Warframe відправляє шість Тенно проти ворогів рівня 999 у своєму найекспериментальнішому ендгейм-режимі

Warframe дізнається, що станеться, коли до місії ендгейму додати двох додаткових Тенно і навмисно прибрати звичні запобіжники. The Icebind запускається 7 жовтня як нова шість-гравців активність, орієнтована прямо на досвідчені загони, поєднуючи ворогів рівня 999+, сильно підсилені захисні параметри, рандомізовані параметри місій, персональні та загальні модифікатори, необовʼязкові кооперативні цілі і структуру винагород навколо нової системи Riven Splicer. Раніше анонсований як Glacial Defiance, режим відтермінували з оновлення Iceblade of Narin у вересні, щоб у Digital Extremes було більше часу на розробку, і тепер він виходить як центральне доповнення Update 44.1.0 на всіх платформах.

Креативна директорка Rebecca Ford описує The Icebind як експеримент, а не спробу відтворити старі Trials або тихо повернути традиційні рейди MMO. Digital Extremes хоче з'ясувати, чи витримає їхній зазвичай хаотичний кооператив на 4 гравці більш структурований шестигравцевий виклик, де підготовка, композиція команди й комунікація мають значення поряд із показниками шкоди. Студія досить відверто говорить, що ця перша версія — лише початок: відгуки, дані про участь і реальна поведінка загонів визначатимуть, як змінюватимуться розміри команд, матчмейкінг і структура місій після релізу.

Кріобель майже повністю визначає пробіг

Кожна місія The Icebind починається на Yuvan Peak — замерзлому відправному хабі Землі, введеному в Iceblade of Narin. Кожного тижня після недільного скидання о півночі UTC на вершині з'являються три Cryobell, і гравці можуть накопичувати до шести, якщо не використовують їх одразу. Кожен дзвін функціонує як ключ до місії, але це набагато складніше, ніж вибір статичної активності в Star Chart. Cryobell випадково визначає свій тип місії, планету, фракцію ворога, Mission Bind, Tactical Bind і Personal Bind — фактично створюючи кожного разу іншу версію The Icebind.

У фазі планування всі шість членів загону приносять по одному Cryobell. Коли кожен обрав свій, група отримує 60 секунд на голосування, яка конфігурація дзвону має бути виконана, після чого йде ще 10-секундний відлік до відправлення. Нічия розв'язується голосом хоста, а порожній бюлетень призводить до випадкового вибору гри. Обраний дзвін визначає спільну конфігурацію місії, але кожен гравець зберігає Personal Bind, прикріплений до його власного Cryobell, незалежно від результату голосування. Це важлива відмінність, бо планування загону — це не просто вибір найпростіших глобальних модифікаторів; кожен Тенно входить у місію з індивідуальною ускладнюючою умовою.

Cryobell також менш каральні, ніж слово «витрачуваний» може натякнути спочатку. Digital Extremes каже, що дзвін фактично не витрачається, доки загін успішно не екстрактнеться, тож невдала спроба коштує часу, а не назавжди «спалює» одну з трьох тижневих можливостей. Це особливо важливо через те, що провал необовʼязкової бонусної цілі може провалити всю місію, тому експериментувати стає значно розумніше, ніж якби кожна помилка назавжди споживала ключ.

Рівень 999 — лише початок складності

Головний показник важко не помітити. Вороги починаються з рівня 999 або вище, але The Icebind додає ще один шар витривалості через Empowered Enemies. Хілти, Щити та Армор отримують +200% і ще +100% за кожного члена загону, до максимуму +800%, а Eximus-одиниці також з’являються частіше.

Це робить The Icebind значно більш загрозливим, ніж звичайні «високорівневі» місії, де основна проблема — лише масштабування ворогів. Шість Тенно дають величезний офенсивний потенціал, тому Digital Extremes компенсує це не лише через високі рівні, а й через обмеження, які руйнують знайомі цикли виживання. Самовідродження відключено, імунітет Shield Gate зменшено вдвічі, відновлення компаньйона займає вдвічі більше часу, а кожний тип відновлення має кулдаун у три хвилини. Час кровотечі (bleedout) також скорочується після повторних відроджень і може впасти до п'яти секунд.

