To legendariske sverdmenn krysser inn i Morus Isle når NARAKA begynner sitt samarbeid med The Legend of Qin

To mestre formet av den samme skolen er i ferd med å gjenoppta et av den kinesiske animasjonens mest berømte kamprivaler inni et spill nesten utelukkende bygget rundt dueller med sverd. NARAKA: BLADEPOINT × The Legend of Qin begynner sammen med den nye Devourer-sesongen 8. oktober PT, og 24 Entertainment har sluppet den første samarbeidsshowcasen for å avsløre hvordan Gai Nie og Wei Zhuang blir gjenskapt gjennom nye wuxia-inspirerte utseender for Lyam Liu og Temulch.

Krysset går langt utover to kostymer. NetEase og 24 Entertainment har allerede bekreftet et dedikert scenario inspirert av Blood Battle at Qin Camp, en begrenset Souljade basert på Gai Nies Hundred-Step Flying Sword-teknikk og ekstra innhold knyttet til fem kampsportutøvere og tre kjente sverd fra den langvarige kinesiske animerte franchisen. Showcase I begynner likevel med det mest logiske paret mulig: to disipler fra Ghost Valley hvis motstridende filosofier og legendariske duell ligger i hjertet av The Legend of Qins sverdkunst.

Lyam Liu blir Gai Nie

Den første store transformasjonen tilhører Lyam Liu, som tar på seg utseendet som Gai Nie, en av de sentrale sverdmennene i The Legend of Qin og en karakter som gjentatte ganger beskrives innen serien som en av de største sverdmesterne i sin tid. Denne sammenkoblingen er spesielt naturlig fordi Lyam allerede inntar en disiplinert kamprolle i NARAKA, der han bruker kontrollen over metall for å manipulere våpen, begrense motstandere og skape muligheter for nøye timede motangrep.

Gai Nies design bringer sverdmennens strenge hvite-og-grå utseende inn i Morus Isle i stedet for å radikalt redesigne ham rundt NARAKAs normale fantasy-estetikk. Den tilbakeholdenheten er viktig. The Legend of Qin har en svært gjenkjennelig visuell identitet forankret i wuxia-sverdkunst, historiske kinesiske påvirkninger og stadig mer forseggjorte overnaturlige elementer, så samarbeidet fungerer best når karakterene fortsatt umiddelbart leses som seg selv i stedet for bare å bli tematiske kostymer for NARAKA-hjelted.

Kryssmaterialet går også utover det grunnleggende utseendet. Kinesisk markedsføringsinformasjon for samarbeidet viser Gai Nies antrekk ledsaget av en mer forseggjort Sword Saint-stil oppgradert versjon, mens hans ikoniske sverd Yuanhong er representert gjennom en dedikert Longsword-kosmetikk. Den eksakte navngivningen som brukes i den engelske lokaliseringsversjonen kan avvike fra den kinesiske terminologien, men intensjonen er klar: Lyam bærer ikke bare Gai Nies klær; samarbeidet gjenskaper den komplette sverdmennfantasien rundt ham.

Temulch tar rollen som Wei Zhuang

Stående overfor ham er Temulch som Wei Zhuang, og gjenskaper karakteren hvis rivalisering med Gai Nie har definert noen av de mest viktige konfrontasjonene i The Legend of Qin. Wei Zhuang er ikke bare en annen mektig sverdmenn sendt for å jakte på heltene. Han trente under den samme Ghost Valley-tradisjonen som Gai Nie, og den filosofiske delingen mellom dem blir etter hvert like viktig som deres tekniske ferdigheter med et sverd.

Temulch er et effektivt valg fordi hans visuelle silhuett og aggressive tilstedeværelse på slagmarken kan støtte Wei Zhuangs mye hardere personlighet. Gai Nie presenteres tradisjonelt som rolig, disiplinert og beskyttende, mens Wei Zhuang projiserer skremmelse og ubarmhjertig besluttsomhet. Å plassere karakterene på Lyam og Temulch opprettholder dette kontrasten selv før de to spillerne faktisk begynner å kjempe.

