NBA 2K’s nye rival åpner dørene denne helgen med en gratis beta og full cross-play

Konkurrerende arkade-basketball har brukt flere år på å finne et alternativ som kan utfordre dominansen til NBA 2K. Noen prosjekter har forsøkt å fokusere på rent spektakel, andre på online spill eller dyp tilpasning. Nå er NBA THE RUN i ferd med å ta sitt mest betydningsfulle steg så langt med en gratis åpen beta som vil la enhver spiller treffe banen før den offisielle lanseringen.

Studiet har bekreftet at Open Beta vil finne sted den30. mai, mellom 10:00 og 18:00 PT, og vil være tilgjengelig på PlayStation 5, Xbox Series X|S, og PC via Steam. Kritisk for spillets fremtid, vil det tilby full cross-play på alle plattformer fra første dag. Ingen registrering eller tilgangskoder vil være nødvendig; enhver bruker kan enkelt laste ned klienten og hoppe rett inn i action.

Betaen markerer en skjebnesvanger mulighet for et prosjekt som har fått oppmerksomhet takket være et forslag som er ganske forskjellig fra tradisjonell simulering. I stedet for å jakte på den ekstreme realismen til NBA 2K, satser NBA THE RUN på en streetball-sentrert opplevelse fokusert på flashy bevegelser, et vanvittig tempo og konkurransematcher designet for både solo- og lagspill.

I løpet av testen vil spillerne ha tilgang til Knockout Squads og Knockout Solos, to varianter bygget rundt raske matchups der spillerne må overleve runde etter runde for å være de siste som står igjen. Dette oppsettet skrur mer mot moderne formler inspirert av battle royale konkurranseopplevelser enn konvensjonelle basketballspillmodus.

Betaen vil også markere gameplay-debuten til nye offisielle NBA-spillere, som utvider en rollebesetning som tar sikte på å blande virkelige ligastjerner med originale karakterer laget spesielt for spillets univers.

Bland dem er Destiny "DJ" Jackson, et nytt tilskudd til de såkalte Street Legends—karakterer designet av utviklerne for å forkroppsveje den urbane basketballkulturen som inspirerer mye av prosjektets identitet. Denne tilnærmingen lar studioet bygge en mer mangfoldig rollebesetning uten å være avhengig utelukkende av tradisjonell idrettslisensiering.

En annen stor attraksjon ved spilltesten vil være de nye signaturstilbevegelsene som kommer til spillesystemet. Utviklerne har bekreftet tillegg av mekanikker som avanserte crossover, Shammgods, Slip ‘N Slides, og andre teknikker aldri før sett som har som mål å booste kreativitet og individuell uttrykk på banen.

Nodet til Shammgod er spesielt stort for basketballfans. Bevegelsen, popularisert av tidligere spiller og trener God Shammgod, har blitt en av de mest ikoniske håndtakene innen moderne streetball, vist frem av NBA-stjerner som Kyrie Irving og Jamal Crawford. Dens inkludering passer perfekt med arkadefilosofien bak NBA THE RUN.

Betaen kommer bare dager før den globale fullstendige lanseringen planlagt til9. juni, noe som gjør denne testen til en siste mulighet for teamet til å samle data om spillbalanse, serverstabilitet og ytelse. For flermedialtitler sentrert rundt online konkurranse er disse stresstestene avgjørende for å oppdage infrastrukturflaskehalser som ikke kommer frem under lukkede utviklingsfaser.

Å gå all-in på cross-play fra starten kan også være en avgjørende faktor for suksess. En av de tilbakevendende fallgruvene for online sports spill er fragmenteringen av spillerbasen på tvers av forskjellige plattformer. Å la PlayStation-, Xbox- og PC-spillere dele samme matchmaking-pool fra første dag bør bidra til å opprettholde en svært aktiv brukerbase og holde ventetidene på et minimum.

For nå står NBA THE RUN fortsatt overfor en bratt bakke. Å konkurrere i basketballmarkedet er aldri lett når en franchise så dypt rotfestet som NBA 2K dominerer plassen. Imidlertid ser det ut til at studioet har forstått en grunnleggende sannhet: å prøve å kopiere sin viktigste rival ville sannsynligvis være en feil.

I stedet satser de på hastighet, spektakel, streetballkultur, og et klart fokus på sosialt spill.

Denne helgen vil bli spillernes første reelle sjanse til å se om den formelen har det som trengs for å skape sitt eget rom på hardwood.