Арена стає корпоративним полем битви, оскільки ENGIMO та COMETA борються за кожного фаната

Лояльність до брендів ніколи не була особливо тонкою у THE FINALS, але 11-й сезон перетворює це на відкриту конкуренцію. Повернення Sponsor Showdown з ENGIMO та COMETA, що борються за контроль над Ареною, дозволяє кожному Учаснику впливати на результат, просто граючи матчі, заробляючи Фанів і представляючи свого обраного корпоративного спонсора. Захід розпочався з оновлення 11.12.0 1 жовтня і слугує завершальною конфронтацією між двома компаніями, які домінували у сезоні Galaxy Masters.

На відміну від звичайного обмеженого режиму, Sponsor Showdown не вимагає, щоб гравці відмовлялися від своїх улюблених плейлистів або вивчали зовсім новий набір правил. Кожен режим відіграє свою роль. Бої, підтримуючі дії, цілі та показники гри генерують Фанів, а ці Фани вливаються в більшу конкуренцію між спонсорами сезону. Результат - це саме те, що THE FINALS завжди любила представляти як нормальну телевізійну програму — гравці все ще руйнують будівлі за гроші, але тепер вони також визначають, яка вигадана корпорація отримує право розміщувати свій брендинг по всьому шоу.

COMETA та ENGIMO борються протягом усього сезону

Sponsor Showdown особливо добре працює наприкінці 11-го сезону, тому що суперництво наростало з моменту початку Galaxy Masters у липні. COMETA відкрила сезон як компанія за Galaxy Estates, першою Ареною THE FINALS, що знаходиться всередині гігантського орбітального середовища. Її брендинг визначав перші тижні сезону, з Кубком COMETA, за яким слідувалиCOMETA Masters, перш ніж ENGIMO взяла на себе графік World Tour пізніше влітку.

ENGIMO потім спонсорувала ENGIMO Invitational та ENGIMO Open, вводячи такі активності, як Orbital Hitters, подія Deep Signal та Scorch Protocol протягом другої половини сезону. Sponsor Showdown тепер усуває черговий акцент і ставить обидві корпорації в пряме змагання, ефективно перетворюючи фінальний етап Galaxy Masters на вирок щодо того, яка з брендів змогла зібрати сильнішу підтримку.

COMETA сама по собі була формально підвищена до статусу «фірмового спонсора» під час 11-го сезону. У фікції THE FINALS компанія спеціалізується на люксових орбітальних резиденціях та космічному туризмі, а Galaxy Estates представляє одну з її величезних космічних колоній. Її слогани обертаються навколо покидання Землі та прийняття позаземного майбутнього, що робить її спонсором, найбільш тісно пов’язаним з ретро-футуристичною космічною темою сезону.

ENGIMO значно більш знайоме довгостроковим гравцям. Воно з’являлося як сезонний спонсор кілька разів з моменту введення системи спонсорства і неодноразово поверталося з технологічно зосередженим брендингом. Таким чином, 11-й сезон окреслив конкуренцію як щось більше цікаве, ніж лише дві компанії, що вперше з’являються — COMETA — новий прибулець космічної ери, намагаючись закріпитися, тоді як ENGIMO є однією з повторюваних корпоративних сил Арени.

Кожен матч може змінити таблицю лідерів

Гравцям не потрібно входити в World Tour спеціально, щоб підтримати свого спонсора. Система Sponsor Showdown працює на картах і режимах, що означає, що звичайний ігровий процес продовжує сприяти конкуренції, незалежно від того, чи віддає хтось перевагу Cashout, Quickplay чи іншому доступному плейлисту.

Фани генеруються через дії, які вже мають значення під час матчу. Вибування (eliminations), асисти, відновлення (revives) та гра за цілями всі сприяють, тоді як сильніші фінальні місця забезпечують додаткові винагороди. Система спонсорства в даний час винагороджує Фанів за дії, такі як відкриття Сховищ, початок або завершення Cashouts і крадіжка цілей, гарантуючи, що конкуренція не виключно сприяє гравцям, які ганяються за вбивствами, ігноруючи фактичну мету режиму.

Це розмежування важливе, оскільки Sponsor Showdown вимірює колективну продуктивність, а не просто визначає, який спонсор має найбільшу кількість гравців. Документація спонсорства Embark пояснює, що щоденні змагання на картах ранжують спонсорів відповідно до їх середніх Фанів, зароблених на гравця, знижуючи перевагу, яка могла б виникнути в іншому випадку через те, що один бренд просто привертає значно більшу аудиторію.

Кожна Арена стає частиною конкуренції

Showdown працює карта за картою. Кожна Арена приймає власну щоденну спонсорську конкуренцію, standings розраховуються на основі Фанів, згенерованих Учасниками, які представляють кожний бренд. Наприкінці щоденого періоду, провідний спонсор на карті отримує три бали Showdown, друге місце — два, а третє — один, коли активні тривимірні змагання. Ці результати накопичуються у загальний рейтинг Sponsor Showdown.

