Duża aktualizacja Cradle of War w EVE Online zmienia projekcję siły w Nowej Eden

EVE Online rzadko było grą, w której zmiana jednego systemu infrastruktury wpływa tylko na ten system. Zmiana sposobu poruszania się flot przez nullsec powoduje, że granice sojuszy mają większe znaczenie. Zmiana ekonomii wojen w highsec sprawia, że korporacje zastanawiają się, które cele są warte wysiłku. Przeróbka PvE w wormholach powoduje pojawienie się nowych kompozycji flot w Anoikis.

Ta wzajemna powiązność jest w centrum Cradle of War Major Update, który wystartował 22 września i jest teraz omawiany w nowym developer chat z udziałem FC Okami, FC Kestrel i FC Swift. Aktualizacja wprowadza jedną z najważniejszych ostatnich zmian dotyczących Ansiblex jump bridges, ale jej zasięg jest znacznie szerszy: Pirate Insurgencies zostały przyspieszone, niskoklasowe site’y wormholowe zostały zmodernizowane, aktywność w Pochven została dostrojona, kilka okrętów bojowych otrzymało zmiany balansujące, koszty deklaracji wojny znacznie wzrosły, a Rampant Drone Fabricator zyskał nowe nagrody i mechaniki.

Cradle of War pierwotnie wystartowało 9 czerwca z Military Campaigns, command carriers, navy destroyers, achievements, Exordium i Visions of Greatness Epic Arc. Wrześniowa duża aktualizacja bardziej przypomina systemowe uzupełnienie niż kolejne DLC, skupiając się na ustalonych mechanikach, które determinują, jak gracze się poruszają, walczą i generują wartość w Nowej Eden.

Ansiblex Jump Bridges mają teraz zasób do zarządzania

Najważniejsza zmiana to przebudowa Ansiblex Jump Bridges, które od dawna umożliwiają sojuszom w nullsec szybkie przemieszczanie flot przez rozbudowane sieci infrastruktury.

Ansiblexy teraz działają na własnym kondensatorze. Każdy most ma 1 250 TJ pojemności, ładuje się z prędkością równoważną około 200 TJ na godzinę i potrzebuje około 6,25 godziny, by odzyskać pełną pojemność od zera. Podobnie jak kondensatory statków, ładowanie przebiega zgodnie z nieliniową krzywą, a nie przy stałej prędkości.

Każdy statek przechodzący przez most zużywa część dostępnego ładunku. Podstawowy koszt zależy od klasy kadłuba, od zaledwie 1 TJ dla lekkich kategorii, takich jak kapsuły i shuttles, do 19 TJ dla Marauderów i Rorqualów. Ważne jest jednak to, że podana baza to dopiero początek.

Odległość od stolicy sojuszu teraz determinuje, jak drogie staje się przejście.

W promieniu pięciu lat świetlnych od systemu stolicy sojuszu mnożnik jest praktycznie zerowy. Od 5,1 do 10 ly staje się 2x, potem 6x między 10,1 a 15 ly, 9x między 15,1 a 20 ly, a 15x powyżej 20,1 ly. Ponieważ koszt liczy się według systemu docelowego, powrót w kierunku stolicy sojuszu może być znacznie tańszy niż projekcja floty w dal od niej.

Efekt to sieć jump, która nadal oferuje znaczną mobilność, ale nie może być już traktowana jako nieograniczona infrastruktura przy długotrwałych ruchach flot.

Geografia ma teraz większe znaczenie dla projekcji siły w nullsec

Cel przebudowy jest szerszy niż zmuszanie sojuszy do monitorowania kolejnego paska kondensatora. Zmienia ekonomię force projection.

Przemieszczenie kilku lekkich statków przez Ansiblex pozostaje stosunkowo tanie. Próby wysyłania powtarzających się fal cięższych kadłubów przez odległe rejony terytorium sojuszu mogą znacząco pochłonąć dostępną pojemność sieci. Kiedy most jest wyczerpany, dodatkowy ruch po prostu musi poczekać, aż się zregeneruje.

To wprowadza decyzje logistyczne jeszcze zanim zacznie się walka. Dowódcy flot muszą rozważyć, jakie statki przemieszczają się, gdzie odbywa się operacja i ile pojemności powinno pozostać dostępne na wypadek przybycia posiłków lub odwrotu.

Umiejscowienie stolicy sojuszu staje się teraz częścią tego równania. System wybrany wcześniej głównie ze względów politycznych, przemysłowych lub obronnych teraz działa jako geograficzny punkt odniesienia, od którego liczone są koszty operowania Ansiblexami.

