The Skyborne emerge from exile as World of Warcraft Forever reveals their lost history and racial powers

Почти десять тысяч лет изоляции подходят к концу. Blizzard выпустила новый Skyborne Lore & Abilities ролик для World of Warcraft: Forever, который даёт ближе взгляд на происхождение, культуру и игровую идентичность новой играбельной эльфийской расы, дебют которой состоится с перезапуском Азерота 4 ноября.

Известные между собой как shen’dorei, или скрытый народ, Skyborne происходят от изгнанных Highborne, которые бежали из Калимдора после Войны Древних и в конце концов нашли убежище среди стихийных ветров Skywall. Это убежище позволило целой цивилизации исчезнуть из истории Азерота, но защита, которая поддерживала их, теперь дала сбой. духов ветра исчезли, Zephras Isle начинает разрушаться, и поколение, выросшее в изоляции, должно решить — восстановить ли древний элементальный пакт или научиться выживать без него.

История Skyborne начинается почти за 10 000 лет до событий World of Warcraft

Blizzard сознательно связывает Skyborne с одной из древнейших эльфийских ветвей во вселенной Warcraft, а не вводит их как полностью изолированную цивилизацию.

Их предки были Highborne, связанные с Eldre’Thalas — древним городом, ныне воплощённым в Dire Maul в оригинальном World of Warcraft. В ходе Войны Древних группа беженцев покинула родные земли в обстоятельствах, угрожавших их жизни, и в конечном итоге покинула Калимдор.

Их спасение пришло через пакт с могущественными стихийными духами ветра. Духи перенесли беженцев на Zephras Isle и подняли их горное убежище в Skywall, Стихийную Плоскость Воздуха. Скрытые от внешнего мира, изгнанники развили собственную культуру на протяжении тысяч лет и постепенно превратились в народ, ныне известный как Skyborne.

Это происхождение даёт Blizzard важный способ ввести совершенно новую играбельную расу, при этом укрепив её в уже существующей истории Warcraft. shen’dorei — не очередная внезапно появившаяся неизвестная цивилизация. Это ответвление известной эльфийской линии, чья изоляция произошла в период истории Азерота, уже насыщенной миграциями, катастрофами и политическими расколами.

Большую часть этого времени изоляция работала в их пользу. Zephras Isle оставался защищённым, сообщества развивались вокруг своих стихийных покровителей, и Skyborne становились всё более зависимыми от духов, спасших их.

А затем эти духи исчезли.

Zephras Isle буквально начинает разваливаться

К моменту, когда игрок создаёт персонажа Skyborne в World of Warcraft: Forever, цивилизация переживает экзистенциальный кризис.

Духи ветра, поддерживавшие Zephras Isle, исчезли без объяснений. Древние строения рушатся, общины по всему острову оказываются отрезанными друг от друга, и пилоны, поддерживавшие его стабильность, начинают давать трещины. Части убежища уже погрузились в руины и тьму, что указывает на то, что проблема куда серьезнее, чем временная потеря магической помощи.

Это исчезновение создаёт и центральную загадку стартового опыта Skyborne, и идеологическое разделение внутри их общества. Тысячи лет shen’dorei могли позволить себе верить, что их убежище — навсегда. Теперь целое поколение вынуждено задуматься о том, что произойдет, когда сверхъестественные существа, ответственные за их выживание, просто перестанут отвечать.

Игроки переживут этот кризис непосредственно через Zephras Isle, новую начальную зону уровней 1–12, созданную специально для расы. Blizzard описывает область как смесь классического варкрафтовского окружения и архитектуры, вдохновлённой Skywall, сочетая эльфийские поселения со строениями, оформленными магией элементалей воздуха.

Это также даёт Forever одну из наиболее визуально отличимых новых зон. Вместо того чтобы просто вырезать очередной традиционный регион из Калимдора или Восточных Королевств, Blizzard помещает стартовый опыт внутрь плавающего убежища, чьё разрушение видно по всему окружению.

Zephras — поэтому не просто место, где новый персонаж изучает базовые способности. Разрушение острова — это событие, которое вынуждает Skyborne вернуться в Азерот.

Один народ теперь разделён на два радикально разных взгляда на выживание

Исчезновение духов ветра разделяет общество Skyborne на два крупных фракционных направления, и World of Warcraft: Forever позволяет игрокам выбрать их прямо при создании персонажа.

