Gamle Graves er tilbake: Bilgewater-legender vender tilbake til Rift i League Classic

Noen helter har endret seg så mye gjennom årene at det å bringe tilbake deres "klassiske" versjon betyr å gjenvinne en nesten helt annen karakter. Fizz, Nami, Nautilus og, viktigst av alt, den originale Graves før omarbeidingen er nå spillbare i League of Legends Classic, og utvider Riots retroeksperiment med enda en bølge av helter fra League sine tidlige år.

Duoen kom med Patch 26.19 som Classics tredje store helterdrop, der Riot bevisst gruppert dem rundt et nautisk tema. Fizz kommer tilbake med den eldre versjonen av Seastone Trident og dens skader-over-tid-effekt som mangler helse, Nami mister noe av den moderne fleksibiliteten som ble lagt til Tidecaller’s Blessing, Nautilus gjenoppretter forbindelsen til den perioden da han faktisk ble spilt som jungler, og Graves gir avkall på sitt moderne skall-og-lade-system for å bli ADC-en i bot-lanen som mange veteranspillere husker fra 2011–2015.

Den siste tilbakekomsten er den virkelige overskriften. Moderne Graves og originale Graves deler et navn, en hagle og flere evnenavn, men de inntar fundamentalt forskjellige roller. League Classic gir nå noe som Riots live-spill ikke har kunnet tilby på mer enn et tiår: muligheten til å låse inn Graves, gå inn i bot-lane med en støtte og spille ham som den kortdistanse, burst-tunge skytteren han var før sin rework i 2015.

League Classic gjenoppretter ikke ett nøyaktig patch

Å kalle disse de "originale versjonene" betyr ikke at Riot har fryst League på en historisk nøyaktig dato. League Classic bruker sesong 3 som sitt anker, men fungerer bevisst som en "greatest hits"-samling fra flere tidlige epoker, som kombinerer heltekit, gjenstander, Summoner Spells og mekanikker som ikke nødvendigvis eksisterte i nøyaktig samme form på samme tidspunkt.

Den distinksjonen forklarer hvorfor Fizz, Nami, Nautilus og Graves kan komme samtidig, selv om deres historiske utvikling strekker seg over forskjellige år. Classic ble lansert i juli med 60 helter—de originale 40 pluss ytterligere 20 valgt fra utgivelser mellom 2009 og 2013—og Riot har lagt til flere restaurerte kit i påfølgende patcher. Modusen tar også tilbake den gamle Summoner's Rift, arv Runes og Masteries, innflytelsespunkter, eldre jungeladferd og et stort utvalg av pensjonerte gjenstander, samtidig som den beholder moderne infrastruktur som nåværende matchmaking-teknologi, posisjonspreferanser, moderne pinger og valgfrie WASD-kontroller.

Ideen er derfor ikke arkeologisk nøyaktighet. Riot ønsker kampens timing, skarpere styrker og svakheter, samt et lav-mobilitetsmiljø som er forbundet med tidlig League, samtidig som forskjellige elskede—og beryktede—deler av dens historie kan eksistere side om side.

Graves er retur for veteraner som har ventet

Av de fire tilleggene, Graves er lett den mest transformative fordi hans pre-rework kit representerer en helt annen heltearchetype. Riot beskriver eksplisitt den restaurerte versjonen som en "tro mot livet bot-lane ADC" designet for langvarige kamper og tung burst mot motstandere som er villige til å stå nært nok for hans hagleferdigheter.

Hans gamle True Grit passive gir gradvis stabling av Rustning og Magisk Motstand mens Graves forblir i kamp. I stedet for at moderne Graves fyrer av enkelt hagl som grunnangrep og må lades om, bruker Classic Graves konvensjonelle rekkevidde auto-angrep og blir gradvis tøffere jo lenger en kamp varer. Det skaper en distinkt skytter som ønsker å forbli nær nok til å true med en enorm mengde skade, men trenger flere sekunder før hans defensive passive når full styrke.

Spenningsforholdet definerte mye av gamle Graves. Han hadde kort rekkevidde sammenlignet med mange tradisjonelle ADC-er, men var uvanlig motstandsdyktig når True Grit hadde oppsamlet seg, noe som gjorde ham i stand til å forvandle aggressive bot-lane skirmisher til kamper som føltes mye nærmere en bruiser-duell enn konvensjonell skytterhandel.