Смерть особливо небезпечна, бо повністю повалений гравець не може просто витратити заряду відродження і повернутись. Коли хтось вмирає, на місці смерті зʼявляється Tombstone. Принаймні три живих Тенно повинні тимчасово пожертвувати частиною свого здоровʼя, щоб відновити впалого; якщо стоячих менш ніж троє, усі виживші мають брати участь. Last Gasp досі існує, але його таймер карається на дві секунди, а гравець, померлий на три хвилини, перестає отримувати Frozen Keys, зароблені з бонусних цілей, поки він поза грою.

Дизайн робить підтримку та відновлення значно важливішими, ніж просто приносити шість збірок з фокусом на шкоду. Community Director Megan Everett підкреслювала, що режим навмисно не має вирішуватись максимізацією DPS. Захист, лікування, управління обʼєктами та комплементарні збірки мають значення, а шестигравцева композиція дає місце для спеціалізованих Warframe, які в чотирьохгравцевій грі важко було б виправдати.

Без дублювань Warframe — шість Revenant не пройдуть

The Icebind також вводить одне з найпростіших, але найнаслідковіших правил складу: в загон може зайти лише по одній копії кожного Warframe. Digital Extremes жартома описує це як запобігання шістьом Pink Rhino, але значення для мети набагато серйозніше. Загони не можуть просто знайти найнадійніший Фрейм у меті і дублювати його, доки всі гравці не матимуть однакові оборонні механіки.

Це обмеження природно штовхає гравців до визначених ролей. Один Warframe може забезпечувати енергію, інший — масове лікування, третій — контроль натовпу, четвертий — захист обʼєктів, а спеціалісти по шкоді прикривають уразливості, створені модифікаторами місії. Це також означає, що Personal Bind одного гравця може впливати на вибір усієї команди. Тенно з сильно зниженим максимумом енергії краще підходить під Фрейм, чий набір не залежить від енергії, тоді як гравець із обмеженнями лікування може потребувати присвяченої підтримки від союзників.

На відміну від Deep або Temporal Archimedea, The Icebind не змушує використовувати конкретні Warframe чи зброю через рандомізовані добірки екіпіровки. Виклик походить від Binds і умов місії, а не від відбирання у гравця улюбленої зброї. Digital Extremes прямо каже, що команди вільні самостійно вирішувати, як протидіяти модифікаторам за допомогою своїх збірок.

Це може зробити режим жорстким, але не таким обмежувальним, як Archimedea. Гра може кинути дуже специфічну проблему загону, але дозволяє ветеранам відповісти на неї роками накопиченої екіпіровки.

Personal Binds атакують індивідуальні звички гравців

Наразі існує понад двадцять можливих Personal Binds, і багато з них створені, щоб ламати дуже конкретні звички у використанні Warframe. Constricted зменшує максимум енергії на 75%. Abbreviated Abilities обрізає тривалість здібностей наполовину. Ammo Deficit зменшує боєприпаси, що відновлюються через дропи і Gear, на 75%, тоді як Undersupplied знижує максимальну кількість боєприпасів на ту ж величину. Untreatable забороняє Health Orbs і пікапам лікувати, а Permanent Injury поступово знижує максимум здоровʼя щоразу, коли отримується шкода по здоровʼю.

Інші Binds значно дивніші. Shocking Leaps робить так, що стрибки або Bullet Jump генерують Shock Eximus орб, який переслідує гравця — це б'є по одній із найінстинктивніших рухових звичок у Warframe. Firewalker завдає шкоди гравцям чим далі вони йдуть пішки, але помʼякшується в повітрі, тоді як майже протилежний Cumulonimbus зʼявляється серед Tactical Binds і карає за перебування в повітрі. Performance Anxiety висвітлює гравця плямом світла й робить так, що вбивства під цим світлом наносять ескалюючу шкоду.

Sealed Armor робить так, що вороги отримують на 90% менше шкоди від ударів не по слабких точках, перетворюючи точність з оптимізації в майже вимогу. Static Siphon змушує близьких ворогів відплачувати електричними ланцюгами кожного разу, коли уражений гравець кастує здібність. Dark Antimatter робить так, що вбивства через здібності породжують ворожі проєктилі, які активно переслідують гравця. Ці Binds не однаково складні для кожного Warframe — саме тому існує етап планування.

Тож хорошій команді потрібно розуміти не лише який Cryobell дає найкерованішу спільну місію, але й які фрейми кожен учасник має взяти, щоб вижити з персональним Bind, який неможливо відхилити голосуванням.