Samarbeidet gjenskaper også Shark Teeth, Wei Zhuangs distinkte våpen, sammen med antrekket hans. Kinesisk markedsføringsmateriale identifiserer et oppgradert utseende tematisert rundt hans rolle som Lord of Quicksand, med en annen variasjon som fjerner kappen. De lagene antyder at 24 Entertainment nærmer seg samarbeidet på samme måte som noen av NARAKAs nylige premium kosmetikk, der et gjenkjennelig lisensiert antrekk kan forbedres med ytterligere former i stedet for å forbli en statisk modell.

Gai Nie og Wei Zhuang var rivaler lenge før de kom til NARAKA

For spillere som er ukjente med The Legend of Qin, er beslutningen om å avsløre disse to karakterene sammen ikke vilkårlig. Gai Nie og Wei Zhuang ble begge trent av Ghost Valley School, en tradisjon som kun produserer et lite antall disipler og legger enorm vekt på motstridende strategiske filosofier. Forholdet deres utvikler seg til en rivalisering der kampferdigheter, ideologi og personlig historie blir uatskillelige.

Gai Nie forlater til slutt Qin-imperiet og blir beskytter for den unge Jing Tianming, og plasserer seg direkte mot krefter som prøver å sikre keiser Qin's herredømme. Wei Zhuang følger en betydelig mer ubarmhjertig rute, og leder til slutt Quicksand-organisasjonen og forfølger sin tidligere studiekamerat. Deres konfrontasjoner er derfor ikke bare kamper mellom helt og skurk; de returnerer gjentatte ganger til spørsmålet om hvilken disippel som faktisk forsto sin mesters lære og hvilken filosofi som fortjener å overleve.

En av deres mest berømte kamper involverer Gai Nie som bruker Hundred-Step Flying Sword, sin signaturteknikk, mot Wei Zhuang. Møtet bringer også deres berømte våpen i direkte konflikt, der Wei Zhuangs Shark Teeth ødelegger Gai Nies Yuanhong. Disse detaljene forklarer hvorfor NARAKA inkluderer både teknikken og sverdene selv i det bredere samarbeidet, i stedet for å begrense krysset til karaktermodeller.

Hundred-Step Flying Sword blir en faktisk gameplay-mekanikk

Det sterkeste tegnet på at dette samarbeidet er mer ambisiøst enn en butikkpromotering er inkluderingen av en begrenset Souljade basert på Hundred-Step Flying Sword. NetEase har bekreftet at det vil være med i et dedikert crossover-scenario inspirert av Blood Battle at Qin Camp, der spillere må kjempe seg ut av fiendtlig territorium i stedet for bare å kø inn i en normal Survival-kamp med de nye skins.

Det gjør teknikken til en del av gameplayet i stedet for kun et visuelt effekt knyttet til en emote eller Ultimate-kosmetikk. NARAKAs Souljade-system er spesielt godt egnet for samarbeid som dette fordi det tillater 24 Entertainment å midlertidig introdusere kampmekanikker som vil være for forstyrrende for å bli permanente grunnleggende evner. En legendarisk sverdteknikk kan dermed føles genuint mektig uten å kreve at utviklerne ombalanserer hele det konkurransedyktige spillet rundt det.

Det gir også The Legend of Qin en strukturell fordel sammenlignet med mange lisensierte kryssinger. Kildematerialet er allerede bygget rundt kampskoler, navngitte teknikker, legendariske sverd og høyest styliserte dueller. Disse ideene oversettes direkte inn i NARAKAs kampvokabular, der motangrep, Focus-angrep, våpenmatchups og mobilitet allerede danner kjernen i hver konfrontasjon.

