche che ha chiuso al terzo posto.

Questo fatto rende particolarmente astuta la scelta di Fuji da parte di Straight4. Il pacchetto non colloca semplicemente tre auto LMP1 storicamente collegate su un circuito arbitrario. Ricrea un luogo in cui le esatte tre case rappresentate qui hanno prodotto una delle gare più serrate e competitive di quella stagione.

LMP2 e LMP2 EVO forniscono il ponte tra le epoche

La storia dei prototipi del pacchetto non finisce con gli ibridi dei produttori. LMP2 e LMP2 EVO diventano due classi aggiuntive, rappresentate rispettivamente dalla Olivera P2-13 del 2013 e dalla Olivera P2-26 EVO del 2026.

Rispetto alle macchine Audi, Porsche e Toyota con licenza, queste auto sono la personale interpretazione di Straight4 di diverse generazioni di corse di prototipi a costo controllato. Questa distinzione offre agli sviluppatori maggiore libertà di rappresentare la filosofia di ciascuna epoca senza legare la classe a un telaio specifico con licenza.

La P2-13 del 2013 rappresenta il periodo in cui l'LMP2 si era già affermato come una seria categoria di prototipi internazionali ma consentiva ancora una varietà considerevole nelle combinazioni di telai e motori rispetto alle normative successive. La P2-26 EVO del 2026 porta il concetto avanti in una interpretazione più contemporanea costruita attorno a una competizione serrata, costi controllati e prestazioni prevedibili.

Straight4 descrive entrambi i tipi in termini di precisione, strategia e lavoro di squadra piuttosto che di pura potenza. Ciò crea un utile contrasto con LMP1 e GTP: l'obiettivo non è necessariamente sovrastare il circuito, ma mantenere la velocità, eseguire pulitamente ed estrarre il tempo sul giro da un pacchetto fortemente controllato.

Il parco GTP è sei diverse sfumature di follia degli anni '80

Se l'LMP1 rappresenta la sofisticazione ingegneristica, la classe GTP da sei auto rappresenta un'epoca in cui le corse di prototipi spesso apparivano notevolmente più violente.

Il World Endurance Pack include il 1986 BMW March GTP, 1986 Chevrolet Corvette C4 GTP, 1986 Ford Probe GTP, 1988 Jaguar XJR-9 GTP, 1988 Nissan GTP SX-Turbo e 1988 Porsche 962 GTP. È una selezione insolitamente ampia dall'età d'oro dei prototipi IMSA, quando i produttori potevano arrivare con motori, concetti di telaio e interpretazioni aerodinamiche notevolmente diversi mentre inseguivano le stesse vittorie complessive.

Queste non sono sei varianti di una formula omologata. L'appeal deriva dalle differenze.

La macchina di BMW era basata su un telaio March 86G. La Corvette GTP di Chevrolet utilizzava un'architettura da prototipo avvolta in una carrozzeria deliberatamente collegata all'identità della Corvette stradale. Il programma Probe di Ford ha perseguito un'altra interpretazione specifica del produttore. Jaguar ha portato il suo enorme patrimonio di V12 aspirato nella famiglia XJR. Il Nissan GTP ZX-Turbo, turboalimentato, si è evoluto nella macchina che finalmente ha interrotto il lungo dominio di Porsche nelle corse di prototipi americane. E la Porsche 962 è diventata uno dei prototipi di endurance definitivi dell'intero decennio.

Mettendole insieme si dovrebbe creare uno dei campi più diversi attualmente disponibili in Project Motor Racing.

Il Nissan rappresenta il momento in cui Porsche ha finalmente trovato il suo vero sfidante

Il Nissan GTP ZX-Turbo è particolarmente importante all'interno di quel gruppo. Sviluppato con Electramotive, il programma inizialmente ha fatto fatica a decollare prima di diventare una delle forze dominanti di IMSA.

Nel 1988, Geoff Brabham aveva messo insieme una straordinaria serie vincente di otto corse e catturato il campionato piloti. Nissan ha mancato di poco il titolo costruttori quell'anno, ma ha completato il lavoro nel 1989, ponendo fine al lungo periodo di Porsche in cima.

Quella storia conferisce alla rivalità Nissan-Porsche un peso genuino nel gioco. La 962 non è semplicemente un altro famoso vecchio prototipo parcheggiato accanto allo ZX-Turbo. È il punto di riferimento che Nissan ha trascorso anni cercando di battere.

