Стародавні боги відкрили для себе техно, і Hearthstone влаштовує восьмигодинну вечірку з щупальцями

Стародавнє зло, очевидно, звучить краще під важкий біт. З виходом Reign of the Black Empire 20 жовтня, Hearthstone покинув звичайну промоційна стриманість і випустив восьмигодинну вечірку з щупальцями, перетворивши жахи первісного минулого Азероту на хостів абсурдно довгої передрелізної вечірки.

Відео не розкриває нових механік карт або не представляє раніше невідому Легендарну карту. Натомість воно повністю занурюється у сюрреалістичний бік розширення, використовуючи Стародавніх Богів, щупальця та образи Чорної Імперії як фон для музичного циклу, що триває стільки ж, скільки й витривалість. Це підходящий абсурдний спосіб прорекламувати набір, в якому C’Thun, N’Zoth, Yogg-Saron і Y’Shaarj повертаються на піку своїх сил, особливо для гри, яка завжди віддавала перевагу переосмисленню найтемніших тем Warcraft через значно менш серйозну лінзу.

Вісім годин - це значно більше, ніж потрібно

Назвати відео трейлером було б щедро. Вісім годин вечірки з щупальцями ближче до атмосферного саунтреку, заміни прямого ефіру або вкрай сумнівного плейлиста для тих, хто хоче, щоб Стародавня Божественність супроводжувала їх протягом цілого робочого дня.

Ця надмірність і є жартом. Reign of the Black Empire побудовано навколо сутностей, масштаб яких має здатися незбагненним, тому Blizzard відповіла промоційними матеріалами з аналогічно необґрунтованим часом виконання. Замість того, щоб ще кілька хвилин пояснювати Чорну Імперію, Hearthstone просто запрошує гравців залишити біт на фоні, поки щупальні жахи святкують неминуче повернення своїх господарів.

Це також створює різкий тональний контрапункт до кінематографічної презентації розширення. Основне відкриття трактує давній конфлікт як катастрофічну війну між Стародавніми Богами та арміями Титанів, посланими Пантheon, щоб зупинити їх. Вечірка з щупальцями використовує точно таку ж гротескну візуальну лексику і запитує, що б сталося, якби всі учасники зупинилися б битись досить довго, щоб відкрити для себе електронну музику.

Для Hearthstone обидві інтерпретації можуть співіснувати без особливих труднощів.

Чорна Імперія - це найдавніша версія Азероту в Hearthstone

Під вечіркою ховається одне з найдавніших місць, які Hearthstone досліджував. Reign of the Black Empire відбувається задовго до королівств, фракцій і героїв, зазвичай асоційованих з Warcraft, в еру, коли Стародавні Боги панували над Азеротом, а Титани ще не змогли їх ув’язнити. Їхнє розповсюджене зло в кінцевому підсумку змусило Титанів створити потужні армії Титанів, здатні кинути виклик їхньому правлінню.

Ця концепція надає розширенню значну свободу, оскільки Чорна Імперія передує більшості знайомих структур, з якими гравці асоціюють світ. C’Thun, N’Zoth, Yogg-Saron і Y’Shaarj не є стародавніми в’язнями, які намагаються відновити свій вплив з забутих місць. Вони правителі, які діють на повну силу, оточені цивілізаціями і істотами, прямо сформованими їхнім злом.

Таким чином, обстановка виглядає дивніше, ніж у типовому розширенні Hearthstone. Щупальця, очі, неможлива органічна архітектура і величезні аномалії домінують на одній стороні конфлікту, тоді як Титани забезпечують чисті небесні механізми, конструкції та впорядковані структури, які їм протистоять.

Вечірка з щупальцями, очевидно, зосереджується на першій половині цього естетичного стилю. Порядок Титанів має дуже мало місця на вечірці, що проводиться космічними паразитами.

Чотири Стародавні Боги - це більше ніж просто збільшені Легендарні безпосередники

Їхні нові дизайни карт також є амбітними. Reign of the Black Empire вводить усіх чотирьох основних Стародавніх Богів як Нейтральні Легендарні карти, але гравці можуть включати лише одного Стародавнього Бога в колоду. Кожен має чотири унікальні здібності і спочатку діє інакше, ніж звичайний міньйон, викликаючи дві сили за хід, замість того, щоб атакувати. Кожна сила може використовуватися лише раз, і після вичерпання всіх чотирьох, Стародавній Бог стає вільним для нормальної атаки.

