VALORANT Champions 2026 앤섬, Grabbitz와 Bring Me The Horizon의 Oli Sykes, Spiritbox의 Courtney LaPlante를 하나로 묶다

VALORANT Champions는 2026년 더욱 거칠게 들릴 준비를 하고 있다.

Riot Games는 VALORANT Champions 2026의 공식 앤섬인 “If The Sun Burns Out Tonight”의 첫 미리보기를 공개했다. 이 곡은 오랜 기간 VALORANT와 협업해온 Grabbitz와 Bring Me The Horizon의 Oli Sykes, Spiritbox의 Courtney LaPlante를 한 자리에 모았다. 발표는 완곡이 아닌 초기 청취용 미리보기이지만, 짧은 예고만으로도 2026 VCT 시즌 최종 국제 이벤트의 음악적 정체성이 훨씬 공격적으로 바뀌었음을 분명히 보여준다.

서로 다른 대체 음악 스펙트럼을 결합한 주목할 만한 협업

이 협업이 특히 주목받는 이유는 서로 다른 영역에 자리한 세 아티스트의 스타일을 결합했다는 점이다. Grabbitz는 전자 프로덕션, 시네마틱한 송라이팅, 그리고 VALORANT와의 직접적인 연결고리를 제공해 ‘Die For You’를 게임의 대표곡 중 하나로 만들었다. Sykes는 Bring Me The Horizon이 메탈코어, 일렉트로닉, 팝, 인더스트리얼, 얼터너티브 록을 오가게 한 강렬함과 장르 유연성을 제공하며, LaPlante는 Spiritbox 특유의 통제된 멜로딕 보컬과 폭발적인 보컬 파워를 가져온다.

이들이 함께 만드는 곡은 2026년 9월 24일부터 10월 18일에 상하이에서 열리는 VCT 시즌의 마지막 장을 동행하도록 의도된 것이다. Riot은 발표에서 아직 완곡을 공개하지 않았기 때문에 이번 첫 티저는 주로 의도를 알리는 성격이다: Grabbitz가 Champions로 돌아왔고, 이번에는 현대 헤비 뮤직을 대표하는 두 보컬을 데려왔다.

Grabbitz는 VALORANT에게 정의적인 노래를 선물한 토너먼트로 돌아온다

“Grabbitz가 돌아왔다”는 표현은 오랜 기간 VALORANT를 지켜본 플레이어들에게 단순한 아티스트 발표 이상으로 큰 의미를 지닌다. Nicholas Chiari로 더 잘 알려진 Grabbitz는 초대 VALORANT Champions였던 2021년의 공식 앤섬 ‘Die For You’의 목소리였다. 이 곡은 전자적 프로덕션, 록 악기 구성, 그리고 패배가 불가피해 보일 때조차 버티겠다는 메시지를 중심으로 한 후렴을 결합해 초기 경쟁 VALORANT의 정체성과 밀접하게 연결되었다.

동봉된 애니메이션 뮤직비디오는 트랙을 단순한 프로모션 싱글로 취급하지 않고 프로 선수들과 게임 내 익숙한 이미지들로 연결하며 그 연관성을 강화했다. ‘Die For You’는 이후 Riot의 가장 오래 기억되는 VALORANT 음악 발매 중 하나가 되었고, 첫 Champions 트로피가 수여된 이후에도 수년간 관객을 모았다.

Grabbitz는 2023년에 bbno$와 함께한 VALORANT Champions Los Angeles의 ‘Ticking Away’로 다시 두드러지게 참여했고, 대회 그랜드 파이널 오프닝 세리머니에서 공연을 했다. 두 트랙의 대비는 Riot이 그와 반복적으로 작업하는 이유를 보여준다. 그는 감정적으로 몰입되는 일렉트로닉 록과 보다 장난기 있는 하이브리드 프로덕션을 오가면서도, e스포츠 앤섬에 필요한 리듬적 추진력을 잃지 않는다.

‘If The Sun Burns Out Tonight’는 이제 토너먼트 정체성이 처음 형성되던 시기에 함께했던 아티스트와 Champions를 다시 연결한다.