Mission Binds можуть змінити правила всього поля бою

Над індивідуальними ускладненнями височіють Mission Binds, які змінюють ширшу ідентичність місії. Entropic Overload робить так, що використання здібностей породжує Entropic Crystals і може відроджувати вбитих ворогів як Leech Eximus, тоді як ворожі Entropic Wisps зʼявляються на полі бою. Thin Boundary створює Void Tears, що погіршуються при частому використанні здібностей, наносячи Void Shackles, що послаблюють характеристики здібностей, спустошують ресурси і навіть знижують енергію для Incarnon-зброї.

Miasmic Militia створює іншу проблему, роблячи ворогів імунними до Toxin, Gas, Viral і Corrosive статусів, при цьому трупи випускають газові хмари. Це безпосередньо б'є по кільком дуже поширеним налагодженням для ендгейму і змушує загін переглядати елементальне покриття перед входом. Inferno робить щось подібне для Heat: Heat Status на гравцях або ворогах підживлює зустріч, притягує Arson Eximus, посилює Heat-енергізованих ворогів і завдає шкоди тим, хто поруч із активними джерелами тепла.

Stone Soldiers штовхає поле бою у бік точності, а не елементальної адаптації, роблячи ворогів надзвичайно витривалими та небезпечними, якщо загін не експлуатує їхні слабкі точки, і додає ворожих Tomb Guardians. Жоден із цих ефектів не диктує єдино правильний склад, але вони роблять так, що вхід з шістьма незалежно оптимізованими соло-збірками значно слабша стратегія порівняно з координацією навколо однієї проблеми.

Tactical Binds можуть повністю переписати корисність зброї

Третій спільний шар — Tactical Bind, і деякі з цих модифікаторів йдуть ще далі, визначаючи, як саме може наноситись шкода. Heavy Warfare робить так, що вороги отримують на 95% менше шкоди від не-важкої зброї, при цьому збільшується доступність Heavy Ammo і знижується час відновлення важкої зброї до пʼяти секунд. Myopic Munitions забороняє ворогам отримувати шкоду, якщо Тенно знаходиться далі ніж 15 метрів, фактично відключаючи безпечну дальню гру.

Archaic Armor значно збільшує броню ворога і перешкоджає звичайному Armor Strip вирішити проблему, проте кожний удар зменшує максимум броні на 1%, надаючи перевагу швидкому тривалому вогню, а не одному величезному вистрілу. Bruised Shields дозволяє відновлювати щити лише через удари у ближньому бою, тоді як Bolstered Belligerents дає кожному ворогу Overguard рівний половині його максимального здоровʼя.

Parasitic Light, можливо, є одним з найочевидніших прикладів того, чому має значення комунікація в шістьох. Загін отримує дві ліхтарі, які висмоктують енергію того, хто їх несе, а вороги поза їхнім світлом отримують величезне зменшення шкоди. Хтось має взяти навмисно неприємну роль підтримки, щоб решта групи могла завдавати значущої шкоди.

Саме такі механіки Digital Extremes, здається, найбільше хоче протестувати. Додаткові гравці не просто збільшують пропускну здатність шкоди; дизайн намагається створити достатньо одночасних обовʼязків, аби всередині місії могли існувати шість різних ролей, не перетворивши активність на звичайний MMO-рейд.

Чотири типи стартових місій навмисно знайомі

Попри всі нові системи навколо, основні цілі The Icebind базуються на усталених форматах Warframe. Cryobell наразі випадково дає між 10-хвилинним Survival, Mobile Defense з трьома терміналами по три хвилини, Excavation, що вимагає 600 Cryotic, та Disruption по восьми Conduit. Локація може бути майже будь-яка планета в Origin System, за винятком Duviri, Dark Refractory і Höllvania, а вороги можуть бути з Grineer, Corpus, Infested, Murmur або Orokin.

Ця знайомість, здається, навмисна. Digital Extremes вже експериментує з розміром загону, масштабуванням ворогів, багатошаровими системами модифікаторів і кооперативними бонусними цілями, тому збереження базових правил місій впізнаваними дає гравцям щось стабільне під час хаосу. Досвідчений загін вже розуміє, чого вимагатиме Disruption Conduit або Excavator; виклик полягає у виконанні цієї знайомої цілі тоді, коли вороги рівня 999, Personal Binds і глобальні обмеження заважають звичним рішенням.

В результаті це також має дати значну варіативність без потреби створювати десятки зовсім нових типів місій. Та сама Mobile Defense може відчуватись драматично інакше, коли один Cryobell поєднує Corpus ворогів, Miasmic Militia і Heavy Warfare, а інший — Murmur ворогів, Thin Boundary і Parasitic Light.