Ця структура надає вибору Стародавнього Бога більше значення, ніж просто введення ще однієї загрози на пізні ігри в колоду. C’Thun, N’Zoth, Yogg-Saron і Y’Shaarj мають на меті визначити стратегії навколо їхніх індивідуальних ідентичностей, причому Blizzard описує їх відповідно через відданість, корупцію, хаос і неймовірну силу.

Обмеження на одну картку у колоді особливо важливе, оскільки воно запобігає тому, щоб гравці просто збирали колекцію космічних жахів. Вибір одного означає відмову від інших трьох, роблячи Стародавнього Бога частиною стратегічної ідентичності колоди, а не ще одним загальним набором, який можна автоматично включити до кожного списку пізніх ігор.

Це робить вечірку на вісім годин трохи оманливою. Усі четверо можуть ділити танцпол, але вони не будуть ділити багато зі складеними колодами.

Assemble дозволяє гравцям створювати свої власні жахи

Іншим визначальним механіком є Assemble, який дозволяє гравцям створювати настроєні міньйони під час матчу. Коли активується ефект Assemble, він додає міньйон до руки гравця та замінює частину його тексту карти на ефект, вибраний з іншого міньйона в кураторському пулі. В результаті створена істота об’єднує елементи, які не існували б разом на одній картці.

Цей механік підходить для розширення з обох сторін його конфлікту. Стародавні Боги асоціюються з мутацією та корупцією, в той час як Титани є штучними істотами, спеціально сконструйованими для боротьби з ними. Assemble перетворює цю ширшу тему створення та перетворення на реальний інструмент побудови колоди.

Це також вводить форму контрольованої випадковості, а не дозволяє випадковому тексту карт вільно поєднуватися. Blizzard використовує кураторські пула, щоб підтримувати зрозумілість і стратегічну корисність отриманих міньйонів, даючи гравцям значущі вибори, уникаючи майже безмежного хаосу, який могли б створити необмежені комбінації.

Оскільки Yogg-Saron також присутній, Hearthstone, мабуть, вже має достатню кількість необмеженого хаосу.

Відлік починається перед 20 жовтня

Гравцям не потрібно чекати до дня виходу, щоб почати взаємодію з новим набором. Подія Blizzard The War of Old & New проходить з 6 по 20 жовтня, пропонуючи квести, які забезпечують три картки з Reign of the Black Empire до офіційного випуску розширення, а також Таверні Тікети та новий Героїчний Скін преподобного Зек’воза. Картки винагороди включають Arrival of the Old Gods, Arrival of the Titans і Dark Terraforming як у звичайних, так і в Золотих версіях.

Окрема Легендарна Ланцюг Квестів також активна до 20 жовтня, винагороджуючи пакети через Г ranked гру, тоді як M.O.T.H.E.R. зараз доступна як безкоштовна Легендарна просто за вхід у поточну нагороду версії Patch 36.6. Blizzard ефективно перетворила тижні перед випуском на розширене вторгнення, дозволяючи шматкам Чорної Імперії потрапити до колекцій гравців до того, як повний набір з 135 карт стане легальним.

Отже, восьмигодинне шоу приходить на початку набагато більшої промоційної послідовності. Blizzard не покладається на один трейлер і дату виходу. Відкриття карт, квести подій, безкоштовні винагороди, Дні Спільноти та змагання з раннім доступом використовуються для поступового збільшення присутності розширення до 20 жовтня.

Щупальця, отже, просто найгучніша частина до цього часу.

Гравці насправді можуть використовувати карти на тиждень раніше

Найважливіша передпускова активність починається 13 жовтня, коли розпочнеться Pre-Release Tavern Brawl для Reign of the Black Empire. Гравці зможуть раніше відкривати накопичені пакети розширення та зібрати колоди, використовуючи тільки карти з нового набору, при цьому всі Загальні та Рідкісні карти тимчасово доступні як безкоштовні Пробні Карти для заходу.

Складання колоди буде використовувати попередньо визначені багатокласові комбінації замість стандартних обмежень класу. Більшість варіантів поєднують три класи, в той час як одна спеціальна комбінація з двох класів забезпечує додаткову синергію C’Thun. Формат продовжується до виходу розширення 20 жовтня, надаючи гравцям цілий тиждень для експериментування з комбінаціями Assemble і стратегіями Стародавніх Богів, перш ніж потрапити в звичайне середовище побудови колоди.

