Frozen Trail แสดงให้เห็นว่าหกเดือนของการพัฒนาทำอะไรให้ ARC Raiders ได้บ้าง

Frozen Trail ไม่ได้เป็นเพียงการเพิ่มคอนเทนต์ครั้งใหญ่ที่สุดที่ ARC Raiders ได้รับนับตั้งแต่เปิดตัวเท่านั้น แต่มันคือการทดสอบครั้งแรกว่า Embark Studios ตัดสินใจถูกต้องหรือไม่เมื่อเลิกอัปเดตคอนเทนต์รายเดือนแล้วเลือกใช้เวลาประมาณหกเดือนในการสร้างสิ่งที่มีขนาดใหญ่ขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ The Evolution of ARC Raiders Season 2 Episode 2 ติดตาม Danny O’Dwyer เบื้องหลังในกระบวนการนั้น บันทึกการสร้าง Pendola Pass, บอทที่เรียนรู้ด้วยเครื่องชื่อ Bully, การเผชิญหน้าขนาดใหญ่กับ Frigate, Outposts และหลายระบบที่จะนิยามการเป็น extraction shooter ใหม่เมื่อ Frozen Trail เปิดให้เล่นในวันที่ 8 ตุลาคม.

สารคดีมีประโยชน์เป็นพิเศษเพราะหลายส่วนถูกบันทึกตั้งแต่เดือนพฤษภาคม เมื่อไอเดียทะเยอทะยานที่สุดของ Frozen Trail ยังเป็นเพียงต้นแบบไม่ใช่ฟีเจอร์ที่ขัดเกลาแล้ว O’Dwyer และทีม Secret Tape บังเอิญอยู่ด้วยในครั้งทดสอบมัลติเพลเยอร์ภายในครั้งแรกของ Frigate ศิลปินยังคงกำหนดภาพลักษณ์ของภูมิภาคอัลไพน์ที่ยังไม่ถูกแตะต้อง และนักออกแบบกำลังพยายามทำให้ ARC ที่เรียนรู้ด้วยเครื่องตัวใหม่มีพฤติกรรมแตกต่างจากสิ่งที่อยู่บน Topside อยู่แล้ว เห็นวิดีโอชุดนั้นเพียงสองวันก่อนการเปิดตัว ทำให้แพตช์สุดท้ายดูเหมือนไม่ใช่แค่ชุดฟีเจอร์ของเดือนตุลาคม แต่เหมือนผลลัพธ์จากการที่ Embark ให้เวลาการพัฒนาแก่ตัวเองอย่างตั้งใจ ซึ่งตารางงานแบบ live-service ก่อนหน้านั้นทำไม่ได้

Frozen Trail มีอยู่เพราะโมเดลรายเดือนไม่เวิร์ก

Embark เดิมตั้งใจจะสนับสนุน ARC Raiders ด้วยการอัปเดตคอนเทนต์รายเดือนบ่อยครั้ง แต่ภายในเดือนพฤษภาคม สตูดิโอสรุปแล้วว่าจังหวะนั้นจำกัดขอบเขตของสิ่งที่สามารถสร้างได้จริงๆ ผู้ผลิตบริหาร Aleksander Grøndal ยอมรับต่อสาธารณะว่ารอบการพัฒนาแบบต่อเนื่องนั้นไม่ยั่งยืนและไม่สอดคล้องกับความทะเยอทะยานที่ใหญ่กว่า ประกาศย้ายไปสู่ สองอัปเดตใหญ่ต่อปี โดยมีการเปลี่ยนแปลงบาลานซ์ เหตุการณ์ การแก้บั๊ก และอัปเดตเล็กๆ คอยสนับสนุนระหว่างกัน

Frozen Trail กลายเป็นโปรเจกต์แรกที่พัฒนาภายใต้ปรัชญานั้น แทนที่จะเพิ่มแผนที่อีกหนึ่งแผนที่และปืนไม่กี่กระบอกบนโครงสร้างเดิม Embark ใช้เวลาที่เพิ่มขึ้นเพื่อทบทวนระบบความก้าวหน้า การเคลื่อนที่ อุปกรณ์ endgame พฤติกรรมของ ARC และแม้แต่ความสัมพันธ์ระหว่าง Raiders กับพื้นผิวโลกเอง Grøndal อธิบายต่อมาว่าอัปเดต 2.0 ที่เสร็จแล้วให้ความรู้สึกเหมือนการเปิดตัวเกมใหม่อีกครั้ง โดยทีมทำงานอย่างจริงจังตั้งแต่เดือนพฤษภาคมและเผชิญกับแรงกดดันบางอย่างที่คล้ายกับช่วงใกล้เปิดตัว ARC Raiders ครั้งแรก

