ARC Raiders знову відкриває двері студії, щоб пояснити, як перший рік змінив гру

Історія ARC Raiders не закінчилася, коли Embark нарешті випустила гру. Майже через рік після того, як Raiders вперше піднялися на Topside, документаліст Денні О'Двайр повертається до Embark Studios для другого серії закулісних матеріалів , цього разу досліджуючи, що сталося після запуску та як пове

Історія ARC Raiders не закінчилася, коли Embark нарешті випустила гру. Майже через рік після того, як Raiders вперше піднялися на Topside, документаліст Денні О'Двайр повертається до Embark Studios для другого серії закулісних матеріалів, цього разу досліджуючи, що сталося після запуску та як поведінка гравців змусила розробників переглянути деякі частини їхнього оригінального плану живого сервісу. Перші два епізоди зосереджені на цих недавніх подіях і Frozen Trail, величезному оновленні від 8 жовтня, яке Embark описує як найбільше з моменту випуску, з чотирма додатковими епізодами, запланованими на весь жовтень.

Проект продовжує серію документальних фільмів, випущених незабаром після запуску у 2025 році, коли О'Двайр простежував ARC Raiders з шістьма розробниками, які обговорювали ідеї в квартирі, через важкий перезавантаження 2021 року і зрештою ухвалюючи рішення про перетворення проекту в PvPvE екстракційну пригоду, яку гравці знають сьогодні. Та перша серія фактично розповідала про знаходження ARC Raiders. Продовження має іншу проблему для дослідження — що відбувається, коли мільйони гравців нарешті отримують доступ до цієї ретельно продуманої гри і починають використовувати її способами, які розробники не зовсім передбачали.

Оригінальний документальний фільм закінчився точно там, де почалися важкі часи

Перша серія Evolution of ARC Raiders з'явилася лише за кілька тижнів після запуску гри 30 жовтня 2025 року. Протягом трьох епізодів О'Двайр досліджував найперші концепції проекту, його трансформацію в PvPvE гру для екстракції та незвичайний технологічний підхід Embark до створення самих ARC машин. Це була історія розвитку, що стосувалася експериментів, покинутих ідей і тривалого процесу виявлення, які частини ARC Raiders насправді взаємодіяли один з одним.

Ця структура мала сенс до випуску, оскільки великі рішення вже можна було розглядати ретроспективно. Embark знала, чому оригінальну концепцію скасували, чому PvPvE замінило попередній напрямок, і чому такі системи, як звук, дизайн світу та поведінка машин стали центральними для завершеної гри.

Живий сервіс усуває цю впевненість.

Як тільки ARC Raiders потрапили до рук гравців, Embark більше не проектувала виключно навколо внутрішнього тестування та припущень про те, як люди можуть поводитися. Кожна екстракція, покинута битва, дружня зустріч, місце для таборування, перевантажений запас і ігнорована система прогресії почали виробляти інформацію про те, чим насправді була гра на практиці.

Це робить новий документальний фільм потенційно більш цікавим, ніж простий процес створення. Тема більше не тільки в тому, як розробники створювали ARC Raiders, а в тому, як вони реагували, коли жива гра суперечила деяким їхнім очікуванням.

Гравці змінили розуміння Embark щодо власної гри з екстракцією

Один із найяскравіших прикладів з’явився у вересні, коли Embark оголосила про тимчасове PvE тестування відбору з 13 по 20 жовтня. ARC Raiders спочатку була задумана як PvE кооперативна гра ще кілька років тому до її переробки в PvPvE, але студія виявила після випуску, що значна частина кінцевої аудиторії все ще надає перевагу співпраці над боротьбою з іншими Raiders.

Embark опублікувала незвично конкретні дані про цей експеримент. Згідно зі студією, близько 37% гравців в основному поводилися як дружні кооперативні гравці, 27% змішували кооперативну та ворожу поведінку, і 34% переважно прагнули до PvP. Більше 70% дружньої групи та навіть 40% гравців, орієнтованих на PvP, висловили інтерес до зменшення ворожих зустрічей, в той час як 51% опитаних гравців висловили інтерес до спеціальної PvE опції.