Необовʼязкові цілі можуть провалити увесь пробіг

Найнеординарніший кооперативний шар походить від Squad Side Objectives. Може зʼявитися до трьох таких цілей під час місії, і їх виконання необовʼязкове, але як тільки загін активує одну з них, її провал провалює весь Icebind-пробіг. Digital Extremes каже, що це прямо випливало з внутрішнього тестування: дозволяти загону продовжувати після провалу бонусу заохочувало гравців просто кидати спроби, тож студія вирішила зробити вибір явним. Або ігнорувати виклик і захищати гарантовані винагороди за завершення, або погоджуватись на додатковий ризик за ще один Frozen Key.

П'ять типів бонусних задач будуть доступні на старті. Lockbox просить гравців збирати Cyphers з трупів ворогів і доставляти їх до контейнера. Cryothermia вимагає, щоб хтось ніс Cryo Core, який завдає ескалюючу шкоду прямо по здоровʼю. Indomitable Ice просить команду концентрувати вогонь по кристалах. Entropy Orb змушує загін збиратися навколо небезпечного пульсуючого обʼєкта, а Signal Chain вимагає, щоб кілька Warframe фізично зʼєднали енергетичний промінь між точками.

Digital Extremes чесно визнає, що на папері ці завдання можуть виглядати простими. Це навмисно. Студія хоче встановити, скільки координації шістьох гравців Warframe реально під силу, перш ніж вводити більш складні цілі в подальших фазах. Виконати механічно базову задачу стає значно важче, коли загін одночасно має справу з ворогами рівня 999, зменшеними опціями відродження і Binds, що можуть карати за рух, здібності чи певні типи шкоди.

Час — ще один тиск. Активний таймер бонусної цілі тимчасово забороняє екстракцію місії, дозволяючи загону завершити виклик, але її провал усе одно може анулювати все. Отже структура ризик/винагорода змушує групи приймати реальне рішення замість автоматичного виконання кожного фіолетового waypoint, який вони бачать.

Кімната винагород перетворює успіх на ще одне рішення

Успішні загони не просто бачать екран завершення місії. Їх телепортують до Melica’s Glacial Laboratory, де ключі, зароблені під час пробігу, відкривають фізичні скрині з нагородами. Завершення основної місії гарантує Crested Frozen Key, а кожна успішна бонусна ціль дає звичайний Frozen Key, до трьох за місію.

Crested-скриня гарантує Kuva в можливих сумах 7,500, 17,500 або 100,000, поряд з іншою нагородою з таблиці, що містить Riven Transmuters, Veiled Riven Ciphers, вже зібрану Omni Forma, Forma Bundles, кілька категорій Riven Mod і стандартні Azure, Crimson або Amber Archon Shards. Звичайні Frozen Chests пропонують менші суми Kuva — 1,750, 3,500 або 7,500 — плюс нагороди, включаючи Forma, 200 Vosfor, триденні Boosters, weapon Rivens і Archon Shards.

Digital Extremes довелося майже одразу уточнювати ці винагороди після превʼю-відео Rebecca Ford, бо інтерфейс, показаний під час зйомки, містив застарілий пул винагород. Список із Dev Workshop — це актуальний перелік перед релізом, а не всі предмети, видимі в записаній демонстрації.

Кожна успішна місія також гарантує винагороду, навколо якої фактично побудований The Icebind: один Riven Splicer.

Riven Splicing дає режиму сенс поза складністю

Riven Splicers відкривають другу половину перегляду системи Riven, введеного паралельно з Iceblade of Narin. Вересневе оновлення вже додало Trait Locking, що дозволяє захистити один стат Riven під час Cycling за подвійний кошт Kuva. Riven Splicing іде далі, дозволяючи поєднати дві існуючі ознаки в нову, спеціальну ознаку, яка назавжди блокується на Riven без споживання звичайного слота Trait Lock.

Це робить The Icebind джерелом прогресу для однієї з найорієнтованіших на ветеранів систем кастомізації Warframe. Riven існують з 2016 року і вже тісно повʼязані з ендгейм-оптимізацією, експериментами зі зброєю і величезними вкладеннями Kuva. Роблячи Splicers гарантованою винагородою за завершення, студія дає гравцям, яким важливо досконало налаштовувати незвичні зброї, чітку причину повертатися в шестигравцевий режим навіть після того, як вони доведуть, що можуть вижити в його складності.