บริบทนั้นเปลี่ยนการมองสารคดี คำถามที่น่าสนใจไม่ใช่แค่ว่า Frozen Trail มีคอนเทนต์พอสำหรับวันที่ 8 ตุลาคมหรือไม่ แต่คือสิ่งที่ Embark สามารถพยายามทำได้เมื่อทุกไอเดียไม่จำเป็นต้องบีบให้เหมาะกับรอบการผลิตสี่สัปดาห์อีกต่อไป

Pendola Pass ถูกออกแบบให้รู้สึกเหมือนไม่มี Raiders เคยมา

Pendola Pass หมู่บ้านอิตาเลียนที่ถูกแช่แข็งและเคยเป็นศูนย์กลางการขนส่งของ Exodus ที่อยู่เลยภูเขารอบ Rust Belt Celeste และ Shani ตามสัญญาณลึกลับที่ได้ยินรอบ Toledo จนมาถึงภูมิภาคนี้ ที่นั่นมี ARC Emperor ขนาดมหึมาที่ตกลงไปในหุบเขาได้อย่างไรสักอย่าง เครื่องจักรตัวนั้น — และเทคโนโลยีหายากที่อาจซ่อนอยู่ภายใน — กลายเป็นเหตุผลเชิงเล่าเรื่องที่ทำให้ Raiders ยอมเดินทางไปยังพื้นที่ที่โหดร้ายกว่าดินแดนคุ้นเคยรอบ Speranza

สารคดีเผยว่า Embark ต้องการให้แผนที่สื่อมากกว่าการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ จุดหมายปลายทางปัจจุบันมักแสดงให้เห็นว่ามี Raider อาศัยอยู่: ที่พักชั่วคราว กราฟฟิตี้ และโครงสร้างการสกัดคุ้นตาทำให้เห็นชัดว่ามีผู้ล่าสมบัติผ่านมามากมาย Pendola Pass ถูกออกแบบตรงข้าม ทีมต้องการให้ผู้เล่นเชื่อว่าพวกเขาเป็นคนกลุ่มแรกจาก Speranza ที่เดินทางมาถึงไกลเกิน Rust Belt ดังนั้นสภาพแวดล้อมจึงไม่สามารถพึ่งพาภาษาเชิงภาพเดียวกันที่เงียบๆ บอก Raider ที่มีประสบการณ์ว่ามนุษย์คนอื่นใช้พื้นที่นั้นอย่างไรบ้างในอดีต

นั่นยังอธิบายได้ว่าทำไมทีมพัฒนาถึงอธิบาย Pendola Pass ซ้ำแล้วซ้ำอีกว่าเป็นทั้ง แผนที่ที่ใหญ่ที่สุดและซับซ้อนที่สุดที่พวกเขาเคยสร้าง ความยากไม่ได้ถูกออกแบบมาให้มาจากการเพิ่มจำนวนศัตรูเท่านั้น ชั้นเชิงแนวตั้ง พื้นที่ภายในที่ไม่คุ้นเคย และการขาดเส้นทาง Raider ที่ยึดมั่นมายาวนานมีเป้าหมายเพื่อทำให้การสำรวจเองน่าสงสัยอีกครั้ง สร้างประสบการณ์การค้นพบบางส่วนที่ผู้เล่นได้เจอเมื่อ ARC Raiders เปิดตัวครั้งแรก