Buckshot endrer hvordan Graves tilnærmer seg en kamp

Hans restaurerte Q, Buckshot, kan være den mest umiddelbart nostalgiske delen av kitten. Graves skyter tre prosjektiler gjennom et område, der mål som blir truffet av flere kuler tar ekstra—men redusert—skade fra de ekstra treffene. Å komme nært nok til å treffe med flere prosjektiler øker dramatisk evnenes burst-potensiale.

Det skaper naturligvis det risikoforholdsforholdet som gamle Graves var kjent for. Han er en ADC som drar nytte av å komme nærmere motstanderen enn de fleste skyttere normalt ville anse som komfortabelt. Quickdraw støtter den stilen med et kort dash etterfulgt av bonus angrep-hastighet, mens grunnangrep reduserer nedkjølingen og lar Graves holde seg i bevegelse under langvarige kamper.

Smokescreen forblir gjenkjennelig, skader, bremser og nærsikter fiender inne i området, mens Collateral Damage fyrer av en eksplosiv skal mot fiender før den detonerer bak den første helten som blir truffet. Hele kitten oppfordrer Graves til å trå inn i truende rekkevidde, avfyre enorm frontlastet skade, og deretter bruke sine voksende forsvar og angrep-hastighetssteriod for å overleve responsen.

Moderne Graves eksisterer fordi Riot fullstendig omarbeidet ham

Grunnen til at denne tilbakekomsten føles så betydningsfull er at Riot ikke bare justerte Graves i 2015. Marksman-oppdateringen gjenoppbygde effektivt hans identitet. Moderne Graves fyrer av haglskudd gjennom grunnangrep, kuler kan kollidere med enheter, han må lades på nytt og hans spillestil ble mye mer naturlig tilpasset jungelleirer og nærkamp-solo-skirmisher.

Hans Q ble End of the Line, som spretter et eksplosivt prosjektile fra terrenget. Quickdraw skiftet mot å stable rustning i stedet for å fungere primært som en angrep-hastighetssteriod, og helten ble gradvis en av League sine mest vedvarende jungler-valg i stedet for en konvensjonell ADC.

Den reworken klarte å gjøre Graves mekanisk distinkt, men det fjernet også den gamle helten fra spillet. I motsetning til en numerisk balansejustering, var det ingen måte for spillere som foretrakk bot-lane Graves å gjenskape ham gjennom gjenstandsbygging. League Classic løser endelig det problemet uten å kreve at Riot fjerner den moderne versjonen.

De to kan nå effektivt eksistere side om side i separate versjoner av League.

Fizz får sin gamle blødning tilbake

Fizz ser mye nærmere ut til helten moderne spillere kjenner, men flere detaljer avslører umiddelbart alderen på hans restaurerte kit. Den viktigste er Seastone Trident, hvis passive gjør at grunnangrep påfører ekstra skade over tid som skalerer med målets manglende helse.

Å aktivere evnen legger til mer på-treff skade og påfører 50% Grievous Wounds, noe som gir Classic Fizz innebygd anti-healing i stedet for den mer umiddelbare styrkede treff-strukturen knyttet til hans moderne versjon. Riot fremhever til og med den gamle manglende-helsen blødningen som en av de definerende forskjellene spillerne kanskje har glemt siden Fizz ble omarbeidet på slutten av 2016.

Resten av hans identitet forblir bemerkelsesverdig kjent. Urchin Strike skyter fortsatt gjennom målet, Playful/Trickster gjør fortsatt Fizz ustoppelig før han lar ham krasje ned eller hoppe lengre, og Chum the Waters fester fortsatt agn før en hai eksploderer under sitt offer. Sammenlignet med Graves, demonstrerer Fizz den motsatte siden av Classics restaureringsprosjekt: noen ganger overlevde helten mer enn et tiår stort sett intakt, og det interessante ligger i mindre mekanikker som forsvant underveis.

Nami har knapt endret seg, og det er poenget

Riot gjør en lignende observasjon om Nami. Hennes originale design har vært uvanlig godt bevart, så Classic-spillere mottar fortsatt den kjente kombinasjonen av Aqua Prison, Ebb and Flow og Tidal Wave uten behov for å lære helten fra bunnen av.