Questo tipo di contesto è esattamente ciò che un simulatore di corse storiche può sfruttare. I giocatori possono ricreare gare che sono realmente avvenute, costruire campionati che non si sono mai verificati o semplicemente scoprire perché le auto della stessa categoria potessero sentirsi così diverse al volante.

La Jaguar XJR-9 porta un'altra leggenda dell'endurance nella lotta

La 1988 Jaguar XJR-9 aggiunge un'altra personalità completamente diversa. Sviluppata da Tom Walkinshaw Racing e progettata da Tony Southgate, utilizzava il gigantesco V12 da 7.0 litri di Jaguar e divenne uno dei prototipi Group C e IMSA più riconoscibili del periodo.

La sua stagione 1988 includeva vittorie sia a Daytona che a Le Mans in diverse specifiche, rendendo l'XJR-9 uno dei prototipi sportivi definitivi di quell'anno.

Contro i rivali turboalimentati come Porsche e Nissan, quel V12 aspirato dovrebbe fornire un sonoro e una consegna di potenza molto diversi. Qui la selezione del World Endurance Pack diventa più interessante di un semplice elenco di nomi famosi: crea una classe in cui i giocatori possono confrontare filosofie ingegneristiche completamente diverse sotto lo stesso ampio insieme di aspettative competitive.

Fuji 1966 potrebbe essere più spaventoso di qualsiasi auto

Straight4 avrebbe probabilmente potuto vendere il moderno Fuji Speedway da solo come una significativa aggiunta al circuito, ma la ricreazione storica è ciò che rende distintivo il pacchetto.

Fuji è stata aperta nel 1966, a un punto in cui il motorsport giapponese stava ancora stabilendo le infrastrutture che avrebbero infine sostenuto una delle più grandi industrie automobilistiche del mondo. Il design originale era molto diverso dal circuito moderno, soprattutto a causa della sua famosa prima curva fortemente inclinata.

Quella inclinazione non era un dettaglio decorativo storico. Era veloce, severa e abbastanza pericolosa da diventare una delle caratteristiche distintive del primo Fuji. La versione ricreata del 1966 la riporta indietro, dando ai giocatori di Project Motor Racing accesso a una parte del circuito che è scomparsa dalla competizione moderna decenni fa.

Straight4 afferma che la versione storica ha quattro diverse configurazioni, con due capaci di essere gareggiate in reverse. Il Fuji attuale aggiunge altre due configurazioni, portando il totale a sei.

Ricreare il vecchio Fuji ha richiesto più di un semplice sguardo alle immagini satellitari moderne

La pista del 1966 è anche nota perché Straight4 ha lavorato con Fuji International Speedway Co., Ltd. per ricrearla. Lo sviluppatore accredita specificamente quella collaborazione come fondamentale per produrre una versione digitale autentica del circuito originale.

La ricostruzione di circuiti storici è difficile per ragioni che le piste moderne scansionate al laser non affrontano. Gli edifici scompaiono. Il terreno viene alterato. I lavori di sicurezza cambiano i pendii. Le curve vengono rimosse o rimodellate. La documentazione fotografica può essere incompleta e anche le mappe accurate non spiegano necessariamente l'elevazione, i dettagli della superficie o come una porzione di strada si sentisse a velocità da corsa.

Fuji ha subito una grande riqualificazione prima di riaprire nel 2005, il che significa che la struttura moderna non può semplicemente essere privata dei suoi attuali edifici e barriere per produrre una versione precisa del 1966.

Questo rende il circuito storico una delle aggiunte più preziose del pacchetto da una prospettiva di conservazione. Le auto possono spesso sopravvivere in musei o collezioni private. Le piste cambiamenti permanentemente.

Un simulatore può riportare indietro la versione mancante.

Il Fuji moderno completa la storia piuttosto che sostituirla

Il layout attuale fornisce l'altra metà di quel confronto. Il Fuji moderno mantiene il suo famoso rettilineo principale di oltre un chilometro ma transita in un settore finale molto più tecnico, producendo un circuito in cui la bassa resistenza, la trazione e i compromessi di configurazione contano tutti.