Embark ลงพื้นที่จริงที่เทือกเขาแอลป์เพื่อทำให้ความหนาวรู้สึกต่างออกไป

หิมะมีอยู่แล้วใน ARC Raiders ผ่านแม็พ Cold Snap แต่ทีมพัฒนาไม่ต้องการให้ Pendola Pass รู้สึกเป็นแผนที่เดิมที่มีวัสดุสีขาวมาทาทับ ศิลปินเดินทางไปยังแอลป์เพื่อเก็บข้อมูลภาพถ่ายแบบ photogrammetry และข้อมูลอ้างอิง เก็บพื้นผิวและสถาปัตยกรรมจริงเพื่อสร้างสภาพแวดล้อมจากวัสดุที่เชื่อมโยงกับภูมิภาคที่ฤดูหนาวตั้งถิ่นฐานเป็นเดือนๆ แทนที่จะเป็นเหตุการณ์อากาศชั่วคราว

การเปรียบเทียบในระหว่างการพัฒนาน่าสนใจ Cold Snap ถามว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อสถานที่ที่ออกแบบมาสำหรับสภาพอากาศอุ่นๆ อยู่ดีๆ กลับเย็นจัด Pendola Pass ได้แรงบันดาลใจจาก โดโลไมท์ มากกว่า อาคาร โครงสร้างพื้นฐาน และชีวิตประจำวันวิวัฒนาการมาจากการมีฤดูหนาวยาวนาน ดังนั้นบ้านจึงดูต่างออกไป ภายในใช้วัสดุต่างกัน และสภาพแวดล้อมกว้างถูกก่อสร้างให้ความหนาวเป็นส่วนพื้นฐานของสถานที่ ไม่ใช่สิ่งที่ถูกนำมาคลุมไว้ชั่วคราว

ปรัชญาสิ่งแวดล้อมนั้นยังฝังตัวเข้าสู่การเล่นโดยตรงผ่าน Flash Freeze หน้าร้อนแข็งสุดขั้วสามารถกวาดผ่านหุบเขาและบังคับให้ Raiders ต้องหาที่หลบภัย ทำให้การถูกเปิดเผยต่อความหนาวกลายเป็นภัยคุกคามอีกอย่างที่ต้องจัดการระหว่างการติดตาม ARC และผู้เล่นคนอื่นๆ ประตูที่แข็งตัวสามารถขวางเส้นทางจนกว่าจะถูกทุบหรือหลอมละลายได้ และภูมิประเทศถูกสร้างมาเป็นพิเศษเพื่อให้กลไกที่ผูกกับ Cold Snap มาก่อนมีแผนที่ที่สามารถเป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์ถาวร แทนที่จะเป็นเงื่อนไขพิเศษ

Emperor ที่ล้มลงทำให้ผู้เล่นเข้าใกล้สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นรูปร่างบนขอบฟ้าได้

ความท้าทายทางศิลป์ที่สำคัญที่สุดอาจเป็น Emperor ที่พังทลายอยู่กลางภูมิภาค ARC walker ขนาดยักษ์ตามปกติมักปรากฏเป็นเงาในระยะไกล สร้างความรู้สึกขนาดของภัยคุกคามโดยไม่ให้ผู้เล่นโอกาสดูใกล้ๆ ว่ามันเป็นอย่างไร Frozen Trail เปลี่ยนความสัมพันธ์นั้น

Embark ต้องการให้การเดินรอบเครื่องจักรที่ล้มลงทำให้ Raiders รู้สึกตัวเล็กมาก ขาใหญ่หนึ่งข้างที่เสียหายกลายเป็นจุดสังเกตภาพสำคัญ ขณะที่วัตถุประสงค์ใหญ่คือค้นหาเส้นทางเข้าไปข้างในและตรวจสอบว่า ARC ขนาดนั้นบรรจุอะไรอยู่จริง นักพัฒนาบรรยายภายในที่ต้องการให้รู้สึกเป็นศัตรูและเกือบเหมือนระบบย่อยอาหาร ราวกับว่าเครื่องจักรกำลังประมวลผลทรัพยากรที่มันรวบรวมแทนที่จะเป็นทางเดินกลไกแบบธรรมดา

