Upadły Imperator otwiera Północną Trasę, gdy ARC Raiders uruchamia największą dotąd aktualizację

Coś olbrzymiego spadło w górach poza Rust Belt, a ARC chce to odzyskać. Frozen Trail trafia do ARC Raiders 8 października, otwierając Północną Trasę w kierunku Przełęczy Pendola i rozszerzając przygodę ekstrakcyjną studia Embark Studios w jej największym rozszerzeniu od premiery — nowa mapa, rozbity Imperator, możliwy do abordażu Fregata, trzy nowe jednostki ARC, naziemny Posterunek, mocno rozwinięty postęp broni i zupełnie nowa generacja gadżetów poruszania się i walki.

Trailer startowy maluje wyprawę jako coś bardziej niebezpiecznego niż kolejny bieg po złom. Dochodzenie Celeste i Shani w sprawie dziwnych sygnałów ARC wreszcie dało odpowiedź, ale ich odnalezienie rodzi znacznie poważniejszy problem: jedna z tajemniczych maszyn Imperatora spadła w starej włoskiej górskiej osadzie poza zasięgiem normalnej sieci transportowej Speranzy. Wewnątrz czeka rzadka technologia, ARC organizuje agresywną odpowiedź, a samo środowisko może zabić Raidersów wychwyconych na zewnątrz, gdy temperatura gwałtownie spadnie. Frozen Trail nie dodaje więc tylko kolejnego miejsca do grabieży. Embark próbuje ustanowić nową granicę Raiderów poza Rust Belt.

Przełęcz Pendola wyprowadza Raiderów poza znany im świat

Nowym regionem jest Przełęcz Pendola, opuszczona włoska górska osada, która kiedyś służyła jako ważny węzeł transportowy podczas Projektu Exodus.

Dotychczas łańcuch górski otaczający Rust Belt stanowił coś w rodzaju naturalnej granicy dla Raidersów Speranzy. Podziemna sieć Tube nie może po prostu przetransportować ludzi przez te szczyty, a Embark rozpoczął przygotowania do podróży we wrześniu przez projekt Raidera Wspięcie na Górę.

W tej linii fabularnej Shani badała widmowe sygnały ARC zmierzające w miejsce, do którego Raidersi nie mogli dotrzeć. Apollo tymczasem pracował nad eksperymentalnym rozwiązaniem zdolnym posunąć ekspedycję dalej na północ.

Frozen Trail ujawnia, skąd te sygnały pochodziły.

Przełęcz Pendola leży poza tamtymi górami, zachowana pod śniegiem i ekstremalnym mrozem. Zachowane punkty orientacyjne mieszają zwykłe elementy życia sprzed załamania i infrastrukturę związaną z próbą ludzkości ucieczki ze umierającego świata. Raidersi przejdą przez opuszczony supermarket i opustoszały rynek, ale też przez obserwatorium i zakopany depot kolejowy, który kiedyś był częścią transportowej sieci Exodus.

Embark opisuje mapę jako swoją najbardziej ambitną jak dotąd, z silniejszym naciskiem na wertykalność niż wcześniejsze lokacje i zagrożeniami pojawiającymi się zarówno nad, jak i pod ziemią.

Góry nie są też tylko dekoracyjnymi granicami. Fundamentalnie kształtują ruch po regionie, a kilka nowych gadżetów Frozen Trail wydaje się zaprojektowanych specjalnie, by pozwolić Raiderom poruszać się po terenie znacznie mniej wybaczającym niż istniejące mapy Rust Belt.

A ponad niemal wszystkim innym wisi powód, dla którego ktoś w ogóle decyduje się na tę podróż.

Upadł Imperator i wszyscy chcą tego, co jest w środku

W centrum nowego konfliktu znajduje się upadły Imperator.

Embark celowo unikał wyjaśniania wszystkiego o tych ogromnych maszynach ARC, ale katastrofa w Przełęczy Pendola stanowi coś bezprecedensowego, co wywołuje natychmiastowe zainteresowanie zarówno Speranzy, jak i samego ARC.

Wierzy się, że w środku maszyny znajduje się rzadka technologia.

Dla Raiderów wrak staje się jedną z najbardziej wartościowych okazji, jakie kiedykolwiek napotkali Topside.

Dotarcie tam to dopiero początek.