Windshapers считают, что отказ от духов означал бы отказ от самой связи, позволившей shen’dorei выжить. Их цель — узнать, что произошло с их элементальными наставниками, восстановить эту связь и сохранить традиции, определявшие цивилизацию Skyborne на протяжении тысячелетий.

High Order делает противоположный вывод. Для них нынешняя катастрофа доказывает, что их общество стало опасно зависимым от внешних сил. Если существование целой цивилизации зависит от выбора элементальных покровителей оставаться или уйти, то Skyborne никогда не были по-настоящему защищены.

Вместо этого High Order стремится заново открыть арканные знания своих предков-Highborne и научиться самостоятельно контролировать силы, поддерживавшие их дом.

Это особенно удачное расхождение фракций, потому что ни одна сторона не представлена просто как злая или иррациональная. Windshapers видят путь вперед через верность, традицию и восстановление. High Order видит путь через самодостаточность и возвращённые знания, которые предотвратят повторение прошлых ошибок.

World of Warcraft затем переводит это философское разногласие непосредственно в традиционное фракционное деление игры.

Skyborne могут присоединиться к Орде или Альянсу

Выбор Skyborne при создании персонажа не определяет автоматически принадлежность к Alliance или Horde.

Вместо этого Windshaper Skyborne присоединяются к Орде, в то время как члены High Order присоединяются к Альянсу. Решение принимается во время создания персонажа, а не после прохождения нейтральной вводной сюжетной линии.

Это разделение важнее, чем просто изменение городов, которые посетит игрок. Выбранная фракция определяет части квестового опыта Skyborne, одну из их расовых способностей и даже доступные классы.

Обе фракции могут стать Warriors, Hunters, Rogues и Druids, что даёт большинству расы выбор классов на обе стороны.

Расхождение проявляется в магии.

High Order Skyborne, связанные с Альянсом, могут стать Mages, что отражает их стремление вернуть арканное наследие Eldre’Thalas. Windshaper-ы, связанные с Ордой, получают доступ к Shaman, подчёркивая их продолжающуюся связь со стихийными силами.

Это означает, что два персонажа одной и той же играбельной расы могут иметь значительно разные варианты классов в зависимости от их идеологии и фракции, а не быть функционально взаимозаменяемыми между версиями для Альянса и Орды.

Решение также создаёт необычный элемент фракционной идентичности Warcraft. Skyborne по обе стороны баррикад всё ещё происходят из одной цивилизации, несут одну историю и говорят на общем предковом языке даже после того, как присоединились к противоположным политическим силам.

Walk on Air даёт каждому Skyborne контролируемое планирование

Самая сразу узнаваемая расовая способность Skyborne — Walk on Air, которая даёт обеим ветвям расы возможность планировать вниз в течение десяти секунд с управлением направлением движения.

По сути это расовой инструмент перемещения, а не обычный боевой кулдаун, но он должен иметь значительную практическую ценность в географии World of Warcraft в стиле оригинала. Падение со скал, башен и возвышенностей становится менее опасным, а опытные игроки смогут использовать планирование, чтобы брать короткие пути или добираться до мест иначе, чем другие расы.

Это особенно уместно для персонажей, чья цивилизация развивалась на плавающем острове внутри Стихийной Плоскости Воздуха.

В отличие от простой снижения урона от падения, управление направлением делает Walk on Air частью самого передвижения. Его полезность неизбежно будет зависеть от рельефа, но именно это придаёт расовой способности более отличительную идентичность, чем ещё одна статистическая прибавка.

Обе ветви Skyborne также получают Wind Blessed, предоставляющий +1% к Haste для ближнего боя, дистанционных атак и заклинаний.

Их другой общий пассив — Elemental Insight, увеличивающий наносимый урон по элементалям на 5%. Это значительно более ситуативно, но тематически подкрепляет цивилизацию, которая тысячелетиями жила бок о бок со стихийными существами.

Windshapers могут призывать Skysight

Фракционно-специфические способности ещё сильнее разъединяют философии.

Windshapers, состоящие в Орде, получают Skysight — активную расовую способность, напрямую связанную с их связью со стихийной силой. По описанию Blizzard, получение Elemental Blessing увеличивает скорость передвижения на 10%.

Текущая информация по Forever также указывает на то, что способность взаимодействует с элементальными конвергенциями в мире, потенциально увеличивая длительность благословения при нахождении такой конвергенции.

