Shao Siming, Yan Lingji og Chi Lian fullfører NARAKAs fem-karakter The Legend of Qin-krossover

Den første showcase hentet to legendariske sverdknoklere inn i NARAKA: BLADEPOINT. Den andre retter oppmerksomheten mot tre av kvinnene som definerer det bredere Qin-universet. Tara Gan blir Shao Siming, Zai får Yan Lingjis flammende utseende og Matari forvandles til Chi Lian i Collaboration Showcase II, og fullfører dermed femkaraktersoppsettet som ble introdusert sammen med Devourer-sesongen og PT-krossoveroppdateringen 8. oktober.

Paringene er uvanlig gjennomtenkte. Tara Gans kontroll over skjebne og slagmarkkomposisjon utfyller Shao Simings mystiske Yin-Yang School-identitet, Zais hele kit dreier seg allerede om ild og et kjettingvåpen, og Mataris snikefantasi passer naturlig ved siden av Chi Lians dødelige arbeid for Quicksand. Sammen med Lyam Liu som Ge Nie og Temulch som Wei Zhuang fra Showcase I, representerer samarbeidet nå flere svært forskjellige hjørner av The Legend of Qin og tilhørende serien Nine Songs of the Moving Heavens, samtidig som krossoveren strekker seg langt utover kosmetikk gjennom Crescent Moon Valley, Tianming, temabegivenheter og nye våpenutseender.

Tara Gan ikler seg Shao Simings stille eleganse

Tara Gan representerer Shao Siming, offisielt oversatt i NARAKAs engelske oppdatering som Priestess of Birth. Figuren tilhører Yin-Yang School og leder Wood Division, stående ved siden av skikkelser som Priestess of Death blant organisasjonens store eldste. Hun er en av de mer gåtefulle figurene tilknyttet The Legend of Qin, tradisjonelt fremstilt som stille, grasiøs og usedvanlig farlig til tross for den tilbakeholdne måten hun bærer seg selv på.

Det gjør Tara Gan til et interessant valg. Introdusert tidligere i år som NARAKAs Astrologist, er Tara selv bygget rundt krefter som ikke nødvendigvis kan sees direkte. Hun studerer himmelen, forutsier utfall og manipulerer skjebnen, med evner designet for å beskytte allierte fra situasjoner som burde ha drept dem samtidig som hun begrenser motstandere. Hennes Ultimate kan effektivt returnere et mål til en tidligere tilstand, noe som forsterker ideen om at hun opererer ved å omskrive et utfall heller enn å overmanne noen med konvensjonell styrke.

Shao Siming nærmer seg overnaturlig kraft gjennom en ganske annen mytologi, men presentasjonen er kompatibel. Hennes forbindelse til Wood Division reflekteres gjennom plante- og bladbaserte teknikker, mens hennes nærmest ritualistiske beherskelse passer betydelig bedre til Taras egen elegante visuelle språk enn den ville gjort for en mer aggressiv NARAKA-fighter. Samarbeidet matcher derfor tone og silhuett framfor å forsøke en bokstavelig konvertering av ett moveset til et annet.

Tara Gan får faktisk mer enn ett Shao Siming-inspirert utseende

De engelske patch-notatene skiller Taras samarbeidssinnhold i flere deler. Hennes direkte kjøpbare Jovian Pack inneholder Legendary-outfiten The Legend of Qin · Jovian og frisyren Purple Vine, mens den nye Moon-Blessed Pass umiddelbart gir et annet Priestess of Birth-antrekk sammen med matchende frisyre og tilbehør.

Kinesisk kampanjemateriell gjør tilknytningen tydeligere, identifiserer karakteren som Shao Siming og presenterer de ulike kostymene som forskjellige nivåer av tolkning. Det finnes et mer trofast klassisk utseende ment å gjenskape den animerte karakteren, mens premium-moteversjonen tar det underliggende designet og tilpasser det mer aggressivt til NARAKAs eget visuelle uttrykk.