Gracze będą musieli odkryć, jak wejść do Imperatora i zbadać, co pozostało w jego wnętrzu, zamiast po prostu rozgrabić stertę szczątków wokół miejsca katastrofy. Embark traktuje maszynę jako istotną lokację środowiskową, pozwalając tajemnicy otaczającej technologię ARC stać się czymś, co gracze badają fizycznie.

To ma znaczenie, ponieważ Frozen Trail ma też zacząć odpowiadać na jedno z największych nierozwiązanych pytań ARC Raiders.

Czym właściwie jest ARC i skąd się wzięło?

Embark wcześniej mówił, że Frozen Trail zaczyna pchać grę głębiej w tę tajemnicę. Upadek Imperatora daje oczywistą okazję, by zbadać technologię, do której Raidersi normalnie nigdy nie mogliby bezpiecznie podejść, nie mówiąc już o wślizgnięciu się do środka.

Ale maszyny zauważyły, co się stało.

I nie zostawią wraku bez obrony.

Fregata zamienia niebo w pole bitwy końcowej gry

Odpowiedź ARC obejmuje jedną z największych maszyn, jakie Embark stworzył dla gry.

Raidersi zaczęli ją nazywać Fregatą.

Ten ogromny statek ARC patroluje Przełęcz Pendola w ramach reakcji na upadłego Imperatora, i w przeciwieństwie do większości maszyn unoszących się nad polem bitwy, Fregata może być rzeczywiście abordowana.

To zmienia ją z dużego wroga w coś bliższego ruchomego lochu.

Dotarcie do statku to tylko pierwsze wyzwanie. Po wejściu Raiderzy przemierzają jego wewnętrzne przejścia, odblokowują trasy przez strukturę i przebijają się przez jednostki ARC strzegące wnętrza.

Spotkanie to jest głównie skierowane do doświadczonych graczy.

Walka w ciasnych przestrzeniach zmienia wiele założeń, które normalnie definiują starcia z ARC Topside. Osłona staje się bardziej ograniczona, drogi ucieczki mniej przewidywalne, a fakt, że bitwa odbywa się setki stóp nad ziemią, sprawia, że po prostu wycofać się jest znacznie trudniej.

Inni Raidersi też mogą wejść do tej samej przestrzeni.

To tworzy dokładnie ten rodzaj niewygodnej decyzji, na którym zbudowane jest ARC Raiders.

Dwie drużyny uwięzione wewnątrz tej samej wrogiej maszyny mogą zdecydować, że współpraca przeciwko ARC jest rozsądną opcją.

Albo jedna może poczekać, aż druga wyczerpie amunicję i osłony, po czym wszystko ukraść.

Embark celowo pozostawia ten wybór graczom.

Bully nie zamierza pozwolić Raiderom się wycofać

Fregata to tylko część nowej odpowiedzi ARC.

Frozen Trail wprowadza trzy zupełnie nowe wrogie jednostki ARC, z których każda opiera się na innym rodzaju presji.

Pierwszy to Bully, a nazwa trafnie oddaje filozofię projektu Embark.

Bully to agresywna maszyna naziemna, która szybko zmniejsza dystans i nie ustępuje pola, gdy zaangażuje się w atak. Zamiast utrzymywać zasięg lub czekać na odsłonięty cel, pcha się w kierunku Raiderów i próbuje ich przytłoczyć nieustanną presją.

Osłona i timing stają się kluczowe.

Gracze muszą stworzyć wystarczający dystans, by wykorzystać słabości maszyny, zamiast bezmyślnie dalej strzelać, gdy ta nadchodzi.

To czyni Bully szczególnie niebezpiecznym na Przełęczy Pendola, ponieważ środowisko już teraz ogranicza, gdzie gracze mogą się bezpiecznie poruszać. Nagły mróz zmuszający drużynę do szukania schronienia staje się znacznie trudniejszy, gdy agresywna jednostka ARC jednocześnie napiera na to samo miejsce.

Skulker woli czekać, aż nikt nie patrzy

Skulker podchodzi do walki niemal zupełnie inaczej.

Tam, gdzie Bully ogłasza swoją obecność agresją, Skulker opiera się na cierpliwości i oportunizmie.

Występuje na obrzeżach starcia, wykorzystuje teren, by być trudnym do namierzenia i czeka, aż Raiderzy się rozproszą, zanim zaatakuje.

