World of Warcraft: Forever apre una nuova frontiera con il suo cinematico New Horizons

Blizzard Entertainment ha presentato il trailer cinematografico di World of Warcraft: Forever, un ramo completamente nuovo del suo MMORPG progettato per rivisitare le fondamenta dell'originale Azeroth senza semplicemente ripetere la stessa progressione dei contenuti.

Titolo New Horizons, il cinematico introduce una versione di World of Warcraft in cui continenti familiari diventano il punto di partenza per regioni, storie e aggiornamenti a lungo termine precedentemente inesplorati. Blizzard descrive Forever come una casa permanente che esisterà accanto al moderno World of Warcraft e alle offerte Classic già esistenti dell'azienda.

World of Warcraft: Forever lancia globalmente il 4 novembre 2026, con accesso incluso attraverso un abbonamento attivo a World of Warcraft o Game Time. La sua beta inizia il 17 settembre e si estende fino al 21 ottobre, sebbene l'accesso alla beta garantito sia attualmente collegato al pacchetto opzionale Skyborne Epic Pack e alla Warcraft Forever Collection.

L'originale Azeroth diventa l'inizio, non la meta

World of Warcraft: Forever torna ai Regni Orientali e a Kalimdor durante l'era originale di Azeroth dal livello 1 al 60. Cronologicamente, si svolge dopo gli eventi della nuova campagna di Warcraft III Reforged: Forsaken Kingdom e prima dell'apertura del Core Fuso.

Tuttavia, non si intende che questo sia un altro server fresco temporaneo che segue il percorso stabilito da Vanilla a The Burning Crusade. Blizzard sta creando una “bolla temporale” separata attorno al primo anno di World of Warcraft, consentendo agli sviluppatori di introdurre storie e luoghi che potrebbero esistere accanto agli eventi originali.

Questo approccio offre a Blizzard considerevole libertà creativa senza richiedere al gioco di riprodurre ogni espansione nello stesso ordine. I personaggi e gli eventi storici familiari rimangono parte delle fondamenta, ma Forever può seguire strade che non erano mai state aperte nell'uscita originale.

Blizzard si è fermata prima di descrivere questo come una timeline alternativa. Invece, i suoi scrittori usano l'idea di “fotografie ritrovate”: storie dimenticate, luoghi incompiuti e conflitti locali presentati come se fossero stati sempre esistiti appena oltre i confini visibili della Classic Azeroth.

Quella cornice è centrale al concetto di New Horizons. I giocatori non stanno lasciando Azeroth per inseguire una minaccia cosmica. Stanno guardando più da vicino il mondo che già conoscono.

Il viaggio ritorna al centro di World of Warcraft

Quattro principi guidano il design di Forever: deve essere accessibile e familiare, trattare Azeroth come il personaggio principale, dare priorità al viaggio rispetto alla meta e proteggere le interazioni sociali che hanno reso memorabile l'originale MMO.

Di conseguenza, il livellamento è considerato una parte importante del gioco piuttosto che un ostacolo che separa i giocatori dalle attività di fine gioco. Blizzard vuole che la preparazione, l'esplorazione, le professioni, i gruppi di dungeon e gli incontri con gli estranei rimangano significativi durante il viaggio fino al livello 60.

Il mondo non utilizzerà la scala dei livelli, e le cavalcature volanti non saranno disponibili. I giocatori dovranno quindi viaggiare fisicamente attraverso ciascuna regione, mentre i nemici manterranno il loro posto previsto all'interno della curva di livellamento.

Queste decisioni possono creare attriti, in particolare per i giocatori abituati alla velocità e alla comodità del moderno World of Warcraft. Sostengono anche lo scopo dichiarato del progetto. Un mondo non può rimanere socialmente significativo se ogni viaggio può essere saltato e ogni sfida si adatta automaticamente al giocatore.

Il combattimento è costruito in modo simile attorno al ritmo più lento della Classic. Blizzard si aspetta che un nemico normale richieda circa 10-15 secondi affinché un giocatore solista venga sconfitto. La gestione della minaccia, il controllo della folla e la selezione attenta degli obiettivi rimarranno rilevanti nei dungeon anziché ogni incontro venga progettato attorno a gruppi ampi e rapidamente sgomberati.

Più di 1.000 nuove missioni espandono il mondo classico

I continenti che tornano conterranno più di 1.000 nuove missioni distribuite nell'esperienza di livello 1-60. Alcune estenderanno le zone e gli insediamenti esistenti, mentre altre porteranno in regioni che i giocatori potrebbero vedere o trovare menzionate nel gioco originale ma che non potevano esplorare adeguatamente.