Це не означає, що Embark відмовилася від PvPvE. Жовтневий тест є тимчасовим, усуває шкоду між гравцями та виключає кілька умов високої напруги, спеціально спроектованих для непередбачуваних людських зустрічей. Студія чітко вказала, що хоче зібрати дані, перш ніж ухвалювати рішення про те, що буде далі.

Це, однак, ілюструє саме те, чому другий документальний фільм має сенс. Перші епізоди еволюції показали, як Embark вирішувала, яким повинний стати ARC Raiders. Нова серія може показати, що відбувається, коли аудиторія починає брати участь у цьому визначенні.

Навіть графік оновлень потрібно було переробити

Найосновніша зміна після запуску може не мати нічого спільного з зброєю чи картами.

ARC Raiders спочатку запустила з планом місячних оновлень контенту, і Embark підтримувала цей ритм протягом перших місяців гри. Flashpoint з'явився 31 березня з операцією Close Scrutiny ARC, ворогом Vaporizer, новою зброєю та додатковими проектами. Riven Tides прийшла 28 квітня з абсолютно новою прибережною картою, ARC Turbine та ще однією великою колекцією обладнання та діяльності.

Тоді Embark змінила курс.

У травні виконавчий продюсер Олександр Ґрьондал оголосив, що місячний цикл обмежує можливості студії створювати достатньо трансформаційні оновлення і не є стійким разом з її більшими амбіціями. Основні оновлення будуть перенесені на приблизно два рази на рік, в той час як спеціальна жива команда продовжить забезпечувати коригування балансу, виправлення помилок, ротацію магазинів та менші події між ними.

Це рішення є важливим, тому що Frozen Trail є фактично першим великим доказом нової філософії. Embark просить гравців прийняти довші тривалість між трансформаційними релізами в обмін на оновлення, здатні змінити прогрес, бій, дослідження та ігровий світ одночасно.

Новий документальний фільм з'являється в той момент, коли ця обіцянка має бути перевірена.

Frozen Trail є значно більше ніж просто ще одна карта

У центрі оновлення від 8 жовтня знаходиться Pendola Pass, найбільша карта, яку Embark побудувала для ARC Raiders до сьогодні. Розташована за межами гірського хребта, що оточує Rust Belt, регіон містить покинуте італійське село, супермаркет, обсерваторію, поховане залізничне депо та інфраструктуру, пов'язану зі старим проектом Exodus. Що важливіше, там розбився Імператор, створюючи як дивовижну можливість для утилізації, так і причину, чому діяльність ARC посилилася по всій території.

Заморожене середовище — це не просто візуальна варіація. Жорсткі спалахи морозу є частиною екологічної загрози, тоді як сили ARC відповіли на впавшого Імператора технікою, з якою гравці ніколи раніше не стикалися.

Найбільш вражаючим є Фрегат, один з найбільших суден ARC на сьогодні. Raiders потрібно буде знайти спосіб потрапити на нього, навігувати його внутрішніми проходами, розблокувати маршрути і вижити як від машин, так і від потенційно ворожих гравців, борючись на сотні футів над землею. Embark чітко описує зустріч як таку, яка може вимагати іншого підходу, ніж звичайні рейди, оскільки її замкнуті простори та вертикальна небезпека створюють умови, які відрізняються від широких відкритих карт.

Frozen Trail також вводить трьох нових ворогів ARC. Агресивний Bully безжально наближається, Skulker вичікує на краю поля зору гравця, перш ніж атакувати та відступити, а трьохчастинний Hydra турель захищає Фрегат, використовуючи кілька автономних зброї.

Це саме той матеріал, який попередній документальний фільм вдало висвітлював. Вороги ARC не просто статистики з різними зброями, і Embark раніше обговорювала, як поведінка машин, анімація та звук повинні поєднуватися перш ніж ARC буде відчуватися правдоподібно. Бачення, як ці принципи еволюціонували в зустрічі з Фрегатом та новими машинами Frozen Trail, може зробити закулісний матеріал набагато більш розкриваючим, ніж черговий трейлер з можливостями.

