WoW: Foreverが30の先へ道を開く — Riverglades、Hyjal、そして60へのまったく異なる道筋

World of Warcraft: Foreverのβは最初のひと月で、Blizzardがどのようにオリジナルのアゼロス前半を作り直そうとしているかをプレイヤーに示してきました。いま、スタジオはようやくレベル30の先を見せ始めています。最新のForeverショーケースは、60を目指す旅をその重要な新目的地の二つ──放棄されたWarcraft II勢力がいまだ戦争を続ける広大な辺境「Riverglades」と、レベリングキャンペーンのクライマックスとして第三次戦争以来初めて再開された「Mount Hyjal」──を通じて追っています。Hyjalの地下には、かつてWarcraft史上最も悪名高い裏切り者のひとりを収監していた牢獄の内部に作られた、新しい10人用の最大レベルレイド「Barrow Deeps」も待ち構えています。

このビデオが特に重要なのは、現行のβがレベル30で上限されており、Foreverの後半部分の多くがテスターにはアクセスできない状態だからです。Blizzardはすでに完全な1–60の旅路で1,000以上の新クエストを約束していますが、RivergladesとHyjalは、単に馴染みのあるClassicゾーンに追加の目的を詰め込む以上の意味を持つことを示しています。Foreverは、元の世界の未完成だった端、忘れられたWarcraft勢力、プレイヤーが見えてはいたが適切に探索できなかった場所を取り出し、それらを使ってバニラアゼロスの代替的な続編を作り上げようとしています。単純にThe Burning Crusadeへまっすぐ進むのではなく。

Rivergladesは昔のアゼロスが道を失っていた場所から始まる

Rivergladesは、Foreverの新世界におけるもっとも興味深い空間の一つを占めます。Blizzardはこの地域を、川や草原、交易路、苦境に立つコミュニティ、古い遺恨が残る東部王国の険しい辺境として説明しており、中盤の30代前半から40代半ばにかけてのレベリング体験をカバーする150以上の新クエストを用意していると言います。

アライアンス側の旅は、Redridge Mountainsなどの地域から自然に繋がります。オリジナルのWorld of Warcraftでキャラクターが行き先を失っていた地の端に到達する代わりに、理論上ずっと古いゲームの隣に存在していたはずの領土へとつながる新しいルートが開きます。

この地理的な論理はForeverのアイデンティティにとって重要です。Blizzardは、ポータルやロード画面でClassicアゼロスから切り離された拡張大陸を作っているわけではありません。Rivergladesは、プレイヤーがなぜか到達していなかった東部王国の別の一片のように感じられることを意図しており、道路や歴史的な対立が馴染み深いWarcraftの歴史と直接結びついています。

したがってこのゾーンは、新しいコンテンツであると同時に、クラシックプレイヤーが何十年も問い続けてきた問いへの答えとして機能します：あの山々や海岸線、使われていなかった地図の伸びの向こうには何があったのか？

アライアンスは第二次大戦を戦い続けた騎士たちと出会う

もっとも印象的なアライアンスの物語は、古いWarcraft史にまで遡る名前、Brotherhood of the Horseを登場させます。かつてこの騎士団はストームウィンドの精鋭騎士団を代表し、古い伝承ではAnduin Lothar自身がこの団と関連付けられていました。

Foreverの描くバージョンは、第二次大戦でBlackrock Mountainで戦った一群の騎士に焦点を当てます。トゥラリオンがアライアンス軍をダークポータルへ向けて南へ率いる準備をしたとき、これらの兵士たちは逃げるホード勢力からまだ攻撃を受けている守られていない地を放棄することを拒み、残党を追撃してストームウィンドと袂を分かち、最終的にRivergladesに落ち着きました。

二十年後、彼らはいまだにFarholde Keepに留まっています。

この状況は、Foreverが利用しようとしている物語作りの典型を正確に与えます。これらは空っぽのゾーンに都合よく置かれた新造の人物ではありません。彼らは古いWarcraftの歴史がプレイヤーの元の視界の外で続いていた結果なのです。