Aktualizacja więc nie uniemożliwia dużym sojuszom kontroli rozległego terytorium. Wprowadza za to tarcie w procesie traktowania odległych części tego terytorium, jakby były natychmiast przyległe.

Członkowie koalicji nie mogą już dzielić Ansiblexów przez ACL

Inne duże ograniczenie dotyczy tego, kto faktycznie może korzystać z infrastruktury.

Access Control Lists nie mogą już przyznawać dostępu do Ansiblexów postaciom spoza sojuszu, który jest właścicielem mostu. ACL mogą nadal ograniczać dostęp wewnątrz sojuszu, ale nie mogą być użyte do otwarcia sieci dla zewnętrznych partnerów koalicyjnych.

Korzystanie jest też powiązane z sojuszem, który aktualnie posiada suwerenność nad systemem zawierającym punkt startowy.

To rozróżnienie jest szczególnie istotne w Nowej Eden, gdzie koalicje polityczne często składają się z licznych indywidualnych sojuszy współpracujących jako większy blok. W nowej strukturze członkostwo w koalicji nie przekłada się automatycznie na wygodny dostęp do sieci jump bridge innego sojuszu.

Partnerzy mogą potrzebować własnej infrastruktury lub alternatywnych tras, co klarowniej rozgranicza terytorium sojuszu i terytorium koalicji.

Tradycyjne combat capitals również nie mogą korzystać z Ansiblexów, chociaż Rorquals, Freighters i Jump Freighters pozostają wyraźnymi wyjątkami. W połączeniu z systemem kondensatora celem jest ograniczenie strategicznej mobilności bez prostego eliminowania infrastruktury, która sprawia, że rozwinięte regiony nullsec funkcjonują.

Pirackie Insurgencje stają się krótsze i bardziej agresywne

Projekcja siły to tylko jeden z głównych systemów przyspieszanych przez aktualizację.

Pirate Insurgencies teraz trwają maksymalnie siedem dni zamiast 14, co znacząco skraca czas dostępny obu stronom na manipulowanie lub przeciąganie konfliktu. Maksymalny modyfikator ambicji spadł z 15 do pięciu, co oznacza, że strona przy maksymalnej ambicji musi teraz wygrać 10 systemów zamiast 20.

Forward Operating Bases stały się też bardziej natychmiastowymi celami. Ich timer wzmacniania pancerza spadł z 24 godzin do trzech godzin, z wariacją dającą efektywne okno między dwoma a czterema godzinami.

Developerzy celują konkretnie w zachowania, w których gracze mogli wzmocnić własny FOB i pozwolić mu się naprawić, zamrażając w ten sposób Insurgencję, jednocześnie kontynuując farmienie otaczających aktywności. Było to sprytne wykorzystanie istniejących reguł, ale działało przeciwko zamierzonemu impetowi systemu.

Korupcja teraz może rozprzestrzeniać się na etapie trzecim zamiast czwartego, a kilka Małych i Średnich site’ów generuje więcej korupcji lub suppression. Duże kompleksy ADV-1 stały się statyczne, dając zorganizowanym grupom większą kontrolę nad miejscem wywierania presji.

Ogólna filozofia jest prosta: Insurgencje powinny przypominać wyścig o zwycięstwo, a nie stan ekonomiczny, który obie strony mają zachęty, by utrzymywać w nieskończoność.

Wygranie Insurgencji jest warte znacznie więcej

Nagród dostosowano wokół tej filozofii.

Maksymalna wypłata contribution za wygranie Insurgencji wzrosła do 1,5 miliona LP, w porównaniu do poprzednich 464 300, podczas gdy mnożnik dla zwycięzców rośnie z 0,75x do 1x. Mnożnik dla przegranych idzie w drugą stronę, spadając z 0,5x do 0,4x.

Gracze także potrzebują znacznie większego osobistego wkładu, aby osiągnąć maksymalną nagrodę — wymaganie wzrosło z 15% do 45%.

Jednocześnie niektóre indywidualne możliwości farmienia zostały zmniejszone. Wypłaty Ice Heist nieco spadają do 150 000 LP, a ich respawn interval wzrasta do czterech godzin, podczas gdy Mining Ambush ADV-10 został przekonwertowany na ADV-5 i teraz skaluje wypłaty do pięciu graczy.

Struktura przesuwa więcej wartości ekonomicznej w stronę faktycznego rozstrzygnięcia konfliktu. Gracze nadal mogą zdobywać znaczne nagrody przez poszczególne site’y, ale utrzymywanie Insurgencji wyłącznie dlatego, że jej aktywności są opłacalne, jest teraz mniej atrakcyjne niż dążenie do zwycięstwa.