ความคิดนั้นยังเป็นการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ ในความขัดแย้งระหว่างมนุษย์กับ ARC ส่วนใหญ่ของ ARC Raiders เป็นปฏิกิริยา: เครื่องจักรลาดตระเวนบน Topside และมนุษย์ต้องรอดด้วยการเก็บของรอบๆ พวกมัน ที่นี่ Raiders กำลังก้าวเข้าไปในหนึ่งในเครื่องจักรที่ใหญ่ที่สุดของศัตรูเพื่อขโมยสิ่งที่พวกเขาหาได้ หนึ่งในนักพัฒนาสรุปแฟนตาซีพื้นฐานว่าเหมือนการปล้น — โอกาสที่มีค่ามากเกินกว่าจะมองข้าม แม้จะเสี่ยงที่เจ้าของเทคโนโลยีจะตอบโต้ด้วยความรุนแรงก็ตาม

และ ARC ก็ตอบโต้

Frigate ต้องทำงานทั้งในฐานะเลเวลและศัตรู

การตอบโต้มาในรูปแบบของ Frigate หนึ่งในยานพาหนะเคลื่อนที่ที่ใหญ่ที่สุดของ ARC อย่างเป็นทางการ Raiders ต้องหาทางขึ้นยาน สำรวจทางเดินภายใน และปลดล็อกเส้นทางในขณะที่สู้กับเครื่องจักรและอาจกับทีมคู่แข่งสูงเหนือพื้นดินหลายร้อยฟุต มันถูกวางตำแหน่งเป็นความท้าทายสำหรับผู้เล่นระดับสูงมากกว่าเป็นศัตรูที่ปรากฏขึ้นแค่ในไฟต์ทั่วไป

สารคดีจับช่วงเวลาที่มีประโยชน์เป็นพิเศษเพราะทีมของ O’Dwyer อยู่ใน Embark ตอนที่นักพัฒนาทำการ ทดสอบเซิร์ฟเวอร์มัลติเพลเยอร์ครั้งแรกของ Frigate มันยังหยาบพอที่เซสชันนั้นสร้างรายการปัญหาใหญ่โต แต่ความไม่แน่นอนนั้นเผยว่าทำไมฟีเจอร์นี้จึงต้องการเวลาในการพัฒนามากกว่าศัตรูทั่วไป เมื่อถามว่า Frigate อยู่ในความรับผิดชอบของ level design หรือ enemy design คำตอบของทีมโดยสรุปคือทั้งสองอย่าง

มันเป็นเครื่องจักรเคลื่อนที่ที่เป็นศัตรู แต่ผู้เล่นสามารถเข้าไปจริงๆ และเริ่มใช้องค์ประกอบของตัวมันเป็นพื้นที่ต่อสู้ภายใน นั่นหมายความว่า Embark ต้องแก้ปัญหาที่ปกติจะแยกกันข้ามสาขา: เสียงต้องทำให้สิ่งที่ยิ่งใหญ่รู้สึกหนักสมเกียรติ์โดยไม่กลบเสียงก้าวเท้าที่อาจตัดสินการปะทะ PvP ผังภายในต้องรองรับการสำรวจและการต่อสู้ในขณะที่ทั้งโครงสร้างยังเป็นส่วนหนึ่งของเอนทิตี ARC ที่ยังทำงานอยู่ หลายทีมอาจขึ้นยานพร้อมกัน บังคับให้นักออกแบบต้องพิจารณาว่าควรส่งเสริมความร่วมมือ การหักหลัง หรื อการแข่งขันตรงๆ ในแต่ละขั้นตอน ทีมเรียกมันว่าเป็นความท้าทายการจัดการมัลติเพลเยอร์ที่ใหญ่ที่สุดที่พวกเขาพยายามทำใน ARC Raiders จนถึงตอนนี้

Frigate ยังเป็นที่ตั้งของ Hydra ซึ่งเป็น ARC แบบติดตั้งประจำที่ประกอบด้วยสามส่วนอาวุธอิสระที่สามารถติดตามภัยคุกคามหลายจุดได้พร้อมกัน นั่นทำให้การเผชิญหน้ายิ่งซับซ้อนเพราะ Raiders ไม่ได้สู้แค่ภายในเครื่องเคลื่อนที่ แต่ระบบป้องกันภายในบางส่วนของเครื่องก็สามารถกระจายความสนใจไปยังผู้เล่นหรือทีมหลายทีมได้ด้วย