Jeśli stracisz go z oczu, maszyna może się wycofać.

Następną wskazówką, że wciąż jest w pobliżu, może być sam atak.

Takie zachowanie sprawia, że jest szczególnie odpowiednia do gry ekstrakcyjnej, gdzie uwaga już jest podzielona między maszyny, łup, zagrożenia środowiskowe i innych graczy.

Drużyna walcząca z innym zespołem Raiderów może wiedzieć, że Skulker jest gdzieś blisko, ale nadal nie móc poświęcić czasu na jego polowanie.

Zespół pędzący po schronienie podczas zamrożenia może mieć ten sam problem.

Embark poświęcił dużo pracy nad zachowaniem maszyn jako jednym z definiujących cech ARC Raiders, a Frozen Trail kontynuuje tę filozofię, sprawiając, że nowe wrogie jednostki zachowują się różnie, zamiast po prostu mieć większe pule zdrowia.

Hydra kontroluje korytarze Fregaty

Ostatnią nową maszyną jest Hydra, występująca głównie na pokładzie Fregaty.

Hydra nie wędruje po polu bitwy jak Bully ani nie stalkuje graczy jak Skulker.

Zamiast tego jest efektywnie zaawansowaną wieżą obronną składającą się z trzech niezależnie działających sekcji, z których każda potrafi śledzić i atakować zagrożenia.

Taka architektura czyni maszynę szczególnie niebezpieczną w zamkniętych przestrzeniach.

Drużyna nie może polegać na tym, że jeden gracz przyciągnie uwagę, podczas gdy reszta porusza się swobodnie. Różne sekcje mogą kontrolować kilka kątów jednocześnie, zmuszając zespoły do dzielenia uwagi, szybkiego przemieszczania się między osłonami i atakowania w stosunkowo wąskich oknach.

To typ wroga, który znacznie bardziej pasuje do wnętrza Fregaty niż do otwartego pola.

Statek ma sprawiać wrażenie wrogiego terytorium ARC.

Hydra zapewnia, że wnętrze zachowuje się odpowiednio.

Przełęcz Pendola może zamrozić Raiderów na śmierć

Maszyny nie są jedynym nowym zagrożeniem.

Gwałtowne mrozy okresowo przetną Przełęcz Pendola, tworząc zagrożenie środowiskowe o wiele poważniejsze niż zwykłe obniżenie widoczności przez pogodę.

Gdy temperatura nagle załamuje się, Raidersi złapani na odsłoniętych terenach muszą znaleźć ochronę.

To zmienia budynki i schrony w tymczasowe zasoby przetrwania i wpływa na sposób, w jaki gracze planują trasy po mapie.

Na istniejących mapach odsłonięty skrót może po prostu wiązać się z ryzykiem bycia zauważonym przez innego Raidera.

Na Przełęczy Pendola odsłonięta trasa może stać się wyrokiem śmierci, jeśli pogoda zmieni się w złym momencie.

Deweloperzy opisują również dedykowane schronienia, które zyskują znaczenie, gdy nadciągają mrozy, zamieniając bezpieczne miejsca w naturalne punkty zbiórek.

To tworzy kolejny przewidywalny źródło konfliktu.

Wszyscy chcą schronienia.

Wszyscy wiedzą, że inni też chcą schronienia.

A Raider już zajmujący je może nie mieć ochoty się dzielić.

To dobry przykład, jak Embark potrafi stworzyć napięcie PvP bez jawnego namawiania graczy do ataku na siebie.

Środowisko robi za matchmaking.

Posterunek wreszcie daje Raiderom dom na powierzchni

Frozen Trail wprowadza też jedną z największych zmian poniżej poziomu pojedynczych rajdów.

Posterunek daje graczom nową przestrzeń osobistą, położoną między Rust Belt a górską granicą.

Speranza i Raider Den pozostają centralne dla gry, ale Posterunek ma zupełnie inny wymiar tematyczny.

Raidersi już nie tylko ukrywają się pod ziemią i robią tymczasowe wypady na powierzchnię.

Zaczynają ją odzyskiwać.

Gracze mogą rozbudowywać Posterunek za pomocą różnych modułów i personalizować jego wnętrze meblami, tworząc osobistą bazę, która rozwija się wraz z ich postępem.