Усі отримують один безкоштовний вхід. Додаткові спроби коштують два Таверні Тікети, 300 Золота або 400 Рунцов, тоді як успішні покази можуть принести додаткові карти та пакети. Перемога з рахунком 6-0 також розкриває Godlike Brawler Card Back, створюючи ще один стимул для гравців, які хочуть зробити більше, ніж просто випадковий експеримент з набором.

Цей передрелізний період практично ідеально накладається на Дні Спільноти Blizzard, які проходять з 13 по 17 жовтня та пропонують додаткові Стандартні Пакети та Таверні Тікети через участь у стрімах Hearthstone.

Стародавні Боги завжди виводили на поверхню дивні сторони Hearthstone

Є причина, чому восьмигодинна вечірка з щупальцями відчувається надзвичайно доречною для цього конкретного розширення.

Стародавні Боги асоціюються з деякими найсвідоміше хаотичними дизайнами Hearthstone з того часу, як Whispers of the Old Gods встановили їх як основні персоналії карткової гри. Yogg-Saron, зокрема, став синонімом матчів, які руйнуються в непередбачувані ланцюги заклинань, в той час як C’Thun створив цілу архетипу, зосереджуючись на повторному підвищенні сили одного величезного міньйона на фінальній стадії.

Reign of the Black Empire не просто повторює ці карти. Blizzard свідомо представляє їх як більш потужні версії сутностей, з якими гравці зустрілись раніше, представляючи етап до їх поразки та ув'язнення. Нова ігрова структура підкреслює це підвищене становище, надаючи кожному Стародавньому Богу кілька унікальних здібностей, замість того, щоб зменшити їх ідентичність до одного Battlecry.

Маркетинг робить щось подібне. Кінематографічність продає їх як космічних правителів. Матеріал за лаштунками пояснює, як художники і дизайнери відтворили їхній древній світ. Восьмигодинна вечірка нагадує всім про те, що це все ще Hearthstone і що жоден обсяг елдричних жахів не убезпечений від перетворення на жарт.

Навіть пакети передплати приєдналися до корупції

Blizzard також активно використовує Стародавніх Богів у структурі передплати розширення. Mega Bundle містить 80 стандартних пакетів, 10 Золотих пакетів, чотири Таверні Тікети, скин героя Еонар та карткову згортку, Золотий C’Thun, Eye of the Empire та підписаний Drest’agath. Drest’agath безпосередньо пов’язана зі стратегією Стародавніх Богів розширення, витягуючи Стародавнього Бога з колоди або створюючи одного, якщо жодного не залишилося.

Регулярний пакет передплати містить 60 пакетів, дві випадкові Легендарні картки та карткову згортку Еонар, тоді як гравці, які придбають обидва основні пакети, відкривають доступ до окремого бокового пакета, що містить додаткові звичайні та золоті пакети, випадкову підписану Легендарну картку та Діамантового Ісіса. Купівля всіх трьох також дарує монету Шляху Монаха, натякаючи на клас Монаха, який буде представлений у Hearthstone в 2027 році.

Жодне з цього не є необхідним для насолоди вечіркою з щупальцями, звичайно. Восьмигодинної музики, схваленої Стародавніми Богами, потрібно значно менше фінансових зобов’язань.

20 жовтня нарешті завершує розминку

Reign of the Black Empire виходить 20 жовтня 2026 року о 10:00 за тихоокеанським часом з 135 картами для колекціонування, завершуючи промоційний цикл, який розпочався з його відкриття на BlizzCon і неухильно зростав через відкриття карт, функції розробників, безкоштовні нагороди та заходи перед випуском.

До цього часу гравці вже повинні мати значно чіткіше уявлення про те, як C’Thun, N’Zoth, Yogg-Saron і Y’Shaarj змінять складені колоди, чи виробляє Assemble дійсно корисні настроєні міньйони, і які стратегії Титанів можуть протистояти корупції. Tavern Brawl 13 жовтня має відповісти на багато з цих питань до того, як набір стане офіційно легальним.

Вечірка з щупальцями не відповідає на жодну з них.

Вона, безумовно, встановлює щось, що, можливо, є так само важливим для ідентичності цього розширення. Reign of the Black Empire може досліджувати один з найтемніших періодів в історії Warcraft, заповнений космічними монстрами, що правлять корумпованим первісним Азеротом, але Hearthstone абсолютно не має наміру ставитися до цього матеріалу з незмінною серйозністю.

Стародавні Боги колись правили світом.

Тепер вони, очевидно, орендували DJ-куточок на вісім годин.