Il pazzo Concept CRATER di Hyundai lascia il palco della fiera e si lancia nel terreno più duro di Kauaʻi

Le concept car di solito trascorrono la loro esistenza sotto i riflettori delle esposizioni, circondate da barriere e posizionate con cura così che nessuno possa farci nulla di remotamente pericoloso. La Hyundai CRATER Concept ha trovato una seconda vita molto più divertente in The Crew Motorfest, dove Ubisoft Ivory Tower ha trasformato l’elettrico off-roader futuristico in una macchina Rally Raid giocabile, capace di arrampicarsi attraverso paludi, canyon e sentieri non segnati introdotti con la Stagione 11.

La nuova vetrina del Hyundai CRATER Concept si concentra proprio su quella fantasia: prendere un veicolo concepito originariamente come studio di design per il futuro della linea off-road XRT di Hyundai e lasciar giocare i giocatori schiacciando a fondo in condizioni a cui nessun prototipo da salone sarebbe mai sottoposto. La collaborazione è inoltre più ampia di un singolo rilascio di veicolo. Hyundai fa il suo debutto ufficiale a Motorfest tramite la CRATER: l’SUV supporta le nuove meccaniche della Stagione 11 come il Verricello, TrackForge può essere usato per creare percorsi off-road dedicati attorno a esso, e entrambe le aziende hanno confermato che altri modelli Hyundai seguiranno nelle stagioni future.

La CRATER Concept è stata costruita per immaginare una Hyundai molto più tosta

La vera CRATER Concept ha debuttato globalmente a AutoMobility LA nel novembre 2025. Sviluppata in California, presso il Hyundai America Technical Center di Irvine, è stata pensata come un SUV compatto off-road che esplora come la filosofia XRT dell’azienda potrebbe evolvere oltre lo styling robusto ma relativamente contenuto già presente sui veicoli di produzione.

XRT sta per Xtreme Rugged Terrain, la designazione di Hyundai per i modelli orientati a una guida più avventurosa tramite uno stile più aggressivo, protezioni aggiuntive e, a seconda del veicolo, aggiornamenti di capacità più sostanziali. L’azienda aveva già applicato l’idea a veicoli come IONIQ 5 XRT, Santa Cruz XRT e Palisade XRT PRO, ma CRATER spinge deliberatamente molto più avanti il linguaggio visivo. Non è semplicemente un SUV stradale standard con finiture scure e ruote diverse; praticamente ogni superficie visibile è progettata per suggerire che il veicolo appartenga a luoghi lontani dall’asfalto.

Questo rende Motorfest un posto particolarmente adatto perché il concept diventi guidabile. I giocatori non devono immaginare come apparirebbero gli pneumatici massicci, i corti sbalzi e le protezioni pesanti su un sentiero remoto, perché Ubisoft può semplicemente posizionare il veicolo virtuale lì e lasciare che attacchino il terreno da soli.

Hyundai lo descrive come un veicolo d’avventura off-road totalmente elettrico

Il materiale più recente di Hyundai per la collaborazione con Motorfest va oltre la rivelazione del concept originale, descrivendo CRATER come un veicolo off-road completamente elettrico, usando la coppia istantanea dell’elettrico come parte della fantasia alla base della sua capacità di affrontare salite difficili e terreni accidentati. L’azienda non ha però trasformato CRATER in un’anteprima con specifiche di produzione confermate pubblicamente, come capacità della batteria, autonomia o potenza finale.

Questa distinzione è importante quando si valuta la versione di Motorfest. Il veicolo nel gioco di Ubisoft deve possedere caratteristiche prestazionali perché concorre insieme a centinaia di altre macchine guidabili, ma quei valori non dovrebbero essere trattati come conferma di ciò che una futura Hyundai stradale basata su CRATER produrrebbe. Questo rimane prima di tutto un concept vehicle, creato per esplorare idee di design e off-road piuttosto che annunciare un modello da showroom con una scheda tecnica completa.

Motorfest completa efficacemente la fantasia mancante. Invece di chiedersi come potrebbe essere guidare il concept, Ivory Tower lo assegna alla categoria Rally Raid e offre ai giocatori un ambiente dove le sue proporzioni esagerate e la risposta elettrica possono realmente servire a uno scopo di gameplay.

