Project Motor Racing brengt de wildste tijdperken van de uithoudingsrace samen in Fuji

Drie hybride monsterauto's uit een van de meest technologisch extravagante tijdperken van Le Mans. Zes brute IMSA prototypes uit de jaren '80. Twee generaties LMP2-machines. En Fuji Speedway opnieuw geschilderd aan beide zijden van zes decennia autosportgeschiedenis. Project Motor Racing's World Endurance Pack wordt op 10 november gelanceerd met 11 auto's in vier nieuwe klassen, waardoor het de grootste DLC is die tot nu toe is uitgebracht voor Straight4 Studios' racsimulator.

Het pakket draait niet echt om één periode van de uithoudingsrace. Dat is de hele aantrekkingskracht. Audi, Porsche en Toyota vertegenwoordigen de buitengewone LMP1 hybride wapenwedloop van 2016, de fictieve Olivera prototypes overbruggen twee verschillende interpretaties van LMP2, en zes GTP-machines vervoeren spelers terug naar een Amerikaans kampioenschap waar totaal verschillende fabrikanten dezelfde regels met enorm veel kracht en zeer weinig interesse in subtiliteit aanvielen. Alles wordt bijeen gehouden door Fuji Speedway, gepresenteerd zowel als het moderne circuit als het substantieel intimiderende circuit dat in 1966 werd geopend.

Het LMP1-trio van 2016 is misschien de belangrijkste toevoeging in het hele pakket

De 2016 Audi R18, Porsche 919 Hybrid en Toyota TS050 Hybrid komen samen als een compleet snapshot van een tijdperk dat de uithoudingsrace nog steeds niet echt heeft gerepliceerd. LMP1-H-regels moedigden fabrikanten aan om interne verbrandingsmotoren te combineren met enorm geavanceerde energie-herstel systemen, terwijl ze brandstoftoevoer, hybride inzet en aerodynamische efficiëntie beheerden over races die zes, twaalf of vierentwintig uur duurden.

Wat de periode bijzonder maakte, was dat Audi, Porsche en Toyota tegen hetzelfde probleem met radicaal verschillende oplossingen aankwamen. Audi behield dieselkracht met zijn opnieuw ontworpen R18, Porsche bleef zijn compacte turbo V4 919 Hybrid ontwikkelen, en Toyota verliet de natuurkundig geïnspireerde architectuur van de TS040 voor een nieuwe twin-turbo vrachtwagen V6 en lithium-ion hybride systeem in de TS050.

Alle drie waren ze ongelooflijk snel. Geen van hen voelde conceptueel identiek aan.

Dat zou hun aankomst bijzonder waardevol moeten maken in een simulator omdat de verschillen verder gaan dan carrosserie en fabrikantbranding. Motorlevering, hybride inzet, aandrijflijn gedrag en aerodynamische filosofie zouden elke machine zijn eigen karakter moeten geven, wat een reden biedt om alle drie te leren in plaats van simpelweg te kiezen welke de snelste tijd op de leaderboard oplevert.

Audi's laatste R18 was bijna een volledig nieuwe auto

De 2016 Audi R18 was technisch gezien de voortzetting van een naam die Audi al jaren gebruikte, maar de fabrikant zelf beschreef de auto als effectief opnieuw ontworpen vanaf nul. De aerodynamica werd radicaal herzien, de veiligheidscel veranderde, het hybride systeem werd verplaatst naar lithium-ion batterijopslag en Audi bleef de V6 TDI-diesel ontwikkelen die een van zijn kenmerkende technologieën in de uithoudingsrace was geworden.

Het was ook de krachtigste en brandstofefficiëntste raceauto die Audi op dat moment had gebouwd. De R18 deed mee in de 6 MJ hybride categorie en combineerde zijn energieherstel van de vooras met de dieselmotor die de achterwielen aandrijft, wat een ongebruikelijke interpretatie van hybride vierwielaandrijving prestaties opleverde.

Er is enige historische waarde verbonden aan het opnemen van deze exacte versie. 2016 werd het laatste seizoen van Audi in de topklasse prototype racing voordat de fabrikant zijn langlopende LMP1-programma beëindigde. Een lijn die tussen 2000 en 2014 13 Le Mans-overwinningen had verzameld eindigde effectief met deze machine.