Brotherhoodにとって、第二次大戦は本当には終わっていません。ストームウィンドは再建され、同盟は変わり、世界は第三次大戦へと進みましたが、これらの騎士たちは辺境に残り、自分たちが放棄されたと信じる敵と戦い続けていました。

ホードは過去と自分たちで決別したオーガたちに出会う

Rivergladesのホード側も似たアイデアを用い、Bolderʼok ogresを中心とした物語が描かれます。彼らはかつてTwilightʼs Hammerに属していましたが、第二次大戦の後に旧主から離反した集団です。

これにより、ホードのプレイヤーは単にアライアンス入植者と戦うために地域に来たというより複雑な関係性を持つことになります。Bolderʼokは敵に囲まれ、人間勢力が辺境で彼らと競合し、Twilightʼs Hammerは近隣に依然として存在感を保ち、離反したオーガたちを対処すべき問題の一つと見なしています。

またForeverはオーガを洞窟や要塞に潜む大きな敵としてだけでなく拡張する機会も得ます。Warcraftは何十年にもわたってオーガの氏族、帝国、魔術師、政治的派閥を確立してきましたが、オリジナルのWoWではしばしば敵対的なクエストモブに還元されがちでした。これらのコミュニティのひとつを中心にホードのレベリング物語を作ることで、忠誠や内紛をより深く掘り下げられるようになります。

両勢力はやがて同じ大きな脅威に直面することになります：Twilightʼs Hammerです。

Twilight’s Hammerは辺境をさらに悪化させている

Rivergladesは孤立した騎士と離反オーガの単純な領土争いに留まりません。Twilightʼs HammerはTwilightʼs ShroudやKrolʼdok Strongholdといった拠点を保持しており、Warcraft史でも最も古いカルト組織の一つを直接メインストーリーへと引き込みます。

Krolʼdok Strongholdは特に重要で、Foreverの9つの完全新規ダンジョンの一つになります。Blizzardはここを周辺の集落への襲撃、失踪事件、そしてTwilightʼs Hammerのますます不気味な影響と結びつく主要なオーガ拠点として提示しています。

これによりゾーン全体に有効なエスカレーションが生まれます。プレイヤーはまず数十年にわたる派閥史に根ざす共同体の中に入り、やがてより危険な何者かがその不安定さを利用していることを発見します。

ダンジョン構造はまた、レベリングそのものをプレイヤーが駆け抜ける通路ではなくForeverの中心に据えるというBlizzardの目標を補強します。Krolʼdokはプレイヤーがすでに追っている地域の物語の内部に存在し、グループがクエストルートを離れて仲間を集め、オープンワールドで見てきた紛争のより危険な版に取り組む理由を与えます。

Rivergladesには海賊、馬、オーガの格闘リングもある

新しいゾーンのすべてが巨大な歴史陰謀の一部というわけではありません。Blizzardの新しい映像は、メインの派閥ストーリーラインと並んで、海賊の暗躍を壊滅させる、馬を救う、Jom-Jomという名のオーガと出会うといった小さな冒険を意図的に強調しています。

Twilightʼs Hammerのカルト信者と比べれば些細に聞こえるかもしれませんが、これはBlizzardがForeverの設計について繰り返し語ってきた中心的な考え方にとって重要です。オリジナルのWorld of Warcraftが機能したのは、多くのゾーンが一つの連続した映画的キャンペーンではなく、集落に到着していくつかの無関係な地元問題を発見し、そこで実際に暮らす人々を通じて地域の全体像を徐々に組み立てる構造を持っていたからです。

Rivergladesも同じ構造に従っているように見えます。派閥抗争が主要なストーリーを占める一方で、農場、交易路、野生生物、犯罪者、奇妙な地元の個性がその場所を単なる対立以上に感じさせます。

オーガ領域の奥深くでは、プレイヤーはBloodmasterʼs Ringを見つけることができ、挑戦者たちは地域最強級の格闘家たちと戦います。これはNagrandのRing of Bloodなど後のWorld of Warcraftのアリーナ系クエストチェーンをすぐに想起させますが、BlizzardはRiverglades版が実際にどう機能するか、報酬が何かについてはまだ詳述していません。

