Den sista systern går med i flottan när World of Warships återförenar Iowa-klassen

Mer än åtta decennier efter att fyra av de mest igenkännbara krigsfartygen som någonsin byggts första gången togs i tjänst, förbereder sig hela Iowa-klassen äntligen för att segla tillsammans i World of Warships. Uppdatering 15.11 kommer att introducera USS New Jersey, som fullbordar en kvartett som redan inkluderar Iowa, Missouri och Wisconsin och ger Wargaming det perfekta tillfället att återbesöka varför dessa enorma fartyg gång på gång återvände till aktiv tjänst långt efter att den traditionella slagskeppseran verkade vara över.

Den medföljande historiska videon spårar den extraordinära karriären från de snabba hangarfartygsstriderna under andra världskriget genom Korea, Vietnam, kalla kriget och slutligen missilåldern. Det som gör Iowa-klassen anmärkningsvärd är inte bara skalan av dess nio 16-tums kanoner, utan också dess förmåga att förbli militärt användbara över radikalt olika generationer av marin krigföring. Fartyg som conceperades innan Pearl Harbor bar till slut Tomahawk-kryssningsmissiler och Phalanx-försvarssystem, och opererade tillsammans med fartyg som designades decennier efter att deras köl lagts.

Fyra slagskepp byggda för en snabbare typ av krig

USA planerade ursprungligen sex slagkryssare av Iowa-typ, men endast Iowa, New Jersey, Missouri och Wisconsin blev färdiga. Illinois och Kentucky lämnades ofärdiga då andra världskriget visade att marinflyg kraftigt hade förändrat maktbalansen till sjöss. De fyra färdiga fartygen representerade ändå det mest avancerade uttrycket för det amerikanska snabbslagskeppskonceptet.

Hastighet var grundläggande för designen. Tidigare slagskepp hade generellt utformats runt tunga pansarlinjer, men den amerikanska flottan behövde nu kapitalfartyg som kunde operera tillsammans med allt snabbare hangarfartygsgrupper. Iowa-klassen kunde nå cirka 33 knop, samtidigt som den bar nio 16-tums kanoner och betydande pansar. Wisconsins officiella specifikationer listar en standarddeplacement på 45 000 ton, en längd på mer än 887 fot och en maximal hastighet på 33 knop, vilket illustrerar hur ovanlig kombinationen av storlek, eldkraft och rörlighet var.

Deras huvudbatteri bestod av nio 16-tums/50-kaliber Mark 7 kanoner arrangerade i tre trippla torn. Varje pipa vägde ungefär 120 ton och kunde avfyra granater som vägde omkring ett ton över avstånd som mättes i dussintals kilometer. Naval History and Heritage Command beskriver Iowa-klassen som den sista klass av slagskepp byggda av den amerikanska flottan och bland de mest sofistikerade slagskepp som någonsin konstruerats.

Denna kombination tillät fartygen att utföra flera uppgifter istället för att bara söka efter en fiende slaglinje. De kunde bombardera landpositioner, försvara hangarfartygsformationer, bidra med enorma luftvärnsmissiler och använda sin hastighet för att hålla sig nära snabba marinuppdrag. Slagskeppet ersattes redan av hangarfartyget som det primära offensiva vapnet till sjöss, men Iowas hade designats tillräckligt smart för att operera inom den nya verkligheten.

Andra världskriget gav varje syster ett annat arv

USS Iowa gick i tjänst först i februari 1943 och deltog slutligen i kampanjer över Stilla havet, inklusive Marshallöarna och Marianaöarna, Filippinerna och Okinawa. Innan hon nådde Stilla havet, bar hon till och med president Franklin D. Roosevelt över Atlanten under hans resa mot Tehran-konferensen. Efter kriget skulle hon återvända för stridstjänst i Korea innan hon senare moderniserades igen under 1980-talet.

New Jersey följde i maj 1943 och blev särskilt nära associerad med de snabba hangarfartsstyrkorna. Hon deltog i operationer runt Marshallöarna, Marianaöarna, Filippinska havet och Leytebukten, tjänade som flaggskepp för stora amerikanska flottkommandörer och stödde invasionerna av Iwo Jima och Okinawa. Hennes karriär skulle så småningom bli den längsta och mest stridsintensiva av de fyra systrarna.