Mount Hyjal diventa una meta completa incentrata sulle conseguenze della sconfitta di Archimonde. I giocatori viaggeranno attraverso Darkwhisper Gorge e parteciperanno alla restaurazione di una regione ancora in fase di recupero dagli eventi di Warcraft III.

Shen’dralas esplorerà un'area tra Mulgore e Desolace, collegando la sua storia agli Shen’dralar, Eldre’Thalas, Dire Maul e le tribù centauro locali. I Riverglades forniscono una nuova frontiera di corsi d'acqua, insediamenti e rotte commerciali, contenenti più di 150 missioni durante il viaggio di livello medio.

Zephras Isle funziona come una nuova esperienza di partenza dal livello 1-12 e la patria degli Skyborne. La sua architettura elementale trae ispirazione da Skywall pur mantenendo il linguaggio visivo stilizzato associato all'originale World of Warcraft.

Le aree di partenza esistenti stanno ricevendo anche NPC aggiuntivi, agganci alle professioni, ricette e missioni. I giocatori non dovranno creare un personaggio Skyborne o seguire un percorso completamente nuovo per incontrare contenuti freschi.

Gli Skyborne si uniscono sia all'Orda che all'Alleanza

Gli Skyborne sono la prima nuova razza giocabile confermata per World of Warcraft: Forever. Durante la creazione del personaggio, i giocatori scelgono se il loro Skyborne si unisce all'Orda o all'Alleanza, con la decisione che influisce su una parte dell'identità culturale della razza e sulla selezione della classe.

Gli Skyborne dell'Orda seguono tradizioni elementali e possono diventare Sciamani, mentre gli Skyborne dell'Alleanza abbracciano l'eredità arcana dei loro antenati e accedono alla classe Magus. Entrambe le fazioni possono creare Guerrieri, Cacciatori, Ladri e Druidi Skyborne.

La razza riceve opzioni di personalizzazione uniche, voci, danze, abilità razziali e forme da Druido. La sua storia di partenza si svolge su Zephras Isle e copre i primi 12 livelli.

L'accesso agli Skyborne e alla loro esperienza di partenza non è incluso con l'accesso standard basato su abbonamento. Fanno parte del pacchetto opzionale Skyborne Heroic Pack, che contiene anche ricompense cosmetiche, prenotazione di nome anticipata e un Codice di Lancio Invita-Un-Amico.

Questo crea una notevole tensione nel messaggio di accessibilità di Blizzard. L'esperienza principale di Forever è inclusa con un abbonamento, ma una delle sue aggiunte più importanti richiede un acquisto separato. I giocatori interessati principalmente alla nuova razza dovrebbero tenere conto di quella distinzione prima del lancio.

Nove dungeon e due raid attendono al lancio

Blizzard ha annunciato nove nuovi dungeon costruiti attorno a luoghi precedentemente inutilizzati o poco sviluppati. Questi includono la Hall of Thanes sotto Ironforge, le Rovine di Lordaeron, la Città di Dalaran, Blackmaw Hold, la Città Sommersa, Krol'dok Stronghold, Alcaz Prison, Shaper's Terrace e un sito di scavo sopra Whelgar's Excavation.

Le nuove istanze rivedono pezzi importanti della storia di Warcraft da una prospettiva a livello del suolo. I Rifiutati tenteranno di riprendere le rovine di Lordaeron, mentre altre avventure esplorano disturbi magici a Dalaran, misteri titani in Un'Goro e corruzione sotto Blackmaw Hold.

Due destinazioni raid sono state anche rivelate. Barrow Deeps è programmato come una sfida massimale per 10 giocatori, mentre Hyjal Summit supporterà incontri per 20 giocatori. Entrambi introdurranno nuovi set di livello, e Blizzard ha anticipato una ricompensa leggendaria che non è ancora stata completamente identificata.

I raid sono previsti per lo sblocco il 9 dicembre, dando ai giocatori circa cinque settimane dopo il lancio per livellare, costruire i loro personaggi e assemblare gruppi.

I giocatori PvP riceveranno le Darkspear Islands, un Battleground 15 contro 15 situato al largo della costa di Kalimdor. La sua struttura obiettiva combina punti di controllo strategici con la cattura di bandiere e meccaniche di difesa paragonabili a Arathi Basin.

Il Camping trasforma le professioni in strumenti sociali

Uno dei sistemi più distintivi di Forever è il Camping. I giocatori possono stabilire campi nel mondo aperto dove gli avventurieri vicini possono riposare, accedere a servizi utili e contribuire con oggetti creati dalle professioni.

Un campo può fornire venditori, riparazioni, spazi di lavoro e buff temporanei. I fabbri possono installare una Ruota di Affilatura, i sarti possono posizionare bandiere di fazione e gli erboristi possono contribuire con incenso, con ogni professione che offre la propria utilità.