11-й сезон зосереджений на ENGIMO та COMETA, але ширша спонсорська система еволюціонувала настільки, що Учасники вже не застрягли з першою компанією, яку вони обрали. Після перегляду спонсорства, гравці можуть обирати між доступними спонсорами та змінювати свою приналежність, тоді як рівні лояльності продовжують винагороджувати тих, хто повторно повертається до тих же брендів. У прямій конкуренції сезону беруть участь лише офіційні сезонні спонсори.

Це робить Sponsor Showdown більше, ніж звичайна глобальна прогресивна шкала. Одна компанія може добре проявити себе на одній Арені, в той час як втрачає позиції в іншому місці, а агреговані результати визначають більшу конкуренцію. Гравці, таким чином, сприяють шоу, просто роблячи те, що вони вже збираються робити — входячи в матчі та намагаючись добре виступити.

Перемога змінює саму Арену

Суперництво не обмежується таблицею лідерів меню. Sponsor Showdown історично дозволяє переможцям брендів збільшувати їхній візуальний вплив на окремих Аренах, змінюючи рекламу, вивіски та інший екологічний брендинг залежно від того, який спонсор в даний момент домінує.

Це маленька ідея з незвично сильною тематичною прив’язкою до THE FINALS. Спонсори завжди були більше, ніж фонові логотипи в грі Embark. Вся обстановка сприймає учасників як виконавців у агресивно комерціалізованому ігровому шоу, оточеному вигаданими корпораціями, які намагаються асоціювати себе з тими, кого наразі любить аудиторія.

Sponsor Showdown дозволяє гравцям впливати на цю вигадку без потреби у окремій сюжетній кампанії. Якщо ENGIMO домінує в Арені, її присутність може стати більш помітною. Якщо COMETA захоплює контроль, середовище може все більше відображати її брендинг. Конкуренція за Фанів, таким чином, перетворюється на конкуренцію за рекламний простір у віртуальному шоу.

Це один з чистіших прикладів того, як THE FINALS перетворює систему прогресії на частину свого світу, не залишаючи її абстрактним набором чисел.

Фани вже мали значення до Showdown

Захід працює, тому що Фани не є тимчасовою валютою, вигаданою виключно для цих фінальних тижнів. Вони є основою ширшої системи спонсорства THE FINALS.

Учасники зазвичай заробляють Фанів, виступаючи на Арені, поступово просуваючись через Рівень Лояльності свого спонсора та відкриваючи брендовані винагороди. Повернення до раніше підтримуваного спонсора може відкривати додатковий прогрес лояльності, тоді як незакінчені старі рівні можуть бути продовжені з зниженими вимогами, що покликані полегшити наздоганяння.

Sponsor Showdown просто надає тому ж ресурсу іншу мету. Кожен Фан, зароблений, може одночасно просувати особистий прогрес спонсорства та допомогти визначити, яка корпорація виграє сезонне суперництво. Замість того, щоб змушувати гравців наполегливо грати в зовсім окрему валюту події, Embark пов’язує індивідуальну прогресію з широкою конкуренцією у спільноті.

Психологічний ефект прямолінійний. Вибування досі корисне, оскільки допомагає виграти матч, але воно також сприяє Фанам. Виконання цілі покращує негайну гру, поки підвищує позицію спонсора. Звичайна гра раптом отримує додатковий шар наслідків.

Apogee XP робить фінальний імпульс значно швидшим

Embark також робить ці Фани значно легшими для накопичення. Подія Apogee XP запустилася поряд із Sponsor Showdown, збільшуючи винагороди до кінця 11-го сезону. Щоденні Контракти можуть надати до 200% XP, тоді як ігрові нагороди можуть досягати до 150% XP та Фанів.

Це робить терміни навмисними. Sponsor Showdown з’являється саме тоді, коли багато гравців намагаються завершити фінальні секції Battle Pass, завершити прогрес спонсорства та витиснути залишкову цінність з 11-го сезону. Підвищена швидкість Фанів одночасно прискорює корпоративну конкуренцію, гарантуючи, що таблиця лідерів може продовжувати суттєво змінюватися, замість того щоб закріпитися у передбачуваному результаті відразу після запуску.

Для гравців, які відстали під час Galaxy Masters, бонус також надає практичну причину повернутися, навіть якщо вигаданий конфлікт між ENGIMO та COMETA не є особливо важливим для них. Кожен матч сприяє менш ефективній прогресії, одночасно впливаючи на Showdown на фоні.

Переможець визначає, що отримують учасники

Sponsor Showdown також має конкретну винагороду, пов’язану з фінальними результатами. Поточні правила спонсорства Embark вказують, що гравці, які активно беруть участь, отримують винагороду від спонсора, котрий закінчує з найвищим загальним місцем, розподілену на початку наступного сезону.

