Playerunknown's Battlegrounds, yüz civarı oyuncunun bir adada savaştığı çevrimiçi pvp nişancı oyunudur. Bu battle royale oyununda ayakta kalan son kişi oyunu kazanır. Oyuncular oyuna tek başlarına, arkadaşlarıyla veya dört kişilik bir ekiple girebilirler. Hayatta kalan son oyuncu veya takım oyunu kazanır.
Oyuncular, oyunda yer alan dört farklı haritanın herhangi bir noktasına uçaktan atlayarak giriş yapmaktalar. Oyuncuları haritanın farklı noktalarına götüren uçağın uçuş rotası her zaman rastgeledir. Oyuncular mücadeleye hiçbir ekipmana sahip olmadan başlarlar. Oyuncular yere ulaştıklarında ilk olarak yerleşim alanlarına doğru hareket ederek silah, materyal veya araç arayışına girerler. Tüm silahlar ve donanımlar her karşılaşmanın başında tüm haritaya rastgele dağılır. Her zaman daha iyi ekipman bulabileceğiniz, ancak ölme olasılığının daha yüksek olduğu "sıcak" bölgeler de bulunmaktadır. Mücadelede ölen oyuncular sahip oldukları tüm donanımları aynı noktada kaybederler. Ayrıca oyuncular, farklı perspektif seçenekleriyle birinci veya üçüncü şahıs görünümünde oynamayı seçebilirler. Fakat her iki perspektifinde avantajları ve dezavantajlarını göz önünde bulundurmanız gerekmektedir. Dengesizlik durumlarından kaçınmak için aynı perspektif ayarlarını seçen oyuncuların bir arada oynamasına olanak sağlayan bazı sunucu ayarları da mevcuttur.
Birkaç dakikada bir, haritanın oynanabilir alanı rastgele bir konuma doğru küçülür. Güvenli bölgenin dışında kalan oyuncular belirli miktarda hasar alır ve güvenli bölgeye zamanında ulaşamamaları durumunda elenebilirler. Karşılaşmalar sırasında haritada rastgele belirlenen kırmızı renkli bölgeler bombardımana tutularak o bölgede yer alan oyuncuları tehlikeye sokar. Her iki durumda da oyuncular birkaç dakika öncesinden güvenli bölgeye ulaşmaları için uyarılır. Karşılaşma boyunca rastgele yollanan veya oyuncuların işaret fişeği kullanarak çağırdıkları kargo uçakları yardım paketleri dağıtır. Bu paketler düştükleri yerin tam üzerine uzun mesafelerden görülmesine olanak sağlayan kırmızı bir sis saldığını için diğer rakipleri bu alana çekeğini unutmamak gerekir. Karşılaşmalar yaklaşık 30 dakika sürer.
Her oyunun sonunda oyuncular, gösterdikleri performansa göre oyun içi para birimi, hediyeler ve tecrübe puanları kazanırlar. Bu paralar, silah veya karakterleri özelleştirmek için ürünler satın almak için kullanılabilir.