Denne distinksjonen er nyttig i et samarbeid som dette. Spillere som vil at Tara Gan skal se så lik Shao Siming som mulig kan gå for reproduksjonsorienterte utseendet, mens Jovian-designet fungerer mer som en NARAKA-tolkning av samme karakter heller enn en direkte kostymekopi.

Oppdateringen legger også til en Flying Petals-pose, gudinne-tema bakgrunn og ekstra profilkosmetikk for Tara, og utvider krossoveren utover selve antrekket.

Zai og Yan Lingji kan være det mest naturlige paret i hele samarbeidet

Hvis Tara Gan og Shao Siming er knyttet gjennom atmosfære, så er Zai og Yan Lingji knyttet gjennom ild.

Yan Lingji stammer fra Nine Songs of the Moving Heavens, forløper-/sidserien satt i det bredere Legend of Qin-universet. Hun er en mystisk kvinne fra Baiyue hvis barndom ble formet av en ødeleggende brann som utslettet hjemmet hennes. Hennes uvanlige affinitet for flammer ble etter hvert hennes definerende kamp-egenskap, og hun kjempet senere sammen med Tian Ze, den Red-Browed Dragon Serpent, som en del av hans farlige følgerskare.

NARAKAs engelske lokalisering kaller antrekket Fire Succuba, mens det kinesiske materialet eksplisitt identifiserer karakteren som Yan Lingji. Zai mottar et Legendary-antrekk, Pyro Shadow-frisyre og dedikert kinesisk stemmepakke gjennom sitt samarbeidspakke.

Den mekaniske passformen krever nesten ingen forklaring. Zais kjerneferdighet er Flame Ward, som lar henne forvandle seg til en utilnærmelig brennende tilstand før hun reposisjonerer seg eller skyver fiender unna. Hennes Ultimate erstatter hennes normale våpen med Chain Scythe, et overnaturlig kjettingvåpen kapabelt til brede sveip, trekk og forsterkede angrep. Hun var allerede en av NARAKAs mest visuelt ildorienterte helter før krossoveren eksisterte.

Å gi henne Yan Lingji føles derfor mindre som å tvinge en lisensiert karakter på en tilgjengelig helt og mer som å gjenkjenne en sammenheng som lå åpenbar hele tiden.

Fire Ward gjør den kosmetiske transformasjonen uvanlig troverdig

Lisensierte skins i heltebaserte spill skaper noen ganger en tydelig dissonans mellom hvordan en karakter ser ut og hva han eller hun faktisk gjør. En berømt sverdmester kan dukke opp i kroppen til en helt hvis gameplay dreier seg om skytevåpen, eller en overnaturlig fighter kan få evner som ikke har noen forbindelse til kildematerialet.

Zai unngår det meste av det problemet. Når hun entrer Flame Ward, strømmer gjennom en fiende eller begynner å angripe med Chain Scythe, tilhører effektene allerede den samme typen overnaturlig kampsport-fantasi som assosieres med Yan Lingji. Kostymet endrer identiteten til personen som utfører disse handlingene, men evnene bryter ikke umiddelbart illusjonen.

Krossoveren utvider til og med Yan Lingjis nærvær inn i Fairyland Penglai, hvor 24 Entertainment har installert en dedikert Fire Succuba-scene. Spillere kan samhandle med den for å utføre den nye Enchanting Dance-gesten, og direkte inkorporere enda en side ved karakteren inn i det sosiale rommet i stedet for å la representasjonen hennes ligge helt inne i butikken.

Fire bronzespeil er også plassert rundt Seraphic Quartet-området, som med jevne mellomrom viser klipp fra kilden. NARAKA gjør i praksis Penglai om til et lite utstillingsrom for samarbeidet framfor bare å dekorere menyen.