Дизайн особенно хорошо подходит Windshapers. Их уникальная расовая способность не просто даёт ещё один общий стат; её сила зависит от умения распознавать и черпать силу из элементальных сил, которые они считают продолжением руководства их цивилизацией.

В сочетании с Walk on Air, Windshaper Skyborne получают расовый набор, необычно сфокусированный на движении и взаимодействии с окружением.

High Order Skyborne ищут силу в линиях ley Азерота

High Order, связанные с Альянсом, заменяют Skysight на Read Ley Line.

Вместо поиска элементального благословения эта способность пытается подключиться к базовой магической сети Азерота и существенно увеличивает восстановление здоровья и маны. Blizzard в текущем списке указывает бонус к регенерации в 100%, создавая расовую способность, механика которой отражает идеологию получающей её фракции.

Контраст намеренно подчёркнут. Windshapers обращаются к элементам. High Order Skyborne обращаются к арканной силе.

Это также даёт мгновенное игровое выражение того, к чему стремится High Order после ухода с Zephras Isle. Эти персонажи путешествуют по Азероту не просто потому, что Альянсу нужна ещё одна раса; они ищут знания, которые когда-то были у их предков, и пытаются избавиться от зависимости, сделавшей их цивилизацию уязвимой.

Выбор фракции следовательно меняет больше, чем просто верность. Blizzard использует классы, расовые способности и направление квестов, чтобы подкрепить два конкурирующих ответа на один и тот же культурный кризис.

Druids получают полностью новые формы Skyborne

Druids доступны обеим версиям расы, и Blizzard создала новые формы для шаманства, специально для персонажей Skyborne.

Это особенно заметное дополнение в Forever, потому что расовые формы Druids имеют больше визуального веса в версии World of Warcraft, ориентированной на философию и структуру оригинальной эпохи. Игроки не получат просто огромный каталог трансформаций, накопленный за десятилетия современного WoW.

Вместо этого формы Skyborne должны визуально связывать их druids непосредственно с Zephras Isle и культурой shen’dorei.

Это также делает расу необычной в истории играбельных эльфов. Skyborne сочетают древнее Highborne-происхождение с доступом к Druidism, а ветвь Windshaper дополняется доступом к Shaman. Blizzard фактически исследует альтернативный путь развития эльфийской цивилизации — тот, в котором многовековой контакт со стихийными силами создал традиции, отличные от тех, что следовали ночные эльфы или потомки, основавшие Quel’Thalas.

Galestriders носят Skyborne, когда ходьбы по воздуху недостаточно

Новый ролик также подчёркивает Galestrider — расовую верховую птицу Skyborne.

Эти существа напоминают крупных, элегантных журавлей, приспособленных к ветреной среде Zephras Isle. В текущих бета-данных Forever появились несколько вариантов, включая стандартные и ускоренные версии для разных этапов прокачки верховой езды.

Выбор снова избегает простого размещения новой расы на обычной лошади или сабере. Blizzard построила экосистему и культуру перемещения вокруг Zephras Isle: журавлеобразные Galestriders служат наземным транспортом, тогда как большие Skycutter airships соединяют изолированный народ с внешним миром.

Эти дирижабли также имеют сюжетную роль. Когда Skyborne выберут своё будущее, Skycutters станут их путем из изоляции в Азерот.

Для расы, чья определяющая история — выход из убежища, скрытого тысячелетиями, транспорт — это часть фантазии, а не периферийный косметический элемент.

Blizzard дала Skyborne тысячи вариантов внешности

Кастомизация персонажей значительно шире, чем относительно сдержанные опции, доступные многим расам в оригинальной игре 2004 года.

Blizzard говорит, что у Skyborne есть тысячи возможных комбинаций лиц, оттенков кожи, причёсок, цветов волос, длины ушей, цвета глаз, бровей, татуировок и дополнительных аксессуаров.

Оттенки кожи варьируются от характерных небесно-голубых до более светлых персиковых и тёмных тонов, а перья могут быть включены в причёски, чтобы подчеркнуть связь расы с воздухом и птицами.

Два типа тел получают разные варианты причёсок и аксессуаров. Body Type 1 включает такие опции, как борода, в то время как Body Type 2 включает несколько стилей серёжек с серебряными и золотыми вариациями. Оба типа могут использовать именованные татуировки тела Zephyr и Wayfinder, с дополнительными татуировками лица и вариантами цвета.

