Aeterna Noctis

Å lage en metroidvania er en svært komplisert oppgave. Det krever et bredt spekter av ferdigheter, hemmeligheter og bosskampene. I tillegg fordrer det original, variert og intelligent nivådesign. Men fremfor alt må det skille seg ut, fordi populariteten til denne subgenren (eller sjangeren, kan man si) har spredd seg som ild i tørt gress de siste årene.

Det er ikke nok å lage en god metroidvania; du må sikte på å lage den beste. Og det er akkurat det Aeternum Game Studios, et lite spansk team med base i Talavera de la Reina, har satt seg som mål å gjøre.

Aeterna Noctis forteller historien om den evige kampen mellom godt og ondt, lys og mørke, representert i sin verden av to udødelige skikkelser som er engasjert i en evig kamp: Dronningen av Lys og Kongen av Mørke.

I århundrer har disse to guddommelige vesener vært i kamp for å opprettholde balansen i Aeterna; når en av dem blir beseiret, sendes de tilbake til den dødelige verden, frarøvet alle sine krefter, slik at de kan gjenvinne styrken sin og møte vinneren igjen. En evig syklus.

Aeterna Noctis begynner med at Kongen av Mørke blir beseiret, noe som tjener som det vanlige metroidvania-elementet: vi har en karakter som er frarøvet alle evner, som betyr at repertoaret av angrep og bevegelser er begrenset i begynnelsen, og mange områder er utilgjengelige inntil den riktige ferdigheten er oppnådd.

Men innenfor metroidvania-sjangeren forplikter Aeterna Noctis seg til å gjøre ting litt annerledes. For eksempel ferdighetene: i stedet for å være spredt over kartet, ligger de der, helt fra starten av spillet, skjult bak ti gigantiske hvite dører (som også fungerer som en kort opplæring om hvordan man bruker dem).

Selvfølgelig, for å åpne disse dørene må vi først finne den nødvendige nøkkelen, men det er en nysgjerrig endring som bringer friskhet til en sjanger der alt ser ut til å være oppfunnet allerede.

Når det gjelder struktur, gjør Aeterna Noctis ting veldig bra. I begynnelsen er vi forpliktet til å følge en spesifikk sti... Men snart etter begynner muligheter å åpne seg for oss, og vi må velge om vi vil takle et område eller et annet, noe som gir oss mye frihet til å velge hvilket mål vi ønsker å forfølge til enhver tid. Og av og til er det den følelsen av å være tapt som føles så bra i metroidvania-spill... vi, i det minste, elsker det, da det vanligvis er et tegn på at utforskning og nivådesign er gjort veldig bra.

Men kanskje det mest bemerkelsesverdige aspektet ved Aeterna Noctis er den immense mengden innhold det tilbyr. La ikke den "indie-stilen" lure deg: dette er en tittel som skjuler forskjellige typer våpen, gjenstander med varierte effekter, samleobjekter, sideoppdrag, et stort antall hemmeligheter, 16 svært forskjellige områder, et stort utvalg av fiender, imponerende bosser, et stort ferdighetstre som lar oss prioritere forskjellige spillestiler...

Det er et gigantisk spill, også når det gjelder omfanget av sin verden. Det er den typen tittel som tilbyr så mye for så lite at du uunngåelig føler at du svindler de som står bak det.

Man kan si at Aeterna Noctis setter det spillbare fokuset på plattforming, og mer spesifikt, på vanskelige plattformutfordringer som krever enorme mengder ferdigheter med kontrollerne og full forståelse av evnene til vår disposisjon.

Kontrollen, heldigvis, reagerer nøyaktig i de fleste tilfeller. Og vi sier de fleste tilfeller fordi det finnes et lite minus: det skjer noen ganger at når du trykker på hoppknappen kort tid etter å ha berørt bakken, ikke blir innspillingen gjenkjent, noe som har ført til en del dødsfall.

Å snakke om vanskelighetsgrad er alltid tricky, da det er spillere som elsker utfordringer og andre som avviser dem dypt. Den høye vanskelighetsgraden i Aeterna Noctis vil være en stor barriere for de som kommer på jakt etter en tradisjonell metroidvania.