Battlecruisery dostają nowe pole bitwy Insurgency

Aktualizacja dodaje Moderate ADV-3 kompleks pojawiający się od etapu drugiego korupcji.

Zaprojketowany pod battlecruisery, site daje 52 500 LP, generuje 1,5% korupcji lub suppression i respawnuje się co 60 minut w normalnych warunkach. Co ważniejsze, battlecruisery znajdujące się wewnątrz otrzymują 20% wzrost ich per-level bonusów, efektywnie dając im równoważnik dodatkowego poziomu dla stosownych bonusów.

Factional Warfare także otrzymuje nowy wyspecjalizowany kompleks. Mały site Interceptor-1 został usunięty i zastąpiony przez Small AF-1, który dopuszcza wyłącznie Assault Frigates.

Te kompleksy zawierają nowe NPC Assault Frigate z rzadką szansą na drop Military Campaign boosterów i Penumbral Shadows SKINs. Dają podstawową wypłatę 25 000 LP, rosnącą do 37 500 LP na froncie, i przyznają 150 Victory Points.

Jest jedno ważne ostrzeżenie dla oczekujących prostego PvE: każdy NPC wewnątrz jest wyposażony w warp disruptor.

Low-class wormhole PvE wreszcie zmodernizowane

Combat site’y klas 1–3 w wormholach przechodzą szeroki pass modernizacyjny, mający na celu przybliżyć starsze encountery PvE w EVE Online do nowszych treści.

Site’y otrzymały kompletną wizualną aktualizację, a wiele starych Large Collidable Objects zostało skonwertowanych na nieinteraktywne elementy scenografii, by zmniejszyć bałagan na overview.

Bardziej konsekwentne zmiany dotyczą zachowania NPC. Wrogowie potrafią teraz rozdzielać obrażenia i electronic warfare między wieloma pilotami, skuteczniej używać microwarpdrive’ów oraz podejmować inteligentniejsze decyzje przy orbitowaniu i repozycjonowaniu wokół encounteru.

Cele zostały też zintegrowane z Info Panel, co ułatwia zrozumienie postępów w każdym site bez polegania na starych systemach wyskakujących okienek. Te powtarzające się pop-upy zostały zastąpione jednorazowymi transakcjami Aura.

Jeden konkretny encounter, Unsecured Frontier Receiver, teraz wymaga zniszczenia Sleepless Defendera zamiast jedynie zadania mu obrażeń, by wywołać czwartą falę.

To nie są nowe site’y wormholowe, ale powinny znacznie mniej przypominać zachowane encountery PvE z wcześniejszej ery EVE.

Rampant Drone Fabricator zmienia gospodarkę nagród

Rampant Drone Fabricator, który stał się stałym elementem C1–C6 wormholi wcześniej tego lata, również przechodzi kolejny znaczący pass.

Współczynniki dropu Hybrid Dronów zostały zmniejszone o 50%, ale nagrody Fabricator Data rosną. Site’y C1–C3 dostarczają o 33% więcej Data, C4 o 25%, a encountery C5–C6 otrzymują 20% wzrost.

Te Data mają teraz znacznie więcej zastosowań.

Magazyny LP w Pochven mogą wymieniać je na nową księgę umiejętności Hybrid Drone Specialization, która daje 3% bonusu do obrażeń Hybrid Drone na poziom, oraz na cztery nowe kategorie Radical mutaplasmidów dla modułów wspierających drony.

Nowe opcje obejmują Drone Link Augmentors, Drone Navigation Computers, Omnidirectional Tracking Enhancers i Omnidirectional Tracking Links. W zależności od modułu, mutacja może wpływać na wymagania CPU, zasięg kontroli nad dronami, prędkość dronów lub fighterów, optimal range, falloff, tracking oraz statystyki zastosowania fighterów.

Dla graczy zainteresowanych eksperymentowaniem z modułami Abyssal, zmiana dodaje całkowicie nową warstwę optymalizacji pod konfiguracje nastawione na drony.

Floty Fabricatora będą musiały zmienić taktykę

Samo encounter również się zmienia.

NPC Fabricatora mogą teraz ścigać i atakować cele z większej odległości i są odporne na warp disruption, co konkretnie eliminuje strategie polegające na trzymaniu większości floty poza efektywnym zasięgiem Fabricatora, podczas gdy niewielka liczba tankowatych okrętów utrzymuje encounter.

Interdictory jednak teraz otrzymują tylko 20% normalnych obrażeń od NPC, zachęcając je do bardziej bezpośredniego udziału w walkach wokół site’u.