Matari blir Chi Lian og bringer Quicksands farligste kvinne med seg

Den tredje Showcase II-karakteren er Matari som Chi Lian, en av de mest gjenkjennelige kvinnelige krigerne knyttet til Wei Zhuang og Quicksand-organisasjonen.

Chi Lians historie begynner før det navnet. Hun var opprinnelig Princess Honglian of the Han Kingdom, yngresøsteren til Han Fei og datter av King An. Etter Hans fall endret livet hennes seg fullstendig, og hun ble etter hvert Chi Lian, en sentral operativ i Quicksand under Wei Zhuang.

Karakteren er sterkt assosiert med gift, slanger, illusjonsteknikker og et bevisst avvæpnende utseende som skjuler hvor farlig hun egentlig er. Hun spesialiserer seg i å manipulere motstandere før hun dreper dem snarere enn å oppføre seg som en konvensjonell frontkjemper, noe som gjør Matari til en langt mer passende vert enn en tungt rustet NARAKA helt ville vært.

Matari har alltid vært en av NARAKAs arketypiske leiemordere. Hennes gameplay dreier seg om plutselig reposisjonering og stealth gjennom Silent Flutter og Invisible Assassin, som lar henne forsvinne, dukke opp bak mål og diktere når en konfrontasjon begynner. De eksakte evnene gjenskaper ikke Chi Lians gift- eller illusjonsteknikker, men de uttrykker den samme grunnleggende ideen: seier kommer fra å kontrollere hva motstanderen tror skjer inntil det er for sent.

Chi Lians historie som Princess Honglian blir også representert

24 Entertainment begrenser ikke Matari til den snikeformen spillere mest assosierer med Chi Lian. Kinesisk kampanjemateriell viser en progresjon fra Chi Lian mot hennes tidligere Honglian-identitet, inkludert et oppgradert Red Lotus-utseende og en ekstra Princess Honglian-variant.

Det er et særlig meningsfullt kosmetisk valg fordi Honglian og Chi Lian ikke bare er forskjellige antrekk båret av samme person på samme stadium i livet. De representerer to perioder adskilt av kollapsen av kongeriket hennes og hennes transformasjon fra beskyttet kongelig datter til et av Quicksands dødeligste medlemmer.

Et krossover-skin kan ikke gjenskape den karakterutviklingen mekanisk, men å la Matari bevege seg mellom utseender anerkjenner den i det minste. Spillere som kjenner animasjonen kan velge om de vil ha den etablerte Quicksand-leiemorderen eller kvinnen hun var før transformasjonen var fullført.

Den standard engelskspråklige butikkpakken inneholder Mataris Legendary The Legend of Qin · Crimson Lotus-antrekk, Trailing Coil-frisyre og en dedikert kinesisk stemmepakke. Ytterligere poser, profilkosmetikk og oppgraderingsalternativer utvider settet ytterligere.

Chained Serpent bringer Chi Lians signaturvåpen inn i NARAKA

Mataris samarbeid har også den sterkeste direkte forbindelsen til NARAKAs vanlige våpensystem. Oppdateringen introduserer det Legendary The Legend of Qin · Chained Serpent-skinnet for Whipsword, basert på Chi Lians karakteristiske fleksible blad.

Dette våpenet er sentralt for hennes silhuett. Det kan oppføre seg som et konvensjonelt sverd når det er kompakt, men foldes ut til et segmentert, pisk-lignende våpen hvis bevegelser ligner en slange. Forbindelsen mellom strukturen, Chi Lians slangeimagery og hennes kampsstil er så tydelig at å utelate det fra krossoveren ville gjort den kosmetiske tilpasningen ufullstendig.

NARAKA har allerede riktig våpenkategori for idéen. Whipsword veksler på samme måte mellom sverd-lignende kontroll og fleksible utvidede angrep, så 24 Entertainment trenger ikke å fake våpenet gjennom en urelatert modell eller begrense det til en ikke-interaktiv animasjon.