Цей звʼязок також відповідає загальному задуму. The Icebind хоче, щоб гравці накидали потужні арсенали на екстремальні умови, а потім винагороджує їх інструментом, який може вивести ці арсенали ще далі.

Це навмисно не називають рейдом

Шість гравців, скоординовані механіки, відсутність публічного матчмейкінгу і цикл винагород ендгейму природно викликають порівняння зі старими восьмигравцевими Trials Warframe, але Digital Extremes свідомо уникає цього ярлика. Megan Everett казала, що The Icebind — не рейд Warframe, хоча й визнає, що деякі ветерани сумують за Trials і просили більших, складніших кооперативних досвідів.

Відмінність важлива, бо Digital Extremes трактує режим як прототип, чия форма може змінюватись. На запуску немає публічного матчмейкінгу і загін має містити рівно шість гравців, зібраних вручну через екран партії Icebind. Наступна фаза студії — експерименти з варіабельними розмірами загонів, і публічний матчмейкінг може зʼявитися пізніше залежно від участі та відгуків.

Це обмеження, ймовірно, буде одним з найбільш контроверсійних аспектів запуску. Warframe роками робив майже все доступним через автоматичне згрупування, тоді як The Icebind просить гравців організувати повний шестигравцевий загін перед тим, як почати вибирати Cryobells. Digital Extremes аргументує, що вимоги до координації виправдовують це обмеження в експериментальній першій фазі, але студія вже пообіцяла вимірювати, як цей вибір впливатиме на реальну залученість.

Концепт WarframeFlo став офіційною ендгейм-системою

The Icebind має також незвичне походження. Digital Extremes віддає кредит WarframeFlo, одному з відомих творців контенту спільноти, ідея якого стала основою режиму. Студія потім розвинула цю пропозицію в структуру Cryobell, шестигравцеві обмеження, рандомізовані Binds і системи винагород, що виходять завтра.

Це спільнотне походження підсилює, чому Digital Extremes постійно описує активність як експериментальну. Розробники не подають 7 жовтня як завершену відповідь на те, яким має бути ендгейм-кооп Warframe. Вони дають гравцям одну амбіційну інтерпретацію і спостерігають, що відбувається, коли надзвичайно оптимізовані ветерани неминуче знаходять стратегії, яких внутрішня команда не передбачала.

Такий підхід особливо важливий у грі з такою механічною гнучкістю, як Warframe. Шість досвідчених гравців можуть комбінувати здібності Warframe, Arcanes, зброю, Focus-дерева, Companions і роки знань про збірки так, що майже будь-яку статичну складність важко передбачити. Binds — це спроба Digital Extremes створити обмеження достатньої сили, щоб загінам доводилось реагувати, а не просто щоразу розгортати ті самі універсально потужні збірки.

7 жовтня — фактично початок експерименту

The Icebind виходить завтра, 7 жовтня, на всіх платформах, за два тижні після Update 44, що ввів Narin, Yuvan Peak, Cephalon Melica і першу половину перегляду Riven. Доступ вимагає проходження обох Angels of the Zariman і Whispers in the Walls, плюс розблокування або Elite Deep Archimedea, або Elite Temporal Archimedea. Гравцям не потрібно обовʼязково успішно завершити сам Elite-варіант, але вони мають просунутися Archimedea достатньо, щоб розблокувати його.

Ця передумова робить цільову аудиторію Digital Extremes однозначною. Це не активність для знайомства нових гравців із шестигравцевим коопом. Вона призначена для акаунтів, які вже розуміють обмеження на рівні Archimedea, мають розвинені арсенали і шукають місце, де їх можна застосувати, а не просто чекати, поки вороги не масштабуються до високого рівня в нескінченній місії.

Цікаве питання — чи зможе величезний потолок сили Warframe співіснувати зі структурованою командною роботою. Чотиригравцеві місії часто домінуються тим, хто найшвидше очищає кімнату. The Icebind намагається створити умови, де наявність шести потужних Тенно не усуває потреби координуватись, бо гра одночасно атакує енергію, мобільність, боєприпаси, захисти, типи шкоди, системи відродження та управління цілями.

Якщо це вдасться, Digital Extremes отримає новий шаблон для ендгейм-коопу, який може розвиватися далеко за межі перших чотирьох місій і пʼяти бонусних цілей.

Якщо ні — студія вже назвала це тим, чим воно є.

Експериментом.