새 앤섬은 축하보다는 붕괴를 상정한 소리처럼 들린다

곡 제목 자체만으로도 이전 Champions 곡들과는 다른 분위기를 설정한다. “If The Sun Burns Out Tonight”는 승리를 직접적으로 묘사하지 않는다. 재앙을 상상하고, 영원할 것 같던 무언가가 사라졌을 때 무엇이 남는지를 묻는다.

그런 발상은 Champions에 특히 잘 맞는다. 이 토너먼트는 한 시즌 전체의 끝을 의미하지만, 거기에 도달한 거의 모든 팀은 결국 탈락을 경험한다. 수개월간의 예선, 국제 대회, 챔피언십 포인트가 단 한 시리즈로 끝날 수 있다. 한 경기로 커리어가 바뀌기도 하고, 시즌 내내 무적처럼 보였던 선수들이 며칠 만에 대진표에서 사라질 수도 있다.

유용한 Champions 앤섬은 전적으로 승리만을 노래해서는 안 된다. 트로피를 드는 순간에도 어울려야 하고, 다른 로스터가 시즌이 끝났음을 깨달을 때의 순간에도 함께해야 한다. 초기 미리보기는 Riot이 정확히 그 감정적 대비에 기대고 있음을 시사한다. 무거운 악기 구성과 여러 보컬 정체성을 사용해 절망과 반항 사이를 오갈 수 있는 곡을 만들려는 것이다.

태양이 꺼지는 이미지는 토너먼트 전체 아래에 깔린 경쟁적 질문에 대한 극단적 은유가 된다: 당신이 의지해온 모든 것이 갑자기 사라지면 무엇을 하겠는가?

Oli Sykes는 Bring Me The Horizon의 장르 충돌을 VALORANT에 가져온다

Oli Sykes는 Riot Games의 사운드트랙에 특히 어울리는 협업자다. Bring Me The Horizon은 경력 대부분을 한 음악 카테고리에 머무르기를 거부하며 보냈다. 밴드는 영국 헤비 씬에서 등장해 극단적 사운드를 내다가 점차 메탈코어, 얼터너티브 록, 팝 구조, 오케스트레이션, 인더스트리얼 텍스처, 그리고 두드러진 전자 프로덕션을 받아들였다.

그 진화는 Sykes를 Grabbitz와 비범하게도 잘 맞게 만든다. 전형적인 메탈 보컬을 전자적 e스포츠 트랙 위에 얹으면 두 스타일이 억지로 붙은 것처럼 들릴 수 있다. 그러나 Bring Me The Horizon은 이미 신디사이저, 디스토션 기타, 프로그래밍된 텍스처, 공격적 보컬을 상호 배타적 장르가 아닌 하나의 시스템으로 취급하는 방식으로 프로덕션에 접근한다.

Sykes는 또한 더 큰 시각적 또는 서사적 콘셉트와 함께 작동하는 음악에 반복적으로 관심을 보여왔다. 이는 Riot에게 중요하다. 챔피언스 앤섬은 단순한 노래로만 공개되는 경우가 드물다. 보통 애니메이션, 선수 서사, 토너먼트 시네마틱, 무대 공연, 방송 전환, 그리고 궁극적으로는 VALORANT 내 코스메틱 프레젠테이션과 결합되는 더 큰 패키지의 일부가 된다.

그의 존재는 Riot에게 단순히 알아보기 쉬운 록 보컬 한 명뿐 아니라, 음악, 디지털 미학, 서사적 스펙터클의 교차점에서 이미 편안하게 작업해온 아티스트를 제공한다.

Courtney LaPlante는 트랙에 또 다른 전혀 다른 무기를 더한다

Courtney LaPlante는 세 번째 핵심 요소를 제공한다. Spiritbox의 보컬로서 그녀는 한 곡 안에서 잔잔한 클린 싱잉과 현대 헤비 음악에서 가장 공격적인 하쉬 보컬 중 일부를 오갈 수 있다. 그 범위는 ‘If The Sun Burns Out Tonight’에 큰 가능성을 부여한다. 트랙이 특정 보컬에게만 하나의 감정적 역할을 할당할 필요가 없기 때문이다.

잦은 잔잔한 LaPlante 구간은 더 큰 코러스로 가기 전 긴장을 만들 수 있다. 그녀의 거친 전달은 브레이크다운이나 고조를 강화할 수 있다. Sykes는 또 다른 멜로딕하거나 공격적인 레이어를 차지할 수 있고, Grabbitz는 전자 프로덕션과 자신의 보컬 존재감으로 전체 구조를 연결할 수 있다.