Bully ทำให้ Embark ต้องสอนเครื่องจักรอีกตัวให้รู้จักการเคลื่อนไหว

ศัตรูเด่นอีกตัวของ Frozen Trail มีขนาดเล็กกว่าแต่ด้านเทคนิคน่าสนใจอย่างมาก Bully เป็นเพียง ARC ตัวที่สองในเกมที่การเคลื่อนไหวถูกพัฒนาผ่านแนวทางการเรียนรู้ด้วยเครื่องของ Embark หลังจาก Leaper แทนที่จะสร้างอนิเมชันทุกการเคลื่อนไหวแบบดั้งเดิมแล้วจึงสคริปต์ว่าศัตรูจะผ่านภูมิประเทศอย่างไร Embark ฝึกเครื่องจักรในซิมูเลชันจนมันเรียนรู้ที่จะใช้ร่างของตัวเองอย่างมีประสิทธิภาพ

ความสำคัญคือ Bully ไม่สามารถสืบทอดวิธีการของ Leaper ได้ตรงๆ Leaper มีโพรไฟล์การเคลื่อนไหวค่อนข้างสมมาตรและเด่นเรื่องการโจมตีแนวดิ่งทันที ขณะที่ Bully พฤติกรรมเหมือนสัตว์สี่ขาหนักที่ใช้โมเมนตัม มันพุ่งไปข้างหน้า โจมตี พุ่งเลยเป้าหมาย และต้องหมุนตัวจริงๆ ก่อนจะเริ่มพุ่งอีกครั้ง นักพัฒนาคล้ายเคลื่อนการเคลื่อนไหวบางอย่างกับสุนัขหรือกอริลลามากกว่าจะเป็นเครื่องกระโดดว่องไวอีกตัว

ความแตกต่างนั้นกลายเป็นเชิงยุทธวิธี ผู้เล่นที่หลบหลีกด้วย dodge-roll ผ่านการพุ่งของ Bully อาจได้เวลาเป็นวินาทีนับหลายขณะที่เครื่องยังพาร่างกายพ้นเป้าหมายแล้วต้องหมุนกลับ แต่นั่นไม่ใช่การยกเลิก — มันกำลังเตรียมการโจมตีครั้งต่อไป อาวุธบนและเซนเซอร์ล่างยังหมุนด้วยความเร็วต่างกันโดยตั้งใจ ให้ผู้เล่นมีช่วงเวลาอ่านท่าทีก่อนถูกตรวจจับและถูกยิงจริง

นี่คือประเภทพฤติกรรมศัตรูที่รอบการอัปเดตที่ยาวขึ้นช่วยให้เกิดขึ้นได้ ศัตรูใหม่ไม่ใช่แค่แถบพลังชีวิตเพิ่มอาวุธต่างกัน Bully ทำให้ Embark ต้องแก้ปัญหาการเคลื่อนที่รูปแบบใหม่ทั้งหมดก่อนจะออกแบบการต่อสู้รอบจุดแข็งและข้อจำกัดที่เกิดจากการเคลื่อนไหวนั้น

ของเล่นใหม่บางอย่างมีอยู่เพราะเครื่องจักรเหล่านี้สร้างปัญหาใหม่

Tether Launcher และ Yank Grenade ของ Frozen Trail แสดงให้เห็นอีกปรัชญาการพัฒนา Embark สนใจเครื่องมือที่เข้าร่วมในระบบฟิสิกส์วงกว้างมากขึ้นแทนที่จะให้ผลลัพธ์ที่กำหนดไว้ล่วงหน้าเพียงอย่างเดียว Tether Launcher ลิงก์วัตถุสองชิ้นและจำกัดการเคลื่อนไหว ขณะที่ Yank Grenade ดึงเป้าหมายอย่างรุนแรงเมื่อระเบิด พวกมันสามารถทำให้ศัตรูเคลื่อนที่ไม่ได้ ดึง Raider ออกจากที่กำบัง หรือดึง ARC ที่บินอยู่ลงสู่พื้น