Quegli pneumatici da 33 pollici improvvisamente hanno molto più senso a Kauaʻi

Il design reale della CRATER appare già come se fosse stata creata per un gioco di corse open-world. Hyundai ha dotato il concept di cerchi esagonali da 18 pollici avvolti da pneumatici off-road da 33 pollici, ampie protezioni, piastroni scavabarriera sostanziali e angoli di attacco e uscita pronunciati pensati per comunicare visivamente una reale capacità su terreno difficile.

Anche il disegno delle ruote ha una spiegazione insolita. Hyundai dice che i designer hanno immaginato un asteroide esagonale che colpisce una superficie metallica lasciando un cratere fratturato, producendo il motivo angolare delle ruote che alla fine ha ispirato il nome e il tema visivo del veicolo. Intorno ad esse ci sono pneumatici enormi che riempiono i passaruota e creano l’altezza da terra prevista da qualcosa pensato per abbandonare le strade convenzionali.

La Stagione 11 offre a queste scelte di design il loro terreno ideale. Kauaʻi contiene 95 chilometri di strade asfaltate ma altri 105 chilometri pensati per l’esplorazione off-road, rendendo terra, palude, roccia e natura selvaggia almeno importanti quanto l’asfalto. L’isola è deliberatamente meno sviluppata rispetto agli spazi hawaiani esistenti di Motorfest, quindi la CRATER sembra meno un veicolo curiosità inserito in un festival normale e più qualcosa che è arrivato insieme a un mondo costruito appositamente per essa.

Il nuovo Verricello dà alla Hyundai qualcosa che la maggior parte delle auto non può fare

Il collegamento meccanico più grande tra CRATER e la Stagione 11 è il sistema Verricello. Ubisoft ha introdotto la funzionalità su un gruppo selezionato di veicoli compatibili, permettendo ai giocatori di interagire con gli ostacoli invece di trattare la natura come scenografia statica.

All’interno della playlist Kauaʻi Expeditions, il Verricello può essere usato per spostare alberi caduti, relitti e altre ostruzioni, aprire percorsi attraverso l’isola e trasportare carichi durante obiettivi specifici. Hyundai identifica esplicitamente la CRATER Concept come uno dei veicoli costruiti attorno a quell’esperienza, dando all’SUV virtuale uno strumento aggiuntivo oltre alla normale accelerazione, frenata e tenuta di strada.

Questo è importante perché i veicoli off-road nei giochi di corse open-world spesso differiscono principalmente per fisica e presentazione visiva. Un 4x4 può salire meglio di una supercar, ma l’interazione fondamentale col mondo resta la guida. Il Verricello introduce qualcosa di più sistemico: il veicolo può cambiare fisicamente la rotta davanti a sé e partecipare a obiettivi di esplorazione che avrebbero poco senso per una normale auto da strada.

Per CRATER, quella meccanica contribuisce a vendere l’immagine voluta da Hyundai del veicolo come strumento di esplorazione più che come semplice SUV dall’aspetto aggressivo.

Kauaʻi Expeditions è costruita attorno all’esplorazione più che a un altro campionato di corse

La Stagione 11 ha cambiato il contesto in cui vengono usati veicoli come la CRATER. Kauaʻi Expeditions è una playlist gratuita focalizzata sull’esplorazione e la preparazione dell’isola, con meno enfasi sullo spettacolo convenzionale del festival e maggiore attenzione alla scoperta di percorsi, all’apertura di vie bloccate e alla comprensione del nuovo ambiente.

Il presupposto è che Kauaʻi non sia ancora stata completamente assorbita in Motorfest. I giocatori sono di fatto tra le persone che la stanno preparando per ciò che verrà dopo, avventurandosi in aree senza infrastrutture di gara consolidate e lasciando percorsi utilizzabili per attività future. Questo fornisce una ragione naturale per usare macchinari off-road pesanti invece di costringerli in una sequenza di normali corse a checkpoint.

Un nuovo sistema Road Mapping supporta quell’idea attraverso Oʻahu, Maui e Kauaʻi. Esplorare tratti precedentemente inesplorati rivela gradualmente strade e sentieri aggiuntivi, dando all’esplorazione libera uno strato di progressione più esplicito del semplice guidare finché la mappa non è stata coperta visivamente.