이 협업은 VALORANT 밖에서도 역사성이 있다. LaPlante는 과거에 Bring Me The Horizon과 라이브로 함께한 적이 있어 Sykes와 LaPlante가 Riot 프로젝트를 위해 처음 만난 것은 아니다. 음악 언론은 LaPlante가 함께 작업해온 것을 드디어 공개할 기회를 강조했고, Grabbitz의 프로덕션이 세 보컬 모두에 적합하다고 묘사했다고 전하고 있다.

그런 기존의 친숙함은 중요하다. 세 개의 알아보기 쉬운 이름이 자동으로 일관된 곡을 만들지는 않는다. 더 강력한 가능성은 각 아티스트가 협업을 의도적으로 들리게 할 만큼의 스타일적 겹침을 이미 가지고 있다는 점이다.

Grabbitz는 곡의 전자적 면과 헤비한 면 사이에 앉아 있다

Grabbitz는 Bring Me The Horizon이나 Spiritbox에서 온 청취자에게는 즉시 알아보기 쉬운 이름이 아닐 수 있지만, 구조적으로는 가장 중요한 인물일 가능성이 높다. 그의 프로덕션은 두 밴드의 헤비한 성향과 VALORANT의 확립된 전자적 음악 정체성 사이의 다리 역할을 한다.

VALORANT와 연관된 음악은 종종 합성 퍼커션, 가공된 보컬, 베이스 중심 프로덕션, 그리고 게임플레이 몽타주나 방송 패키지에 효과적으로 삽입될 수 있는 공격적 전환을 사용한다. 순수 기타 중심의 메탈 곡은 독립된 트랙으로는 작동할 수 있지만, e스포츠 이벤트 전반에서 기능하려면 더 많은 적응이 필요하다. Grabbitz는 이미 Riot이 Champions 주변에서 사용하는 언어를 이해하고 있다.

그의 이전 작업은 기억에 남는 보컬 후크를 중심으로 곡을 구성하면서도 시네마틱 편집에 필요한 임팩트를 희생하지 않는 능력을 보여준다. ‘Die For You’는 감정적인 선수 서사를 동반할 수 있으면서도 액션이 시작될 때 폭발할 수 있었다. ‘Ticking Away’는 전체 곡으로도, 라이브 이벤트 공연으로도 작동할 수 있었다.

새 앤섬은 그 공식에 훨씬 더 무거운 보컬 및 악기 텍스처에 접근할 수 있게 해 확장하는 것으로 보인다.

VALORANT Champions는 2021년 이후 자체적인 음악 계보를 쌓아왔다

Champions 음악은 부수적인 토너먼트 홍보를 넘어 연례 의식이 되었다. ‘Die For You’가 2021년에 템플릿을 세웠다. 이후 Champions 2022의 ‘Fire Again’(Ashnikko 피처링), Grabbitz가 bbno$와 함께한 2023년의 ‘Ticking Away’, Riot이 2024년에 KISS OF LIFE의 Julie와 Natty, Mark Tuan과 함께한 ‘SUPERPOWER’로 방향을 바꾼 뒤, templuv와 347aidan의 ‘Last Shot’이 2025년 Champions Paris를 동행했다.

곡들은 장르 면에서 상당히 다양하다. 이는 중요하다. Riot은 매년 같은 프로덕션을 반복해 하나의 고정된 ‘VALORANT 사운드’를 만들려 하지 않았다. 대신 연속성은 주제에서 나온다: 압박, 야망, 정체성, 희생, 세계 챔피언이 되려는 시도에서 오는 감정적 불안정성 등이다.

‘If The Sun Burns Out Tonight’는 그 연속에서 가장 강렬한 편에 속할지도 모른다. Sykes와 LaPlante의 조합은 즉시 더 무거운 구조를 기대하게 만들고, Grabbitz는 챔피언스 앤섬 전통의 시작과 직접 연결해준다.

그 결과 2026년 트랙은 익숙하면서도 새롭게 들린다. Riot은 VALORANT와 가장 밀접하게 연결된 아티스트 중 한 명을 다시 데려왔고, 그를 둘러싼 목소리들은 앤섬을 이전보다 다른 방향으로 밀어낼 능력을 지녔다.

