Uma ameaça gigantesca surge sobre os planetas e No Man’s Sky prepara a sua maior guerra espacial até hoje

Poucas vezes um jogo consegue reinventar-se durante quase uma década sem perder relevância. No Man’s Sky tem vindo a fazê-lo através de atualizações gratuitas que mudam constantemente o tom da experiência: exploração relaxante, construção, expedições cooperativas, criaturas colecionáveis, sobrevivência extrema ou até batalhas ao estilo Pokémon introduzidas recentemente. Mas a nova atualização The Swarmparece apontar para algo muito mais ambicioso. E também muito mais perigoso.

A Hello Games apresentou oficialmente THE SWARM, uma expansão que transforma o universo de No Man’s Sky num cenário de guerra total contra uma ameaça mecânica conhecida como Hive of Glass, uma gigantesca estrutura suspensa sobre os planetas que faz inevitavelmente lembrar uma espécie de Death Star biológica e robótica.

O estúdio descreve esta atualização como o início de um evento comunitário em grande escala onde todos os jogadores terão de colaborar para descobrir o que está a acontecer e como travar uma ameaça capaz de destruir frotas inteiras. A abordagem muda radicalmente em relação a outras expansões recentes: menos exploração contemplativa e mais sensação de conflito global permanente.

A primeira surpresa chegará ainda antes de entrar em ação. Os jogadores serão recebidos com um teste de personalidade que os dividirá em três fações distintas, obrigando-as a cooperar, competir e organizar-se para enfrentar o Hive. A ideia parece inspirada em eventos globais temporários vistos em MMOs e jogos live service, mas adaptada ao universo procedural de No Man’s Sky.

Todo o progresso da guerra poderá ser acompanhado a partir do Nexus, onde foram instaladas novas defesas e um painel que mostrará qual a fação que mais está a contribuir para o esforço coletivo. Até o Galactic Atlas irá registar o avanço de cada grupo. A Hello Games confirmou ainda que a fação mais eficiente ficará imortalizada permanentemente dentro da Space Anomaly,transformando o evento em algo mais do que uma simples atividade temporária.

No entanto, o verdadeiro espetáculo parece estar no combate espacial. Segundo o estúdio, THE SWARM introduz as maiores batalhas espaciais alguma vez vistas em No Man’s Sky. O Hive defende-se libertando enormes enxames de drones robóticos enquanto centenas de naves trocam fogo em simultâneo. A própria estrutura também funciona como uma arma gigantesca: uma abertura central liberta um laser colossal capaz de destruir frotas de cargueiros e até estruturas do tamanho de estações espaciais.

Esse detalhe é especialmente importante porque No Man’s Sky nunca tinha apostado tão claramente numa escala bélica tão cinematográfica. Embora o combate espacial sempre tenha estado presente, normalmente funcionava como complemento da exploração e sobrevivência. The Swarm parece querer aproximá-lo muito mais da clássica ficção científica militar.

A guerra não se limita ao espaço. À superfície, os jogadores poderão investigar destroços de drones destruídos, sabotar redes inimigas e enfrentar pequenos enxames planetários utilizando ferramentas como a Gravity Gun,adicionada anteriormente este ano. Essa arma já permitia manipular objetos e lixo espacial, mas agora ganha um papel muito mais ofensivo e tático.

A Hello Games também insistiu no componente narrativo. Os jogadores poderão descobrir a origem do Hive, investigar as suas fraquezas e partilhar informação com outros viajantes para avançar coletivamente. Isto introduz um elemento de mistério comunitário que faz lembrar parcialmente antigas expedições colaborativas do jogo, embora numa escala muito maior.

Como habitual, a atualização incluirá recompensas exclusivas. Entre elas destacam-se uma armadura completa com estética retro sci-fi, uma nova espingarda, um jetpack gigantesco e outros objetos cosméticos ligados ao evento.

Há outro detalhe impossível de ignorar: No Man’s Sky celebrará 10 anos em agosto. E vendo a dimensão de The Swarm, a Hello Games parece decidida a assinalar o aniversário recordando precisamente aquilo que transformou o jogo num fenómeno tão estranho dentro da indústria: a sua capacidade de se transformar constantemente sem abandonar a ficção científica como terreno de experimentação.

Sean Murray destacou até algo curioso no anúncio oficial: este mesmo ano os jogadores passaram de apanhar lixo com uma Gravity Gun para combater mascotes em arenas alienígenas… e agora irão participar numa guerra galáctica contra uma ameaça capaz de destruir estações espaciais.

Poucos jogos conseguem mudar tanto de tom em apenas alguns meses e continuar a parecer coerentes.

A grande questão agora é quanto tempo demorará a comunidade a descobrir o que é realmente o Hive of Glass… e se o universo de No Man’s Sky sobreviverá ao processo.