สารคดีแสดงถึงการโต้ตอบของระบบเหล่านั้นกับ Bully โดยตรง สายโยงหลายเส้นสามารถตรึงขาของมันและรบกวนโมเมนตัมไปข้างหน้าที่เป็นหัวใจของวงจรการโจมตีของมัน ทำให้ผู้เล่นมีวิธีแก้ปัญหาเชิงระบบต่อศัตรูที่จุดแข็งหลักคือการเคลื่อนไหว นั่นน่าสนใจกว่าการเปิดตัวอุปกรณ์ที่ติดป้ายว่าเป็น “counter ของ Bully” โดยตรง เพราะกฎฟิสิกส์เดียวกันนี้ทฤษฎีแล้วสามารถผลิตสถานการณ์ต่างๆ กันขึ้นอยู่กับสิ่งที่ผู้เล่นเชื่อมต่อ

Grappling Hook ยึดปรัชญาที่คล้ายกันจากด้านการเคลื่อนที่ Pendola Pass หนาแน่นและมีชั้นเชิงแนวตั้งมากกว่าแผนที่ก่อนหน้า ดังนั้น Hook ให้ Raiders ปีนภูมิประเทศที่เข้าถึงไม่ได้ ลงจากอาคาร และแกว่งข้ามช่องว่าง แผนที่สร้างปัญหาการเคลื่อนที่ และอุปกรณ์ให้กฎยืดหยุ่นในการแก้ปัญหาแทนที่จะกำหนดเส้นทางเดียวที่ตั้งใจไว้

Outposts คือความพยายามครั้งแรกของ Embark ในการย้ายชีวิตไปไกลกว่า Speranza

Frozen Trail ยังผลักไปในทิศทางตรงข้ามจากการสกัดลึก Outposts ให้ Raiders มีที่ตั้งส่วนตัวบนพื้นผิวระหว่าง Rust Belt กับภูเขา อนุญาตให้ผู้เล่นสร้างโมดูล วางเฟอร์นิเจอร์ และท้ายที่สุดพัฒนาระบบใหม่ผ่าน Research Workstation Embark อธิบายฟีเจอร์นี้ว่าเป็นก้าวแรกสู่การยึดพื้นที่พื้นผิวขนาดใหญ่ขึ้นแทนที่จะยึดถือ Speranza เป็นบ้านเดียวที่มีความหมายของมนุษยชาติไปตลอด

สารคดีชัดเจนว่านี่ไม่ใช่รุ่นสุดท้ายของแนวคิด แม้หกเดือนก็ยังไม่พอที่จะทำให้ทุกไอเดียที่เกี่ยวกับ Outposts เป็นจริง แต่รากฐานมีความสำคัญเพราะมันให้ผู้เล่นระยะยาวสิ่งที่แตกต่างเชิงโครงสร้างจากการอัปเกรดช่องเก็บของหรือที่เก็บของเพิ่มเติมอีกครั้ง Embark ต้องการให้ความก้าวหน้าของ Raider ปรากฏให้เห็นมากขึ้นในที่ที่เป็นของเขาโดยเฉพาะ

ที่สำคัญกว่า Outposts เชื่อมโยงกับระบบ endgame จริงแทนที่จะเป็นเพียงที่อยู่อาศัยเชิงตกแต่ง Workstation วิจัยที่อัปเกรดเต็มที่จะปลดล็อก Amplified Weapons ระดับคุณภาพที่ห้า โดยขณะเปิดตัวรองรับปืน 15 กระบอก การอัปเกรดเหล่านี้ก่อกิ่งสู่โมดิฟายที่สามารถเปลี่ยนพฤติกรรมอาวุธได้อย่างพื้นฐาน Embark แสดงตัวอย่างความเป็นไปได้เช่น Burletta ที่กลายเป็นอัตโนมัติเต็มรูปแบบ Renegade ที่ติดกล้องสโคป และ Rattler ที่ใช้กระสุนติดไฟกับแมกกาซีน 64 นัด

นั่นตอบโจทย์หนึ่งในคำถามที่สตูดิโอระบุไว้ก่อน Frozen Trail: ผู้เล่นควรไล่ตามอะไรหลังจากที่พวกเขาเล่นจนจบระบบความก้าวหน้าปัจจุบันแล้ว แทนที่จะเพิ่มแค่าสถิติตัวเลขสูงขึ้น การขยายกำลังช่วยให้ปืนคุ้นเคยพัฒนาเอกลักษณ์ทางเลือก และให้เหตุผลแก่ผู้เล่นระดับสูงในการพิจารณาปืนที่อาจเลิกใช้ไปแล้วเมื่อหลายเดือนก่อน