Project Motor Racing voegt dus niet simpelweg een andere Audi-prototype toe. Het voegt het laatste hoofdstuk toe van een van de meest succesvolle fabrikant programma's in de uithoudingsrace.

De Porsche 919 Hybrid vertegenwoordigt het team dat iedereen moest verslaan

De Porsche 919 Hybrid komt vanuit de tegenovergestelde richting in het pakket. Porsche arriveerde in 2016 als de verdediger van de Le Mans-titel en regerend wereldkampioen voor fabrikanten en coureurs, nadat het de 919 al had getransformeerd van een ambitieus project uit 2014 naar de maatstaf van de categorie.

De compacte 2.0-liter turbo V4 werkte samen met twee energie-herstel systemen: één die energie opvouwde bij het afremmen op de vooras en een andere die energie herstelde uit uitlaatgassen. De evolutie van 2016 verbeterde de elektrische aandrijving, batterijcellen, aerodynamica en efficiëntie zonder de fundamentele architectuur die al succesvol was bewezen te verlaten.

Die stabiliteit loonde. Porsche won Le Mans opnieuw in 2016 na de buitengewone late tegenslag van Toyota en veroverde vervolgens nog een WEC-fabrikantenkampioenschap voordat het seizoen eindigde.

Voor sim-racers vertegenwoordigt de 919 ook een heel andere filosofie dan Audi. Beide zetten elektrische energie in via de vooras en verbrandingskracht via de achteras, maar de lichte turbo benzine V4 en de hybride architectuur van Porsche creëren een fundamenteel ander pakket dan de dieselbenadering van de R18.

Toyota's TS050 draagt een van de pijnlijkste verhalen uit de uithoudingsrace

Dan hebben we de Toyota TS050 Hybrid.

Toyota herwerkte zijn prototype volledig voor 2016 en verving de natuurkundig geïnspireerde V8 en supercapacitorsysteem van de TS040 door een 2,4-liter twin-turbo V6, lithium-ion batterijen en elektrische motor-generatoren op beide assen. De gecombineerde output overschreed 1.000 pk.

Het leverde bijna meteen een van Toyota's grootste overwinningen op.

De nummer 5 TS050 leidde de 2016 24 Uur van Le Mans in de laatste minuten voordat het de beroemde storing opliep die Kazuki Nakajima verlaten achterliet op het rechte stuk met de overwinning effectief in zicht. Porsche erfde de overwinning in een van de wreedste eindes die Le Mans ooit heeft geproduceerd.

Toyota hoefde niet lang te wachten op een soort verlossing. Op Fuji Speedway in oktober 2016, won de nummer 6 TS050 een opmerkelijke zes uur durende race met slechts 1.439 seconden voorsprong op Audi, met Porsche als derde.

Dat feit maakt de keuze van Straight4 voor Fuji bijzonder slim. Het pakket plaatst niet simpelweg drie historisch gerelateerde LMP1-auto's op een willekeurig nieuw circuit. Het recreëert een locatie waar de exact drie fabrikanten die hier vertegenwoordigd zijn, een van de dichtste en meest competitieve races van dat seizoen produceerden.

LMP2 en LMP2 EVO vormen de brug tussen tijdperken

Het prototypeverhaal van het pakket eindigt niet bij de hybrides van de fabrikanten. LMP2 en LMP2 EVO worden twee aanvullende klassen, vertegenwoordigd door de 2013 Olivera P2-13 en 2026 Olivera P2-26 EVO respectievelijk.

In tegenstelling tot de gelicentieerde Audi, Porsche en Toyota-machines, zijn deze auto's de eigen interpretatie van Straight4 van verschillende generaties kostengecontroleerde prototype racing. Die onderscheiding geeft de ontwikkelaars meer vrijheid om de filosofie van elk tijdperk weer te geven zonder de klasse aan een specifiek gelicentieerd chassis te binden.