티저는 의도적으로 완곡을 보류하고 있다

Riot의 현재 발표는 초기 청취이지, 공식 뮤직비디오나 완전한 싱글 발매가 아니다. 이 구분은 중요하다. 짧은 미리보기로는 최종 곡 구조, 가사 서사, 각 보컬의 등장 비중을 확정할 수 없다.

티저는 톤을 보여줄 수 있고 아티스트들 간의 화학을 드러낼 수 있다. 그러나 완성된 트랙이 주로 일렉트로닉 록에 기반한지, 메탈코어인지, 인더스트리얼 프로덕션인지, 혹은 특정 순간에만 무거워지는 분위기형 구조인지까지는 알 수 없다.

Riot은 또한 공식 티저를 통해 완전한 스트리밍 공개일을 명확히 제공하지 않았다. Champions Shanghai가 9월 24일에 시작되는 점을 고려하면 완곡은 자연스럽게 토너먼트 홍보 흐름에 속하겠지만, Riot이 직접 발매 일정을 확인할 때까지 외부에서 떠도는 날짜를 확정으로 받아들이지는 말아야 한다.

그 불확실성은 결국 뮤직비디오가 여전히 중요한 빠진 조각임을 의미한다.

공식 뮤직비디오가 앤섬이 실제로 어떤 이야기를 전할지 결정한다

Champions 뮤직비디오는 전통적으로 노래를 시각화하는 것 이상의 역할을 한다. 그해를 정의하는 선수들, 팀들, 경쟁적 순간들을 둘러싼 내러티브를 구성한다.

‘Die For You’는 애니메이션이 e스포츠 경쟁자들을 스타일화된 VALORANT 이야기 속 캐릭터로 변형시키며 기억에 남았다. 이후의 Champions 비디오들도 프로 선수들을 에이전트, 장소, 게임의 상징적 이미지와 계속 연결해왔다.

‘If The Sun Burns Out Tonight’라는 제목은 Riot에게 그런 처리에 유난히 풍부한 소재를 제공한다. 빛을 잃는 세계는 탈락, 압박, 고립, 기대의 파괴를 상징할 수 있다. 에이전트들은 물리적으로 붕괴하는 환경 안에 놓일 수 있고, 프로 선수들은 자신들이 상상했던 길이 사라졌을 때 계속하려 애쓰는 경쟁자들을 나타낼 수 있다.

2026 시즌은 또한 예선 구조가 더 열려 있어 Riot에게 더 다양한 서사를 제공한다.

Champions Shanghai는 단순히 International League 시즌의 끝을 의미하지 않는다. Riot은 2026 생태계를 재설계해 Challengers 팀들이 Stage 2 Playoffs에 진입하고 잠재적으로 바로 Champions로 이어질 수 있는 직접적인 Path to Champions를 만들었다. 따라서 참가자들은 이전 구조에서는 불가능해 보였던 경로를 통해 세계 무대에 도달한 조직과 선수들을 포함할 수 있다.

겉보기 재앙 이후에도 계속하는 것을 주제로 한 앤섬에는 그런 경쟁적 맥락이 유용하다.

Champions Shanghai는 9월 24일부터 10월 18일까지 최종 목적지가 된다

Champions Shanghai는 2026년 9월 24일부터 10월 18일까지 열리며, 시즌의 세 번째 글로벌 목적지로 Masters Santiago와 Masters London 뒤를 잇는다.

상하이는 이미 VALORANT e스포츠와 깊은 인연을 가졌다. 2024년 Masters Shanghai는 지역 관객 규모를 증명했고 Mercedes-Benz Arena에서 막을 내리며 Riot에게 이 도시가 월드 챔피언십을 개최할 수 있음을 확신시켰다. 2026 목적지가 처음 발표될 때 Riot은 이전 이벤트와 그에 대한 도심의 반응을 명시적으로 지적했다.

Champions는 다른 차원의 중요성을 지닌다. Masters는 시즌의 한 시점에서 가장 강력한 팀을 가린다. Champions는 어느 조직이 세계 챔피언이 되는지를 결정하고 그 로스터를 VALORANT 역사 한 해에 영구히 연결한다.