L’invito del trailer della CRATER a “riscoprire il piacere di esplorare sentieri inesplorati” quindi descrive più della semplice fantasia di marketing del veicolo. Si allinea direttamente con ciò che l’Anno 4 chiede ai giocatori di fare meccanicamente.

L’Art of Steel di Hyundai dà alla CRATER un look volutamente scolpito

Il concept rappresenta anche una delle recenti filosofie di design di Hyundai, Art of Steel, che tratta la forza esposta e la lavorabilità del metallo come elementi visivi anziché cercare di rendere l’SUV liscio o delicato. CRATER combina superfici relativamente pulite con transizioni geometriche brusche, spalle larghe e elementi protettivi fortemente definiti.

Hyundai chiama il tema esterno “The Impact of Adventure.” L’idea è che l’esposizione a paesaggi difficili dovrebbe essere visibile nella forma del veicolo, producendo qualcosa che sembra protetto e funzionale prima ancora di essersi mosso di un centimetro. I larghi piastroni abbassano e allargano visivamente il veicolo, mentre i passaruota spingono verso l’esterno in modo aggressivo attorno a quegli pneumatici sovradimensionati.

Il lighting Parametric Pixel connette quel design robusto con i modelli elettrici più futuristici di Hyundai. Il concept usa elementi di illuminazione tridimensionali e luci ausiliarie sul tetto costruite attorno allo stesso motivo a pixel, evitando che CRATER sembri un’imitazione nostalgica di un vecchio 4x4.

Questa combinazione è una delle ragioni per cui il design si traduce così bene in Motorfest. A velocità sostenuta, sagome esagerate e luci riconoscibili contano più dei piccoli dettagli da auto di produzione, e CRATER ne ha in abbondanza.

Alcuni dei dettagli più strani del concept reale sono puro teatro da avventura

Hyundai ha anche riempito la CRATER fisica con piccole idee che rivelano fino a che punto i designer sono stati autorizzati a spingere il formato concept-car. Deviatori per i rami corrono dal cofano verso il tetto per proteggere contro i rami sui sentieri stretti, mentre la piattaforma sul tetto è pensata come spazio per illuminazione aggiuntiva, stoccaggio e attrezzatura da esterno.

Uno degli occhielli di recupero fa anche da apribottiglie, perché a quanto pare sopravvivere al sentiero non basta se nessuno può poi aprire una bevanda. Persino le telecamere degli specchietti laterali hanno una funzione secondaria: Hyundai le ha immaginate come torce rimovibili che possono anche essere usate per registrare un’avventura una volta staccate dal veicolo.

Queste non sono necessariamente funzionalità che i giocatori dovrebbero aspettarsi di trovare esattamente uguali in un futuro modello XRT di produzione. Funzionano in parte come dispositivi narrativi, illustrando il tipo di lifestyle che Hyundai vuole associare al concept. Ma la stessa esagerazione è preziosa all’interno di un videogioco, dove le auto vengono spesso scelte tanto per personalità quanto per prestazioni competitive.

CRATER è immediatamente riconoscibile nel garage sempre più enorme di Motorfest, che ora contiene più di 800 veicoli.

L’abitacolo è stato progettato più come attrezzatura da spedizione che come una cabina SUV normale

Lo stesso pensiero continua all’interno. Hyundai ha costruito l’abitacolo della CRATER attorno a un tema strutturale visibile, includendo un telaio ispirato alla roll-cage, maniglie integrate e sedute avvolgenti pensate per sostenere gli occupanti durante movimenti off-road aggressivi.

Invece di riempire la plancia con consueti display fissi, il concept esplora un approccio Bring Your Own Device combinato con un head-up display a tutta larghezza. Il volante squadrato contiene un piccolo display centrale a pixel, mentre i comandi dedicati al terreno fanno riferimento alle modalità di guida Snow, Sand, Mud, Auto e XRT.

Altri dettagli includono un kit di primo soccorso, un estintore, un altoparlante Bluetooth rimovibile e comandi cilindrici tattili. Hyundai ha persino creato un piccolo personaggio ricorrente chiamato CRATER MAN, nascosto in vari punti del veicolo come parte della narrazione visiva del concept.