Це створює кумедний нюанс у суперництві. Гравці можуть пристрасно представляти одну корпорацію протягом заходу та все ж зрештою отримують брендові товари з компанії, яка їх переможе. Раніше версії Sponsor Showdown слідували тій самій філософії, сприймаючи товари переможця спонсора майже як пам’ятні сувеніри, розподілені всім, хто брав участь у фінальному видовищі сезону.

Точна винагорода 11-го сезону не була детально описана в оновленні 11.12.0, тому гравці не повинні припускати конкретну косметику, поки Embark офіційно не розкриє її. Що підтверджено, це те, що активна участь має значення, що робить вартою отримати Фанів під час Showdown навіть для Учасників, які байдужі до того, яка корпорація врешті решт займе перше місце.

Twitch Drops додають ще один набір винагород

Оновлення 1 жовтня також оновлює Twitch Drops гри. Перегляд стрімів з THE FINALS може розблокувати Forage Fortune Charm після однієї години, Seed Money Earrings після двох годин і Havoc Raker Sledgehammer після чотирьох годин.

Ці винагороди окремі від прогресії Sponsor Showdown, але їх поява підкреслює, наскільки багато Embark концентрує в заключних тижнях Galaxy Masters. Гравці можуть підвищити рівень Battle Pass завдяки Apogee XP, накопичити Фанів для корпоративного суперництва, працювати над прогресом спонсорства та збирати додаткові косметики через Twitch протягом одного й того ж фінального етапу.

Оновлення 11.12.0 саме по собі досить стримане, сфокусувавшись, в основному, на заході поряд з виправленнями помилок та змінами в магазині. Це залишає Sponsor Showdown як головну активність, а не ховає її під іншим великим балансуванням або новим режимом.

Захід завершує коло Galaxy Masters

11-й сезон розпочався з COMETA, що продавала учасникам бачення життя в передмісті орбіт. Galaxy Estates, заголовна Арена сезону, відбувається всередині величезного космічного середовища, де доглянуті райони, сади та будинки середини століття існують на фоні штучної колонії. Це було ідеальною рекламою для корпорації, чия вся ідентичність обертається навколо комерціалізації життя поза Землею.

ENGIMO поступово вийшло на перший план протягом другої половини сезону, спонсоруючи свої власні зупинки World Tour та діяльність, перш ніж, нарешті, зустріти COMETA прямо в Sponsor Showdown. Таким чином, сезон випадково створив щось, що нагадує корпоративну наративу, не вимагуючи тривалих кінематографічних вставок — один спонсор встановлює місце, інший стає все більш помітним, і обидва врешті змагаються за аудиторію.

Це дивовижно підходить THE FINALS, оскільки корпорації гри ніколи не поводяться як звичайні фракції, що борються за територію чи ідеологію. Вони хочуть уваги. Поле бою — це рекламний інвентар, Учасники є знаменитими представниками, а Фани є валютою, яка визначає, який бренд отримає право домінувати у розмові.

Сезон 12 чекає за межами корпоративної війни

Існує ще одна причина, чому Sponsor Showdown відчувається як завершення, а не як окремий захід. Embark вже вказала, що поточна система спонсорства зазнає значних змін у 12-му сезоні, причому 11-й сезон функціонує як щось на кшталт перехідного періоду. Документація спільноти, основана на інформації розробника, зазначає, що жоден сезонний спонсор не отримав нового стандартного Рівня Лояльності в цьому сезоні, поки Embark готує систему заміни.

Це надає цьому Showdown додаткового значення. Спонсорства еволюціонували неодноразово з моменту їх першого введення в 4-му сезоні, коли гравці повинні були обирати між HOLTOW, ENGIMO та ISEUL-T і були заблоковані на цьому виборі на весь сезон. Система пізніше відкрилася, дозволяючи гравцям змінювати спонсорів і продовжувати будувати лояльність через кілька брендів.

Що б не принесли далі, ENGIMO проти COMETA може, таким чином, представляти одне з останніх великих змагань, побудованих навколо спонсорств у їхньому теперішньому вигляді.

На вершині може бути тільки одне лого

Sponsor Showdown концентрує більшість того, що робить вигадку THE FINALS відмінною, в надзвичайно простий захід. Немає нової ворожої фракції, яка б вторгалася в арену, і немає складного наративного виправдання для ще однієї війни. Дві корпорації бажають краще реклами, а тисячі озброєних учасників збираються вирішити спір за них.

Гравці можуть представляти ENGIMO або COMETA, входити в будь-який режим і генерувати Фанів через дії, які вони вже виконують під час матчів. Ці індивідуальні внески живлять щоденні змагання на Аренах, визначають положення спонсорів і врешті-решт вирішують, яка корпорація завершить Galaxy Masters на вершині. Apogee XP прискорює весь процес з підвищеними заробітками Фанів та XP, поки сезон входить у свій фінальний етап.

Це абсурдний корпоративний театр, що означає, що він підходить THE FINALS майже ідеально.

Документація готова, реклами чекають, і обидві компанії хочуть одного і того ж. Все, що залишається, — це визначити, яке лого заслуговує на те, щоб володіти Ареною.