Embark opisuje początkową implementację jako dopiero początek.

Studio w przyszłości chce, by Posterunek stał się znacznie głębszym wyrazem tożsamości gracza i długoterminowego progresu.

Na potrzeby Frozen Trail jego najważniejsza funkcja jest już znacząca.

Znajduje się w nim nowe Stanowisko Badawcze.

A to stanowisko zmienia to, co dzieje się z bronią, gdy gracze osiągną konwencjonalny endgame.

Wzmocnione bronie mogą całkowicie zmienić zachowanie znanych pukawek

Stanowisko Badawcze wprowadza dostęp do Wzmocnionych Broni, jednego z najważniejszych systemów progresji Frozen Trail.

Zamiast po prostu dodać silniejsze sztuki ponad istniejący arsenał, Embark pozwala graczom wypchnąć wybrane bronie do nowego, piątego poziomu jakości.

Piętnaście broni wspiera system przy starcie.

Osiągnięcie tego poziomu odblokowuje rozgałęziające się ulepszenia, które mogą zasadniczo zmienić sposób działania broni, zamiast jedynie zwiększać obrażenia o kilka procent.

Przykłady podane przez Embark pokazują, jak ekstremalne mogą być zmiany.

Burletta może stać się w pełni automatyczna.

Renegade może otrzymać lunetę.

Rattler może zostać zmodyfikowany pod amunicję zapalającą i magazynek na 64 naboje.

To daje graczom na końcu gry powód, by ponownie rozważyć bronie, z których mogli zrezygnować wiele miesięcy temu.

System jest świadomie skierowany na rozwiązanie problemu wspólnego dla długo działających gier ekstrakcyjnych. Gdy doświadczeni gracze wyodrębnią garść optymalnych pukawek, większość arsenału staje się ekonomicznie nieistotna.

Wzmocnienie pozwala Embark wziąć istniejącą broń i nadać jej kilka możliwych, late-game’owych tożsamości.

Wzmacnia też związek między rajdami a trwałym postępem.

Gracze nie po prostu wyciągają łup, by zarobić więcej pieniędzy.

Budują infrastrukturę potrzebną do modyfikowania swojej broni w sposób wcześniej niemożliwy.

Stiletto oferuje precyzję bez kosztownego wejścia

Frozen Trail wprowadza też całkowicie nowe palne.

Pierwsza to Stiletto, karabin na lekką amunicję pozycjonowany jako wczesnogrowy alternatywa dla Renegade.

Jest celowo tani w rzemiośle i stosunkowo łatwy w użyciu, dając nowym lub mniej zamożnym Raidersom dostęp do broni nastawionej na dystans bez wymagania kosztownego ekwipunku.

Celność zależy od dyscypliny.

Stiletto może strzelać szybko, ale ciągłe naciskanie spustu z maksymalną prędkością pogarsza celność. Gracze, którzy utrzymują kontrolowane tempo, są nagradzani bardziej niezawodną precyzją.

To tworzy ciekawą pozycję w hierarchii broni.

Frozen Trail dodaje zaawansowane Wzmocnione bronie dla graczy, którzy już przeszli dużą część istniejącego progresu, ale jednocześnie wprowadza broń skierowaną do osób, które są daleko od tego etapu.

Aktualizacja próbuje rozszerzyć oba końce krzywej wyposażenia.

Bantam wnosi ciężki rewolwer na zamarzniętą granicę

Druga nowa broń leży po przeciwnej stronie fantasy.

Bantam to krótkolufowy rewolwer strzelający ciężką amunicją.

Zaprojektowano go tak, by zadawał potężne uderzenia zarówno maszynom ARC, jak i ludzkim Raidersom, wspierając jednocześnie styl walki z biodra.

Embark otwarcie opisuje go jako sposobność do pobawienia się kowbojskim fantasy.

Może to brzmieć jak czysto estetyczna różnica, ale profil ciężkiej amunicji Bantama daje mu oczywistą rolę dla graczy, którzy chcą kompaktowej broni zdolnej zadawać znaczące pojedyncze ciosy, zamiast trwałego ognia automatycznego.

Powinien też naturalnie łączyć się z rodzajem walki w bliskim kontakcie, do jakiego Przełęcz Pendola może doprowadzić, gdy kilku graczy ukryje się w tym samym budynku lub schronieniu.