따라서 앤섬은 첫 Champions 경기 전까지 예선 레이스와 함께 몇 주간 발전할 기회를 갖는다.

“If The Sun Burns Out Tonight”가 결승 주말에 사용될 무렵에는 그 의미가 필연적으로 변해 있을 것이다. 팬들은 특정 구간을 클러치, 탈락, 그리고 예상보다 더 깊게 살아남은 선수들과 연결하게 될 것이다.

Stage 2의 마지막 몇 주가 곡이 궁극적으로 누구를 대표할지 결정할 것이다

8월 18일 기준으로 지역 Stage 2 대회들이 당장의 전장으로 남아 있다. 더 넓은 Stage 2 기간은 9월 초까지 이어지고 Champions는 그 달 말에 시작되므로, 앤섬은 그 최종 주인공들 중 많은 이들이 아직 출전권을 두고 싸우는 동안 발표되었다.

그 타이밍은 Riot의 연례 Champions 전략의 일부가 되었다. 곡은 완전한 토너먼트 참가 명단이 정해지기 전에 이미 의미를 쌓아가기 시작한다.

지금 듣는 선수는 상하이에 도달하지 못할 팀을 응원할 수도 있다. 오늘 아웃사이더로 여겨지는 또 다른 조직이 예기치 않은 플레이오프 돌풍을 일으켜 두 달 뒤에는 앤섬과 떼려야 뗄 수 없는 존재가 될 수도 있다.

e스포츠 음악은 그런 연관을 통해 긴 수명을 얻는다. 구성 자체는 변하지 않지만 관객은 여기에 순간들을 덧입힌다. ‘Die For You’를 몇 년 뒤에 다시 들으면 원래 비디오를 보지 않아도 Champions 2021이 떠오를 수 있다. ‘Ticking Away’는 로스앤젤레스와 2023년 결승의 기억을 품고 있다.

‘If The Sun Burns Out Tonight’에는 아직 그런 기억들이 없다.

Champions 2026이 그것들을 만들어낼 것이다.

Riot의 강력한 e스포츠 앤섬들은 광고 징글처럼 쓰여지지 않았기 때문에 통한다

Riot Games는 수년간 경쟁 음악을 자사의 e스포츠 프레젠테이션의 알아볼 수 있는 일부로 만들었다. 가장 분명한 예는 League of Legends Worlds였고, VALORANT Champions에서도 점점 그 비중이 커지고 있다. 성공한 트랙들은 가사에서 게임 메커니즘을 설명하거나 토너먼트 이름을 외치는 데 시간을 거의 쓰지 않는다.

대신 그들은 경쟁과 호환되는 감정들에 집중한다.

두려움.

압박.

야망.

정체성.

반항.

희생.

그 결과 곡은 게임과 독립적으로도 기능하면서 Riot이 그것을 e스포츠 영상에 연결했을 때 극도로 효과적이다.

‘If The Sun Burns Out Tonight’는 동일한 원칙을 바탕으로 설계된 것으로 보인다. 제목에는 VALORANT 용어가 포함되어 있지 않다. 게임을 모르는 사람도 Riot이 의뢰한 곡인 줄 모른 채 들을 수 있다. 그러나 Champions 맥락에서는 빛이 사라지고 사람들이 무엇이 남는지 결정하는 이미지가 곧바로 탈락 토너먼트와 맞닿는다.

그 독립성은 Riot이 앤섬이 10월 이후에도 오래 남기길 원한다면 중요하다.

Bring Me The Horizon과 Spiritbox는 잠재적 관객을 크게 확장한다

이 협업은 또한 VALORANT를 e스포츠와 거리가 있는 청취자들 앞에 내놓는다. Bring Me The Horizon과 Spiritbox는 현대 얼터너티브 및 헤비 음악 내에서 상당한 관객을 보유하고 있으며, 이들의 보컬을 한 오리지널 트랙에 올리는 것은 VALORANT 기존 커뮤니티 밖에서도 자연스럽게 관심을 불러일으킨다.

반대로 아티스트들에게도 유용하다. 현대 메탈이나 얼터너티브 록을 정기적으로 접하지 않는 수백만 VALORANT 플레이어들이 이 게임의 가장 권위 있는 토너먼트에 붙은 곡을 통해 Sykes와 LaPlante를 접하게 된다.

