Sau một cuộc chiến pháp lý kéo dài và nhiều tiến triển và trở ngại, CMA (Cơ quan Cạnh tranh và Thị trường) cuối cùng đã cho phép tạm thời thỏa thuận đặt tập đoàn Activision Blizzard King vào tay Microsoft – Xbox. Giới quản lý sẽ mở cửa để nghe ý kiến của công chúng và các thành viên khác trong ngành công nghiệp, nhưng Microsoft đã có thể tiến hành giao dịch, phải hoàn thành trước ngày 18 tháng 10.
Mặc dù thỏa thuận chưa hoàn chỉnh, cả Microsoft và Activision Blizzard đều xem đây là một bước tiến quan trọng đối với việc sáp nhập và kết thúc quá trình dài hạn của thỏa thuận Microsoft-Activision.
Trên bàn là một trong những thỏa thuận lớn nhất từng được thực hiện trong ngành công nghiệp trò chơi. Microsoft – Xbox đã cam kết trả 68,7 tỷ đô la cho người sáng tạo của Call of Duty, Warcraft, Candy Crush Saga và Overwatch, cùng với nhiều tựa game lớn khác.
Câu chuyện đằng sau thỏa thuận Microsoft-Activision
Bắt đầu
Microsoft đã công bố thỏa thuận vào đầu năm 2022, nhưng nó bị chặn vào tháng 4 bởi cơ quan cạnh tranh Anh, lo ngại rằng tập đoàn công nghệ sẽ kiểm soát quá nhiều thị trường game trực tuyến.
Kể từ đó, Microsoft đã đánh bại Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ (FTC) tại tòa án, có được sự chấp thuận của cơ quan quản lý chính, Ủy ban châu Âu, và đạt được thỏa thuận với đối thủ cạnh tranh Sony để cung cấp các trò chơi Activision trên PlayStation trong thập kỷ tới.
Cuộc chiến với CMA Anh
Tháng 4 năm 2023, Cơ quan Cạnh tranh và Thị trường Anh (CMA) đã công bố “Báo cáo cuối cùng” của họ về việc mua lại, đề cập đến mối quan tâm về cạnh tranh trong lĩnh vực trò chơi trực tuyến (cloud gaming) tại Vương quốc Anh.
Vào tháng Tám, Microsoft và Activision, nhà sản xuất của “Call of Duty”, đã thông báo một cuộc tái cơ cấu kinh doanh tại thị trường Anh, chuyển quyền truyền phát trò chơi trực tuyến qua đám mây (cloud gaming) cho tất cả các trò chơi Activision Blizzard hiện tại và tương lai, trên PC và các hệ máy chơi game, trong 15 năm tới trong một nỗ lực mới để thu hút CMA và đạt được kết luận của thỏa thuận Microsoft-Activision, sau một tháng của cuộc kiểm tra, các thay đổi được Microsoft thực hiện trong kế hoạch kinh doanh đã được CMA chấp nhận.
Phản ứng
Phản ứng của CMA
Vào thứ Sáu tuần trước, CMA cho biết việc tách ra của Ubisoft “đáng kể đáp ứng các mối quan tâm trước đây”.
“Mặc dù CMA đã xác định các mối quan tâm còn sót lại với thỏa thuận mới, Microsoft đã đưa ra các biện pháp khắc phục mà CMA đã tạm thời kết luận sẽ giải quyết các vấn đề này”, cơ quan quản lý nói.
Quyết định của CMA mở lại vụ việc sau khi bị chặn là một quyết định đột ngột từ sách luật của họ, nhưng cơ quan này nói vào thứ Sáu rằng họ đã luôn nhất quán và Microsoft đã “đã tổ chức lại thỏa thuận đáng kể” để đối phó với lo ngại của họ.
“Tuy nhiên, sẽ tốt hơn nếu Microsoft đã trình bày sự tái cơ cấu này trong quá trình điều tra ban đầu của chúng tôi”, Sarah Cardell, Giám đốc điều hành của CMA, nói.
Phản ứng của Microsoft
Ở phía bên kia bàn, trong một thông điệp được đăng trên blog của họ, Microsoft cho biết thỏa thuận này với Ubisoft đưa ra một đề xuất khác cho việc mua lại Activision theo luật Anh mà đã được đưa ra vào năm 2022 cho CMA. Đề xuất mới này hy vọng rằng cuộc xem xét của cơ quan quản lý có thể được thiết lập trước khi thỏa thuận mua lại với Blizzard kết thúc.
“Chúng tôi đã đưa ra các giải pháp mà chúng tôi tin rằng hoàn toàn đáp ứng các mối quan tâm còn lại của CMA về việc truyền phát trò chơi trực tuyến qua đám mây và chúng tôi sẽ tiếp tục làm việc để có được sự chấp thuận để hoàn tất thỏa thuận trước hạn ngày 18 tháng 10”, Tổng giám đốc Microsoft Brad Smith nói.
Phản ứng của Activision
Giám đốc điều hành của Activision, Bobby Kotick, đã thể hiện sự phấn khích của mình trong một bức thư công khai được đăng trên trang web ‘Newsroom’ của công ty. Ông nói rằng việc này là một cột mốc cho sự sáp nhập và là một minh chứng cho sự hợp tác của họ với cơ quan quản lý. Kotick tin rằng việc mua lại này sẽ tăng tốc cho tham vọng của họ trong tương lai của ngành công nghiệp game và cho phép họ phục vụ người chơi tốt hơn. Ông cũng nhấn mạnh việc Microsoft công nhận cam kết của Activision đối với sự xuất sắc và sự độc lập sáng tạo, thể hiện sự tự tin vào tài nguyên và công nghệ của Microsoft để tạo ra những trò chơi tốt hơn.
Kết luận
Hành trình dài và phức tạp của việc kết thúc thỏa thuận Microsoft-Activision đã đạt một cột mốc quan trọng với sự chấp thuận tạm thời từ Cơ quan Cạnh tranh và Thị trường Anh (CMA). Sự chấp thuận này đến sau một loạt các cuộc chiến pháp lý, cuộc đàm phán và nỗ lực tái cơ cấu của Microsoft để đối phó với mối quan tâm về cạnh tranh, đặc biệt là trên thị trường game trực tuyến (cloud gaming).
Tóm lại, thỏa thuận Microsoft-Activision, được đánh dấu bằng các cuộc chiến pháp lý và sự kiểm tra của cơ quan quản lý, đã tiến một bước quan trọng đối với việc kết thúc với sự chấp thuận tạm thời từ CMA. Ngành công nghiệp game và người chơi sẽ theo dõi một cách cẩn thận khi cuộc sáp nhập biến đổi này tiến gần đến kết thúc, có thể thay đổi cảnh quan của ngành công nghiệp trò chơi video.