EVE Online zmierza z jednym ze swoich największych problemów historycznych, wprowadzając strefę bezpieczeństwa dla nowicjuszy oraz nowy system prestiżu

Od ponad dwudziestu lat, EVE Online utrzymuje reputację równie fascynującą, co onieśmielającą. MMO w kosmosie stworzone przez CCP Games jest legendarne z powodu swoich tytanicznych wojen, korporacyjnego szpiegostwa i gospodarek napędzanych przez graczy... ale także z tego, że jest jednym z najtrudniejszych gier do rozpoczęcia w całej branży. Teraz, rozszerzenie Cradle of War chce to radykalnie zmienić.

CCP wydało nowy film In Focus , w którym kilku deweloperów — w tym FC Convict, FC Fozzie i FC Nikon — głęboko zagląda w dwa z najważniejszych systemów, które zadebiutują 9 czerwca: całkowicie nową Strefę Startową dla początkujących oraz stały system Tytułów i Osiągnięć. Obie funkcje celują bezpośrednio w problemy, które EVE ciągnęło przez lata.

Najważniejszym dodatkiem jest Exordium, pierwszy region całkowicie wolny od PvP w nowoczesnej historii EVE Online. Ten obszar startowy będzie zarezerwowany wyłącznie dla nowicjuszy kapsułowców, pozwalając nowym graczom na naukę podstawowych systemów, dróg rozwoju oraz podstawowych mechanik bez ciągłego zagrożenia zostania zniszczonym przez weteranów.

To oznacza ogromną zmianę w podstawowej filozofii EVE. Przez dekady gra opierała się na sztywnej prawdzie: praktycznie nigdzie w wszechświecie nie było całkowicie bezpiecznie. Nawet przestrzeń o wysokim poziomie bezpieczeństwa mogła stać się pułapką śmierci. CCP zdaje się teraz przyznawać, że ta brutalna krzywa uczenia się odpychała niezliczone graczy, zanim mogli naprawdę zrozumieć grę.

Nowa Strefa Startowa będzie pełnić rolę nie tylko przedłużonego samouczka. CCP zamierza przekształcić ją w wspólną społeczność startową, gdzie nowicjusze będą mogli wchodzić w interakcje, uczyć się razem i nawiązywać więzi przed wyruszeniem w resztę Nowego Edenu. Według deweloperów, celem jest, aby gracze zrozumieli, jak działa wszechświat, zanim staną w obliczu jego surowszych rzeczywistości.

Decyzja ta ma sens w obecnym krajobrazie gier. Mimo że EVE Online pozostaje jednym z najbardziej unikalnych MMO na rynku, funkcjonuje w branży, w której wczesne zatrzymywanie graczy jest kluczowe. Stworzenie mniej wrogiego przejścia może okazać się jedną z najważniejszych decyzji dotyczących długoterminowej przyszłości gry w ciągu ostatnich lat.

Rozszerzenie wprowadzi także nowy system Tytułów i Osiągnięć, zaprojektowany do publicznego rejestrowania osiągnięć osiągniętych przez graczy. Podczas gdy wiele MMO od lat wykorzystuje osiągnięcia, podejście EVE wydaje się znacznie bardziej związane z reputacją i dziedzictwem w Nowym Edenie. Gracze będą mogli wyświetlać swoje tytuły, aby udowodnić swój udział w wielkich wojnach, kampaniach i kluczowych aktywnościach.

Ta funkcja idealnie wpasowuje się w historyczną kulturę EVE. W przeciwieństwie do innych MMO, gdzie progresja koncentruje się na punktach za sprzęt lub poziomach postaci, prestiż w EVE zawsze dotyczył pozycji społecznej i wyłaniającej się narracji. Bycie rozpoznawanym za konkretną wojnę, legendarną zdradę lub prowadzenie dużej korporacji ma ogromne znaczenie w społeczności.

CCP zdaje się być chętne do sformalizowania tej zbiorowej pamięci poprzez stałe systemy. Nie chodzi tylko o to, co posiadasz, ale o to, co zrobiłeś i jak wszechświat cię zapamięta.

Wszystko to zapakowane jest w Cradle of War, rozszerzenie, które wprowadzi również dynamiczne kampanie militarne, nowe kadłuby oraz debiut sag Theatres of War — narracyjnego wątku, który ma się rozwijać na przestrzeni wielu przyszłych rozszerzeń.

Jednak, co ciekawe, najbardziej znacząca zmiana może nie mieć nic wspólnego z masową destrukcją lub galaktyczną wojną. Może po prostu polegać na umożliwieniu nowym graczom przetrwania wystarczająco długo, aby zakochać się w grze.

Przez lata skakanie do EVE Online przypominało rzucenie w próżnię kosmiczną bez podręcznika.

CCP w końcu zdaje się podjąć decyzję, że być może to już nie jest zrównoważone.