重要なのはトーンです：Foreverは重大なWarcraft史と、冒険者に『どれだけ強く殴れるか』を証明させるオーガの誘いを並置することを恐れていません。

Mount Hyjalはついにオリジナルのアゼロスの一部になる

Rivergladesがレベリング旅の中間を拡張するなら、Mount HyjalはBlizzardがその旅を終盤へと導く場所にするつもりです。

Foreverの年表では、Warcraft IIIでのBattle of Mount HyjalとArchimondeの敗北から5年が経過しています。Malfurion Stormrageとドルイドたちは山を閉じたままにし、その後の数年間で自然がBurning Legionによる破壊から回復する時間を与えました。

いま、道は再び開かれます。

それだけでも、ForeverがオリジナルのWorld of Warcraftに明らかに欠けていたものを与えます。Mount HyjalはWarcraft IIIで最も重要なロケーションの一つでしたが、バニラWoWのプレイヤーはそこを適切に冒険することができませんでした。ゾーンはプレイ可能な世界に手の届くほど近く存在しており、未完成の地形へ到達しようとする長年の登攀や探索の試みを生んでいました。

Foreverはその不在を機会に変えます。後の年代のCataclysm版Hyjalを持ってくるのではなく、BlizzardはWarcraft IIIの直後に起きた結果を中心にゾーンを構築しています。

Hyjalの癒しは住民全員の合意を意味しない

山に到着したプレイヤーはDruids of the TalonやCenarion Circleのメンバーと協力して、Battle of Mount Hyjalの傷跡をまだ残す土地を回復する手助けをします。

しかし政治的状況は環境回復の任務が示すよりは平和的ではありません。Hyjal周辺ではホードとアライアンス勢力が不安定な取り決めのもとで共存を強いられており、山を再開することは古い緊張が表面化する新たな機会を生みます。

これは単に新しい中立のクエストハブを作るのとは異なる点です。Blizzardは派閥の境界が依然として重要であることを何度も強調しており、Foreverではホードとアライアンスは一緒にパーティを組めず、ゲームは初期のWorld of Warcraftが持っていた社会的・政治的摩擦を維持するよう設計されています。

Hyjalはその哲学を物語へと落とし込みます。両陣営は山を回復する重要性を理解しているかもしれませんが、共通の敵や生態系の破壊があらゆる隔たりを魔法のように消すわけではありません。

Warcraft III: Reforged – Forsaken Kingdom とオリジナルのMolten Core期の間に設定されたゲームとして、この緊張感は筋が通っています。アゼロスはただ巨大な脅威を乗り越えたばかりで、かつての敵同士が一時的に協力することを強いられていました。興味深いのは、その緊急事態が終わったときに何が起きるかです。

A Curious CrowがプレイヤーをWild Kingと呼ばれるものへと導く

BlizzardはHyjalの大きな謎のいくつかを意図的に曖昧に保っています。新しいレベリングビデオは、邪悪なウォーロックの活動を発見したa Curious Crowを紹介し、それはWild Kingと呼ばれる人物か勢力に結びついていると示唆します。

会社はまだ完全なストーリーラインを公に説明していませんが、それはおそらく意図的でしょう。Foreverの開発者たちは、発見要素がローンチ後も残ることを望んでおり、プレビューやデータマイニングでコンテンツ全体がプレイヤーに到達する前に解かれてしまうのを避けたいと繰り返し述べています。

はっきりしているのは、Hyjalを回復することが単に木を植え、残存するリージョン悪魔を一掃するだけではないということです。第三次大戦後の空白地帯に新たな脅威が入り込み、BlizzardにはWarcraftの元の時代感に整合しつつも、後の拡張で既に知られている筋書きを再現する義務を負わない物語を作る余地があります。