Czas między falami także skaluje się z trudnością. Niskie fale dają 18-sekundowy interval, Moderate 15 sekund, Severe 12, a Critical tylko sześć. Przed piątą falą interval pozostaje sześć sekund.

Podstawowa struktura Rampancy pozostaje jednym z bardziej nietypowych pomysłów PvE wprowadzonych podczas Cradle of War. Site może dojść do 100 fal, a jego poziom zagrożenia reaguje na siłę statków w pobliżu, co oznacza, że piloci faktycznie wpływają na to, jak agresywnie encounter eskaluje przez flotę, którą zdecydują się przyprowadzić.

Pochven jest dostrajany z obu stron

Pochven otrzymuje kolejne ekonomiczne i logistyczne przeliczenie.

Observatory Flashpoints mają teraz optymalny rozmiar floty 12 zamiast 15. Wypłata na pilota pozostaje niezmieniona, co oznacza, że całkowita wypłata wygenerowana przez ukończony site spada o 20%, podczas gdy grupy, które poprawnie przeprowadzają zawartość z zamierzonymi 12 pilotami, zachowują wyższe zarobki indywidualne.

Vigilance Points idą w drugą stronę — ich optymalny rozmiar floty zwiększa się z 10 do 12, co zwiększa całkowity potencjalny payout site’u o 20%. NPC roamingowe wewnątrz Vigilance Points teraz zadają dwukrotnie większe obrażenia dronom, by zrekompensować wzrost wykonalności kompozycji opartych na dronach.

Aktywność roamingowych NPC w Pochven została zwiększona, a ich AI poprawione. Extra-Pochven wormholes przechodzą fazy szybciej, zyskują nowe grupy scout NPC i umieszczają przybywające statki 75 kilometrów od wormhola.

Intra-Pochven wormholes otrzymują szczególnie duży buff: bazowa stabilność masy rośnie z 100 milionów kilogramów do 750 milionów, a ich lifetime skacze z 4,5 godziny do 12.

Te trasy powinny stać się znacznie bardziej praktyczne jako tymczasowe tylne drzwi przez region, zamiast znikać zanim większe grupy zdążą sensownie z nich skorzystać.

Assault Frigates i HACy otrzymują celowane buffy

Kilka słabiej radzących sobie Assault Frigates zostało dostosowanych.

Harpy zyskuje silniejszy Caldari Frigate optimal-range bonus, rosnący z 10% do 15% na poziom, podczas gdy jej Assault Frigate optimal-range bonus został zastąpiony 5% bonusem do tracking speed. Hawk traci swój 10% kinetyczny-only Light Missile i Rocket damage bonus na rzecz 7,5% bonusa, który dotyczy wszystkich typów obrażeń.

Ishkur zyskuje 10% drone tracking speed na poziom Gallente Frigate, podczas gdy Vengeance dodaje 7,5% Light Missile damage obok istniejącego bonusa do Rocketów.

Heavy Assault Cruisers otrzymują podobnie ukierunkowane zmiany. Cerberus odchodzi od 5% kinetycznego bonusa do pocisków na rzecz 2,5% bonusa do wszystkich obrażeń, dając pilotom większą swobodę przy wyborze źródeł obrażeń. Sacrilege poprawia swój bonus do szybkostrzelności pocisków z 5% do 7,5%, natomiast Eagle zwiększa bonus do damage medium hybrid turret z 5% do 7,5%.

Deimos zyskuje dodatkowy falloff, przywracając część zasięgu utraconego przez wcześniejsze zmiany medium railgunów. Podobne rekompensaty trafiają do Vigilant i Phobos.

Maraudery i Black Ops łatwiej przeprowadzać przez wormhole

Maraudery i Black Ops battleshipy otrzymują znaczące obniżki masy.

Kronos spada z 148 milionów kilogramów do 118,4 miliona, Vargur z 150 milionów do 120 milionów, Paladin z 160 milionów do 128 milionów, a Golem z 157 milionów do 125,6 miliona. Babaroga, Marshal, Panther, Python, Redeemer, Sin i Widow otrzymują porównywalne redukcje.

Czasy align mają pozostać w dużej mierze spójne dzięki odpowiednim dostosowaniom inercji, więc główny efekt nie dotyczy zwykłej prędkości podróży.

Prawdziwy wpływ odczują wormhole. Ponieważ połączenia wormholowe obsługują skończoną ilość masy statków zanim się rozpadną, zmniejszenie masy battleshipów pozwala większej liczbie Marauderów i Black Ops przemieścić się przez połączenie zanim je wyczerpie. To może istotnie wpływać zarówno na logistykę PvE, jak i liczbę ciężkich okrętów, które można wysłać przez wormhola w trakcie operacji.