Det forblir et normalt våpenskinn snarere enn en Matari-eksklusiv gameplay-mekanikk, noe som betyr at enhver helt som kan bruke Whipsword kan utruste det. Men kombinert med Crimson Lotus-utseendet lar det spillere bygge en langt mer komplett gjenskapning av Chi Lian enn et antrekk alene kunne gi.

Showcase II avslører også hvor bredt dette samarbeidet egentlig er

Det første avsløringen kunne lett ha blitt tolket som et enkelt hyllest til rivaliseringen mellom Ge Nie og Wei Zhuang. Lyam Liu og Temulch gjenskapte to mestersverdskjempere fra Ghost Valley-tradisjonen, mens deres motstridende filosofier ga et åpenbart narrativt sentrum.

Showcase II endrer skalaen. Shao Siming kommer fra Yin-Yang School. Yan Lingji bringer inn Nine Songs of the Moving Heavens og Baiyue-konflikten. Chi Lian knytter krossoveren tilbake til Wei Zhuang og Quicksand samtidig som hun bærer historien om den falt Han-kongeriket.

Dermed dekker femkaraktersoppsettet langt mer av franchisen enn en enkelt berømt duell. NARAKA henter fra forskjellige organisasjoner, ulike historiske perioder og til og med forskjellige serier innen samme animerte univers.

Det forklarer hvorfor markedsføringen gjentatte ganger snakker om Jianghu i stedet for å snevre seg inn på én fortelling. Krossoveren er interessert i å gjenskape en bredere kampsportverden befolket av karakterer hvis overbevisninger bestemmer hvordan de kjemper.

Linjen om at bladet følger det som ligger innenfor er sentral i den andre traileren

«The blade follows what lies within» er mer enn en generisk wuxia-slogan knyttet til showcase. De tre kvinnene som fremheves er definert av substansielt ulike motivasjoner til tross for at alle besitter ekstraordinær kampkapasitet.

Shao Simings nesten totale stillhet gjør hennes intensjoner vanskelige å lese, og hennes tilknytning til Yin-Yang School setter plikt og mystisk orden i sentrum av hennes rolle. Yan Lingji bærer ødeleggelsen av hjemmet sitt og konflikten rundt Baiyue med seg, og gjør ild til både våpen og et speil av hennes historie. Chi Lians transformasjon fra Honglian til en Quicksand-leiemorder er uløselig knyttet til Hans fall og menneskene hun velger å følge etterpå.

Det gir den andre showcasen en annerledes stemning enn den første. Ge Nie og Wei Zhuang representerte to konkurrerende veier som oppstod fra samme kampsporttradisjon. Disse tre karakterene representerer ideen om at teknikk formes av identitet, historie og troskap.

NARAKA har alltid fungert spesielt godt med den typen kildemateriale fordi heltene deres ikke er anonyme krigere som plukker opp utbyttbare evner. De går allerede inn i kamp med distinkte kampsporttradisjoner og personlige filosofier, noe som gjør visuell krossover enklere å integrere i spillets eksisterende fiksjon.

Crescent Moon Valley setter Tianming i sentrum for den spillbare krossoveren

Antrekkene er bare en del av arrangementet som nå er tilgjengelig i NARAKA. Oktober-oppdateringen introduserer Crescent Moon Valley Battle, et spesielt scenario som kan dukke opp inne i normale Survival-moduser — bortsett fra Immortal War — og i Rift Traversal.

En Moonfall Gate dukker opp etter at en kamp har pågått en stund. Opptil to lag kan bruke den før porten lukker seg, og transporteres inn i Crescent Moon Valley og midlertidig dreie kampens struktur mot et dedikert krossoveroppgjør.

Målet er å beskytte Tianming mens man kjemper mot Qin-soldater og til slutt slå tilbake den angripende styrken. Prestasjon spiller inn fordi raskere fullføring gir rikere belønninger, noe som skaper insentiv til å gå inn i aktiviteten effektivt fremfor bare å overleve.

