Civilization VII forsøger at vinde veteraner tilbage med en gratis opdatering, der ændrer måden, du bygger et imperium på

En af de mest intense debatter omkring Civilization VIIsiden lanceringen har drejet sig om et meget specifikt designvalg: muligheden for at skifte civilisationer mellem Tidsaldre. For nogle spillere var det en interessant måde at repræsentere historisk evolution på; for mange veteraner brød det med en af seriens grundlæggende fantasier: at vælge en civilisation og guide den fra Antikken ind i fremtiden.

Nu ser det ud til, at Firaxis Games har lyttet til disse kritikpunkter.

Studiet har udgivet det første afsnit af en ny serie af guider, der fokuserer på den massive, gratis Test of Time opdatering—en dyb redesign af kerne-systemerne, som mange spillere allerede betragter som den vigtigste opdatering siden spillets lancering. I videoen forklarer indholdsskaber Quill18, hvordan man opsætter en ny kampagne og gennemgår nogle af de ændringer, der fuldstændigt omdefinerer Civilization VII oplevelsen.

Og ja, den mest betydningsfulde ændring er præcis det, fællesskabet har efterspurgt i flere måneder.

Du kan nu holde den samme civilisation gennem hele kampen

Den fremtrædende funktion i Test of Time er Time-Tested Civs systemet, som gør det muligt for spillere at starte en kampagne med enhver civilisation og beholde den gennem hver Tidsaldre overgang uden at skulle ændre deres kulturelle identitet. Indtil nu tvang Civilization VII spillere til at udvikle sig til nye civilisationer ved bestemte historiske milepæle—et valg, der forårsagede en massiv kløft i fællesskabet.

Firaxis anerkender indirekte denne feedback.

Ifølge hoveddesigner Matt Owens ønskede mange spillere at bevare den klassiske følelse af at bygge en enkelt nation gennem historien, hvilket hadde været en traditionel søjle i serien i årtier.

Den nye opdatering gør det muligt for spillere at opretholde den samme civilisation fra start til slut, selvom den også bevarer muligheden for dem, der foretrækker at fortsætte med at udvikle sig mellem forskellige kulturer. Selv AI’en vil tilpasse sin adfærd afhængigt af det valg, spilleren laver.

Legacy Paths forsvinder, mens Triumphs ankommer

En anden stor ændring er den komplette fjernelse af de gamle Legacy Paths, et af de mest kritiserede systemer ved lanceringen.

I stedet kommer det nye Triumphs system, der er designet til at tilbyde meget mere fleksible og mindre restriktive mål. Firaxis beskriver denne mekanik som en struktur, der er tættere på en strategisk sandkasse, hvor spillere kan forfølge forskellige mål afhængigt af den spillestil, de ønsker at udvikle.

Opdateringen tilføjer mere end 90 forskellige Triumphs, fordelt over forskellige strategiske kategorier og sigter mod at belønne militær, økonomisk, kulturel, videnskabelig og anden specialiseret progression.

Idéen er, at hver kampagne skal generere højt personlige forløb i stedet for at tvinge spillere ned ad stive, alt for definerede veje.

Sejrsvilkår er også blevet genopbygget

Sejrsystemet har modtaget det, der sandsynligvis er den dybeste redesign i hele Civilization VII.

Firaxis har fuldstændig redesignet, hvordan Militære, Økonomiske, Kulturelle og Videnskabelige sejre fungerer, hvilket gør det muligt for spillere at arbejde hen imod dem fra meget tidligere stadier af kampen. Der er endda mulighed for at opnå visse sejre før man når den Moderne Tidsalder, afhængigt af den fordel, der er opnået over rivalerne.

Målet er, at strategiske beslutninger skal have synlige konsekvenser meget tidligere, så sejrsvilkår ikke længere føles som blot slutspilsliste-elementer.

Mere gratis indhold sammen med systemændringer

Mens samtalen primært har centreret sig om mekaniske elementer, introducerer Test of Time også helt nyt indhold.

Highlights blandt de nye tilføjelser inkluderer:

• En gratis ny leder
• En ny korttype
• Opgraderet kortgenerering
• Balancejusteringer
• Forbedringer af brugerfladen
• Narrative ændringer
• Finjustering af progression og ressourcesystemer

Firaxis har endda internt beskrevet denne opdatering som noget der ligner en udvidelse på grund af det store volumen af ændringer—en følelse, der er blevet gentaget af flere specialiserede gamingmedier efter praktisk test med den nye version.

En opdatering, der sigter mod at ændre spillets opfattelse

Udover sine nye mekanikker har Test of Time et klart mål: at vinde noget af den tabte tillid tilbage efter lanceringen.

Den indledende modtagelse af Civilization VII var meget mere delt end vanligt for serien. Mange spillere værdsatte forsøgene på innovation, men andre kritiserede beslutninger vedrørende civilisationsovergange, tempoet i progression og visse systemer, der syntes at afvige for meget fra den klassiske formel.

Netop af den grund bliver denne opdatering tolket som et direkte svar på måneders fællesskabsfeedback.

Og de tidlige resultater ser positive ud.

Efter ankomsten af Test of Time registrerede Civilization VII sin højeste samtidige spiller-top på Steam i over et år, hvilket er dobbelt så meget som den gennemsnitlige aktivitet set i de forgangne uger.

Det står endnu tilbage at se, om det vil være nok til at overbevise alle de spillere, der forlod spillet i løbet af de første par måneder.

Dog synes én ting at være klar: Firaxis har valgt at genoverveje nogle af de mest debatterede søjler i Civilization VII i stedet for at forsvare dem for enhver pris.

Og for en franchise, hvis motto altid har været at bygge en civilisation, der kan holde tidens prøve, var der sandsynligvis ingen titel, der var mere passende til denne opdatering end, netop, Test of Time.