Molti di questi dettagli interni inevitabilmente contano meno durante la guida normale in terza persona su Motorfest, ma la visuale in cabina dà ai giocatori un’altra opportunità per sperimentare un design che altrimenti rimarrebbe accessibile solo tramite foto da salone e materiale promozionale.

Motorfest dà effettivamente a un concept non di produzione una prova su strada globale

Questa può essere l’aspetto più interessante della collaborazione dal punto di vista di Hyundai. La maggior parte delle persone non guiderà mai fisicamente la CRATER, perché attualmente non esiste un veicolo di produzione da acquistare e Hyundai non ha annunciato che questo specifico concept arriverà nelle concessionarie.

The Crew Motorfest rimuove quel limite. Milioni di potenziali giocatori possono interagire col design di base, modificarlo, fotografarlo e guidarlo attraverso ambienti molto più drammatici di quanto sia possibile durante una classica rivelazione statica. Il brand sta sostanzialmente trasformando una concept car in una pubblicità interattiva senza ridurla a un breve video promozionale.

Hyundai descrive apertamente la collaborazione in questi termini, dicendo che i videogiochi sono diventati un altro modo per introdurre idee veicolari future a un pubblico che può incontrare principalmente la cultura automobilistica in digitale. Per un concept il cui scopo è in parte comunicare la direzione futura di XRT, inserirlo in un grande gioco open-world potenzialmente espone quel linguaggio di design a molte più persone rispetto a un’altra apparizione a un salone dell’auto.

L’azienda ha già passato diversi anni a sperimentare con giochi e piattaforme virtuali, ma Motorfest le offre una connessione particolarmente diretta con la cultura degli appassionati di auto.

È anche la prima apparizione ufficiale di Hyundai in The Crew Motorfest

Hyundai afferma che la CRATER Concept la rende il primo marchio automobilistico coreano ufficialmente rappresentato in The Crew Motorfest, conferendo alla collaborazione una rilevanza che va oltre la novità di questo singolo SUV.

Più importante, non resterà una partnership limitata a una sola auto. Hyundai e Ubisoft hanno confermato che ulteriori veicoli Hyundai verranno introdotti tramite un rollout a tappe nelle stagioni future, anche se la lista completa dei modelli e il calendario non sono ancora stati rivelati.

Questo apre diverse possibilità ovvie dato quanto è diventata ampia la gamma moderna di Hyundai, in particolare attraverso le famiglie IONIQ e N, ma tutto ciò che va oltre l’espansione futura confermata rimane speculazione. Ubisoft non ha ancora annunciato esattamente quali modelli di produzione Hyundai seguiranno CRATER o se le aggiunte future saranno concentrate attorno al tema più ampio di auto asiatiche della Stagione 12.

Per ora, il concept funge da introduzione. Invece di scegliere una delle auto stradali familiari dell’azienda come primo rappresentante, Ubisoft e Hyundai hanno iniziato con qualcosa che i giocatori non possono sperimentare altrove nello stesso modo.

TrackForge lascia alla community la possibilità di costruire terreni appositamente per lei

La collaborazione si collega anche direttamente con TrackForge, il creatore di eventi generati dagli utenti di Motorfest. La Stagione 11 aggiunge il nuovo Pure Dirt kit, contenente circa 200 elementi aggiuntivi per la costruzione focalizzati sugli ambienti off-road, inclusi terra, fango, rocce e pezzi di terreno adatti a percorsi più tecnici.

Hyundai sta usando quegli strumenti come parte del suo programma promozionale. L’azienda ha confermato piani per collaborazioni con creatori durante ottobre, inclusi percorsi off-road personalizzati costruiti specificamente attorno a CRATER, recensioni del veicolo e gare live dove i giocatori possono competere insieme agli influencer.

Questo crea una utile seconda vita per l’SUV dopo che i giocatori finiscono Kauaʻi Expeditions. Invece di dipendere interamente da Ubisoft per continuare a produrre eventi specifici per CRATER, i creatori della community possono progettare percorsi che si concentrano su salite ripide, terreni tecnici o altre condizioni adatte alla categoria Rally Raid.

Il veicolo può anche essere iscritto al Custom Show, permettendo ai giocatori di modificare il suo aspetto e presentare la propria versione alla community più ampia di Motorfest. Hyundai evidenzia specificamente la personalizzazione come parte della collaborazione, il che è notevole per una concept car la cui versione reale ovviamente non offre agli acquirenti un catalogo di parti aftermarket.