Missouri anlände senare, gick i tjänst i juni 1944, men säkrade kanske det mest kända individuella ögonblicket som är förknippat med hela klassen. Efter att ha deltagit i operationer runt Iwo Jima, Okinawa och de japanska hemöarna, blev hennes däck platsen där representanter från Japan formellt undertecknade kapitulationsinstrumentet den 2 september 1945, vilket avslutade andra världskriget.

Wisconsin gick också i tjänst 1944 och deltog i de avslutande kampanjerna av stillahavskrigen, stödde hangarfartsoperationer och bombarderade japanska positioner. Även om alla fyra skepp delade samma grundläggande design, skulle deras senare karriärer divergera dramatiskt då förändrade geopolitiska omständigheter gång på gång avgjorde vilka systrar som återvände från reserv.

Korea bevisade att de stora kanonerna fortfarande var användbara

Den snabba nedgången av det traditionella slagskeppet efter andra världskriget skulle ha kunnat föreslå att Iowas skulle tillbringa resten av sina karriärer i reserv. Koreakriget visade annars.

Missouri var fortfarande aktiv när Nordkorea invaderade söder 1950 och blev snabbt involverad i stöd av artillerield. Iowa, New Jersey och Wisconsin återinkallades sedan till aktiv tjänst, vilket återförde klassen till aktiva operationer. Deras massiva kanoner var särskilt användbara för att attackera kustartilleripositioner, transportinfrastruktur och truppkoncentrationer samtidigt som de stödde FN-styrkor på land.

New Jerseys officiella historia beskriver hur hon upprepade gånger opererade som mobil sjöbaserad artilleri, kapabel att röra sig mellan mål medan hon levererade eldkraft långt bortom konventionell markartilleri. Iowa återvände också till tjänst 1951 och deplacerades till koreanska vatten 1952 som flaggskepp för den sjunde flottan. Slagskeppen förväntades inte längre duellera mot jämförbara fiendekapitallinjer, men deras primära vapen förblev extremt effektiva när uppdraget skiftades mot kusterbombardemang.

Den anpassningsförmågan blev en av klassens definierande egenskaper. Deras ursprungliga strategiska syfte försvann, men de fysiska kapaciteter som inbyggts i fartygen förblev tillräckligt användbara för att rättfärdiga att återföra dem så snart flottan krävde extremt tung marin eldkraft.

New Jersey blev det ensamma slagskeppet i Vietnam

New Jersey skulle gå längre än någon av sina systrar. 1968 återinkallades hon specifikt för tjänst under Vietnamkriget och blev vid den tidpunkten det endast aktiva slagskepp i den amerikanska flottan. Mellan september 1968 och april 1969 genomförde hon omfattande kustbombardemang mot mål längs den vietnamesiska kusten innan hon återigen togs ur tjänst senare samma år.

Den tjänsten gav New Jersey en utmärkelse som inget av de andra Iowa-klarfartygen har. Hon förblir det enda slagskeppet i klassen som har tjänstgjort i Vietnam, vilket lägger till en annan kampanj till en rekord som redan inkluderade andra världskriget och Korea.

Hennes övergripande tjänsthistoria genererade till slut 19 slag- och kampanjstjärnor, vilket gör henne till det mest dekorerade slagskeppet i den amerikanska flottans historia enligt Battleship New Jersey Museum. Museet registrerar också att hon har tillbringat mer tid i aktiv tjänst än någon av sina systrar och har deltagit i strider eller större operationer som sträcker sig över flera generationer av amerikansk marin krigföring.

Den historien gör New Jersey till en särskilt passande sista medlem av Iowa-familjen som når World of Warships.

1980-talet förvandlade slagskepp till missilplattformar

Det mest extraordinära kapitlet började decennier efter att fartygen ursprungligen hade designats. Under Reagan-administrationens expansion mot en större amerikansk flotta, återinkallades alla fyra Iowa-klassens slagskepp och moderniserades väsentligt.