Det finnes også en uvanlig sikkerhetsmekanikk. Å ta det som ellers ville vært dødelig skade gjenoppretter spilleren til full helse, men hver aktivering reduserer midlertidig Attack. Et lag kan dermed komme seg fra en feil uten umiddelbart å tape krossoveroppgjøret, men gjentatte feil svekker gradvis evnen til å rydde de gjenværende fiendene raskt.

Det er et smart kompromiss mellom normal NARAKA-fare og et lisensiert arrangement ment å bli erfart av en bred del av spillerbasen.

Whimsical Melody Chests sprer krossoveren inn i vanlige kamper

Spillere trenger ikke gå inn i Crescent Moon Valley for at samarbeidet skal påvirke deres vanlige økter. Whimsical Melody Chests kan dukke opp gjennom Survival og Rift Traversal, og krever at spillere angriper og samhandler med mekanismen før de kan hente belønningen inni.

Rift Traversal har også en dedikert krossover-samlingstrekk. Søk i beholdere bidrar mot en garantimåler for The Legend of Qin-samleobjekter, hvor høyere-risiko Perilous Path-løp bidrar mer effektivt etter oktober-oppdateringen.

Samtidig distribuerer All Under Heaven-arrangementet Fragments of the Legend gjennom stash, Rift Traversal, Showdown og Casual-spill. Spillere kan tjene opptil 400 fragmenter hver uke, levere dem for å øke Alliance-progresjon og gradvis låse opp forseglede kapitler knyttet til samarbeidet.

Resultatet er en krossover som dukker opp i flere eksisterende systemer i stedet for å kreve at alle spiller én midlertidig modus gjentatte ganger. En Battle Royale-spiller, Rift Traversal-regulær eller Showdown-fokusert spiller kan alle gjøre fremgang i minst deler av arrangementet gjennom aktivitetene de allerede foretrekker.

Moon-Blessed Pass knytter de fem karakterene sammen

Den nye Moon-Blessed Pass fungerer som enda et lag i samarbeidet og forblir tilgjengelig fram til 30. desember. Kjøp av den gir umiddelbart Tara Gans Priestess of Birth-kosmetikksett og en samling vouchers verdt til sammen 2 000 Gold i potensielle rabatter på kvalifiserte kjøp.

Det finnes også en Bond Rebate bygget rundt å samle Ge Nie-, Wei Zhuang- og Crimson Lotus-antrekk. Å fullføre det settet returnerer totalt 600 Gold, og skaper en eksplisitt kobling mellom de to showcase-bølgene i stedet for å behandle hvert karakterpakke som et isolert kjøp.

Denne strukturen gjør Matari spesielt viktig for det komplette samarbeidssettet. Ge Nie og Wei Zhuang hører naturlig sammen på grunn av deres Ghost Valley-rivalisering, mens Chi Lians lojalitet til Wei Zhuang gir en direkte bro fra Showcase I til den andre bølgen.

Tara Gan og Zai utvider krossoveren utover til andre fraksjoner og historier, men rabattsystemet holder fortsatt ett av The Legend of Qins sentrale relasjonsnettverk intakt.

Spillerfeedback har allerede endret ett av krossover-våpnene

Samarbeidet har også produsert et uvanlig raskt svar fra 24 Entertainment rundt Wei Zhuangs Shark Teeth-sverd. Den opprinnelige versjonen ble laget som et Greatsword-skin, tilsynelatende fordi det enorme, taggete eneggede designet passet naturlig med NARAKAs tyngre våpensilhuett.

Kinesiske spillere argumenterte raskt for at en Longsword-versjon ville gjenskape hvordan våpenet faktisk ser ut og beveger seg i animasjonen bedre. Utviklerne kunngjorde deretter at alle som kjøper Greatsword Shark Teeth-skinet også vil motta en tilsvarende Longsword-versjon når utviklingen av den adaptasjonen er fullført.