Fem kampsportutøvere og tre kjente sverd er planlagt

Gai Nie og Wei Zhuang er bare begynnelsen. NetEase har bekreftet at det komplette samarbeidet vil inneholde innhold knyttet til fem kampsportutøvere og tre kjente sverd fra The Legend of Qin, noe som gjør “Showcase I”-etiketten spesielt betydningsfull. Den første traileren presenterer tydelig en bølge av en større avsløring i stedet for å vise alt som vil være tilgjengelig.

De gjenværende karakterene har ikke blitt offisielt detaljert i det engelske materialet ennå, så det ville være prematurt å behandle samfunnsspesulasjoner som bekreftelse. The Legend of Qin har imidlertid ikke mangel på kandidater, og franchiseens rollebesetning inkluderer flere krigere hvis våpen og kampfilosofier ville oversettes naturlig til NARAKA. Ytterligere showcaser vil derfor sannsynligvis avklare hvilke helter som vil representere resten av samarbeidet, og om alle skal få det samme nivået av tilpasning som Gai Nie og Wei Zhuang.

Den tre-sverdstrukturen er like interessant. Yuanhong og Shark Teeth står for to åpenbare våpen, noe som etterlater minst ett annet berømt blad som fortsatt må presenteres fullt ut. Fordi NARAKA mapper lisensierte våpen på sine eksisterende våpenklasser i stedet for å innføre helt separate kampmeiser for hver krysning, vil den endelige tildelingen ha betydning både visuelt og mekanisk.

Krysset er uvanlig kompatibelt med NARAKAs kamp

NARAKA har brukt år på samarbeid med spill, anime, animasjonsprosjekter og kulturelle institusjoner, men The Legend of Qin er et av de sjeldne partnerskapene som nesten føles designet for sin kampsystem. Begge eiendommene legger enorm vekt på bevegelse, kampsystem, individuell våpenmestring og kamper der timing kan bety mer enn ren styrke.

Den kompatibiliteten er spesielt synlig i den nye showcasen. Lyam og Temulch trenger ikke å bli helt ombygd for karakterene de representerer fordi NARAKA allerede forventer at de skal spurte over tak, gripe seg gjennom miljøet, kollidere med våpen på nært hold og straffe dårlig timede angrep med motangrep. En konfrontasjon mellom Gai Nie og Wei Zhuang kan derfor settes opp med spillets normale systemer uten å straks føles frakoblet fra den originale animasjonen.

Den samme prinsippet gjelder for Hundred-Step Flying Sword. NARAKA inneholder allerede Souljades som modifiserer våpenangrep, legger til spesialiserte teknikker eller radikalt endrer hvordan et kjent våpen oppfører seg. Å oversette et ikonisk trekk fra The Legend of Qin inn i det rammeverket er betydelig mer koherent enn å rett og slett feste teknikken til en seiersanimasjon som spillerne aldri faktisk bruker i kamp.

The Legend of Qin bringer med seg nesten to tiår med kinesisk animasjonshistorie

Kjent internasjonalt som The Legend of Qin eller Qin’s Moon, begynte franchisen som en kinesisk CG-animasjonsproduksjon basert på arbeidet til taiwanske forfatter Wen Shiren, og har vokst gjennom flere sesonger, spesialer og tilpasninger. Historien blander den historiske uroen rundt Qin-epoken med wuxia kampkunst, politisk intrige, filosofiske skoler, mekaniske oppfinnelser og overnaturlig mytologi.

Gai Nie spiller en viktig rolle i begynnelsen av denne historien. Etter å ha snudd seg mot Qin, beskytter han Jing Tianming mens han blir forfulgt av keiserlige styrker og leiemordere som opererer under Wei Zhuang. Deres konflikt gir den tidlige serien en direkte kamprivalisering, mens den bredere historien utvides til Mohistene, Yin-Yang-skolen, politiske konflikter, og de konkurrerende filosofiene rundt foreningen av Kina.