これはおそらくForeverのもっとも興味深い物語的自由です。タイムラインは馴染み深いものでありつつ、このバージョンのアゼロスは最終的にリテール版WoWが辿ったまったく同じ道を歩む必要はなくなっています。

レベリングのフィナーレの下にBarrow Deepsが待つ

Hyjalの深部にはBarrow Deepsがあり、最大レベル向けの完全新規10人用レイドとして計画されています。Blizzardはこの場所を、かつてアゼロスで最も悪名高い裏切り者が収監されていた牢獄だと説明しており──これはIllidan StormrageがWarcraft IIIでTyrandeに解放される前に一万年もの間幽閉されていた地下の古墓を直接参照しています。

このアイデアは、Foreverが長年伝承の中に存在していたがバニラWoWで適切に扱われなかったWarcraftのロケーションを掘り下げる優れた例です。プレイヤーはIllidanがMount Hyjalの下に幽閉されていたことを知っており、Watchersが彼をその場で見張っていたことを知っています。しかし彼の脱走後に残されたものを探索するレベル60レイドは、これまで存在しませんでした。

BlizzardはForever Legacyシステムを通じてBarrow Deepsに8体のボスがいることを確認しています。8体すべてを倒すことはアカウント全体のLegacy Challengeの一つになっており、このレイドはゲームの新しい横断的進行構造の中に直接組み込まれます。

このレイドは11月4日のローンチ当日のレースで最初に到達すべきコンテンツには含まれません。Foreverの新しいレイドは12月9日にアンロックされる予定で、レベリング、ダンジョン、職業、ワールド探索が数週間呼吸する時間を持った後にレイド進行がエンドゲームの主な話題になるよう設定されています。

Hyjal Summitは同じ山にもう一つのレイドを与える

Barrow Deepsがこの地域に関連する唯一のレイドではありません。Hyjal Summitは別枠の20人用レイドで13体のボスを含むことが、同じくLegacy Challengeの要件から確認されています。

これによりMount Hyjalを中心に興味深いエンドゲーム構造が生まれます。ゾーンはレベリングキャンペーンのクライマックスとして機能し、Barrow Deepsはその下の隠された牢獄を探るレイドになり、Hyjal Summitは最終的に山自体をより大きなレイド環境へと変貌させます。

BlizzardはForeverのレイド進行に関連する新しいティアセットや伝説的報酬をほのめかしていますが、プレイヤーが追い求めるすべてを完全に明かしてはいません。

重要な構造的選択はレイドのサイズです。Barrow Deepsの10人はレベル60レイドへのより手の届きやすい社会的ステップを提供し、Hyjal Summitは20人へ拡張します。ForeverはすべてのレイドをオリジナルのClassicがそうであったからといって一律に40人のコミットメントにするのではなく、異なるグループサイズを使う用意があることを示しています。

同時にゲームは準備、コミュニケーション、手動でのグループ形成といったより広いClassic的な期待も保持します。Blizzardはより多くの人にコンテンツを体験してもらいたい一方で、それに到達する社会的プロセスを無意味にしたくはないのです。

Foreverはレベル30を再びゲームの中盤に感じさせたい

新しいビデオはまた、現代のWorld of Warcraftでは珍しくなった設計の違いを強調します：レベル30は本当に冒険の折り返し地点のように感じられるべきだということです。

現代のWoWはレベリングを速め、エンドゲームへ向かう橋渡しとみなす傾向を強めてきました。Foreverはその考え方を明確に拒否します。Blizzardの四つの設計柱の一つは旅を目的地より重視することであり、ゲームは飛行マウントや自動レベルスケーリングなしでローンチします。

Rivergladesは、30代や40代のキャラクターがまだ主要な新地域を発見し続けてほしいという意図のもとに存在します。Hyjalは、50台後半に到達することが意味のある最終章へとつながるべきであり、単に経験値バーが不可避の上限に近づくのを眺めるだけではないことを保証します。

この違いはLegacyシステムを通じてさらに明確になります。Legacyは通常レベル25前後でプレイヤーに影響を与え始めます。探索、職業、ダンジョンのクリア、最終的にはレイドがアカウント全体のLegacy Pointsに貢献し、プレイヤーにキャラクターレベルだけで進捗を測るのではなくアゼロスを横断的に見渡すことを奨励します。

