Defense Grid: Η Αφύπνιση

Ευτυχώς αυτός ο τίτλος, μπορούμε να πούμε ότι οι θαυμαστές της στρατηγικής σε πραγματικό χρόνο έχουν τύχη, καθώς πρόκειται για ένα RTS (Στρατηγική σε πραγματικό χρόνο) ενός υποείδους που έχει πληθύνει τα τελευταία χρόνια: του υποείδους Tower Defense.

Αν και ο πρώτος τίτλος ήταν ένα παιχνίδι arcade της δεκαετίας του 1990 που ονομαζόταν Rampart, αυτός που πραγματικά έκανε δημοφιλές το υποείδος Tower Defense ήταν ένα παιχνίδι με το ίδιο όνομα.

Ένα παιχνίδι Tower Defense στοχεύει στο να χτίσει πύργους κατά μήκος ενός μονοπατιού, μέσα από το οποίο κυκλοφορούν μια σειρά από τέρατα ελεγχόμενα από AI για να καταστρέψουν τη βάση μας.

Αυτοί οι πύργοι πυροβολούν διάφορα στοιχεία, όπως φωτιά για να κάψουν, πάγο για να επιβραδύνουν, πυραύλους για εναέριες μονάδες ή βόμβες για να προκαλέσουν ζημιά σε μεγάλες περιοχές. Ο παίκτης θα ανταμειφθεί με πόρους για κάθε εχθρό που σκοτώνεται, προκειμένου να χτίσει περισσότερους πύργους ή να βελτιώσει το ρυθμό πυρός, τη δύναμη και την εμβέλεια των υπαρχόντων.

Με βάση αυτή την προϋπόθεση, πολλές εταιρείες παιχνιδιών προσπάθησαν να αντιγράψουν αυτή τη φόρμουλα με περιορισμένη επιτυχία.

Η ιστορία σε αυτά τα παιχνίδια, όπως μπορείτε να φανταστείτε, είναι απλώς μια δικαιολογία για να υπερασπιστείτε μια βάση και να χτίσετε αμυντικούς πύργους γύρω της. Αλλά αυτή τη φορά, μπορούμε να απολαύσουμε μια Τεχνητή Νοημοσύνη με μια ιδιαίτερη αίσθηση χιούμορ που προσφέρει έναν εκπαιδευτικό σχολιασμό: πώς λειτουργεί κάθε πύργος, πώς να τους βελτιώσετε, τι είδους νέοι εχθροί θα βρούμε και άλλα πράγματα που θα ανακαλύψουμε καθώς προχωράμε στο παιχνίδι.

Όσον αφορά την παικτική εμπειρία, στο Defense Grid: “Η Αφύπνιση” θα βρούμε δύο τύπους αποστολών: τα επίπεδα όπου το μονοπάτι είναι ήδη καθορισμένο στα πλάγια για να χτίσουμε και τα επίπεδα όπου πρέπει να κατευθύνουμε τη ροή των εξωγήινων εχθρών μας. Αυτά τα τελευταία είναι μάλλον τα πιο διασκεδαστικά και δύσκολα, καθώς οι εξωγήινοι πάντα ψάχνουν τη συντομότερη διαδρομή και ο μεγάλος αρχικός ανεκμετάλλευτος χώρος δεν μας ευνοεί πολύ. Φυσικά, η ευχαρίστηση να παρακολουθείτε καταπληκτικές ορδές αντιπάλων να πεθαίνουν ανήμποροι μπροστά στο λαβυρινθώδες σύμπλεγμα που έχετε κτίσει είναι ανεκτίμητη.

Το σημείο όπου μπορούμε να παρατηρήσουμε τη μεγαλύτερη καινοτομία μέσα σε αυτό το υποείδος είναι ο στόχος των αντιπάλων. Για μία φορά δεν επιθυμούν να σας εξαφανίσουν ή να εξολοθρεύσουν τη φυλή σας, αλλά απλά σκοπεύουν να κλέψουν τους πυρήνες από τα κεντρικά σας, μια πηγή ενέργειας αξίας ανυπολόγιστης. Δεν είναι ότι το να σας απαγάγουν και να σας αφήσουν χωρίς πόρους για να επιβιώσετε είναι πολύ πιο ειλικρινές από το να σας καταστρέψουν, αλλά τουλάχιστον αυτή τη φορά έχετε την ευκαιρία να τους δώσετε αυτά που τους αξίζει καθώς φεύγουν (όταν πάνε να ψάξουν τους πυρήνες στη βάση σας) και στην επιστροφή (όταν επιστρέφουν με αυτούς στον πλανήτη τους).