Il Custom Bundle di questa settimana mette CRATER direttamente sotto i riflettori stagionali

Ubisoft ha inoltre reso il veicolo uno dei pezzi di rilievo dell’apertura della Stagione 11. La Hyundai CRATER Concept è disponibile nello Shop in-game dal 7 ottobre ed è classificata come veicolo Rally Raid.

Per la rotazione settimanale corrente, Ubisoft offre inoltre un Custom Bundle da 52.500 Crew Credits che contiene la CRATER insieme agli Expedition Tire e White Line Underglow. Quel pacchetto è separato dal Year 4 Pass: la lineup ufficiale della Stagione 11 di Ubisoft elenca CRATER come veicolo Shop piuttosto che come uno dei drop mensili esclusivi del Pass.

Questa distinzione è importante perché diverse grandi macchine off-road arrivate nello stesso periodo usano metodi di acquisizione differenti. La Mercedes-AMG G 63 6x6 e la Suzuki QuadRacer sono legate al Year 4 Pass o al DLC Tomb Raider, mentre la Suzuki Jimny Winch Edition fa parte del Year 4 Pass e la Jimny standard può essere guadagnata tramite la progressione nella Playlist. CRATER è posizionata più convenzionalmente come aggiunta diretta nello Shop.

I giocatori quindi non hanno bisogno dell’avventura premium Tomb Raider semplicemente per accedere al nuovo concept di Hyundai.

La Stagione 11 è quasi perfettamente pensata per lo scopo della CRATER

Lanciare il veicolo ora piuttosto che durante una delle stagioni dedicate alle corse su strada sembra molto deliberato. La Stagione 11 apre l’Anno 4 spostando il festival lontano dall’asfalto lucido e più verso l’esplorazione, con Kauaʻi, il Verricello, il Road Mapping, la fauna selvatica e Pure Dirt che incoraggiano i giocatori a prestare attenzione al terreno che prima funzionava per lo più come spazio tra strade già stabilite.

Sono state introdotte anche più di 40 specie di fauna selvatica attraverso le isole, con la fotografia che diventa un altro motivo per lasciare i percorsi ovvi. Questo sembra non correlato alla CRATER fino a quando non si considera cosa la nuova struttura di esplorazione sta cercando di ottenere: la rotta più veloce possibile da A a B non è più sempre l’obiettivo. Un veicolo off-road più lento e capace può essere utile perché il gioco ricompensa sempre più i giocatori per guardarsi intorno piuttosto che semplicemente mantenere la massima velocità.

Kauaʻi stessa rafforza questo spostamento. Paludi dense richiedono velocità più basse, mentre l’enorme Red Canyon e il terreno interno più accidentato creano ambienti dove una macchina Rally Raid dedicata trova naturalmente il suo posto. CRATER non ha bisogno di competere con la Bugatti Tourbillon su ciò che fa meglio la hypercar, perché la Stagione 11 ha creato un tipo di fantasia automobilistica completamente diverso accanto ad essa.

La Bugatti e la Hyundai mostrano due lati opposti della stessa stagione

Quel contrasto è una delle parti più interessanti della selezione di veicoli della Stagione 11. La Bugatti Tourbillon rappresenta prestazioni estreme su strada e spettacolo ingegneristico, completa di un proprio evento Proving Laps e di un Summit Contest. Il CRATER Concept rappresenta l’esplorazione, la coppia elettrica e la libertà di ignorare completamente la strada.

Entrambi sono veicoli futuristici, ma immaginano il futuro in modi molto diversi. Bugatti chiede quanta performance e complessità possano essere concentrate in una hypercar. Il concept di Hyundai chiede come potrebbe essere un SUV d’avventura elettrico se i designer fossero autorizzati a esagerare protezione, utilità e capacità outdoor senza preoccuparsi della produzione di massa immediata.

Motorfest può accogliere entrambi perché la sua identità non è mai stata limitata alle gare in circuito convenzionali. Il gioco si comporta sempre più come un catalogo interattivo di subculture automobilistiche, dove una hypercar inestimabile, un compatto 4x4 giapponese, una Mercedes a sei ruote e un SUV elettrico sperimentale possono arrivare tutti nello stesso aggiornamento senza risultare contraddittori.