Pomimo zmarzniętych palców ktoś i tak prędzej czy później spróbuje rozegrać rewolwerowy pojedynek podczas zamieci.

Hak wspinaczkowy zmienia zasady przemieszczania się

Nowy Hak wspinaczkowy może ostatecznie wpłynąć na chwilowe rozgrywki bardziej niż którąkolwiek z broni.

Przełęcz Pendola ma znacznie więcej terenu wertykalnego niż wcześniejsze mapy, a Embark daje Raiderom narzędzie zaprojektowane specjalnie, by to wykorzystać.

Hak można użyć do dostania się na trudno dostępne, wyniesione pozycje, zjazdu po strukturach i huśtania się nad przepaściami.

To wprowadza opcje ruchu, które wcześniej wymagały od graczy dokładnego podążania architekturą.

Dach już niekoniecznie wymaga schodów.

Upadek nie oznacza już koniecznego zejścia na poziom gruntu.

Przepaść może stać się drogą zamiast granicą.

Doświadczeni gracze gatunku ekstrakcyjnego natychmiast zrozumieją implikacje PvP.

Wartość budynku zmienia się, gdy inny gracz może dostać się na jego górne poziomy z nieoczekiwanej strony.

Pozycja obronna, która wcześniej była bezpieczna, bo kontrolowała jedyne schody, może nagle mieć kolejne wejście.

A gracz niosący cenny łup może mieć nowe sposoby ucieczki, zamiast przedzierać się przez drużynę blokującą oczywistą trasę.

Linki mogą przyczepiać Raiderów bezpośrednio do maszyn ARC

Frozen Trail staje się znacznie dziwniejszy z nowym systemem linek.

Launcher linek pozwala Raiderom połączyć dwa oddzielne punkty drutem, tworząc pułapki zdolne ograniczać ruch.

Ale Embark nie ogranicza mechaniki wyłącznie do statycznych obiektów.

Gracze mogą przyczepiać Raiderów do maszyn ARC.

To prowadzi do dokładnie takich emergentnych interakcji, jakich opis sugeruje: pechowy Raider może znaleźć się przytwierdzony do wrogiej maszyny i być wyciągnięty z dala od bezpieczeństwa.

Nowa Granat-wyrzut (Yank Grenade) stosuje tę samą zasadę dużo bardziej gwałtownie.

Po detonacji przyciąga ona pobliski cel w kierunku wybuchu.

Unoszące się maszyny ARC można wyciągnąć z powietrza.

Wrogich Raiderów można zaciągnąć z powrotem z osłony.

Ktoś stojący bezpiecznie po drugiej stronie drzwi może nagle znaleźć się na linii ognia.

Oba narzędzia to przykłady, jak Frozen Trail stara się dodać systemy, a nie jedynie gadżety dające obrażenia.

Ich użyteczność zależy od kreatywności, ustawienia i tego, co dzieje się wokół nich.

To powinno wygenerować masę sytuacji, których Embark nigdy nie zakodował explicite.

Prawdziwy aparat zamienia Rust Belt w coś wartego udokumentowania

Nie każdy nowy gadżet ma istnieć, by coś zabić.

Frozen Trail wprowadza w pełni funkcjonalny aparat fotograficzny.

Gracze już wcześniej używali lornetek do kadrowania zrzutów ekranu i dokumentowania niezwykłych momentów Topside, więc Embark przekształcił to zachowanie w prawdziwy system.

Aparat obsługuje zoom, regulację przysłony, ręczne i automatyczne nastawianie ostrości oraz dedykowany tryb selfie z niestandardowymi emotkami.

Fotografie można następnie przechowywać w Kodexie.

To daje graczom trwały sposób dokumentowania poszczególnych rajdów, zamiast polegać wyłącznie na zewnętrznych narzędziach do zrzutów ekranu.

Pasuje to też do szerszego kierunku Frozen Trail.

Aktualizacja rozszerza ARC Raiders z pętli grabież-i-uciekaj w coś z większym osobistym przywiązaniem: własny Posterunek, spersonalizowane bronie, fotografie i nawet instrumenty, które nie służą celom konkurencyjnym.

Banjo i harmonijka wkrótce pojawią się Topside

Dwa nowe instrumenty muzyczne trafiają z aktualizacją.