Lancer Dreadnoughts otrzymują pomoc z drugiej strony skali — Bane, Karura, Hubris i Valravn zyskują mocniejsze profile odpornościowe.

Wojny w highsec właśnie stały się pięciokrotnie droższe

Z dala od walk okrętowych i wormholi, jedna z najbardziej bezpośrednich zmian ekonomicznych aktualizacji uderza w corporation warfare.

Wypowiedzenie wojny innej korporacji lub sojuszowi teraz kosztuje 500 milionów ISK, zamiast 100 milionów.

Istniejące rachunki pozostają po starej cenie, ale nowe wystawiane rachunki i nowe deklaracje używają podwyższonego kosztu.

Developerzy mówią, że nie są zadowoleni z obecnego stanu wojen w highsec i chcą dać więcej przestrzeni mniejszym korporacjom, jednocześnie zniechęcając grupy do bezrefleksyjnego wypisywania dużych ilości deklaracji.

Pięciokrotny wzrost sprawia, że wybór celu jest znacznie ważniejszy. Warfare nad strukturami wciąż może dostarczyć wystarczającej wartości, by uzasadnić wydatek — CCP wskazuje konkretnie na wartość 600 milionów ISK za Astrahus Quantum Core — ale wielokrotne deklarowanie wojen tylko po to, by znaleźć wygodne cele, staje się dużo droższe.

To stosunkowo prosta zmiana liczby, ale z potencjalnie znaczącymi konsekwencjami behawioralnymi.

Osiągnięcia są łatwiejsze do śledzenia

Nie każdy element aktualizacji to przegląd balansujący.

Interfejs achievementów przeszedł pass poprawiający jakość życia, w tym lepsze wyświetlanie postępów i informacje o kamieniach milowych. Gracze mogą teraz śledzić do pięciu osiągnięć jednocześnie przez Info Panel zamiast ciągłego powracania do pełnego interfejsu achievementów.

Nowe postacie zaczynają też z dodatkowymi rasowymi umiejętnościami statków i broni wstrzykniętymi na poziomie zero. Ilość początkowych Skill Pointów się nie zwiększyła, ale gracze nie muszą już kupować podstawowych umiejętności Frigate, Industrial i Small Turret, zanim zaczną rozwijać się w liniach statków innych imperiów.

To drobna zmiana w porównaniu z logistyką nullsec, ale usuwa niepotrzebną przeszkodę we wczesnym progresie.

Cradle of War zaczyna zmieniać zasady wokół swojej nowej zawartości

Wrześniowa aktualizacja ilustruje ważny etap w cyklu rozwoju EVE Online.

Cradle of War wprowadziło w czerwcu duże nowe systemy. Miesiące od tego czasu dostarczyły developerom realnych danych o zachowaniach graczy: jak sojusze używają sieci Ansiblex, jak gracze manipulowali timerami Insurgency, które strategie Fabricatora dominowały, jak efektywnie site’y Pochven są farmione i które statki mają trudności z uzasadnieniem swojej roli.

Major Update to odpowiedź.

Niektóre zmiany bezpośrednio zwiększają moc. Inne celowo tworzą tarcie. Część ułatwia zrozumienie PvE, jednocześnie czyniąc jego NPC bardziej inteligentnymi. Kilka systemów ekonomicznych jest dostosowywanych dlatego, że gracze znaleźli strategie technicznie poprawne, ale odciągające aktywność od jej zamierzonego celu.

To szczególnie widoczne w dwóch największych strategicznych zmianach. Insurgencje są przeprojektowywane, by uczestnicy mieli silniejsze zachęty do zakończenia wojny, podczas gdy Ansiblexy są przeprojektowywane tak, by floty nie mogły poruszać się bez końca przez ogromne sieci infrastruktury bez ponoszenia znaczącego kosztu.

Żadna z nich nie odbiera swobody gracza, która definiuje EVE. Zamiast tego obie modyfikują reguły, w obrębie których ta wolność działa.

Rezultatem jest Nowa Eden, w której odległość ma trochę większe znaczenie, granice trudniej zignorować, a niektóre z najbardziej znanych strategii optymalizacyjnych będą musiały zostać przemyślane. Dla gry zbudowanej wokół znajdowania przez graczy możliwie najefektywniejszego wykorzystania każdego systemu, jaki otrzymują, następna faza jest przewidywalna: kapsułkarze teraz zaczną szukać granic tych nowych zasad.