Riot은 이런 교차를 반복적으로 효과적으로 사용해왔다. 게임, e스포츠, 음악을 완전히 분리된 관객으로 보지 않고 상당한 중복이 있다고 가정하며 의도적으로 추가적인 크로스오버를 만든다.

그 결과 앤섬은 원래 의뢰된 경쟁보다 더 큰 문화적 존재가 될 수 있다.

Courtney LaPlante와 Oli Sykes는 라이브 공연에 대한 큰 기대를 만든다

Riot은 티저에서 세 아티스트의 Champions Shanghai 라이브 공연을 발표하지 않았으므로 그것을 확정으로 받아들여서는 안 된다. 그럼에도 이번 협업은 Grand Finals 오프닝 세리머니들이 반복해서 라이브 음악을 포함해온 점 때문에 그 가능성을 즉시 높인다.

Grabbitz는 이미 2023 Grand Final 세리머니에서 bbno$와 함께 무대에 선 경험이 있다. Sykes와 LaPlante는 모두 경험 많은 라이브 퍼포머이며 그들의 보컬 대조는 대형 아레나 프로덕션에 자연스럽게 맞아떨어질 것이다.

Riot이 출연을 확정하면, 전자 프로덕션은 동기화된 시각 효과와 게임 시네마틱을 지원할 수 있고 두 명의 헤비 보컬은 녹음된 토너먼트 음악이 완전히 재현할 수 없는 물리적 라이브 강렬함을 제공해 챔피언스 역사상 가장 야심찬 오프닝 공연 중 하나가 될 수 있다.

그러나 지금으로서는 그것이 상하이의 확정된 일부라기보다는 가능성으로 남아 있다.

제목은 Sykes와 LaPlante가 감정적 극단을 각각 차지할 여지를 남긴다

가장 흥미로운 질문 중 하나는 Grabbitz가 보컬 파트를 어떻게 나눴느냐다.

Sykes와 LaPlante는 둘 다 멜로딕하게 노래할 수 있고 매우 공격적인 보컬을 낼 수도 있다. 둘을 오직 교환 가능한 헤비 섹션에만 배치한다면 협업의 잠재력 대부분을 낭비하는 셈이다.

더 흥미로운 배치는 각 연주자가 서로 다른 감정적 위치를 차지하게 하고 결국 수렴하는 방식일 것이다. 한 쪽은 절제를, 다른 한 쪽은 붕괴를 대표할 수 있다. 클린 파트는 거친 반응을 향해 빌드업할 수 있다. Grabbitz는 그 사이를 연결하며 전자적 연속성을 제공해 전환이 이질적으로 느껴지지 않게 한다.

티저는 이미 최대 강도로 계속되는 것보다 대비를 중심으로 한 프로덕션을 시사한다.

이는 아마도 e스포츠 앤섬에는 올바른 결정이다. 매 순간이 클라이맥스처럼 들리면 Riot은 결정적 에이스나 마지막 라운드 승리 장면을 편집할 때 더 이상 고조할 여지가 없다.

헤비 음악은 VALORANT의 경쟁적 리듬과 유난히 잘 맞는다

VALORANT는 전술적 FPS지만 개별 라운드는 종종 몇 초 안에 거의 무음 상태에서 폭발적인 격렬함으로 이동한다. 팀들은 앵글을 잡고 유틸리티를 기다리고 정보를 모은 뒤 하나의 실행이 갑자기 맵을 섬광, 연기, 능력, 총격으로 채운다.

헤비 음악은 그 리듬을 효과적으로 활용한다.

대기하는 분위기의 구간은 셋업을 반영할 수 있다.

퍼커션은 플레이어들이 사이트 진입을 준비하는 동안 빌드업될 수 있다.

브레이크다운이나 폭발적인 코러스는 실제 교전이 시작될 때 도착할 수 있다.

현대 메탈 프로덕션에서 발견되는 정지와 재시작은 한 발이 갑작스럽게 결투를 끝내는 편집된 게임플레이와도 자연스럽게 맞아떨어진다.

Grabbitz의 전자적 배경은 Riot이 VALORANT의 메뉴, 시네마틱, 방송 아이덴티티와 이미 연결된 합성 사운드 디자인과 헤비한 구간을 결합하기 쉽게 만든다.