È particolarmente adatto per i prototipi endurance perché quei compromessi espongono le differenze tra le auto. Una configurazione a bassa deportanza può avvantaggiare il gigantesco rettilineo ma rendere il settore finale sempre più difficile, mentre un carico aerodinamico maggiore aiuta nelle curve più lente e a velocità medie a scapito della massima velocità.

Il legame del luogo con le corse endurance è anche da tempo stabilito. Fuji è diventata una fermata regolare del World Endurance Championship, e il legame con Toyota ha reso la corsa di sei ore uno degli eventi più importanti nel calendario del produttore.

Riunire il R18, 919 e TS050 del 2016 lì crea effettivamente una capsula temporale digitale di uno dei periodi più forti della casa WEC.

Questo è il DLC più grande di Project Motor Racing fino ad oggi

Straight4 descrive il World Endurance Pack come il più grande DLC rilasciato per Project Motor Racing finora. Undici auto, quattro nuove classi e due epoche di Fuji rendono quella affermazione abbastanza diretta.

Chiude anche la sequenza di contenuti principale del Year 1 Season Pass del gioco, seguendo il Group 5 Revival Pack, il Japanese Prototypes Pack, il GT Icons Pack e il V8 Power Pack di settembre. Il Season Pass include il World Endurance Pack insieme a queste precedenti uscite, mentre il DLC può anche essere acquistato indipendentemente.

Il pacchetto standalone è attualmente elencato a €19.99, con alcuni negozi che offrono uno sconto del 10% in preordine che lo riduce a €17.99 prima del lancio. Il Year 1 Season Pass rimane a €49.99 ed è posizionato come la strada più economica per i giocatori che vogliono l'intera collezione di contenuti del Year 1 anziché acquistare ogni pacchetto separatamente.

Undici auto sono importanti, ma quattro classi veramente diverse contano di più

Il punto più forte di questo annuncio non è il numero di veicoli. Project Motor Racing avrebbe potuto raggiungere 11 auto rilasciando un'altra selezione di macchine che si comportavano grosso modo allo stesso modo.

Invece, il pacchetto crea quattro motivi molto diversi per guidare.

LMP1 riguarda la gestione di prototipi ibridi estremamente sofisticati al culmine della spesa dei produttori. LMP2 rappresenta un prototipo più tradizionale a costo controllato. LMP2 EVO porta quella filosofia in un'interpretazione moderna. GTP lancia i giocatori nel mondo molto più duro delle corse di prototipi americane degli anni '80.

Anche all'interno di quelle classi, le auto sono volutamente diversificate.

Questo dovrebbe conferire al World Endurance Pack una longevità significativamente maggiore rispetto ai contenuti progettati attorno a un'epoca ristretta. Un giocatore interessato alla storia moderna del WEC ottiene la battaglia dei produttori del 2016. Qualcuno interessato alle corse endurance americane classiche riceve praticamente un intero campo di sei auto. Fuji quindi offre sia una pista di prova storicamente appropriata sia un modo per vivere come il design del circuito stesso sia cambiato nel corso di sei decenni.

Il 10 novembre sarà un giorno molto lungo a Fuji

Project Motor Racing: World Endurance Pack sarà lanciato il 10 novembre 2026 per PC, PlayStation 5 e Xbox Series X|S. Aggiunge l'Audi R18 del 2016, la Porsche 919 Hybrid e la Toyota TS050 Hybrid; l'Olivera P2-13 e P2-26 EVO; sei macchine IMSA GTP; e versioni moderne e storiche del Fuji Speedway con sei configurazioni in totale.

Esiste un titolo ovvio nel dire che Project Motor Racing sta aggiungendo 11 auto endurance.

Il risultato più interessante è che quelle auto coprono circa quarant'anni di idee radicalmente diverse su come dovrebbe funzionare un prototipo endurance.

Turbo diesel e ibridi V4. Ambizione tecnica in stile V16 distillata attraverso il dispiegamento dell'energia e la strategia del carburante. Immensi V12 aspirati. Armi GTP turboalimentate americane. Macchine LMP2 a costo controllato. Il Fuji moderno e la versione in cui la Curva 1 sembrava appartenere a un ovale.

Il World Endurance Pack non è un'epoca delle corse endurance. È diversi dei suoi migliori argomenti che si svolgono sullo stesso circuito.