Персонажи не заперты навсегда в этих выборах. Парикмахерские позволят изменить внешность позже за внутриигровую плату.

Blizzard также создала уникальные голоса, анимации и эмоции для расы, включая отдельный /dance, а не переработку анимации уже существующей эльфийской модели.

Al’Aketh усложняют конфликт, который шире, чем Орда против Альянса

Windshapers и High Order — не единственные силы, участвующие в будущем Zephras Isle.

Ранее Blizzard также отметила Al’Aketh как ещё одну фракцию, соперничающую за влияние по мере разрушения острова. Их присутствие означает, что стартовый сюжет не сводится к бинарной политической дилемме: восстановить элементальную традицию или принять арканную независимость.

Исчезновение духов создало вакуум власти.

Это позволит уровневому опыту 1–12 исследовать, как общество реагирует, когда предпосылки, которые поддерживались тысячи лет, вдруг перестают быть верными. Кто-то хочет восстановления. Кто-то хочет независимости. Другие силы видят в хаосе возможность.

И под всеми этими разногласиями лежит более фундаментальная проблема: пока никто не имеет полного объяснения, почему духи ветра исчезли изначально.

Новая раса как раз демонстрирует то, что Blizzard хочет сделать иначе в Forever

Skyborne важны не только своей стартовой зоной: они иллюстрируют более широкую философию Blizzard в отношении World of Warcraft: Forever.

Forever не предназначен быть музеем WoW 2004 года. Blizzard описывает его как Азерот, укоренённый в оригинальной эпохе игры, но способный неограниченно расширяться через истории, локации и системы, которые органично дополняют старый материал.

Этот подход позволяет команде вернуться к неотвеченным вопросам, незавершённым зонам и историческим возможностям, не следуя точной хронологии, которая в конечном итоге привела к The Burning Crusade и последующим дополнениям.

shen’dorei — особенно яркий пример. Их происхождение использует Eldre’Thalas, Войну Древних, Highborne и стихийные плоскости — всё это установленные концепты — но сочетает их в цивилизацию, которая не существовала как играбельная раса в оригинальном WoW.

Zephras Isle аналогично вводит совершенно новый стартовый опыт, не заменяя Elwynn Forest, Durotar, Teldrassil или другие зоны, определявшие оригинальную игру.

Blizzard фактически использует знакомую историю Warcraft как каркас для альтернативного будущего.

Доступ к Skyborne потребует больше, чем стандартная подписка

Есть одно важное практическое ограничение вокруг новой расы.

По текущей информации о покупке Blizzard, доступ к расе Skyborne и стартовому опыту Zephras Isle требует Skyborne Heroic Pack или более высокого изданий Forever. То есть это не контент, автоматически доступный каждому подписчику при запуске игры.

Epic Pack и Warcraft Forever Collection также включают доступ к Skyborne, а более высокие издания содержат дополнительные бонусы, такие как доступ к бете и другие цифровые предметы.

Это ограничение, вероятно, сделает расу одним из наиболее пристально обсуждаемых элементов стартового пакета Forever. Skyborne — не мелкий косметический бонус: Blizzard создала оригинальную расу, фракционно-зависимые классы, уникальные расовые способности, новые формы для Druid и целую стартовую зону вокруг них.

С точки зрения контента они — одна из ключевых фич Forever. С точки зрения доступа Blizzard привязала эту фичу к премиальной покупке.

Скрытый народ наконец возвращается в Азерот

Новый ролик Lore & Abilities в конечном счёте делает Skyborne интересными не только из-за новизны ещё одного типа эльфов в Warcraft.

Их история вращается вокруг зависимости, изоляции и неловкого момента, когда древнее общество обнаруживает, что системы, поддерживавшие его жизнь, больше не надёжны. Blizzard затем переводит этот конфликт в механики создания персонажа: выбор Орды или Альянса значит выбор философии, разной расовой способности, разных квестовых переживаний и даже разного магического класса.

Windshapers хотят найти исчезнувших духов и восстановить древнюю связь. High Order считает, что сама эта связь стала слабостью и стремится вернуть арканное мастерство, чтобы shen’dorei могли контролировать свою судьбу.

Оба пути в конце концов приводят к одному неизбежному выводу.

Zephras Isle больше не может их скрывать.

После почти 10 000 лет над Азеротом Skyborne возвращаются на землю при глобальном запуске World of Warcraft: Forever 4 ноября 2026 года.