“If The Sun Burns Out Tonight”는 Die For You의 감정적 무게와 다시 연결할 수 있다

‘Die For You’가 VALORANT와 강하게 연결된 이유는 단지 첫 챔피언스 앤섬이었기 때문만은 아니다. 그 곡은 e스포츠가 아직 스스로를 증명하던 시기의 분위기를 포착했다.

VCT는 젊었고 국제적 역사는 짧았다. 라이벌리와 전성기는 아직 수년에 걸친 맥락을 쌓지 못했다. 모든 주요 토너먼트가 처음으로 선례를 세우고 있었다.

5년이 지난 지금, VALORANT에는 세계 챔피언, 전설적인 클러치, 특정 시대와 연관된 조직들, 그리고 이미 뚜렷한 경쟁적 장으로 나눌 수 있는 선수들의 커리어가 있다.

따라서 2026년에 Grabbitz의 복귀는 유용한 대칭성을 만든다.

첫 번째 앤섬은 누군가가 무엇을 기꺼이 희생할지를 물었다.

새로운 앤섬은 빛 자체가 사라지는 것을 상상한다.

그 격차는 이제 잃을 것이 훨씬 더 많은 e스포츠의 성장을 반영한다.

Riot은 곡을 공개했지만 누가 그 최종 순간을 소유할지는 아직 밝히지 않았다

챔피언스 앤섬을 이렇게 일찍 발표하는 것은 구조적으로 효과적인 면이 있다.

아직 누구도 10월 18일 상하이에서 누가 콘페티 아래 서 있을지 모른다.

어떤 선수가 토너먼트의 정의적인 클러치를 만들어낼지, 어떤 즐겨찾기가 예기치 못하게 무너질지, 어떤 언더독이 모든 예선을 통과할지는 아무도 모른다.

아티스트들은 이미 사운드트랙을 녹음해놓았다.

이제 경쟁이 이미지를 제공해야 한다.

그 관계가 연례 e스포츠 앤섬을 일반 프로모션 음악과 다르게 만든다. Champions가 끝나면 곡은 제작 당시 예측할 수 없었던 사건들과 영원히 연결된다.

일반적 생존의 표현으로 쓰인 가사는 특정 컴백과 결부될 수 있다. 보컬의 절정은 마지막 라운드와 떼려야 뗄 수 없게 될 수 있다. 악기 파트는 결국 한 선수가 패배 화면을 바라보는 이미지와 다른 팀이 몇 미터 떨어져서 축하하는 장면을 동반할 수도 있다.

관객이 Riot과 아티스트들이 시작한 의미를 완성한다.

Grabbitz가 돌아왔지만, 진짜 놀라움은 그가 데려온 사람들이다

Riot은 단순히 Grabbitz의 또 다른 Champions 곡을 발표함으로써 큰 향수를 불러일으킬 수 있었다.

대신 회사는 그의 복귀를 더 야심찬 무언가의 토대로 사용했다. Oli Sykes와 Courtney LaPlante는 Bring Me The Horizon과 Spiritbox를 VALORANT의 가장 큰 경쟁적 음악 캠페인 안으로 직접 넣었다. 이 라인업은 곡이 하나의 스타일만 택할 필요 없이 전자적 분위기, 멜로딕 록, 진정한 헤비니스 사이를 오갈 수 있게 한다.

‘If The Sun Burns Out Tonight’의 완전한 버전은 Riot의 현재 티저를 통해 아직 공개되지 않았고, 공식 뮤직비디오 또한 여전히 기다려야 할 캠페인의 주요 부분이다. 이미 분명한 것은 Champions 2026이 이전 해와 같은 소리를 내지 않을 것이라는 점이다.

상하이는 9월 24일에 시작해 10월 18일에 다음 VALORANT World Champion에게 왕관을 씌운다. 그 사이 한 팀은 모든 탈락 라운드를 견뎌내고 나머지는 시즌이 사라지는 것을 지켜볼 것이다.

Grabbitz는 2021년에 VALORANT의 첫 Champions 앤섬을 제공했다.

5년이 흐른 지금, 그는 세계의 종말을 그랜드 파이널에 어울리게 들리도록 만들 수 있는 두 목소리와 함께 돌아왔다.