Harmonijka staje się kolejnym narzędziem dla graczy skłonnych hałasować w grze ekstrakcyjnej, gdzie robienie hałasu to zazwyczaj zły pomysł.

Banjo dołącza do niej, choć jego blueprint jest dostępny w DLC Frozen Trail Collector Set.

Mechanicznie żaden z nich nie pomoże przetrwać komuś na Fregacie.

Społecznie wpisują się jednak w ten sam dziwny obszar, co wiele najbardziej pamiętnych emergentnych interakcji ARC Raiders.

Struktura PvPvE gry tworzy napięcie właśnie dlatego, że inny gracz może cię zastrzelić lub zachować się jak idiota razem z tobą.

Dodanie banjo daje kolejną możliwość.

Reward Pass zastępuje starą strukturę Raider Deck

Frozen Trail zmienia też sposób działania sezonowego progresu.

Nowy system Reward Pass to ewolucja Raider Decks i ma rozwiązać problem, który Embark stworzył z istniejącą ekonomią Cred.

Gracze zgromadzili tyle Cred, że nowo wydane Raider Decks czasami dało się ukończyć niemal natychmiast. To podważało Feats jako system progresji, bo doświadczeni gracze mieli niewielki powód, by się nimi zajmować, gdy pojawiał się nowy Deck.

Reward Passy przekształcają tę pętlę wokół Feats i zawartości poszczególnych aktualizacji.

Frozen Trail Reward Pass zawiera 60 poziomów z darmową i premium ścieżką.

Co ważne, przedmioty wpływające na rozgrywkę pozostają po stronie darmowej.

Free Pass zawiera podstawowe wersje nowych strojów obok kosmetyków, broni, gadżetów, innych przedmiotów i do 200 Raider Tokens.

Premium Pass skupia się na dodatkowej zawartości kosmetycznej: premium przełącznikach, modyfikacjach strojów i wariantach kolorystycznych, ekskluzywnych legendarnych szablonach broni, fryzurach i do 1 150 Raider Tokens.

Kosztuje 1 150 Raider Tokens.

Ukończenie ścieżki zwraca więc sumę wymaganą do jej zakupu.

Embark był też wyraźny, że przedmioty rozgrywkowe, takie jak bronie i gadżety, nie są zamykane za ścieżką premium.

Postęp w starych Raider Deck nie jest wyrzucany

Istniejące Raider Decks są konsolidowane w nowy Legacy Reward Pass.

Legacy Pass jest darmowy dla wszystkich graczy.

Wcześniej odblokowane nagrody pozostają odblokowane, a wszystko, co przegapiono w starym systemie Raider Deck, można zdobyć, przechodząc skonsolidowaną ścieżkę Legacy.

To przydatne rozwiązanie problemu przejścia.

Embark może wymienić system progresji, który uważa za wadliwy, nie kasując przy tym miesięcy niedokończonych nagród graczy.

Samo Cred to już inna sprawa.

Waluta jest stopniowo wycofywana w ramach transformacji, co czyni Frozen Trail znacznie poważniejszym resetem progresu niż zwykła sezonowa aktualizacja.

Drzewko umiejętności przebudowane wokół silniejszych wyborów

Frozen Trail zawiera też przeprojektowanie Drzewka Umiejętności.

Embark mówi, że jednym z głównych celów jest dać graczom większą kontrolę nad tym, jakiego Raidera budują, zamiast zapełniać drzewko drobnymi ulepszeniami, które wydają się obowiązkowe lub nieistotne.

Dyskusje deweloperów o nowej strukturze opisują zastępowanie niedostatecznie używanych umiejętności, wzmacnianie innych i rozgałęziające ścieżki prowadzące do potężniejszych wyborów na końcu drzewa.

To powinno uzupełnić systemy Posterunku i Wzmocnionych Broni.

Frozen Trail w praktyce dodaje jednocześnie nowe warstwy progresu postaci, bazy i ekwipunku.

Aktualizacja pojawia się w momencie, gdy znaczna część istniejącej społeczności już osiągnęła stary sufit Punktów Umiejętności i w pełni rozwinęła swój Raider Den.

Dodanie kolejnej mapy bez nowych, długoterminowych systemów dałoby eksplorację na kilka tygodni, ale niewiele dla kont, które wyczerpały już większość progresu.

