EVE Online prepara uma das suas expansões mais ambiciosas dos últimos anos com guerras dinâmicas, oito novas naves e uma mudança radical para principiantes

Depois de mais de duas décadas a construir conflitos entre corporações, traições e algumas das maiores guerras alguma vez vistas nos videojogos, EVE Online volta a apostar em expandir aquilo que sempre definiu a sua identidade: o conflito entre jogadores. Mas Cradle of War, a próxima expansão do MMO espacial, parece querer ir mais além do que simplesmente adicionar conteúdo. A CCP apresenta-a como o início de uma nova saga de guerra para New Eden. A atualização chegará a 9 de junho.

O novo vídeo In Focus aprofunda as principais novidades da expansão e deixa claro que o elemento central serão as Campanhas Militares, um sistema desenhado para estruturar guerras em grande escala onde praticamente qualquer tipo de jogador poderá contribuir. Não apenas pilotos orientados para o combate: exploradores, mineiros, comerciantes, industriais ou hackers também poderão influenciar o resultado de conflitos imperiais através de objetivos específicos. A CCP insiste numa ideia importante: uma única ação individual pode alterar o desenrolar da guerra.

Essa abordagem é relevante porque EVE Online passou anos a tentar reduzir a sensação de que apenas grandes alianças dominam o rumo político do universo. Cradle of War parece ser construída precisamente à volta da participação mais ampla possível. Segundo a CCP, o sistema de campanhas afetará diretamente a forma como evoluem as tensões entre facções dentro de New Eden.

A expansão também adicionará oito novas naves, divididas em duas categorias. Por um lado chegarão quatro Command Carriers, versões especializadas capazes de potenciar frotas inteiras e assumir um papel de comando durante confrontos massivos. Por outro aparecerão quatro destróieres Navy, desenhados para serem relativamente acessíveis, rápidos de treinar e perigosos até para jogadores menos veteranos.

Para seguidores de longa data, a incorporação de novos porta-naves tem um peso adicional. As mudanças relacionadas com capital ships costumam alterar doutrinas completas de combate e modificar prioridades estratégicas dentro de grandes corporações, algo que historicamente teve consequências enormes no metajogo de EVE.

Outra mudança importante aponta diretamente para um dos problemas mais persistentes do MMO: a barreira de entrada para novos jogadores. Cradle of War introduzirá Starter Space, uma região inicial chamada Exordium, desenhada como um espaço sem PvP onde os principiantes poderão aprender sistemas básicos, explorar progressão e criar ligações antes de enfrentarem o resto do universo. A CCP implementou até um novo nível de segurança exclusivo para esta zona com proteção total contra ataques entre jogadores.

Não é uma modificação menor. EVE arrasta há anos a reputação de ser um dos MMOs mais complexos e difíceis de começar. Criar um ambiente protegido representa quase uma declaração de intenções sobre o futuro do jogo e a necessidade de atrair novas gerações de jogadores.

Além disso, a expansão adicionará Títulos e Conquistas permanentes, uma forma de registar reputação e trajetória dentro do universo, juntamente com uma nova Epic Arc, uma cadeia narrativa centrada em batalhas históricas que definiram os grandes impérios de New Eden.

Há outro detalhe talvez mais importante do que qualquer nave concreta: Cradle of War não é uma expansão isolada. A CCP define-a como o primeiro capítulo de Theatres of War, uma saga planeada para se desenvolver ao longo de três expansões,centrada em conflitos imperiais cada vez maiores e consequências impulsionadas pelas ações dos próprios jogadores.

Isso muda a perceção do conteúdo. A atualização deixa de parecer uma simples temporada para se transformar no início de um arco narrativo e sistémico mais amplo, algo relativamente pouco habitual até dentro de EVE.

Após mais de vinte anos ativo, EVE Online continua a tentar reinventar a forma como funciona a guerra dentro de um MMO. E isso tem algum mérito para um jogo que há décadas é conhecido precisamente pelas suas guerras.

A pergunta é se Cradle of War conseguirá algo ainda mais difícil: fazer com que os novos jogadores queiram ficar… e que os veteranos voltem a acreditar que o próximo grande conflito ainda está por chegar.