Den grundläggande silhuetten förblev obestridlig. Fartygen bar fortfarande sina tre enorma 16-tums torn och mycket av sina 5-tums sekundära artilleri, men nya vapensystem lades till omkring dem. Tomahawk-markattackskryssningsmissiler, Harpoon anti-skeppsmissiler och Phalanx närskjutande vapensystem förde fartyg som conceperades på 1930-talet in i missilåldern, medan radar, kommunikation och annan elektronik moderniserades.

Resultatet måste ha sett nästan motstridigt ut. Ett marinvapen förknippat med andra världskriget kunde nu avfyra långdistanskryssningsmissiler samtidigt som det behöll artilleri vars grundläggande koncept tillhörde slagskeppens artillerier.

New Jersey var det första av klassen att återvända under denna period, återinkallades i december 1982. Hon använde sedan sina 16-tums kanoner under operationer kopplade till Libanonkrisen innan hon senare deplacerades till Stilla havet och Persiska viken. Iowa följde 1984, Missouri 1986 och Wisconsin 1988.

Missouri och Wisconsin avfyrade klassens sista skott i krig

Det sista stridskapitlet kom under Gulfkriget 1991.

Missouri och Wisconsin deplacerades till Persiska viken och använde både modern missilteknik och det artilleri som hade definierat deras ursprungliga design. Wisconsins officiella historia dokumenterar att hon avfyrade 24 Tomahawk-markattacksmissiler och 528 16-tums skott under 36 naval eldkampanjer under sin tjänstgöring. Hon opererade också fjärrstyrda fordon för rekognosering och artillerispotsing.

Ett av de mer extraordinära avsnitten inträffade när Wisconsins obemannade rekognoseringsflygplan flög över irakiska positioner på Faylaka Island och observerade trupper som visade vita flaggor. Naval History and Heritage Command beskriver det som det första registrerade tillfället av soldater som kapitulerade inför ett obemannat flygplan.

Missouri deltog också i Ökenstorm innan hon slutligen lämnade tjänst 1992. Vid den tidpunkten hade Iowa-klassen korsat en nästan absurd teknologisk avstånd, från hangarfarts eskort och luftvärn under andra världskriget till satellit-erans krigföring som involverar kryssningsmissiler och obemannad rekognosering.

Det skulle inte bli någon femte aktivering. Kostnaden för att driva fartyg som krävde enorma besättningar, tillsammans med framsteg inom missilkrigföring och precisionsstyrda vapen, gjorde till slut pensionering permanent.

Alla fyra överlevde skroten

En annan anmärkningsvärd funktion i Iowa-historien är att alla fyra färdiga fartyg fortfarande finns.

Iowa är bevarad i Los Angeles. New Jersey blev ett museum i Camden. Missouri ligger vid Pearl Harbor, nära platsen där USA gick in i andra världskriget och ombord på det allra skepp där konflikten formellt avslutades. Wisconsin bevaras vid Nauticus i Norfolk.

Denna överlevnad ger klassen en fysisk närvaro som många berömda krigsfartyg saknar. Spelare som är intresserade av marin historia kan fortfarande gå på däcken, se maskineriet och stå under vapen som fungerade från 1940-talet och fram till de sista åren av kalla kriget.

World of Warships har också lutat sig mot den kopplingen med sitt Naval Museum Atlas program. New Jersey valdes för september 2026, vilket leder spelarna till det bevarade fartyget i Camden strax innan hennes fulla motpart i spelet skulle ansluta sig till flottan.

New Jersey fullbordar äntligen familjen i spelet

Den virtuella Iowa-familjen har tagit avsevärt längre tid att samla.

Iowa är det bekanta Tier IX Tekniska trä-slagskeppet, som representerar den högshastiga amerikanska slagskeppsgången med nio 406 mm kanoner och starka luftvärnsförmågor. Missouri, även Tier IX, är ett Premiumfartyg som kännetecknas av tillgång till övervakningsradar. Wisconsin befinner sig på Tier X som ett speciellt slagskepp byggt kring mycket exakta huvudkanoner och stridsinstruktioner som kan förbättra omladdning och beredskap för förnödenheter.

