Mørket faller over Tau Ceti IV, og forvandler Marathon med sin mest ambisiøse sesong så langt

"Har du et uendelig livsbehov?”

Med det urovekkende spørsmålet begynner den splitter nye gameplaytraileren for Marathon Sesong 2—en oppdatering som ikke bare utvider innholdet i Bungies ekstraksjonsskyter, men fullstendig omdefinerer noen av de viktigste systemene. Friske soner, et nytt progresjonssystem, en ikke-utgitt Runner, og en mye mørkere atmosfære markerer starten på en sesong som har som mål å gjenopplive følelsen av oppdagelse og konstant fare på planeten Tau Ceti IV.

Etter en premiere sesong fokusert på å etablere spillets grunnlag, satser Bungie nå på en mer uforutsigbar, mer taktisk, og betydelig mer undertrykkende opplevelse.

Natt omformer Dire Marsh helt

Det fremtrende trekk ved sesongen er Night Marsh, en helt ny nattversjon av Dire Marsh som radikalt endrer hvordan spillet utspiller seg.

Hvis den originale sonen allerede var en av kartets mest uhyggelige områder på grunn av sine lange siktlinjer og langdistanseengasjementer, gjør ankomsten av mørket hver utplassering til noe nærmere en overlevelsesgrøsseropplevelse.

Store deler av området kastes inn i nesten total mørke. Visuelle landemerker forsvinner, anomalien forvrenger miljøet, og spillere må stole på nye verktøy for å navigere.

Viktig utstyr inkluderer:

• Integrerte lommelykter på Runner Shells.
• Signalraketter.
• Mørkesyn visirer.
• Ny spesialisert utstyr tilpasset nattoperasjoner.

Imidlertid kommer det å opplyse omgivelsene med en åpenbar risiko: enhver lyskilde kan umiddelbart avsløre posisjonen din for fiendtlige spillere.

Sentinel ankommer for å kontrollere slagmarken

Sesong 2 utvider også rollelisten med Sentinel, en ny Runner designet for spillere som foretrekker territorial kontroll og defensiv spillestil.

I motsetning til mer aggressive karakterer, er Sentinel best til å skape trygge soner og straffe motstandere som presser seg frem uten en plan.

Dens utstyr inkluderer:

• Defender System, en defensiv plattform i stand til å fange opp innkommende fiendtlige granater og prosjektiler.
• Snare Mine, en mine som immobiliserer rivaler som fanges i eksplosjonsradiusen.
• Prey Tracker, et bevegelsesdeteksjonssystem.
• Castle Doctrine, en passiv egenskap fokusert på å motstå eksplosiv skade og forbedre ytelsen i nærkamp.

Med dette tillegget har Bungie som mål å utvide den taktiske variasjonen i lagene og tilby nye måter å håndtere ekstraksjonsmøter med høy innsats.

Cradle-systemet omarbeider karakterprogresjonen

Kanskje den mest betydningsfulle langsiktige endringen er ankomsten av The Cradle.

Dette nye systemet lar spillere utvikle og tilpasse evolusjonen til WEAVEworms—organismene som er ansvarlige for å generere de biomekaniske kroppene til Runnerne. I praktiske termer oversettes dette til et mye mer fleksibelt progresjonssystem, som lar spillere spesialisere karakterer i henhold til forskjellige spillestiler.

Filosofien her er å la spillere bygge høyt tilpassede konfigurasjoner med hver sesong som går, snarere enn å tvinge dem til å stole utelukkende på utstyret som ble hentet under utplasseringene.

Ny våpen, utstyr og meta justeringer

Som vanlig med lanseringen av en ny sesong, har Bungie utført en omfattende balansepass.

Uthevede endringer inkluderer:

• Ny våpen som KKV SMG og D54 Battle Pistol.
• Fjerning av flere altfor dominerende Sesong 1 bygninger.
• Justerte hagler og termiske snikskytterrifler.
• Ny ismimer.
• Vektorgranater.
• Utvidede tilpasningsalternativer for våpen og utstyr.

Det overordnede målet er å fremme større byggvariasjon og forhindre at en håndfull konfigurasjoner dominerer konkurransespill.

En gratis uke for å tiltrekke nye spillere

I forbindelse med sesongens lansering har Bungie aktivert en Åpen Spilluke.

Fra nå av og til 9. juni, kan alle laste ned og teste Marathon gratis på PC, PlayStation 5 og Xbox Series X|S, med full tilgang til alt tilgjengelig innhold. Videre vil all fremgang gjort i løpet av denne uken bli overført hvis spillerne velger å kjøpe spillet senere.

Initiativet har som mål å rekruttere nye brukere på det perfekte tidspunktet, akkurat når den sesongmessige resetten jevner ut mye av spillprogresjonen, og tilbyr en opplevelse som er veldig nær en helt ny start.

Sesongen som kan definere Marathon’s fremtid

Utover de nye kartene og systemene bærer Sesong 2 et stort ansvar.

Marathon forblir et av Bungies mest ambisiøse prosjekter utenom Destiny, og denne oppdateringen representerer en gylden mulighet til å bevise at spillet kan utvikle seg langt utover grunnlaget som ble lagt ved lanseringen.

Kombinasjonen av Night Marsh, Sentinel, The Cradle, og de nye progresjonsløkkene peker nøyaktig i den retningen.

Fordi spørsmålet stilt i traileren ikke bare ser ut til å referere til Runnernes udødelighet.

Det føles også som om det adresserer selve fremtiden til Marathon.

Og Bungie ønsker å bevise at denne reisen på Tau Ceti IV bare har så vidt begynt.