Den viktigste forskjellen gjelder Tidecaller’s Blessing. Classic Nami styrker en alliert helts neste tre grunnangrep, noe som får dem til å påføre ekstra skade og bremse sitt mål. Den moderne versjonen har utviklet seg til å samhandle mer bredt med evner, så spillere som er vant til moderne kombinasjoner—Riot peker spesifikt på den moderne Nami-Karthus-interaksjonen—vil oppdage at noen kjente synergier rett og slett ikke eksisterer.

Den smalere designen er representativ for Classic som helhet. Eldre kit gjør ofte helter eksepsjonelt sterke på én tydelig definert ting, samtidig som de gir færre måter å bøye mekanikkene deres inn i flere roller eller kombinasjoner. Nami forblir en utmerket enchanter og spillmaker, men hennes E ber allierte om å faktisk angripe målet.

Nautilus kan gå tilbake i jungelen

Nautilus er en annen helt hvis knapper ser nesten identiske ut mens hans historiske rolle forteller en mer komplisert historie. Riot minner spesifikt Classic-spillere om at Nautilus "pleide å være en ganske god jungler," en slående uttalelse for noen hvis erfaring med moderne League primært assosierer Titan of the Depths med støtte.

Dredge Line kaster fortsatt ankret mot en fiende eller terreng, og trekker Nautilus fremover og drar fiendemål mot ham. Titan’s Wrath gir fortsatt en skjold og offensiv komponent, Riptide sender flere bremse-sjokk rundt hans posisjon, og Staggering Blow lar grunnangrep rota forskjellige fiender på en per-mål nedkjøling.

Depth Charge forblir også en uunngåelig målbasert ultimate, selv om Riot bemerker at dens reise-del er mindre forstyrrende enn den moderne versjonen. Kombinert med gamle jungelsystemer, ulik gjenstandbygging og den vesentlig forskjellige økonomien til Classic, skaper disse nyansene rom for versjoner av Nautilus som forsvant da League’s rolle-økosystem ble mer spesialisert.

De fire heltene ankommer i en mye merkeligere gjenstandsbutikk

Patch 26.19 gjenoppretter ikke bare helter. Oppdateringen implementerer også de første håndfaste beslutningene fra Rådet, Riots spillerstemme-system for å bestemme deler av League Classic's fremtid.

Samfunnet stemte for å gjenopplive alle tre foreslåtte gjenstander fra Riots første meningsmåling, så Cloak and Dagger, Moonflair Spellblade og Zz’Rot Portal har nå returnert. Cloak and Dagger gir Angrep-Hastighet, Kritisk Slag-Sjans og Tenacity; Moonflair kombinerer Evne-Kraft med Rustning, Magisk Motstand og Tenacity; og Zz’Rot Portal lar igjen spillerne plassere en Void Gate som periodisk genererer Voidlings for å marsjere ned den nærmeste banen.

Denne typen gjenstander gjør Classic mer interessant enn et statisk museum. Å restaurere gamle helter er nostalgisk, men å la spillerne kombinere dem med gjenstander som historisk tilhørte forskjellige øyeblikk kan generere strategier som aldri eksisterte i det originale spillet.

Gamle Graves med en Classic-meta formet av samfunnsvalgte gjenstander er faktisk ikke League fra 2013.

Det er noe nytt bygget fra bitene fra 2013.

Rådet betyr at Classic kan utvikle seg uten å bli moderne League

Den motsetningen er bevisst. Riot opprettet Rådet fordi de ikke ønsker at Classic skal følge den samme utviklingsveien som vanlig League. Berettigede spillere stemmer gjennom klienten, der deltakelse i Classic øker deres stemmeinnflytelse, mens Riot beholder kontrollen over områder som balanse og generell spillhelse.

Den første meningsmålingen spurte om kampens varighet, pensjonerte gjenstander og kart-systemer. Mer enn 60% av velgerne valgte alternativet om å gjenopprette alle tre foreslåtte gjenstander, og spillerne støttet også innføringen av moderne jungeltimere. Patch 26.19 begynner å sette disse beslutningene ut i praksis, samtidig som den lanserer en annen rådstemmesing som dekker seks tilleggsemner—inkludert hvilken helte-gjenoppretting Riot bør prioritere neste gang.

Classic endrer seg derfor allerede bare to måneder etter lansering, men retningen forhandles bevisst med publikum som faktisk spiller det.