Embark wyraźnie chce, by Frozen Trail trwał dłużej niż to.

Celeste wreszcie wygląda jak aktorka, która ją gra

Samo wideo startowe oznacza też ważną zmianę produkcyjną dla ARC Raiders.

Celeste została wizualnie przeprojektowana, by bardziej przypominać aktorkę Dianę Gardner, która od początku projektu użyczała postaci głosu.

Embark przyznał, że stara wersja Celeste nie potrafiła w pełni oddać zakresu emocjonalnego występu Gardner. Ograniczona animacja twarzy sprawiała, że momenty fabularne były mniej przekonujące, niż studio by chciało.

Frozen Trail to zmienia.

Nowy trailer jest pierwszym kinem ARC Raiders stworzonym przy użyciu pełnego motion-captury, w tym bardziej szczegółowego przechwytywania twarzy zdolnego przełożyć wyraz Gardner na Celeste.

Zmiana nie pozostanie ograniczona do filmu.

Po starcie Frozen Trail wygląd Celeste w grze również przybliży się do Gardner, tak by twarz i głos postaci wreszcie należały do tego samego występu.

Embark zamierza zastosować podobne zmiany do kolejnych postaci w przyszłych aktualizacjach.

To stosunkowo mała funkcja w porównaniu z nową mapą czy systemem broni, ale potencjalnie istotna dla gry, która chce silniej inwestować w narrację.

Embark eksperymentuje też z trybem wyłącznie PvE po starcie

Frozen Trail pozostaje zasadniczo częścią PvPvE doświadczenia ARC Raiders.

Inni Raidersi nadal mogą cię zabić, ukraść to, co znalazłeś i przemienić pozornie kooperacyjne spotkanie w katastrofę.

Ale Embark przygotowuje test czegoś, o co gracze prosili od premiery.

Od 13 października do 20 października studio przeprowadzi ograniczony test przełącznika matchmakingu PvE.

Gracze biorący udział będą mogli wybierać między tradycyjnym doświadczeniem ARC Raiders a opcją matchmakingu skoncentrowaną na kooperacyjnym PvE przeciwko ARC bez wrogiego PvP od innych Raiderów.

To wyraźnie test, a nie trwałe przekształcenie ARC Raiders w grę PvE.

To rozróżnienie jest ważne, ponieważ Embark pierwotnie koncepcyjnie myślał o projekcie wiele lat temu jako o kooperacyjnym tytule PvE, zanim odbudował go wokół ekstrakcyjnego PvPvE.

Studio teraz chce mieć realne dane od graczy pokazujące, jak opcja PvE wpływa na matchmaking, zachowania graczy i szersze doświadczenie, zanim zdecyduje, co dalej.

Frozen Trail więc debiutuje w grze, której podstawowa struktura wciąż może ewoluować.

Anty-cheat staje się mniej pobłażliwy, gdy stawka rośnie

Embark zacieśnia też swoje polityki Fair Play przed aktualizacją.

Gry ekstrakcyjne są szczególnie podatne na oszustwa, ponieważ przegrana z nieuczciwym graczem nie kosztuje tylko meczu. Może skasować sprzęt i łup, które kosztowały mnóstwo czasu.

Studio rozszerza swoją operację anty-cheatową przez 2026 rok, w tym wdrożenie Denuvo Anti-Cheat, dodatkowe systemy wykrywania i powtarzające się fale sankcji wymierzone w zachowania botopodobne, duplikację przedmiotów i podejrzane transfery wartości.

Polityka egzekwowania stała się też bardziej agresywna.

Embark coraz częściej przechodzi do permanentnych banów z pierwszego uderzenia, gdy pewność wykrycia jest wystarczająco wysoka, a powiązane konta i próby powrotu przez osoby wielokrotnie łamiące zasady przez nowe konta są poddawane dodatkowej kontroli.

Ta praca jest mniej medialna niż gigantyczna latająca maszyna ARC, ale staje się szczególnie ważna, gdy Frozen Trail wprowadza cenniejszy ekwipunek late-game i nową granicę, o którą gracze nieuchronnie będą się bili.

ARC Raiders przechodzi na mniej, ale znacznie większe rozszerzenia

Frozen Trail reprezentuje też zrewidowane podejście Embark do rozwoju live-service.