Аванпост змінює те, що означає прогрес поза рейдом

Одним із найважливіших доповнень Frozen Trail є те, що воно відбувається між експедиціями, а не під час них.

Аванпост є продовженням Raider Den, розташованим між Rust Belt та горами. Гравці можуть налаштовувати його за допомогою модулів і меблів, але його практичним центром є нова Дослідницька Воркстанція, яка відкриває глибшу налаштування зброї і врешті-решт надає доступ до деяких з найбільш важливих систем пізньої гри оновлення. Embark описує Аванпост як перший крок до надання гравцям більш персонального дому на поверхні і вже заявила про намір розширити цю функцію в майбутніх оновленнях.

Його наративне значення також є рівно важливим. ARC Raiders завжди представляла людство як тих, що вижили під землею, ризикуя зрідка виходити на поверхню для збору ресурсів. Встановлення семіпостійного Аванпосту трохи змінює ці відносини. Raiders більше не просто заходять на поверхню та втікають з неї; вони починають повертати частини її.

Цей прогрес відповідає довгостроковій заяві Embark про те, що виживання ніколи не повинно було бути кінцевою метою. Студія хоче, щоб конфлікт з ARC розвивався, поки гравці не відчують, що їхня наполегливість матеріально змінює позицію людства у світі. Frozen Trail має на меті почати цей перехід.

Посилені зброї атакують одну з найскладніших проблем живого сервісу

Дослідницька Воркстанція також дозволяє Посилені Зброї, новий п'ятий рівень якості, спочатку доступний для 15 рушниць. Замість того, щоб просто підвищувати звичні статистики, посилення впроваджує розгалужені поліпшення, які можуть принципово змінювати поведінку зброї. Приклади Embark включають повністю автоматичний Burletta, снайперський Renegade та Rattler з запальними патронами і магазином на 64 кулі.

Це обґрунтування особливо актуально для гри, яка наближається до свого першого ювілею. Embark відзначає, що досвідчені гравці природно зосередилися на улюблених зброях, залишаючи значну частину арсеналу недовикористаною. Простий випуск ще однієї гвинтівки не вирішує цю проблему, якщо досвідчені гравці продовжують зволити до обладнання, в якому вони вже впевнені.

Посилення намагається знову зробити старе обладнання цікавим.

Це представляє собою ширше навчальний урок з дизайну живого сервісу, який документальний фільм може дослідити. Розширення гри не завжди означає накопичення додаткового контенту поверх уже існуючих систем. Іноді більш стійкий підхід — це змінити цінність матеріалів, які гравці вже бачили сотні разів.

Прогресія сама перебудовується

Frozen Trail також скасовує одну з раніше введених валют прогресії ARC Raiders.

Cred зникне 8 жовтня, і Raider Decks замінюються новою системою Reward Pass. Embark стверджує, що попередня система створила ненавмисну проблему, оскільки ветерани накопичували достатньо Cred, щоб негайно завершити недавно випущені деке, усуваючи багато причин, щоб займатися пов'язаними Підказками.

Новий Reward Pass Frozen Trail містить 60 рівнів через безкоштовні та преміум треки. Вкрай важливо, що нововведення, які вплинуть на ігровий процес, такі як зброя, гаджети та предмети, розташовані на безкоштовному шляху, поряд з п'ятьма базовими костюмами, косметикою та до 200 Raider Tokens. Преміум трек додає косметичні трансформації, кольорові варіанти, стencils для зброї, укладки волосся та до 1 150 Raider Tokens, відповідно до своєї ціни в 1 150 токенів, якщо його завершити.

Окремий безкоштовний Legacy Pass об’єднує нагороди з попередніх Raider Decks і зберігає вже розблоковані предмети, дозволяючи гравцям продовжувати отримувати старі нагороди після того, як оригінальна система зникне.

Знову ж таки, це не просто новий контент. Embark замінює систему, оскільки місяці реальної поведінки гравців продемонстрували, що її економіка не продукує задуману спіраль прогресії.

Переміщення стає ще одним пісочницею

Frozen Trail також розширює види імпровізаційних моментів, які допомогли ARC Raiders розвинути свою ідентичність.

