Nakon dugog pravnog spora i nekoliko napretka i nazad, CMA (Agencija za konkurenciju i tržište) je konačno dala privremeno odobrenje sporazumu koji će staviti grupu Activision Blizzard King u ruke Microsoft – Xbox. Regulator će sada biti otvoren za mišljenja javnosti i drugih članova industrije, ali Microsoft već može nastaviti sa kupovinom, koja mora biti završena do 18. oktobra.
Iako sporazum još nije konačno zaključen, kako Microsoft tako i Activision Blizzard ga vide kao značajan korak ka spajanju i zaključenju Microsoft-Activision sporazuma.
Na stolu je jedna od najvećih poslovnih transakcija ikada u industriji video igara. Microsoft – Xbox se obavezao da će platiti 68,7 milijardi dolara za tvorca igara Call of Duty, Warcraft, Candy Crush Saga i Overwatch, među drugim velikim naslovima.
Priča o Microsoft-Activision sporazumu
Početak
Microsoft je najavio sporazum početkom 2022. godine, ali je blokiran u aprilu od strane britanskog regulatora za konkurenciju, koji strahuje da bi tehnološki gigant preuzeo previše kontrole nad tržištem igara u oblaku.
Od tada je Microsoft pobedio Federalnu trgovinsku komisiju SAD-a (FTC) na sudu, dobio odobrenje glavnog regulatora, Evropske komisije, i obezbedio sporazum sa konkurentskaom Sony za snabdevanje Activision igrama na PlayStationu tokom decenije.
Borba sa britanskom CMA
U aprilu 2023. godine britanska Agencija za konkurenciju i tržište (CMA) objavila je svoj „Konačni izveštaj“ o preuzimanju, navodeći zabrinutost za konkurenciju u vezi sa cloud gamingom u Velikoj Britaniji.
U avgustu su Microsoft i Activision, producent „Call of Duty“, najavili restrukturiranje svog poslovanja na britanskom tržištu, prenoseći Ubisoftu prava na streaming cloud igara za sve postojeće i buduće Activision Blizzard igre na PC-u i konzolama koje će biti objavljene u narednih 15 godina u novom pokušaju da privole Agenciju za konkurenciju i tržište (CMA) i postignu zaključenje Microsoft-Activision sporazuma, što je nakon mesec dana pažljivog rada prihvatila CMA.
Reakcije
Reakcija CMA-e
Prošlog petka je CMA izjavila da Ubisoftova prodaja „značajno rešava prethodne zabrinutosti“.
„Iako je CMA identifikovala ograničene preostale zabrinutosti u vezi sa novim sporazumom, Microsoft je predložio mere koje je CMA privremeno zaključila da će rešiti ove probleme“, rekao je regulator.
Odluka CMA-e da ponovo otvori slučaj nakon što je bio blokiran bila je radikalna odluka iz njenih pravila, ali tela su u petak rekla da su bila dosledna i da je Microsoft „značajno restrukturirao sporazum“ kako bi se bavio njenim zabrinutostima.
„Međutim, bilo bi mnogo bolje da je Microsoft predstavio ovu restrukturiranu ponudu tokom našeg prvobitnog istraživanja“, rekla je Sara Kardel, izvršna direktorka CMA.
Reakcija Microsofta
S druge strane stola, u poruci objavljenoj na svom blogu, Microsoft kaže da ovaj sporazum sa Ubisoftom predstavlja drugačiji predlog za preuzimanje Activisiona prema britanskim zakonima koji su bili dostupni CMA 2022. godine. Novi predlog se nadam se da će regulatorna revizija procesa biti povoljna pre isteka produžetka predakvizicijskog sporazuma sa Blizzardom.
„Predstavili smo rešenja za koja verujemo da u potpunosti rešavaju preostale zabrinutosti CMA-e u vezi sa streamingom cloud igara i nastavićemo da radimo na dobijanju odobrenja za zatvaranje sporazuma pre 18. oktobra“, rekao je predsednik Microsofta Brad Smit.
Reakcija Activisiona
Bobi Kotik, izvršni direktor Activisiona, izrazio je svoje uzbuđenje u otvorenom pismu objavljenom na web sajtu kompanije ‘Newsroom’. Rekao je da je ovaj odobrenje prekretnica za spajanje i dokaz njihove saradnje sa regulatorima. Kotik veruje da će preuzimanje ubrzati njihove ambicije za budućnost igara i omogućiti im da bolje služe igračima. Takođe je istakao priznanje Microsofta za Activisionovu predanost izvrsnosti i kreativnoj nezavisnosti, izražavajući poverenje u resurse i tehnologiju Microsofta da stvore još bolje igre.
Zaključak
Duga i kompleksna putovanja zaključenja Microsoft-Activision sporazuma dostigla je značajnu prekretnicu sa privremenim odobrenjem od strane britanske Agencije za konkurenciju i tržište (CMA). Ovo odobrenje dolazi nakon niza pravnih bitki, pregovora i napora za restrukturiranje od strane Microsofta kako bi se rešili problemi konkurencije, posebno na tržištu cloud gaminga.
Rezime: Microsoft-Activision sporazum, obeležen pravnim bitkama i regulatornim pregledom, napravio je značajan korak ka zaključenju privremenog odobrenja od strane CMA. Industrija igara i igrači će pažljivo pratiti ovaj transformišući proces spajanja kako se približava svom zaključenju, potencijalno preoblikujući pejzaž industrije video igara.