Cookie Cutter

Subcult Joint har gitt oss en perfekt unnskyldning for å spille Metroidvanias med Cookie Cutter, en tittel som oppfyller alle kravene og har alt man forventer fra slike spill. Visuelt er det et mesterverk, spillbarheten er veldig underholdende, kampene er spektakulære, og selv om det kan være frustrerende til tider på grunn av parry-systemet, ødelegger ikke dette en fantastisk spillopplevelse som tilbyr et episk eventyr.

Cookie Cutter tar oss med til en dystopisk verden der menneskeheten har overvunnet kjøttets svakhet og oppnådd det mange dødelige drømmer om: å overføre bevissthet fra et levende vesen til en android. Men siden grådighet er en menneskelig synder som ofte viser seg mer enn vi skulle ønske, blir drømmen til et mareritt. Bak utopien om evig liv skjuler det seg en kompleks plan fra INFONET-organisasjonen om å trene perfekte og utrettelige arbeidere, dømt til å jobbe for alltid.

Eventyret begynner to hundre år etter disse hendelsene og dreier seg om Dr. Shinji og vår hovedperson, Cherry, en android laget av legen, som hun utvikler et nært følelsesmessig forhold til. Men uhellet banker på døren, og midt i en voldsom hendelse blir den onde INFONET-korporasjonen til slutt kidnappet legen. Det er da Cherry legger ut på en blodig og nådeløs kryssetog for å redde sin kjære, drevet av kjærlighet og motivert av raseri.

Det andre ekstremt underholdende aspektet av eventyret er gameplayet. Vår ferd vil føre oss til å utforske de post-apokalyptiske omgivelsene i det som kalles Megastrukturen. Med andre ord, det er en samling av forfalne områder, fylt med farlige skapninger, både levende og robotiske. For å navigere på disse stedene, tilbyr Cookie Cutter et beskjedent repertoire av utforskningsferdigheter, fra det ikoniske dobbelt-hoppet til kampverktøy som vil tjene til å åpne dører eller blokkeringer.

Kampene er utvilsomt stjernen i et blod- og innvollshow. I begynnelsen vil vi kun ha våre egne hender og føtter. Selv om de ikke forårsaker mye skade, kan de skape vakuumet som trengs for å bruke Cherrys destruktive arsenal. Denne ressursen kan oversettes som mana eller energi, som vi også kan bruke til gradvis å helbrede oss selv så lenge vi holder nede den tilsvarende knappen. Dette presenterer en ekstra utfordring midt i kampene, ettersom vi kan bli banket opp mens vi prøver å gjenvinne helse fordi det ikke er øyeblikkelig.

For å løse helingsproblemet, lar spillet oss benytte oss av den berømte 'parry' (eller avbøyning) som lar oss unngå skade helt dersom vi klarer å synkronisere forsvaret vårt med fiendens angrep. Ved vellykket gjennomføring, i tillegg til å gjenvinne helse, vil Cherry utføre en spektakulær finishing-move som vil knuse fiendene hennes.

I tillegg til våpen, har Cherry også et oppgraderingssystem for sin android-kropp. Etter hvert vil vi kunne utstyre og modifisere forskjellige deler ved å benytte oss av en rekke stasjoner spredt rundt på kartet, som også fungerer som transportører. Disse komponentene gir alt fra helsebonuser til ekstra hopp, men krever energiceller som kan finnes ved å utforske. Dette viser seg å være den perfekte insentiven til å utforske hvert krik og krok av kartene, da å oppdage hemmelige rom er ekstremt givende og vår robot vokser i kraft med de oppnådde belønningene.

Cookie Cutter tilbyr håndtegnet, karikaturmessig stiliserte visuelle, som utstråler en noe grotesk karisma, gjennomsyret av blodrøde nyanser. Karakterdesignet passer veldig godt med omgivelsene, med Cherry som er en likandes karakter, og tallrike og varierte NPC-er som gir liv til en verden som går fra fargerik til trist på et blunk. Omgivelsene er dekorert med plakater og graffiti som gir et unikt preg på settingen. Det er også dusinvis av referanser til andre spill, noe som er et hyggelig innslag. Animasjonene er utsøkte, spesielt finishing moves, som varierer avhengig av fienden de brukes mot. Og alt dette er pakket inn med et livlig lydspor som følger slaktingen til perfeksjon.

Cookie Cutter er en veldig spesiell metroidvania, med typiske men morsomme mekanikker og et frenetisk kampsystem, prydet med blod og innvoller overalt. Historien er en klassisk hevnhistorie, men en som gir seg til glede, særlig takket være humoren som følger med.