Wcześniej w tym roku studio ogłosiło, że odchodzi od próby utrzymywania stałej sekwencji dużych aktualizacji.

Zamiast tego duże wydania są teraz planowane mniej więcej dwa razy w roku, przy mniejszych patchach balansujących, aktualizacjach sklepu, wydarzeniach, poprawkach błędów i zmianach na żywo odbywających się między nimi.

Frozen Trail to pierwsza duża demonstracja, dlaczego Embark podjął taką decyzję.

To nie jest po prostu pakiet map.

Przełęcz Pendola, Fregata, nowe jednostki ARC, Posterunki, Wzmocnione Bronie, Reward Passy, przebudowane Drzewko Umiejętności, gadżety do poruszania się, palne, funkcjonalność aparatu i szersze poprawki narracyjne przychodzą jako powiązane elementy jednego rozszerzenia.

To daje aktualizacji znacznie większą wagę, ale też podnosi oczekiwania.

Gdy gracze dłużej czekają między dużymi uzupełnieniami zawartości, każde z nich musi materialnie zmienić to, co mogą robić.

Sam Embark wielokrotnie opisywał Frozen Trail jako największą aktualizację ARC Raiders od premiery.

Wydanie 8 października pokaże, czy wolniejsze tempo potrafi usprawiedliwić to oczekiwanie.

Cała gra będzie darmowa przez cztery dni

Nowi gracze dostaną też wyjątkowo łatwą okazję, by to sprawdzić.

ARC Raiders będzie darmowe od 8 października od 09:00 UTC do 12 października do 08:00 UTC na Steamie, PlayStation i Xbox.

To nie jest ograniczony samouczek czy kuratorowane demo.

Embark mówi, że darmowy okres daje dostęp do pełnej gry.

To czyni timing szczególnie agresywnym.

Zamiast oferować darmowy weekend w cichszym momencie kalendarza zawartości, studio otwiera drzwi dokładnie wtedy, kiedy doświadczeni gracze wracają na największe rozszerzenie.

Nowi Raidersi niekoniecznie muszą też ukończyć pełne odblokowywanie mapy, żeby zobaczyć Przełęcz Pendola. Embark potwierdził, że nowy gracz może wejść na mapę od razu, gdy połączy się z kimś, kto ją już odblokował.

To tworzy bezpośrednią drogę dla istniejących graczy, by zaprosić znajomych do zawartości Frozen Trail, zamiast zmuszać ich do nadrabiania przez darmowy weekend.

Frozen Trail to moment, w którym Raidersi przestają tylko przetrwać pod ziemią

Najciekawsza idea stojąca za aktualizacją może być zmiana tonu.

ARC Raiders zaczęło się od ludzkiego przetrwania pod powierzchnią zdominowaną przez maszyny.

Raidersi podróżowali Topside, bo Speranza potrzebowała zasobów.

Każda ekspedycja była tymczasowa.

Każda ekstrakcja oznaczała powrót pod ziemię.

Frozen Trail zaczyna zmieniać tę relację.

Posterunek ustanawia ludzką obecność na powierzchni.

Północna Trasa rozciąga się poza terytorium, które Raidersi wcześniej uważali za osiągalne.

Przełęcz Pendola zamienia nieznany region w miejsce, które można badać wielokrotnie.

A upadły Imperator daje ludzkości możliwość badania ARC zamiast tylko przed nim uciekać.

To nie znaczy, że balans sił nagle się zmienił.

Fakt, że Fregata pojawia się niemal natychmiast, pokazuje dokładnie przeciwne.

ARC potrafi odpowiedzieć maszynami tak dużymi, że samo niebo staje się wrogim terytorium.

Góra może zamrozić nieprzygotowanego Raidera zanim inny gracz pociągnie za spust.

A każdy kawałek rzadkiej technologii odzyskany z Imperatora musi przetrwać podróż do domu, zanim stanie się użyteczny.

Ale motywacja się zmienia.

Speranza już nie prosi Raiderów wyłącznie o wytrzymanie.

Po raz pierwszy naprawdę prosi ich, by wyszli dalej.

Frozen Trail wchodzi do ARC Raiders 8 października 2026, otwierając Przełęcz Pendola, Północną Trasę i nowy etap konfliktu z ARC na PC, PlayStation 5 i Xbox Series X|S.