CRATER ha già ottenuto riconoscimenti anche fuori dal gioco

L’apparizione del concept in Motorfest segue inoltre un anno di successo per il team di design di Hyundai. Nel luglio 2026, CRATER ha ricevuto un Red Dot Award nella categoria Design Concept, con la giuria che ha riconosciuto lo stesso linguaggio di design focalizzato sull’off-road che Hyundai sta ora mettendo in mostra all’interno del gioco.

Hyundai ha evidenziato la geometria audace del veicolo, gli elementi funzionali esposti, i piastroni, i passaruota larghi e l’illuminazione come parti centrali di quel design vincente. Questo rafforza l’idea che Motorfest non stia semplicemente ricevendo un’auto digitale inventata con badge Hyundai; sta ricreando un concept fisico che esiste già come parte del programma di design più ampio dell’azienda.

Ciò che i giocatori guidano è comunque un’interpretazione, in particolare quando entrano in gioco prestazioni e fisica, ma il suo aspetto, scopo e filosofia di design originano al di fuori del festival fittizio di Ubisoft.

La domanda più grande è quanto della CRATER arriverà infine in produzione

Hyundai ha descritto costantemente il veicolo come un anteprima della direzione futura di XRT, non come un modello di produzione confermato. Questa formulazione lascia ampio spazio perché singole idee migrino in futuri SUV senza che l’azienda debba per forza costruire un veicolo da showroom chiamato CRATER.

Elementi come protezioni più sostanziali, hardware dedicato per il terreno, una differenziazione XRT più marcata e il linguaggio di illuminazione del concept potrebbero rivelarsi candidati più realistici per la produzione rispetto a specchietti con telecamera rimovibile o occhielli di recupero apribottiglie. Hyundai ha già ampliato la sua strategia XRT e XRT PRO, quindi la parte importante della CRATER potrebbe alla fine essere ciò che insegna all’azienda su quanto i clienti vogliano spingere quell’identità off-road.

Per esattamente questo motivo, Motorfest offre un ambiente di feedback insolito. I giocatori possono passare ore con un veicolo che per il resto è principalmente una dichiarazione di design, e Hyundai può vedere quali aspetti suscitano interesse prima che esista qualcosa che assomigli a una versione stradale.

Questo non rende il gioco un test di mercato formale, ma rende questa collaborazione strategicamente più interessante che concedere in licenza un altro SUV di produzione che tutti conoscono già.

Un concept progettato attorno all’esplorazione finalmente ha un posto da esplorare

La vera CRATER è stata creata attorno a una domanda che i designer di Hyundai hanno formulato in modo semplice: che aspetto ha la libertà? Su un pavimento di un salone dell’auto, la risposta doveva essere comunicata attraverso acciaio, pneumatici, attrezzature protettive e un’espedizione immaginata che il veicolo stesso non avrebbe mai potuto completare davvero.

Motorfest fornisce l’altra metà mancante di quell’idea. Kauaʻi offre alla CRATER sentieri fangosi, salite ripide e percorsi che non compaiono ancora sulla mappa. Il Verricello le permette di interagire fisicamente con gli ostacoli. Pure Dirt consente ai creatori di costruire nuovo terreno attorno a essa, mentre i sistemi di esplorazione della Stagione 11 ricompensano l’abbandono dell’asfalto e la scoperta di ciò che si trova oltre le strade stabilite.

Questo rende il veicolo uno dei migliori esempi di una concept car usata in un videogioco per più della semplice novità visiva. Ubisoft non ha collocato il prototipo robusto di Hyundai in una stagione incentrata sulle corse cittadine e si è aspettata che il design facesse tutto il lavoro. The Crew Motorfest Stagione 11 è effettivamente costruita attorno alla stessa idea della CRATER stessa: a volte la rotta interessante è quella che ancora non esiste.

La Hyundai CRATER Concept è disponibile ora in The Crew Motorfest come veicolo Rally Raid a seguito del lancio della Stagione 11 il 7 ottobre 2026. Ubisoft e Hyundai hanno inoltre confermato che altri modelli Hyundai verranno aggiunti al gioco con rilasci futuri.