De 2013 P2-13 vertegenwoordigt de periode waarin LMP2 zich al had gevestigd als een serieuze internationale prototypecategorie maar nog steeds aanzienlijk meer variëteit in chassis- en motorcombinaties toestond dan latere regels. De 2026 P2-26 EVO brengt het concept vooruit in een meer hedendaagse interpretatie, gebouwd rond nauwe competitie, gecontroleerde kosten en voorspelbare prestaties.

Straight4 beschrijft beide rond precisie, strategie en teamwork in plaats van brute pk's. Dat creëert een nuttig contrast met LMP1 en GTP: het doel is niet noodzakelijkerwijs om het circuit te overwinnen, maar om momentum te behouden, schoon uit te voeren en ronde tijds te extraheren uit een strak gecontroleerd pakket.

De GTP-lijn is zes verschillende smaken van de waanzin uit de jaren '80

Als LMP1 engineering verfijning vertegenwoordigt, vertegenwoordigt de zes-auto GTP klasse een tijdperk waarin prototype racing vaak aanzienlijk gewelddadiger leek.

Het World Endurance Pack omvat de 1986 BMW March GTP, 1986 Chevrolet Corvette C4 GTP, 1986 Ford Probe GTP, 1988 Jaguar XJR-9 GTP, 1988 Nissan GTP SX-Turbo en 1988 Porsche 962 GTP. Het is een ongewoon brede selectie uit de prototype gouden eeuw van IMSA, waar fabrikanten met dramatisch verschillende motoren, chassisconcepten en aerodynamische interpretaties kwamen, terwijl ze dezelfde algemene overwinningen nastreefden.

Dit zijn geen zes varianten van één gehomologeerde formule. De aantrekkingskracht komt voort uit de verschillen.

BMW's machine was gebaseerd op een March 86G chassis. Chevrolet's Corvette GTP gebruikte prototype-architectuur gewrapt in carrosserie die opzettelijk verbonden was met de identiteit van de Corvette-wegauto. Ford's Probe-programma volgde een andere fabrikant-specifieke interpretatie. Jaguar bracht zijn enorme natuurkundig geïnspireerde V12-erfgoed in de XJR-familie. Nissan's turbocharged GTP ZX-Turbo evolueerde in de auto die uiteindelijk Porsche's lange periode aan de top van de Amerikaanse prototype racing doorbrak. En de Porsche 962 werd een van de bepalende uithoudingsprototypes van het hele decennium.

Ze samenvoegen zou een van de meest diverse velden creëren dat momenteel beschikbaar is in Project Motor Racing.

De Nissan vertegenwoordigt het moment waarop Porsche eindelijk zijn echte uitdager vond

De Nissan GTP ZX-Turbo is bijzonder belangrijk binnen die groep. Ontwikkeld met Electramotive, worstelde het programma in het begin voordat het een van de dominante krachten van IMSA werd.

Tegen 1988 had Geoff Brabham een buitengewone winstreeks van acht races samengesteld en het coureurskampioenschap veroverd. Nissan miste nipt de fabrikanten titel dat jaar, maar voltooide de klus in 1989, waarmee het Porsche's lange periode aan de top beëindigde.

Die geschiedenis geeft de Nissan-Porsche rivaliteit echte betekenis binnen het spel. De 962 is niet simpelweg een ander beroemd oud prototype dat naast de ZX-Turbo is geparkeerd. Het is de maatstaf die Nissan jarenlang heeft geprobeerd te verslaan.

Die context is precies wat een historische race-simulator kan benutten. Spelers kunnen races recreëren die hebben plaatsgevonden, kampioenschappen bouwen die nooit zijn gebeurd of simpelweg ontdekken waarom auto's uit dezelfde categorie zo verschillend aanvoelden achter het stuur.

De Jaguar XJR-9 brengt een andere uithoudingslegende in de strijd

De 1988 Jaguar XJR-9 voegt opnieuw een compleet verschillende persoonlijkheid toe. Ontwikkeld door Tom Walkinshaw Racing en ontworpen door Tony Southgate, gebruikte het Jaguar's enorme 7.0-liter V12 en werd een van de meest herkenbare Group C en IMSA prototypes van die periode.

