Ra đời vào ngày 8 tháng 7 năm 2005 và mất đến 18 năm để phát triển, Unity đã trở nên phổ biến vì nó miễn phí và cho phép dễ dàng chuyển đổi trò chơi sang cả thiết bị di động và máy chơi trò chơi.
Nhưng đó là dấu hiệu của thời đại. Công ty này, một trong những công ty có một trong những hệ thống game engine tốt nhất và được sử dụng nhiều nhất trên thế giới, vừa thông báo vào đầu tuần rằng, từ tháng 1, họ sẽ thu phí 20 cent cho mỗi lượt cài đặt mới của trò chơi sử dụng Unity Engine, bao gồm cả các tựa đề được phát triển trước khi đưa ra các khoản phí mới.
Unity thông báo rằng các chính sách mới này sẽ có hiệu lực vào ngày 1 tháng 1 năm 2024. Trong đó có quyết định thu phí người dùng của trình tìm kiếm của họ dựa trên số lần một trò chơi được tạo bằng Unity được cài đặt, điều mà các nhà sản xuất coi là vi phạm niềm tin, đặc biệt khi biện pháp này có hiệu lực ngược lại.
Tự nhiên, quyết định này của công ty đã gây ra một phản ứng mạnh mẽ từ các nhà sản xuất và nhà phát triển trò chơi, người không hài lòng về nó. Sự phản đối về phí chạy của Unity đã đến, và nó đang ảnh hưởng mạnh mẽ bên trong công ty.
Sự thay đổi trong mô hình kinh doanh của Unity
Cắt giảm nhân sự
Trong nhiều năm, Unity đã hỗ trợ hàng trăm dự án độc lập, nhưng hiện tại, Giám đốc điều hành hiện tại của Unity muốn thay đổi mô hình kinh doanh đã đưa công ty lên vị trí của nó trên thị trường. Đầu năm nay, Unity đã được cho là đã cắt giảm 600 công việc trong khuôn khổ một vòng loại, với kế hoạch giảm số văn phòng trên toàn thế giới từ 58 xuống dưới 30.
Phí chạy
Unity có kế hoạch thêm ‘Phí chạy’, có nghĩa là mỗi lần tải xuống một trò chơi, người phát triển của trò chơi đó sẽ bị thu phí. Họ đã tiết lộ các chính sách phí chạy mới vào tuần trước, trong đó sẽ thấy các nhà phát triển phải trả tiền cho công ty cho việc cài đặt trò chơi sau khi kiếm được 200.000 đô la Mỹ trong 12 tháng hoặc thấy hơn 200.000 lượt tải xuống.
Trong khi những người ở các kế hoạch Cá nhân và Plus sẽ phải trả 20 cent cho mỗi lần cài đặt, những người ở kế hoạch Pro sẽ bắt đầu bằng cách trả 15 cent, tỷ lệ này có thể giảm xuống 0,02 cent tùy thuộc vào sự phổ biến của một dự án. Những người ở kế hoạch Enterprise sẽ bắt đầu bằng cách trả 12,5 cent, tỷ lệ này có thể giảm xuống 0,01 cent cho mỗi lần cài đặt.
Những thay đổi quan trọng khác
Trong cùng thông báo đó, Giám đốc điều hành của công ty cũng nói rằng, ngoài những thay đổi quan trọng này, các mô hình sau (Plus, Pro và Enterprise) sẽ yêu cầu một khoản phí theo mô hình đăng ký sẽ là bắt buộc đối với những người phát triển xem họ là chuyên gia, và phiên bản Personal hiện tại miễn phí sẽ không còn sử dụng được nữa nếu không có kết nối Internet.
Sự phản đối
Sự phản đối về phí chạy của Unity đã đáng chú ý và đã đạt được sự quan tâm toàn cầu, các công ty indie, nhà phát triển trò chơi, nhà xuất bản và những người phê phán khác về mô hình mới đã đến từ khắp nơi trên thế giới và đảm bảo một phản ứng hiệu quả đối với những thay đổi này.
Những hậu quả đã vượt ra ngoài lĩnh vực phát triển trò chơi. Jason Schreier, một phóng viên của Bloomberg nổi tiếng, cho biết Unity đã hủy cuộc họp thị trấn và đóng hai văn phòng của họ tại Hoa Kỳ vào ngày thứ tư, ngày 14 tháng 9 sau khi thông báo của họ.