ตอนนี้อาจเงียบๆ โชว์วิธีการสกัดใหม่ของ Pendola Pass

หนึ่งในช็อตที่น่าสนใจที่สุดของสารคดีก็เป็นภาพที่ Embark ไม่ได้อธิบายขณะพูดถึงว่าควรรู้สึกอย่างไรที่ Pendola Pass ยังคงไม่ถูกแตะต้องโดย Raiders ฟุตเทจแสดง แคปซูลทรงกระบอกลงมาพร้อมร่มชูชีพในหิมะ ขนาดพอๆ กับแคปซูลสกัดของทีม ศิลปะแนวคิดการพัฒนาที่แสดงรอบลำดับเดียวกันก็แสดงแคปซูลแบบเดียวกันลงมาจากฟ้าและอีกอันลงจอดแล้วฝาเปิดอยู่

นั่นดึงความสนใจทันทีเพราะ Embark ปฏิเสธที่จะอธิบายวิธีการสกัดของ Pendola Pass ในช่วง Q&A นักพัฒนาเมื่อเดือนกันยายน แผนที่ที่กล่าวว่าผู้เล่นอาจเป็นคนแรกที่มาถึงคงยากจะอธิบายโครงสร้างลิฟต์สกัดที่พบในที่อื่นได้เหมือนเดิม

อย่างไรก็ตาม สารคดีไม่ระบุชัดเจนว่าแคปซูลนั้นเป็นระบบสกัดจริงๆ ฟุตเทจให้การตีความไปในทิศทางนั้นอย่างแรง และการวิเคราะห์ของชุมชนยังสังเกตอุปกรณ์คล้ายพลุที่ไม่ระบุบนวงล้อเลือกด่วนด้วย แต่ วิธีการสกัดของ Pendola Pass จริงๆ ยังไม่ยืนยันก่อนวันเปิดตัว ข้อกล่าวอ้างใดๆ ที่บอกว่าผู้เล่นสามารถเรียกแคปซูลได้จากทุกที่บนแผนที่ หรือว่าอุปกรณ์ที่เห็นเป็นตัวเรียกมัน ณ ตอนนี้ยังเป็นการคาดเดา

ความไม่แน่นอนนั้นน่าจะเหมาะสมสำหรับสารคดีเกี่ยวกับการพัฒนา Frozen Trail ถูกตลาดโปรโมตอย่างกว้างขวางแล้ว แต่ Episode 2 ยังคงมีภาพที่ตั้งคำถามใหม่ๆ ขึ้นมาเพียงไม่กี่วันก่อนการปล่อยจริง

อัปเดตนี้กว้างกว่าการเพิ่มแผนที่ใหม่อย่างเจตนา

Pendola Pass อาจครองอัตลักษณ์ภาพ แต่ Embark เน้นย้ำหลายครั้งว่า Frozen Trail ตั้งใจเป็นอัปเดตเชิงระบบมากกว่าเป็นแพ็คแผนที่ขนาดใหญ่ นอกเหนือจาก Outposts และ Amplified Weapons วันที่ 8 ตุลาคมยังนำ ปืน Stiletto กระสุนเบา, ปืนลูกโม่ Bantam กระสุนหนัก, Grappling Hook, อุปกรณ์ tether, กล้องติดตัวพร้อมการควบคุมโฟกัสและรูรับแสงด้วยมือ, harmonica และ banjo, Weapon Stencils, เควสต์ไลน์ใหม่, การปรับโครงสร้าง Skill Tree และ Map Condition ใหม่

การเปลี่ยนแปลงความก้าวหน้ายังมีความสำคัญไม่แพ้กัน Raider Decks จะถูกแทนที่ด้วย Reward Passes โดยมีแทร็กฟรี พรีเมียม และ Legacy แทร็กฟรีมีไอเท็มการเล่นควบคู่กับชุดและคอสเมติก ในขณะที่ Legacy Pass รวม Raider Decks ก่อนหน้าเพื่อรักษาความก้าวหน้าเดิมไว้ Embark นำเสนอการเปลี่ยนแปลงนี้โดยตรงว่าเป็นความพยายามทำให้การก้าวหน้ารู้สึกมีความหมายอีกครั้งหลังจากผู้เล่นสะสม Cred จน Raider Decks ที่ปล่อยมาบางครั้งเสร็จได้ทันที