Blizzard ha creato più di 600 nuove ricette professionali, inclusi Blueprint avanzati ottenuti dai boss dei dungeon. I cibi creati possono anche concedere piccoli bonus di esperienza e miglioramenti statistici.

Il Camping è chiaramente destinato a produrre raduni spontanei di giocatori al di fuori delle città. Se avrà successo dipenderà dalla forza delle sue ricompense e da quanto facilmente i giocatori potranno bypassare il sistema. Se i bonus sono utili senza diventare obbligatori, i campi potrebbero creare le interazioni a bordo strada che Blizzard vuole recuperare.

Le ricompense della Progressione Legacy riprendono

Il nuovo Sistema Legacy offre ai giocatori obiettivi a livello di account legati al livellamento dei personaggi, allo sviluppo delle professioni e al completamento delle sfide su Azeroth.

Completare questi obiettivi assegna Punti Legacy che possono essere assegnati separatamente a ciascun personaggio attraverso gli alberi delle Professioni, Avventure e Resourcefulness. I vantaggi disponibili includono esperienza riposata aumentata, rendimento migliorato nella raccolta e la possibilità di rimuovere determinati requisiti di reagenti dalle abilità di classe.

I punti vengono guadagnati a livello di account, ma ogni personaggio può spenderli in modo diverso. Al lancio, i personaggi possono allocare fino a 16 punti, mentre i giocatori possono guadagnare fino a 65 verso il più ampio Tracciato di Ricompensa Legacy.

Blizzard afferma che il sistema non è destinato a creare vantaggi competitivi diretti. Ulteriori punti oltre il limite di spesa contribuiscono verso ricompense cosmetiche e di prestigio, inclusi il Cucciolo di Orso Spettrale.

Il design offre ai giocatori un motivo per livellare gli alt senza rendere un nuovo personaggio completamente dipendente dalla progressione guadagnata da un main esistente. Permette anche a Blizzard di espandere gli alberi e introdurre nuove sfide nel tempo.

Una struttura senza server cambia il modo in cui si formano le comunità

World of Warcraft: Forever non chiederà ai giocatori di selezionare un regno tradizionale con nome. Invece, scelgono tra modalità Normal, PvP e Roleplaying, con Hardcore programmato per arrivare dopo il lancio.

Ogni modalità opera come un grande ecosistema invece di un unico megaserver universale. I giocatori non possono unirsi a gruppi attraverso diverse modalità, e l'Orda e l'Alleanza non possono formare gruppi inter-fazione.

Il sistema è destinato a ridurre le code al lancio e prevenire che gli amici vengano separati perché hanno scelto server diversi. Blizzard desidera tuttavia che i giocatori incontrino nomi familiari ripetutamente durante le missioni e l'esplorazione.

I personaggi utilizzeranno nomi a due parti che sono unici nella loro regione, fornendo un pool più ampio di possibili identità. I giocatori possono anche selezionare una lingua preferita per migliorare la probabilità di incontrare altri con preferenze comunicative compatibili.

Se questa struttura può preservare l'identità associata ai regni tradizionali rimane una delle più grandi domande senza risposta del progetto. Una popolazione più grande migliora l'accessibilità, ma comunità riconoscibili richiedono più che semplicemente posizionare molti giocatori nello stesso ecosistema.

L'accesso al lancio è incluso, ma la beta richiede un aggiornamento

La piena esperienza di World of Warcraft: Forever viene lanciata il 4 novembre alle 15:00 PST ed è inclusa con un abbonamento attivo o Game Time. Gli aggiornamenti opzionali, quindi, non sono necessari per accedere al gioco standard.

Il pacchetto Skyborne Epic include tutto dal pacchetto Heroic, accesso beta garantito a partire dal 17 settembre, 30 giorni di Game Time dal lancio, ricompense cosmetiche aggiuntive, animali domestici, tabard e tre Codici di Lancio Invita-Un-Amico.

La Warcraft Forever Collection a tempo limitato aggiunge Warcraft III: Reforged, la campagna di Forsaken Kingdom e decorazioni per la casa per il moderno World of Warcraft. Rimarrà disponibile fino all'11 gennaio 2027.

La prenotazione anticipata del nome va dal 27 ottobre al 3 novembre ed è inclusa con qualsiasi acquisto di aggiornamento. I giocatori possono creare e personalizzare fino a tre personaggi, sebbene i nomi siano riservati in base all'ordine di arrivo.

Il cinematico New Horizons stabilisce la promessa centrale dietro tutti questi sistemi: l'originale Azeroth non è più trattato come un'esposizione storica finita. Blizzard intende trasformarlo in un mondo sempreverde dove strade familiari possono continuare a condurre verso qualcosa di nuovo.