Новий Гравітаційний гаки може досягати недоступних позицій, дозволяє спускатися з будівель і перелітати через розриви, потенційно змінюючи як дослідження, так і маршрути втечі. Tether Launcher з'єднує цілі або поверхні проводом, здатним тримати ворогів на місці або навіть прикріплювати Raiders до машин ARC, тоді як Yank Grenade насильно тягне найближчі мішені з укриття або тягне повітряні машини до землі.

Ці інструменти мають значення, оскільки більшість привабливості ARC Raiders походить від взаємодій, які Embark не може повністю написати. Екстракційний шутер створює пам'ятні ситуації через зіткнення систем, а пристрої, які маніпулюють переміщенням, створюють багато більше потенційних комбінацій, ніж ще одна граната, яка просто завдає іншої кількості шкоди.

Frozen Trail навіть додає повністю функціональну Камеру з масштабуванням, діафрагмою, контролем фокусу та функцією селфі, поряд з гармошкою та банджо. Фотографії можуть зберігатися в Кодексі та переглядатися пізніше з дому.

На папері, камера майже безкорисна в екстракційній грі. На практиці її існування говорить багато про те, чому Embark навчилася від громади. Гравці не просто виходять на Topside, щоб оптимізувати loot-per-minute. Вони досліджують, співпрацюють, грають ролі, створюють знімки та виробляють історії, які мають мало спільного з жорсткою ефективністю прогресії.

Денні О'Двайр повертається в точно правильний момент

Час продовження документального фільму, отже, є незвично доречним.

Оригінальна серія була випущена, коли ARC Raiders було лише кілька тижнів, що дозволяло висвітлити семирічну подорож до запуску, але не було практично нічого, що можна було б сказати про реальність експлуатації завершеної гри. Тепер, у Embark є майже рік доказів — суперечливих аспектів балансу, несподіваної соціальної поведінки, затримок прогресії, змін експедицій, нових карт, нових загроз ARC та графік оновлень, який довелося кардинально переглянути.

Формат О'Двайра також краще підходить для таких питань, ніж звичайний щоденник розробника. Перша серія була побудована навколо інтерв'ю з креативними директорами, дизайнерами, художниками та технічними спеціалістами, даючи окремим розробникам можливість пояснити не лише те, що змінилося, але й чому ранні версії зазнали невдачі. Embark тепер розширює цей підхід до розвитку живого сервісу, не обмежуючи прозорість лише ретроспективами перед запуском.

Оголошена структура свідчить про те, що Frozen Trail стане лише початком. Перші два епізоди охоплюють останній розвиток та жовтневе оновлення, тоді як планується чотири додаткові епізоди протягом жовтня, перетворюючи проект на більш широке дослідження першого року ARC Raiders, а не на єдиний промоційний документальний фільм.

Жовтень може визначити другий рік гри

Frozen Trail з'являється 8 жовтня, всього за три тижні до першої річниці ARC Raiders, яка відбудеться 30 жовтня 2025 року. За ним слідуватиме майже відразу PvE тест з 13 по 20 жовтня, що означає, що Embark одночасно змінює прогресію, розширює світ, додає нові системи пізньої гри та експериментує з одним із основоположних правил свого дизайну PvPvE.

Це робить нову серію Evolution більше, ніж просто аналітична ретроспектива.

ARC Raiders витратила перший цикл розробки, намагаючись визначити, якою грою хоче стати. Перший рік після випуску показав, що відповідь залишається гнучкою. Місячні оновлення стали двічі на рік. Raider Decks стали Reward Pass. Підземний Raider Den розширюється в напрямку поверхневого Аванпоста. Визначені зброї перебудовуються, а гра, яка свідомо відмовилася від чистого PvE, тепер випробовує, чи хоче частина її аудиторії повернутися до цього.

Цікаво те, що Embark продовжує змінювати ARC Raiders.

Це те, що студія здається все більш готовою документувати, чому ці зміни відбуваються.

Коли Денні О'Двайр вперше розповідав цю історію, еволюція ARC Raiders закінчилася з релізом. Рік потому, повідомлення Embark стало значно яснішим.

Еволюція ніколи не зупинялася.