การเพิ่มเหล่านั้นทำให้เรื่องราวการพัฒนาของสารคดีสำคัญกว่าเดิม Frozen Trail ต้องแก้ปัญหาไม่กี่เรื่องที่ไม่เกี่ยวข้องกันพร้อมกัน: ผู้เล่นต้องการจุดหมายใหม่ที่มีน้ำหนัก เป้าหมาย endgame ที่เข้มแข็งขึ้น วิธีการปรับแต่งการต่อสู้ใหม่ พฤติกรรม ARC ที่หลากหลายขึ้น และระบบความก้าวหน้าที่อยู่รอดได้มากกว่าหลายเดือนข้างหน้า

คำตอบของ Embark ไม่ใช่การยัดปัญหาแต่ละข้อลงในแพตช์รายเดือนแยกกัน แต่เป็นการรวมพวกมันเป็นความพยายามครั้งใหญ่ครั้งเดียวที่จะยกระดับทั้งเกมไปข้างหน้า

Frozen Trail คือการลงประชามติที่แท้จริงของจังหวะใหม่ของ Embark

นั่นทำให้วันที่ 8 ตุลาคมแบกรับแรงกดดันมากกว่าการปล่อยอัปเดต live-service ธรรมดา Embark ยอมรับการอยู่เงียบๆ หลายเดือนแลกกับสัญญาว่า Frozen Trail จะเป็นเหตุผลให้การรอคอยนั้นคุ้มค่า สตูดิโอขณะนี้ตั้งใจมุ่งสู่การออกอัปเดตขนาดใกล้เคียงทุกหกเดือน ขณะที่ทีมขนาดเล็กกว่ายังคงดูแลเหตุการณ์ บาลานซ์ และสุขภาพประจำวันของเกมระหว่างการปล่อยเหล่านั้น

สารคดีไม่เสแสร้งว่าการผลิตนานขึ้นจะลบความไม่แน่นอนทั้งหมด การทดสอบ Frigate ทันทีสร้างรายการปัญหาทางเทคนิคขึ้นมาอีก Outposts ถูกปล่อยเป็นจุดเริ่มต้นของระบบที่ Embark อยากขยาย ทีมเรียนรู้ด้วยเครื่องยังคงเรียนรู้วิธีสร้างร่างและพฤติกรรมที่แตกต่างกันมากขึ้น นักออกแบบยอมรับอย่างเปิดเผยว่าผู้เล่นจะเข้าใจ รวม และใช้ระบบเร็วกว่าที่นักพัฒนาคาดการณ์

ประเด็นสุดท้ายอาจเปิดเผยที่สุด นักพัฒนาคนหนึ่งโต้แย้งว่าทีมต้องสมมติว่าผู้ชมฉลาดกว่าที่คาด: ผู้เล่นจะค้นพบวิธีที่แต่ละระบบเชื่อมต่อกัน ดังนั้นทุกฟีเจอร์ต้องทำงานพอให้ผู้เล่นคาดเดาได้เพื่อคงความเข้าใจได้ ในขณะเดียวกันก็ต้องมีเซอร์ไพรส์พอให้ทำลายสมมติฐานเหล่านั้น

Frozen Trail ดูเหมือนถูกสร้างขึ้นรอบปรัชญานั้น สายโยงไม่ใช่เพียงกับดัก Frigate ไม่ใช่แค่อริ Outpost ไม่ใช่แค่ที่พักผู้เล่น Emperor ที่ล้มลงไม่ใช่แค่งานตกแต่งสิ่งแวดล้อม และ Pendola Pass ไม่ควรเป็นประสบการณ์การสกัดแบบเดียวกับที่มีแต่ทับด้วยหิมะ

หกเดือนให้ Embark มีเวลาพอที่จะทำให้เส้นแบ่งเหล่านั้นไม่ชัดเจนมากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

ในวันที่ 8 ตุลาคม ผู้เล่นจะได้ค้นพบว่าการเพิ่มเวลานั้นคุ้มค่ากับการรอหรือไม่