Het seizoen van 1988 omvatte overwinningen zowel op Daytona als Le Mans in verschillende specificaties, waarmee de XJR-9 een van de definitieve sportprototypes van dat jaar werd.

In tegenstelling tot turbocharged rivalen zoals de Porsche en Nissan, zou die natuurlijk geïnspireerde V12 een heel andere soundtrack en krachtafgifte moeten leveren. Dit is waar de keuze van het World Endurance Pack interessanter wordt dan een simpele lijst van beroemde namen: het creëert een klasse waarin spelers compleet verschillende engineering filosofieën kunnen vergelijken onder dezelfde brede set van competitieve verwachtingen.

Fuji 1966 kan angstaanjagender zijn dan een van de auto's

Straight4 had de moderne Fuji Speedway waarschijnlijk op zichzelf als een waardevolle circuit toevoeging kunnen verkopen, maar de historische recreatie is wat het pakket onderscheidend maakt.

Fuji opende in 1966, op een moment dat de Japanse autosport nog steeds de infrastructuur vastlegde die uiteindelijk een van de grootste automobielindustrieën ter wereld zou ondersteunen. Het oorspronkelijke ontwerp was heel anders dan het moderne circuit, vooral vanwege de sterk hellende eerste bocht.

Die helling was niet slechts een decoratieve historische detail. Het was snel, ernstig en gevaarlijk genoeg om een van de bepalende kenmerken van het vroege Fuji te worden. De opnieuw gemaakte versie van 1966 brengt het terug, waardoor Project Motor Racing spelers toegang krijgen tot een deel van het circuit dat decennia geleden uit de moderne competitie verdween.

Straight4 zegt dat de historische versie vier verschillende lay-outs heeft, waarvan er twee achterstevoren kunnen worden gereden. Het huidige Fuji voegt nog eens twee lay-outs toe, waardoor het totaal op zes komt.

Het recreëren van oud Fuji vereiste meer dan alleen kijken naar moderne satellietbeelden

Het circuit van 1966 is ook opmerkelijk omdat Straight4 samenwerkte met Fuji International Speedway Co., Ltd. om het na te bouwen. De ontwikkelaar geeft specifiek deze samenwerking de eer als essentieel voor het produceren van een authentieke digitale versie van het oorspronkelijke circuit.

Historische reconstructie van circuits is moeilijk om redenen waar moderne laser-scanned circuits niet mee te maken hebben. Gebouwen verdwijnen. Terrains worden veranderd. Veiligheidswerk verandert hellingen. Bochten worden verwijderd of hervormd. Fotografische documentatie kan incompleet zijn, en zelfs nauwkeurige kaarten verklaren niet noodzakelijkerwijs hoogte, oppervlakdetail of hoe een stuk weg voelde op race snelheid.

Fuji onderging een grote herontwikkeling voordat het in 2005 heropende, wat betekent dat de moderne faciliteit niet eenvoudigweg kan worden ontdaan van zijn huidige gebouwen en barrières om een accurate versie van 1966 te produceren.

Dat maakt het historische circuit een van de meest waardevolle toevoegingen van het pakket vanuit een behoudsperspectief. Auto's kunnen vaak overleven in musea of privécollecties. Racecircuits veranderen permanent.

Een simulator kan de ontbrekende versie weer terugbrengen.

Modern Fuji voltooit het verhaal in plaats van het te vervangen

De huidige lay-out biedt de andere helft van die vergelijking. Modern Fuji behoudt zijn beroemde rechte stuk van meer dan een kilometer, maar gaat over in een veel technischer laatste sector, wat een circuit creëert waar lage luchtweerstand, grip en afstemmingscompromissen allemaal belangrijk zijn.

Het is bijzonder geschikt voor uithoudingsprototypes omdat die compromissen verschillen tussen auto's blootleggen. Een low-downforce configuratie kan profiteren van de enorme rechte stuk maar maakt de laatste sector steeds moeilijker, terwijl meer aerodynamische belasting helpt door langzamere en middelgrote bochten ten koste van maximale snelheid.

De relatie van het circuit met de uithoudingsrace is ook langdurig. Fuji werd een regelmatige stop voor het World Endurance Championship en de thuisverbinding van Toyota maakte de zes uur durende race een van de belangrijkste evenementen op de kalender van de fabrikant.