New Jersey kommer att bli den fjärde historiska systern och tar ett påtagligt annat grepp. Wargaming utvecklar henne för närvarande som ett Tier X stödorienterat slagskepp, som behåller de klassiska nio 406 mm-kanonerna och den höga Iowa-klassen hastigheten medan den offrar viss grundläggande offensiv styrka i utbyte mot förnödenheter som är utformade för att stärka närstående allierade.

Dessa stöd förnödenheter kan förbättra allierade huvudbatteriers omladdning, öka sekundära- och torpedprestanda, stärka luftvärnseffekten eller assistera med överlevnad beroende på vilket verktyg som används. Aktivering av dem laddar också New Jerseys stridsinstruktioner, vilket skapar en tillfällig möjlighet för fartyget att avsevärt förbättra effektiviteten och noggrannheten hos sitt eget huvudbatteri. Att använda stödeffekterna på flera allierade påskyndar den progression snabbare än att tillämpa dem endast på New Jersey själv. Wargaming har betonat att dessa mekaniker och statistik förblir föremål för justeringar under testning.

Det är en ovanlig tolkning för ett Iowa-klass fartyg, men en som skapar en tydlig skillnad mellan fyra fartyg som annars skulle riskera att kännas extremt lika i spelet.

Hastighet blir en del av stödrollen

New Jerseys historiska hastighet är särskilt relevant för den designen. Stöd förnödenheterna fungerar inom en begränsad radie, så att bara sitta på max avstånd skulle minska antalet allierade som kan dra nytta av dem. Wargaming förväntar sig i stället att spelare använder fartygets rörlighet för att följa aktiva flanker och positionera sig där flera vänliga fartyg kan få hjälp på en gång.

Det introducerar en annan beräkning från det konventionella slagskepp problemet med att maximera pansarvinklar och avfyrningsmöjligheter. New Jersey behöver förbli tillräckligt nära teamet för att påverka det medan hon undviker positioner där hennes lägre än genomsnittliga Tier X hälsobase blir en börda. En förbättrad reparationsparti ger viss ersättning, men hennes avsedda styrka ligger mer i att multiplicera effektiviteten av en koordinerad styrka snarare än bara absorbera skador ensam.

Den resulterande spelidentiteten är nästan passande för ett fartyg som upprepade gånger har återuppfunnits historiskt. New Jersey tillbringade sin verkliga karriär att gå från hangarfartygseskap till kusterbombardemang, från Vietnam stridsstödsuppdrag till kalla krigets missiloperationer. Hennes virtuella motpart ombeds på liknande sätt att göra något okonventionellt med en annars bekant Iowa-klass plattform.

Uppdatering 15.11 avslutar en cirkel som har tagit mer än ett decennium att skapa

Wargaming planerar för närvarande att lägga till New Jersey genom Uppdatering 15.11, där hon kommer att bli en av fyra nya fartyg som läggs till i semesterkonvojs belöningar. Utvecklaren har också bekräftat att New Jersey kommer att spela en roll i de efterföljande nyårsfirandena, inklusive en separat speciell version av fartyget, även om detaljer om fullständig anskaffning ännu inte har meddelats.

Hennes ankomst bär på mer betydelse än ytterligare ett Tier X-premium som går in i spelet. Iowa har varit en del av World of Warships sedan dess tidiga år, Missouri blev ett av dess mest kända premiumfartyg, och Wisconsin anlände mycket senare med en tydligt annan Tier X-tolkning. New Jersey avslutar äntligen det historiska gapet.

För första gången kommer spelare att kunna samla de fyra Iowa-klass slagskeppen som faktiskt gick in i tjänst i den amerikanska flottan i samma spel.

Det gör Wargamings nya historiska funktion särskilt väl tajmad. Iowa-klassen minns för enorma kanoner och imponerande silhuetter, men dess verkliga prestation var långvarighet. Dessa fartyg överlevde övergången från slagskeppskrigföring till hangarfartygskrigföring, återvände som flytande artilleri under regionala konflikter och kom sedan tillbaka från reserv ännu en gång med kryssningsmissiler designade i en helt annan teknologisk ålder.

Få krigsfartyg har varit tvungna att anpassa sig till så många olika versioner av marin krigföring.

När New Jersey anländer i Uppdatering 15.11, kommer World of Warships äntligen att ha alla fyra systrar nödvändiga för att berätta hela den historien.