Phản ứng của Massive Monster
Một trong những nhà phát triển đã phản ứng mạnh mẽ với thông báo của Unity là Massive Monster, tác giả của trò chơi indie nổi tiếng “Cult of The Lamb”. Công ty đã bình luận và giải thích rằng mô hình kinh doanh mới sẽ dẫn đến sự hoãn lại của các dự án tương lai và rằng từ ngày 1 tháng 1 năm 2024, họ sẽ rút trò chơi nổi tiếng khỏi tất cả cửa hàng. Nếu mối đe dọa trở thành hiện thực, không ai có thể mua trò chơi sau ngày đó.
Phản ứng của Agroo Crab
“Việc cài đặt trò chơi ‘Another Crab’s Treasure’ sẽ miễn phí cho 25 triệu người đăng ký Game Pass. Nếu một phần nhỏ trong số người dùng đó tải xuống trò chơi của chúng tôi, Unity có thể thu phí mà sẽ đe dọa lớn đến doanh thu của chúng tôi và đe dọa tính bền vững của doanh nghiệp của chúng tôi. […] Quyết định này đặt chúng tôi và nhiều studio khác vào tình thế không thể bào chữa được việc sử dụng Unity cho các dự án trong tương lai.”
Phản ứng của Innersloth
Các nhà phát triển của trò chơi nổi tiếng trên toàn thế giới “Among Us” cũng có điều gì đó để nói về chủ đề này.
“Điều đó sẽ không chỉ gây thiệt hại cho chúng tôi mà còn đối với các studio có ngân sách và quy mô khác nhau. Nếu điều đó xảy ra, chúng tôi sẽ trì hoãn nội dung và tính năng mà người chơi của chúng tôi thực sự muốn để chuyển trò chơi của chúng tôi sang một engine đồ họa khác (như những người khác cũng đang xem xét). Nhưng nhiều nhà phát triển sẽ không có thời gian hoặc cách để thực hiện điều tương tự.”
Phản ứng của Dan Marshall
Một nhà phát triển khác đã bày tỏ sự không hài lòng của mình trong một cuộc phỏng vấn với Eurogamer là Dan Marshall, đến từ Size Five Games, chịu trách nhiệm về các tựa đề như “Lair of the Clockwork God” và “The Swindle”.
“Đây là một thảm họa tuyệt đối và tôi sẽ thay thế Unity bằng Unreal càng sớm càng tốt. Hầu hết các nhà phát triển indie đơn giản không có tài nguyên để xử lý những vấn đề hợp lý như thế này. Các nhà phát hành sẽ ít có khả năng chấp nhận các trò chơi Unity vì hiện nay đã có một chi phí và một chi phí thêm.”
Phản ứng của Unity đối với những người phê phán
Sau sự phản đối của Unity đối với phí chạy, dường như công ty đang lùi lại đối với chính sách vừa được công bố gần đây của họ. Công ty đã xin lỗi vì “sự rối loạn và sự căng thẳng về chính sách phí chạy” mà họ đã thông báo vào tuần trước, tiết lộ rằng họ sẽ giới thiệu các thay đổi trong “một vài ngày tới”.
Họ chia sẻ tin tức này qua Twitter, tuyên bố đã nói chuyện với nhiều người trong và ngoài công ty. Unity nói rằng họ đã có kế hoạch thay đổi hướng đi của chính sách gây tranh cãi này, nhưng chưa cung cấp thêm chi tiết nào, để lại lời hứa về việc sẽ có thêm thông tin trong thời gian tới.
Kết luận
Tóm lại, chính sách phí chạy mới của Unity đã gây ra một cuộc bão phẫn nộ giữa các nhà phát triển trò chơi, nhấn mạnh vai trò quan trọng của mô hình giá cả trong việc định hình mối quan hệ giữa một công ty và cơ sở người dùng của nó. Sự phản ứng nhiệt tình từ cộng đồng nhà phát triển cho thấy tác động sâu sắc mà những quyết định như vậy có thể gây ra đối với cảnh quan ngành công nghiệp. Nhiều nhà phát triển cảm thấy việc áp dụng phí chạy cho các trò chơi thành công, sau khi họ đã đầu tư thời gian và công sức đáng kể vào dự án của họ, là một thay đổi không mong đợi và không hoan nghênh.
Cuối cùng, mối liên kết giữa Unity và cộng đồng nhà phát triển của nó là yếu tố quyết định trong sự thành công của nền tảng này. Việc đạt được sự cân bằng phù hợp trong chính sách giá cả không chỉ là một quyết định kinh doanh mà còn là một sự thử nghiệm về sự cam kết của Unity đối với hệ sinh thái phát triển trò chơi đang phát triển. Cuộc trò chuyện liên tục giữa Unity và người dùng của nó sẽ quan trọng trong việc định hình tương lai của ngành công nghiệp phát triển trò chơi, đảm bảo rằng nó vẫn là một lĩnh vực bao gồm và đầy đổi mới cho tất cả mọi người.