Helte-drops bygger gradvis opp igjen tidlig League

Fizz, Graves, Nami og Nautilus utgjør det tredje store helte-drops siden League Classic ble lansert. Den første store utvidelsen etter lanseringen i Patch 26.16 lent seg tungt mot classic ninja-æra League, inkludert restaurerte versjoner som den originale Akali med Twin Disciplines, Mark of the Assassin og hennes gamle usynlighetsfokuserte Twilight Shroud.

Patch 26.18 fulgte med det Riot kalte en Demacian gjenforening, som la til Fiora, Galio, Poppy, Shyvana og Xin Zhao. Flere av disse heltene er spesielt betydningsfulle fordi deres moderne motparter gjennomgikk betydelige reworks, noe som gjør at deres Classic-versjoner er nesten like forskjellig fra dagens spill som Graves er.

Patch 26.19 fortsetter det mønsteret. Riot fyller ikke bare et gammelt roster kronologisk; de velger grupper som kan gjenskape spesifikke minner, roller og strategier. En spiller som husker gamle Fioras Blade Waltz eller gamle Poppys beryktede ultimate har nå de opplevelsene igjen, mens noen hvis avgjørende nostalgi er Graves som farmer bot lane ved siden av en enchanter endelig får sin.

Klassisk Graves kan endre bot-lanen mer enn de andre tre endrer sine roller

Den konkurransedyktige innvirkningen av den nye bølgen kan derfor være ujevn. Nami forblir bredt gjenkjennelig som en støtte, Nautilus tilbyr fortsatt enorm mengde kontroll uansett om spillere eksperimenterer med ham andre steder, og Fizz forblir en glidende AP-morder hvis kjerne taktiske fantasi har overlevd inn i moderne League.

Graves endrer en faktisk posisjons helt-pool. Classic bot lane mottar plutselig en skytter med høy nærbust, stablende forsvar og et kit som er spesifikt bygget for å kjempe aggressivt etter Quickdraw. Hans eksistens påvirker ikke bare spillere som velger Graves, men også støttespillere som velger partnere for ham og motstandere som bestemmer hvordan de skal utnytte hans relativt korte rekkevidde før True Grit blir farlig.

Det er derfor Riot selv kaller ham høydepunktet i patchen. League har omarbeidet dusinvis av helter, men få transformasjoner har visket ut en så gjenkjennelig konkurransedyktig identitet så fullstendig.

Den virkelige appellen er å spille minner som moderne League ikke kan gjenprodusere

League Classic har alltid vært avhengig av mer enn gamle grafikk. Riot kunne gjenskape Summoner’s Rift fra 2013 og fylle den med moderne helter, men resultatet ville se gammelt ut uten faktisk å oppføre seg som gammelt League. De avgjørende forskjellene kommer fra systemer som ikke lenger eksisterer: dyre spell-kostnader, strengere jungelmonstre, arv Runes og Masteries, pensjonerte gjenstander og heltes svakheter som moderne redesigns bevisst har glattet ut.

Den nye Bilgewater-smakede kvartetten illustrerer den filosofien spesielt godt. Fizz gjenoppretter en glemt skades-over-tid-mekanisme. Nami blir litt mindre universelt kompatibel. Nautilus minner spillere om at hans historie strakte seg mye lenger enn støtte. Graves gjenoppliver en helt som effektivt forsvant i 2015.

Disse forskjellene kan noen ganger føles klønete sammenlignet med moderne design. Den klønete følelsen er en del av det Riot prøver å bevare.

Bilgewater har brakt en av League’s tapte helter hjem

Fizz, Nami, Nautilus og den originale Graves er nå tilgjengelige i League Classic gjennom Patch 26.19, sammen med tilbakekomsten av Cloak and Dagger, Moonflair Spellblade og Zz’Rot Portal og en ny runde med Classic balanse- og kvalitetsforbedringer.

For tre av disse heltene er tilbakekomsten en mulighet til å undersøke hvor overraskende holdbare deres originale design viste seg å være. Deres kit endret seg, men deres grunnleggende identiteter overlevde.

Graves er annerledes.

Velg ham i moderne League, og han er en haglebevæpnet jungler-skirmisher bygget rundt kuler, omlading og terrenginteraksjoner. Velg ham i Classic, og han blir en ADC igjen—dashing fremover for angrep-hastighet, stabler forsvar etter hvert som kampen fortsetter og prøver å lande nok Buckshot på nært hold for å minne en hel generasjon om hvorfor bot lane en gang tilhørte ham.

Havet har brakt fire gamle helter tilbake.

En av dem har vært savnet i elleve år.