Den historien gjør samarbeidet spesielt betydningsfullt for NARAKAs innenlandske publikum. The Legend of Qin er ikke en nylig serie som blir promotert for en sesongutgivelse; det er en langvarig kinesisk animasjonsbutikk med karakterer og teknikker som har vært kjente for seerne i mange år. Å pare det med en kinesiskutviklet kampsport battle royale skaper et annet kulturelt forhold enn å importere en annen utenlandsk IP til spillet.

Blood Battle at Qin Camp tar krysset utover kosmetiske elementer

Det dedikerte crossover-scenariet er basert rundt Blood Battle at Qin Camp, der spillere utfordres til å rømme fra fiendens territorium mens de bruker den begrensede Hundred-Step Flying Sword Souljade. NetEase har ikke ennå frigitt alle mekaniske detaljer, men beskrivelsen etablerer at dette vil være spillbart crossover-innhold i stedet for en dekorativ kartforandring.

Det fortsetter et bredere mønster i NARAKAs nylige utvikling. 24 Entertainment bruker i økende grad sesongmessige hendelser for å skape midlertidige varianter av sitt kamp i stedet for kun å stole på den originale Battle Royale-strukturen. Martial Artist Duel har utforsket formell en-mot-en-konkurranse, Rift Traversal har beveget seg mot ekstraksjonsstilisert progresjon, Showdown fortsetter å utvide PvE, og samarbeidsarrangementer introduserer i økende grad spesialtilpassede regler eller evner.

The Legend of Qin ankommer derfor på et tidspunkt når NARAKA har nok støttesystemer til å representere en franchise gjennom mer enn antrekk. For en eiendom bygget rundt kjente teknikker og dramatiske set-piece konfrontasjoner er det ekstra mekaniske rommet spesielt verdifullt.

Devourer lanseres samtidig med store endringer i kampen

Samarbeidet er en del av lanseringen av Devourer, NARAKAs nye sesong som begynner 8. oktober PT, som tilsvarer 9. oktober i store deler av Asia. Sesongoppdateringen er selv betydelig, med 24 Entertainment som tar opp både bevegelse og kamp samtidig som de forbereder de neste tilleggene til rollegalleriet.

Holoroths undervannsystemer får spesiell oppmerksomhet. Svømmehastigheten under Ultimates blir forbedret, mens karakterer som Shen Miao, Tianhai og Shayla får justeringer ment for å gjøre luftangrep og undervannsgrep mer praktiske. Et nytt langdistanse-våpen kalt Harpoon er planlagt til midten av sesongen, og utvider kampen under overflaten i stedet for å behandle vann primært som et traverseringsrom.

Langsverd-kamp blir også endret med en motangrepsmulighet når man tar skade under en ladning, mens Homologous Weapon-systemet revides. En ny Souljade lar relaterte våpen byttes under angrep eller ladningssekvenser, og legger til stillhetseffekter som kan hindre normale og Focus-angrep, og skaper et tilleggsnivå av press på våpenoverganger.

Disse systemene spiller en viktig rolle i samarbeidet fordi The Legend of Qin-innholdet går inn i et spill med nærkampsmekanikker som selv endres akkurat samtidig. Spillere som kommer tilbake spesifikt for Gai Nie eller Wei Zhuang vil derfor gå inn i et nytt sesongsystem for kamper i stedet for å finne lisensierte kosmetikk i den forrige oppdateringen.

Kael vil ankomme senere i sesongen

Devourers nye spillbare helt er Kael, selv om han ikke lanseres umiddelbart med sesongen. 24 Entertainment planlegger å introdusere ham rundt midtpunktet av oppdateringen, med et evnesett basert på konsum og vekst.