Foreverは効果的に、30から60への道をチュートリアルの後半ではなくRPGの第二部のように感じさせようとしています。

1,000を超える新クエストが古い世界に織り込まれる

Rivergladesの150以上のクエストはもっと大きなコミットメントの一部に過ぎません。BlizzardはForeverが再構築された1–60アゼロス全体で1,000を超えるクエストを追加すると述べています。これには完全新規の地域、既存マップの作り直し、元々ほとんどまたはまったくコンテンツがなかった場所を中心とした物語が含まれます。

重要なのは単なる量ではありません。Foreverは馴染みのある東部王国とカリムドールを保持しているため、新しい素材は20年以上にわたってプレイヤーが知ってきたクエストと共存する必要があります。

それによりルートの分岐の機会が生まれます。プレイヤーはRivergladesが存在するからといって必ずしもStranglethorn ValeやTanarisといった古典的なレベリングの定番を放棄する必要はありません。代わりにForeverは新たな代替ルートを提供し、これまで awkwardだったレベル帯をつなげ、複数キャラクターで同じ世界をまったく異なる道で旅する理由を与えることができます。

複数のキャラクターと長期的な探索を奨励する恒久的なWoW版にとって、その多様性は単一の完全最適化された1–60ルートを作ることよりも遥かに重要になります。

現行のβはこの冒険部分をまだネタバレできない

Blizzardがショーケースのタイミングを計ったのも意図的です。Foreverのβは10月21日に終了し、現行のレベルキャップはプレイヤーが自然にRivergladesやMount Hyjalをクエストして回るのを妨げてきました。これにより新しいビデオは、テスターによって既に徹底的に文書化されたコンテンツのツアーというよりもガイド付きプレビューになるわけです。

それはまた、BlizzardがForeverで何度も取り戻したいと言ってきたもの──謎──を保存します。

プレイヤーは大まかな筋は知っています。Brotherhood of the Horse、Bolderʼok、Twilightʼs Hammer、Druids of the Talon、Cenarion Circle、Barrow Deepsが待っていることは分かっています。しかし彼らはまだ完全なクエストルート、最適化された時間当たり経験値の計算、何か月もの公開テストから作られた網羅的なレイド戦利品スプレッドシートを持っているわけではありません。

何百万ものプレイヤーが11月4日に探索を開始すればこの状況は永遠には続かないでしょうが、二十年以上前に作られたゲームを元にしたアゼロスのバージョンとして、Foreverには珍しいローンチ上の利点を与えています。

いつもとは違い、ベテランたちでさえオリジナルの世界の一部を見て次の曲がり角に何があるかを本当に知らないままでいられるのです。

60への道は11月4日に開く

World of Warcraft: Foreverは2026年11月4日に全世界でローンチします。Modern WoWやWoW Classicと並んで恒久的なアゼロスのバージョンとして登場します。キャラクターは1から60までオリジナルの大陸を通じてレベル上げを行い、そこは1,000を超える新クエスト、9つの新ダンジョン、Zephras Isle、Riverglades、Shenʼdralas、Mount Hyjalなどの新地域で拡張されています。Barrow DeepsとHyjal Summitは12月9日に最初のレイドアンロックとして続きます。

最新のレベリングショーケースは、Blizzardが目的地と同じくらい旅が重要だと言うときに意味するところをこれまでで最も明確に示しています。RivergladesはWarcraft IIの遺恨が消えなかった辺境へプレイヤーを連れて行きます。HyjalはWarcraft IIIの決定的な戦いの直後に何が起きたのかを問います。Barrow Deepsは何十年もの間伝承の一部だった山の下の扉を開きます。

Foreverはプレイヤーを古いアゼロスから急いで追い立てて新しい何かへ到達させようとするわけではありません。

その全 premise は、古いアゼロスにはまだ誰も本当に見たことのない場所が残っている、ということです。