Αυτό που μπορεί αρχικά να φανεί ότι διευκολύνει το παιχνίδι για τον χρήστη (καθώς έχετε δύο ευκαιρίες να εξολοθρεύσετε τον εχθρό) είναι στην πραγματικότητα ένα δίκοπο σπαθί. Όταν ένας εξωγήινος εξαλείφεται και ρίχνει τον κλεμμένο πυρήνα, δύο πράγματα μπορούν να συμβούν: η μικρή σφαίρα ενέργειας επιστρέφει λίγο-λίγο στη βάση μας ή παρεμποδίζεται από έναν άλλο αντίπαλο. Θυμηθείτε ότι έρχονται σε κύματα, όπως θα έκανε μια ομάδα ράγκμπι που προσπαθεί να σκοράρει.

Η κύρια εκστρατεία έχει μια αυξανόμενη δυσκολία, όπου αν κατανοήσετε γρήγορα τη μηχανική του παιχνιδιού και δείτε ποιος πύργος λειτουργεί καλά ενάντια σε ποιο τύπο εχθρού, θα μπορέσετε να περάσετε τα επίπεδα χωρίς να χρειαστεί να τα επαναλάβετε περισσότερες από μία φορές. Οι τελευταίες σειρές κάθε γύρου μπορεί να είναι προκλητικές, αλλά αν είχατε χρησιμοποιήσει τους πόρους σας σωστά θα διαπιστώσετε ότι έχετε ολοκληρώσει το 80% της αποστολής και ότι έχετε περάσει τις τελευταίες δύο σειρές. Επιπλέον, αν σκοτωθείτε στη μέση της αποστολής, έχετε την επιλογή να φορτώσετε “ένα σημείο ελέγχου”, το οποίο η μηχανή φροντίζει να αποθηκεύσει αυτόματα κάθε φορά που υπάρχει μια δύσκολη ενότητα ή ένας νέος εχθρός που δεν έχετε αντιμετωπίσει προηγουμένως.

Ο γραφικός τομέας είναι κάτι που εντυπωσιάζει με την πρώτη ματιά για ένα παιχνίδι αυτού του στυλ. Και δεν είναι να απορεί κανείς, διότι χρησιμοποιεί την μηχανή Gamebryo, την ίδια που χρησιμοποιήθηκε στο Oblivion, Fallout 3 και Civilization IV. Οι πύργοι και οι εχθροί θα φαίνονται λεπτομερείς στην κοντινή άποψη και θα μπορείτε να τους διακρίνετε τέλεια στην απ远ή θέα. Οι πιο παρατηρητικοί θα εκτιμήσουν ότι οι εχθροί, αν και κινούνται κατά μήκος του ίδιου μονοπατιού και σε ορδές, δεν ακολουθούν ακριβώς το ίδιο μοτίβο και αν κάποιος από τους εξωγήινους συντρόφους τους καταλαμβάνει έναν χώρο, δεν θα το διασχίσουν ή θα συγκρουστούν μαζί του ή θα παραappearάζονται άκαμπτοι κατά την εκτέλεση 90° στροφών, κάτι που συνήθως πληγώνει το μάτι σε άλλα παιχνίδια αυτού του στυλ.

Στον ηχητικό τομέα, βρίσκουμε αυτό που χρειάζεται για αυτό το παιχνίδι: μια χαρακτηριστική και διακριτική μελωδία, που ανεβάζει τις εντάσεις όταν υπάρχει μάχη ή που χαλαρώνει κατά τις παύσεις ανάμεσα στα κύματα. Ένα λεπτομέρεια που νομίζω είναι σημαντικό να τονίσω είναι ότι οι προγραμματιστές έχουν καταστήσει τη μουσική διαθέσιμη σε όλους εντελώς δωρεάν (αρκεί να είναι για δική τους και μη εμπορική χρήση).

Defense Grid: Η Αφύπνιση είναι ένα καλό Tower Defense, παρέχει πολλές νέες δυνατότητες, ο γραφικός τομέας είναι στιβαρός και διαθέτει διάφορους τρόπους παιχνιδιού που προσφέρουν εξαιρετική αναπαραγωγιμότητα.

Δεν μπορείτε να το χάσετε αν είστε θαυμαστής του Tower Defense ή της στρατηγικής γενικότερα, και αν δεν είστε, νομίζω ότι είναι ένας καλός τρόπος για να ξεκινήσετε στο είδος, καθώς λίγα παιχνίδια θα βρείτε που είναι τόσο ολοκληρωμένα, ποικίλα και έχουν έναν γραφικό τομέα τόσο προσεγμένο όσο αυτό.