Det er en liten, men avslørende detalj. Lisensierte kosmetika er avhengige av gjenkjennelse, og våpenproporsjoner kan være like viktige som klær når et element er ikonisk nok. NARAKA har betydelig frihet når de oversetter animerte design til sine egne våpenkategorier, men publikum forventer tydeligvis at den oversettelsen bevarer hvordan en karakter huskes.

Chi Lians Chained Serpent unngår samme problem fordi Whipsword allerede matcher dets grunnleggende design nesten perfekt.

Devourer-oppdateringen gir alle fem karakterene en mye større slagmark

Krossoveren ankom sammen med Devourer season, så tilbakevendende spillere møter en betydelig bredere oppdatering enn krossover-trailerene alene antyder. Oktober-patchen justerer 11 helter, endrer våpensystemer, utvider undervannskamp og nullstiller Baize Farm med nye avlinger og værmekanikker.

Tara Gan selv mottar en liten gameplayforbedring, der varigheten til Glyph knyttet til Fate Rewritten økes fra 18 til 20 sekunder. Mataris Invisible Assassin får også en betydelig buff, som utvider usynlighetens varighet fra 12 til 15 sekunder samtidig som hele laget får 10 % Attack for 20 sekunder.

Zai drar nytte indirekte av den fortsatte utvidelsen av undervannskamp. Hennes Chain Scythe sitt forsterkede ladede angrep interagerer nå spesifikt med brente undervannsfiender gjennom Vaporize, og gir et annet eksempel på NARAKAs stadig mer intrikate elementære interaksjoner på Wanchu-kartet.

Ingen av disse balanseringsendringene er en del av de lisensierte kostymene i seg selv, men de betyr at heltene som mottar Showcase II-kosmetikken også er mekanisk relevante for sesongen som lanseres samtidig.

Det komplette femkaraktersoppsettet gir nå mening

Samlet sett avslører begge showcase-ene et oppsett konstruert gjennom sterkere forbindelser enn enkel visuell likhet. Lyam Liu blir Ge Nie, og parer en disiplinert sverdmester med en av NARAKAs mest kontrollerte kampsportkjempere. Temulch blir Wei Zhuang, og bringer den rivaliserende Ghost Valley-disciple inn på samme slagmark. Tara Gan blir Shao Siming, og knytter to karakterer assosiert med mystisk overnaturlig kontroll. Zai blir Yan Lingji, et nesten uunngåelig par bygd rundt ild. Matari blir Chi Lian, og matcher sniker mot sniker mens NARAKAs Whipsword gjenskaper hennes signaturvåpen.

Den nøye matching betyr noe fordi The Legend of Qin og NARAKA allerede ligger i nærliggende kreative territorier. Begge henter tungt fra kinesisk kampsportfantasi, umulig bevegelse, navngitte teknikker, fraksjonsrivaliseringer og ideen om at kampsport sier noe om personen som bruker den. Krossoveren trenger derfor ikke tvinge sine gjester inn i en uforenlig verden.

De ser allerede ut som om de hører hjemme der.

Andre showcasens løfte om at «a new tale awaits in Jianghu» er følgelig mer troverdig enn de fleste krossover-markedsføringer. NARAKA kler ikke bare tre eksisterende helter i berømte animasjonskarakterer; de har valgt karakterer hvis filosofier, visuelle språk og kampidentiteter kan overleve overgangen.

NARAKA: BLADEPOINT × The Legend of Qin er live nå etter Devourer-oppdateringen 8. oktober. Tara Gan, Zai og Matari slutter seg til Lyam Liu og Temulch som crossoverens fem utvalgte helter, mens Crescent Moon Valley, Tianming, tematiske samleobjekter, våpenskinn og ekstra arrangementinnhold forblir aktive gjennom samarbeidsperioden.