Hans ferdighet kan tilkalle et dyrehode som lader fremover og blir sterkere ved å absorbere ressurser, mens hans Ultimate lar Kael ri på skapningen og gjentatte ganger rush over slagmarken, bokstavelig talt sluke mål i sin vei. Selv transformerte helter kan bli ofre for evnen, noe som gir nykommeren en uvanlig forstyrrende interaksjon med noen av NARAKAs største transformasjonsbaserte Ultimates.

En alternativ evne vist under sesongens forhåndsvisning produserer en svart hull-lignende effekt som kan trekke fiender innover og absorbere innkommende angrep før den slipper ut lagret kraft. Resultatet virker ment å gjøre Kael spesielt effektiv til å forstyrre grupper snarere enn å bare fungere som en annen konvensjonell nærkampduellist.

Hans ankomst senere i sesongen betyr også at The Legend of Qin får lanseringsfokuset uten å måtte konkurrere umiddelbart mot en helt ny helt.

En andre samarbeidsvisning bør avsløre resten av møtet

Å kalle videoen Collaboration Showcase I etterlater lite tvil om 24 Entertainment sine planer. Gai Nie og Wei Zhuang er åpningsakten, ikke den komplette krysningen. Den første avsløringen etablerer den sentrale sverd rivaliseringen, viser hvordan Lyam Liu og Temulch har blitt valgt til å legemliggjøre den, og gir spillerne et tidlig blikk på den visuelle kvaliteten av samarbeidet før den bredere lineupen blir detaljert.

Det er sannsynligvis den riktige måten å presentere en crossover med så mye materiale. Å vise fem krigere, tre sverd, Blood Battle at Qin Camp-aktiviteten og hver tilknyttede kosmetikk i en trailer ville redusere hvert element til noen få sekunder. Å begynne med Gai Nie og Wei Zhuang lar samarbeidet begynne med et forhold som allerede har sin egen historie.

Det skaper også et åpenbart visuelt løfte for spillere som kjenner The Legend of Qin. Å se Yuanhong og Shark Teeth møte hverandre inni NARAKA formidler umiddelbart hvilken type samarbeid dette prøver å være: ikke en tilfeldig kostymeutveksling, men et forsøk på å transplantere noe av seriens mest gjenkjennelige sverdkunst inn i Morus Isle.

En tusen års Jianghu-møtet er en spesielt god passer for NARAKA

Markedsføringen beskriver krysset som en “Jianghu-møting tusen år i utarbeidelse,” og mens det er passende dramatisk promotering språk, fungerer sammenligningen underliggende. Jianghu-fiksjon dreier seg om vandrende kampsportutøvere, rivaliserende skoler, personlige koder, ekstraordinære teknikker og konflikter som eksisterer parallelt med konvensjonell politisk autoritet. NARAKA har trukket fra mange av de samme tradisjonene siden sin opprettelse.

The Legend of Qin nærmer seg disse gjennom en historisk-fantasy episk bygget rundt Qin-epoken. NARAKA nærmer seg dem gjennom et flerspiller kamp royale der dusinvis av krigere faller på det samme kartet i jakten på udødelighet. Deres narrative strukturer er helt forskjellige, men deres kamp språk er nært nok til at Gai Nie og Wei Zhuang ikke ser ut som besøkende fra en annen sjanger når sverdene er trukket.

Det vil sannsynligvis være det sterkeste salgsargumentet i samarbeidet. NARAKA har vært vert for mange minneverdige crossover kosmetikk, men få eiendommer passer den grunnleggende handlingen å spille spillet så naturlig som en hvis mest kjente karakterer løser ideologiske konflikter gjennom teknisk detaljerte sverdsdueller.

NARAKA: BLADEPOINT × The Legend of Qin begynner med Devourer-sesongoppdateringen 8. oktober PT, med Lyam Liu som mottar Gai Nie crossover-utseendet og Temulch som blir Wei Zhuang. Ytterligere showcaser forventes å avsløre de gjenværende kampsportutøverne, kjente våpen og ytterligere samarbeidinnhold.