Het opnieuw samenbrengen van de 2016 R18, 919 en TS050 creëert effectief een digitale tijdscapsule van een van WEC's sterkste fabrikancier tijdperken.

Dit is de grootste DLC tot nu toe van Project Motor Racing

Straight4 beschrijft het World Endurance Pack als de grootste DLC die tot nu toe is uitgebracht voor Project Motor Racing. Elf auto's, vier nieuwe klassen en twee tijdperken van Fuji maken die bewering redelijk eenvoudig.

Het sluit ook de belangrijkste inhoudsreeks van het Year 1 Season Pass van het spel af, na het Group 5 Revival Pack, Japanese Prototypes Pack, GT Icons Pack en de V8 Power Pack van september. Het Season Pass omvat het World Endurance Pack naast die eerdere releases, terwijl de DLC ook afzonderlijk kan worden aangeschaft.

Het zelfstandige pakket is momenteel geprijsd op €19.99, met geselecteerde winkels die een pre-order korting van 10% aanbieden die het verlaagd naar €17.99 voor de lancering. Het Year 1 Season Pass blijft €49.99 en is gepositioneerd als de goedkopere route voor spelers die de volledige verzameling van Year 1-inhoud willen in plaats van elk pakket afzonderlijk aan te schaffen.

Elf auto's zijn belangrijk, maar vier echt verschillende klassen zijn belangrijker

Het sterkste aspect van deze aankondiging is niet het aantal voertuigen. Project Motor Racing had 11 auto's kunnen bereiken door nog een selectie van machines uit te brengen die allemaal ruwweg hetzelfde gedrag hadden.

In plaats daarvan creëert het pakket vier zeer verschillende redenen om te rijden.

LMP1 draait om het beheren van extreem geavanceerde hybride prototypes op de top van fabrikantuitgaven. LMP2 vertegenwoordigt een meer traditionele kostengecontroleerde prototype. LMP2 EVO beweegt die filosofie vooruit in een moderne interpretatie. GTP gooit spelers in de veel ruwere wereld van de Amerikaanse prototype racing uit de jaren '80.

Zelfs binnen die klassen zijn de auto's opzettelijk divers.

Dat zou het World Endurance Pack aanzienlijk meer duurzaamheid moeten geven dan inhoud die is ontworpen rond één smalle tijdperk. Een speler die geïnteresseerd is in moderne WEC-geschiedenis krijgt de fabrikantstrijd van 2016. Iemand die geïnteresseerd is in klassieke Amerikaanse uithoudingsraces ontvangt effectief een compleet zes-autoveld. Fuji biedt vervolgens een historisch passende testbaan en een manier om te ervaren hoe het circuitontwerp zelf veranderde over zes decennia.

10 november wordt een zeer lange dag in Fuji

Project Motor Racing: World Endurance Pack wordt gelanceerd op 10 november 2026 voor PC, PlayStation 5 en Xbox Series X|S. Het voegt de 2016 Audi R18, Porsche 919 Hybrid en Toyota TS050 Hybrid toe; de Olivera P2-13 en P2-26 EVO; zes IMSA GTP-machines; en moderne en historische versies van Fuji Speedway met in totaal zes lay-outs.

Er is een duidelijke kop in te zeggen dat Project Motor Racing 11 uithoudingsauto's toevoegt.

De meer interessante prestatie is dat die auto's zich uitstrekken over ongeveer veertig jaar van radicaal verschillende ideeën over hoe een uithoudingsprototype zou moeten werken.

Turbo-diesels en V4-hybrides. V16-achtige technische ambitie gedestilleerd door energie-inzet en brandstofstrategieën. Enorme natuurkundig geïnspireerde V12's. Turbocharged Amerikaanse GTP-wapens. Kostengecontroleerde LMP2-machines. Modern Fuji en de versie waar Turn 1 eruitzag alsof het op een ovaal thuis hoorde.

World Endurance Pack is niet één tijdperk van de uithoudingsrace. Het zijn verschillende van zijn beste argumenten die zich op hetzelfde circuit afspelen.